"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

«Ого! – подумал я. – А ведь это те самые коротышки, к которым я собирался попасть!»
– А почему Забытый Город забыли?
Лира поморщилась.
– Война с Верхним Миром. Последняя, само собой. Оборона, проклятия, дестабилизация выходных каналов к Святилищу… Город закрыт. Там сейчас мешанина из нашего мира и частичек других. Слияние с Путями, деформации пространства и… В общем, в Оллдгарне сейчас опаснее, чем в Долемире, а это, как вы понимаете, рекомендация не из лучших. Да, кстати! До того, как всё началось, Святилище располагалось именно там.
  
– Где?
– У подножия Западных гор. Во-он там, в паре часов пути от Оллдгарна.
– Так. – я отвлёкся от своего ужина и посмотрел в сторону гор. Значит, изначальное местонахождение Святилища совсем рядом? Хм-м…
– А тебе известно, где именно оно было? Ты там была? Показать сможешь?
Ведьма задумалась.
– Нет, не была. И это немного не моя специальность, так что... Я не уверена. И, если вам и правда туда нужно, то я бы рекомендовала нанять проводника из подземников.
– Из берний, что ли? Почему именно их?
– Ну, во-первых, потому, что их город совсем рядом, а во-вторых – они уже наверняка всё там исследовали, и не один раз. Так что...
Я посмотрел на беловолосого.
– Что думаешь, Эльм? Пойдёшь с нами? Кто знает – вдруг твоя цель находится именно там?
Эльменри, тоже смотрящий в сторону гор, кивнул:
– Я пойду.
– Феникс?
«В Греймхейме я ещё не бывал. Заглянем?»
– Обязательно. – я улыбнулся. – И вот ещё что. Вы пока отдыхайте, а я скоро вернусь. – с этими словами я встал и, устремив взгляд к Искрам и Мельфеану, переместился высоко в небо.
«Ух!»
Вид с большой высоты открывался просто ошеломительный. Степь, посередине которой мы оказались, была огромной. Я увидел большую её часть и понял, что решение о посещении первичного месторасположения Святилища было верным. До северных лесов от этих пустырей путь неблизкий и если не посетить интересующие меня места сейчас, то другого шанса может и не представиться.
«И где ж там, интересно, это проклятое озеро? – подумал я, ёжась на холодном ветру и всматриваясь в окутанные сиреневатой дымкой просторы. – И как его потом разыскивать, во всей этой суете?»
Может быть, подземные коротышки что-нибудь присоветуют?
Вернувшись на землю, я призвал Форма и мы помчались в сторону северных холмов, посреди которых находился вход в чертоги подземного Греймхейма.
– Мастер Анриель, а почему Форм? – прокричала мне в ухо сидящая позади меня ведьма. Варг двигался с такой скоростью, что общаться с обычной громкостью не получалось. – У нас такими именами гоблинов кличут!
– Так звали волшебного зверя, про которого я читал, когда был ещё маленьким. – ответил я. – Форм Фобберформ, лохматый страж из далёкого леса.
«Дар! – почувствовал я мыслеречь Форма. – Имя! Моё! Дар!»
– Чего?! – магическому зверю удалось меня удивить. – Так у тебя всё это время было своё имя? Но почему ты ничего не сказал?
«Стая! – ответил варг и повернул голову, бросив на меня уверенный взгляд. – Вожак! Дал! Имя! Новое!»
– Он разговаривает с тобой! – прокричала ведьма. – Я чувствую!
– Да! – подтвердил я и обратился к варгу. – Дар! Если это твоё имя, то я буду называть тебя именно им! Даром!
«Как странно получилось, – мелькнула у меня мысль, – я уже столько времени называл его Формом, и тут сюрприз...»
Громадный варг тем временем восторженно зарычал и наша, и без того немаленькая, скорость увеличилась ещё больше.
– Ар-р-р!
– Не так быстро, Дар! – закричал я, отворачивая лицо от бьющего в него ветра. – Притормози!!
* * * * * *
Некоторое время спустя мы остановились в верхней точке пологого холма, с которого открывался отличный вид на ожидающие нашего визита окрестности. Здесь уже ощущалось близость жилья и были заметны следы строительной деятельности. Между холмов петляла вполне приличная каменная дорога, а на вершинах соседних возвышенностей торчали приземистые сторожевые башни.
– А это, – сказал я и указал пальцем на огромную каменную арку, поднимающуюся вдалеке над прочим ландшафтом, – памятник такой или что?
– Это – главные врата Оллдгарна. – ответила Лира и удивлённо продолжила: – Но откуда они… Уф-ф… Поверить не могу, что эти маленькие болваны их сюда притащили!
Эльменри улыбнулся.
– Оллдгарна? То есть местные жители забрали себе ворота из того самого Забытого Города?
– Я тоже не понимаю. – добавил я. – Для чего они им? Они ведь в любом случае живут под землёй! Да и каким образом они смогли их перетащить? Там же тысячи тонн камня! Если не больше...
– Бернии – превосходные механики и прирождённые маги. – пожала плечами Лира. - Только очень странные. И ещё они не слишком жалуют нас.
– Ведьм?
– Да, ведьм. Считают, что замысел Владыки был не в удержании Равновесия, а в его изменении.
– Ладно. – я махнул рукой и посмотрел на принюхивающегося к воздуху Феникса. – Пойдёмте, посмотрим на это чудо света поближе.
До врат мы добрались через четверть часа неторопливой езды по местным дорогам, с осмотром мана-механических дорожных указателей и деактивированных осадных големов.
– Зачем они их сюда притащили? – задавал я вопросы вслух, рассматривая лежащие у обочин бронированные корпуса кристаллических излучателей. – Как думаете?
«Готовились к обороне?» – предположил Феникс, а Лира пожала плечами и протянула:
– Бернии странные, я уже говорила. Живут всегда обособленно, уважают лишь своды своих собственных правил…
– Но техникой с Мельфеана при этом интересуются. – я усмехнулся. – Это ведь изделия откуда-то сверху, верно?
– Да. В основном – трофеи. Но кое-что и выменивали, конечно, когда ещё была такая возможность…
Вблизи врата оказались ещё массивнее и величественнее, чем я думал. Покрывавшие их поверхность каменные барельефы изображали людей и животных в натуральную величину, а монументальные створки были закрыты. Распахнута была лишь небольшая металлическая дверца в правой части сооружения, из-за которой вырывались лучи зелёного света.
– И где все? – спросил я сам у себя, поворачиваясь и осматривая безжизненные окрестности. Над коричневато-зелёной травой плавали разрозненные клубы тумана, а обесточенные установки на склонах холмов напоминали останки погибшей цивилизации. – Сбежали или забаррикадировались внутри?
– Скорее последнее. – сказала Лира и показала на открытую дверцу. – Мне кажется, нам туда.
За дверцей оказалось небольшое округлое помещение, посреди которого светилась большая иллюзорная надпись.
– «Греймхейм закрыт. – прочитал я. – Всем, кто желает войти и имеет на это право – входите» … Отлично, чёрт побери! Ну и как это понимать?
  
Глава 29. Голос пророчеств.
 
– Интересно, – задумчиво произнёс Эльм, – а если мы зайдём с другой стороны врат, то там будет то же самое?
– Конечно. – ответила Лира. – Это же не обычные ворота, а магические Врата.
– Понятно. – сказал я. – Вот, значит, почему во всей округе никого нет – бернии решили не сражаться, а спрятаться. Что ж, жаль. Лира, а как насчёт самостоятельных поисков Первой Обители? Сколько это может занять времени, по твоей оценке?
Ведьма задумалась.
– Ну... Если выехать прямо сейчас, то... Возможно, что один-два дня. Но я повторюсь, это не моя специальность! Я больше разбираюсь в Путях и скрытых порталах!
«Скрытых порталах...» – мысленно повторил я и посмотрел в сторону текстовой иллюзии.
  
– Ладно. А у кого могут быть права на посещение закрытого города?
Эльменри посмотрел на меня с интересом.
– Ты так сильно хочешь туда попасть?
– Местные коротышки – исследователи. – пояснил я. – И раз уж Святилище располагалось совсем рядом с ними, то они вполне могут понимать что-нибудь в том, куда и по какой причине оно исчезло.