"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
— Р-р-ра-а-а! — лже-инквизитор взревел и между заснувшими домами заметалось гулкое эхо.
Я ждал. Меч в сражении с этим существом ничем не поможет, а от второго выстрела из Лука оно запросто уклонится. Знаем уже, пробовали...
— Ар-р-р!
Монстру наконец-то надоело стоять на одном месте, и он бросился на меня. Усмехнувшись, я ускорился и, сместившись в сторону, захватил конечности приближающегося существа магической нитью. Тварь дёрнулась и разорвала мою нить, но тут под её ногами проявилась угловатая обездвиживающая Руна.
— Р-р-р-р-р!
— Не дёргайся... — процедил я, превращая пространство улицы в густые переплетения светящейся энергетической паутины. Монстр заметался и принялся рваться в разные стороны, но от этого запутался ещё больше.
«Кажется, получилось», — удовлетворённо подумал я и, сформировав вокруг руки перенасыщенную энергией вязь Силового Молота, ударил ей в грудь обездвиженного противника. Монстр завыл и задёргался, отчего по нитям пробежала неприятная рябь.
«Вот же сильная погань!» — удивился я и нанёс ещё один удар и затем — ещё. После четвёртого удара доспехи чудовищного инквизитора смялись, а из-под них полыхнули языки зелёного пламени.
— Дкаддова виселица! — я едва успел отпрыгнуть от монстра подальше и в следующее мгновение прогремел взрыв.
БУМ-М-М!
В выставленный мной магический щит ударила волна из сжатого воздуха и заставила меня слегка покачнуться. Ого! Неслабо...
А после этого мостовая под моими ногами внезапно вздрогнула и из-под её каменной кладки начала пробиваться густая тёмно-зелёная трава.
— Чего? — я посмотрел на то место, где догорали сине-зелёным пламенем останки чудовища и бросил несколько взглядов по сторонам. — Нет, нет! НЕТ! Какого чёрта?! Я же его убил!
Бо-о-о-он-н-н-н-н....
Я сжал зубы и с ненавистью посмотрел на тёмное небо. Звук, похожий на удар далёкого колокола, всё длился и длился, словно желая заполнить собой всё окружающее пространство, а я стоял и ничего не мог с этим поделать.
— С-скотина...
Таниим стремительно исчезал. Камни мостовой сменялись зарослями травы, уличные фонари вытягивались и, выбрасывая в разные стороны ветви, обращались деревьями, а дома по сторонам от дороги дрожали и трансформировались в гротескные скалы.
«Проклятая Метаморфоза!» — подумал я, после чего на секунду прикрыл глаза и, переведя дыхание, осмотрелся. Превращение завершилось меньше, чем за одну минуту и теперь вокруг меня была не городская улица, а уродливый и мрачный зачарованный лес.
— Ну здравствуй, тёмное измерение. — со спокойной ненавистью произнёс я. — Давно не виделись...
Глава 2. Тёмное измерение
За некоторое время до описываемых событий...
— Нет, Анриель. — Лирримир отрицательно покачал головой и рассмеялся. — Извини, но явиться в Петлю и всех там перестрелять у тебя не получится.
— Почему?
— Потому, что это не обычный мир, а пространственно-временная Петля. — взгляд Лирримира говорил о том, какого именно он мнения обо мне и моих способностях. — Понимаешь? Искуственно составленный и выращенный конструкт, сооружённый Павшим из нескольких пространств зеркально-вторичного типа. Вот так.
— Никогда ещё ни о чём подобном не слышал. — заметил Роан и Лирримир посмотрел на него.
— Я тоже. — сознался он. — Но мудрые люди говорят, что, если какая-то ерунда может произойти, то она рано или поздно всё же случается. Привыкайте.
— Хорошо. — рассудительно кивнул Роан. — Пусть всё будет именно так. Но вот это тёмное измерение — оно...
Лирримир поморщился и махнул рукой.
— Да причём тут тёмные измерения? — спросил он. — Павший использовал не тёмное измерение, а определённые категории низших пространств. Ты меня сейчас вообще слышал?
Роан задумчиво нахмурился.
— Тогда почему мы обсуждаем путешествие в прошлое?
— Потому что по факту это оно и есть. — сказал Лирримир. — Наш с тобой юный друг — Вездесущий, и это означает, что узор его Судьбы вплетён не в какой-либо конкретный мир или хотя бы Эпоху, а во все Постоянство и Множество одновременно. Понимаешь?
— Да. Но...
— И это, в свою очередь, означает, что Петля обязана формироваться вокруг определённых ключевых пространственно-временных точек, саморазмножаясь и повторяясь на протяжении собственного развития. Ферштейн?
— «Ферштейн» — это что?
Лирримир с неудовольствием перевёл взгляд на меня.
— Не важно. Значение имеет лишь то, что Павший пытается создать твоего двойника, чтобы через него повлиять и на тебя, и на всех остальных твоих двойников. И сконструированная им Петля — это не обычный мир, куда можно просто так попасть и навести там порядок. Эта система невероятно сложна и даже я не могу увидеть всего, что к ней там с разных сторон примыкает. Догадываетесь, о чём это говорит?
Роан кивнул.
— В целом.
— А я — нет. — честно сказал я. — О чём же?
— О том, что Петля должна быть уничтожена — это раз. — сказал Лирримир. — И ещё о том, что сделать это будет совсем непросто — это два.
Я с недоверием посмотрел на своего друга.
— Как же мы сможем уничтожить копию целого мира?
Лир усмехнулся.
— Ну, во-первых, не «мы», Анриель, а ты. А во-вторых — ты ведь в этой Петле уже есть. Оригинальный, так сказать, персонаж. Так что мы просто найдём способ поместить тебя внутрь, после чего ты займёшь своё собственное место и постараешься отыскать все ключевые точки этой пространственно-временной сети. Убъёшь там кого-нибудь, что-нибудь разломаешь... Ну, в общем, всё как ты любишь, не переживай.
Роан улыбнулся и коротко хохотнул.
— А как я узнаю, что именно мне искать? — спросил я.
— Обсудим заранее. — пожал плечами Лир. — Необходимо наметить несколько поворотных событий в твоей жизни, после которых всё становилось немного не так, как было до этого, и начинать с них. Будем перемещаться между такими событиями по методу исключений. Да, и вот ещё что...
— Что?
— С большой долей вероятности на территории Петли ты станешь гораздо слабее.
— Слабее? — удивился я. — Почему?
— Потому что это не нормальный мир, Анриель, а... — Лирримир нехорошо прищурился и выжидающе посмотрел на меня. — Что?
— Пространственно-временной конструкт. — ответил я.
— Во-от. — мой старший друг улыбнулся. — Можешь же, когда хочешь!
— А что ты подразумеваешь под словом «слабее»? — уточнил Роан.
— Именно это и утверждаю. — спокойно ответил Лир. — Он ведь не в простой мир отправляется, а в такой, где уже проживает он сам. Не думаю, чтобы подобный парадокс ему навредил, но вот то, что серьёзно ослабит — с гарантией.
Мы с Роаном переглянулись.
— Повтори-ка ещё раз, Лир, — попросил я, — что именно мне потребуется делать?
— Прожить некоторые моменты собственного прошлого. — ласунра усмехнулся и посмотрел мне в глаза. — В первую очередь тот день, когда тебя занесло в Лимб.
— Куда?
— В Мёртвый Город.
— А...
— Ещё тебе нужно быть готовым к тому, что время в пределах Петли не является непрерывным. Оно, собственно, зачастую будет принимать форму той самой петли.
— То есть повторяться.
— Надо же, он запомнил! Роан, ты это слышал?
— Не смешно. — спокойно ответил Роаню. — Это для тебя все эти механики очевидны, а для меня и Анриеля — Ринвельская грамота.
— Ладно. — Лирримир коротко усмехнулся и посмотрел на меня. — Не переживай, Анр, одного мы тебя не оставим. Во-первых, сделаем для тебя артефакт, позволяющий отслеживать время завершения Цикла, а во-вторых — я постараюсь отыскать для нас возможность общаться.
— В любое время?
Ласунра рассмеялся.
— Ага, щас! Ишь, чего захотел... Нет. Думаю, что сеансы связи будем устраивать каждую ночь в определённые промежутки... Гм. Надо будет ещё подумать, когда.
— Я предлагаю сориентироваться на месте. — сказал Роан и щёлкнул пальцами. — И давайте уже определимся, с чего начнём.