"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
"Дкаддова виселица! И что же мне выбрать?!"
Искать этого хрономанта самостоятельно, расходуя на эти поиски время, которого и так с каждым днём все меньше и меньше? Или же дать обещание и узнать точные координаты?
"А просьба Ласунра? Что такого он может у меня попросить, что я отвечу ему отказом?! Мне-то ведь и самому не букет одуванчиков от него нужен, а гораздо больше. Я собираюсь отправиться в прошлое..."
И какое дело до всего этому невелайру? Он ведь кто? Хранитель. Один из духов-покровителей Ринна и...
"Стоп."
От пришедшей в голову мысли мне сделалось не по себе. Всесказатель - хранитель Ринна, верно? А, следовательно, самое первое, что может его заботить - это сам Ринн. Его целостность и его благополучие. И если ему нужно, чтобы я согласился оказывать помощь этому Лирримиру, то... Не означает ли это, что Лирримир и сам занимается спасением этого мира? Как тот же Норде Кон и его коллеги-исследователи?
Тем более, что маршрут движения Лирримира сильно петляет и петляет он явно не просто так. Не на прогулке же он там, в самом деле. Так что... Гм.
- Хорошо. - сказал я. - Я согласен. Я обещаю вам, Всесказатель, что не отвечу на просьбу Ласунра Лирримира отказом.
Несколько мгновений было тихо, а затем сидящий передо мной невелайр тепло улыбнулся.
- Да будет так, Анриель. - сказав это, Всесказатель поднялся и направился к выходу из зала. - Пойдём. Я покажу тебе всё, что тебе потребуется.
А требовалось от меня немало – сунуть свою голову в пасть разозлённого метаморфа. Образно выражаясь, конечно же.
Беловолосый Всесказатель сказал мне следующее:
- Существо, которое ты ищешь, по своей сути является уникальным. Ласунра – не человек и не может принадлежать ни одному миру, что делает его чужаком везде, куда бы он не пришёл. Материя мира не принимает его существования, а это, в свою очередь, порождает постоянные возмущения. Маги этого мира когда-то интересовались подобной тематикой, пытаясь отслеживать посланников Владык Гарда. Результатом их интереса и сопутствующей ему кропотливой работы стало изобретение уникальных артефактов, позволявших улавливать возмущения континуума на неограниченном расстоянии. Таких артефактов было изготовлено пять, а до нашего времени сохранился всего один.
Меня подобное устройство, разумеется, заинтересовало – что же это за сканер, с такими функциями и, в особенности, радиусом действия?
Но подробностей об устройстве артефакта Всесказатель не знал – они просто не были ему интересны. Зато он знал, где этот последний сохранившийся артефакт лежит.
- В одной из башен Северной Твердыни.
- А Северная Твердыня – это одинокий замок где-то на севере?
- На побережье. – уточнил Всесказатель. – Эти места пока относительно безопасны, хотя о самой Твердыне я этого не скажу.
Выяснилось, что Твердыней называется фортификационный аналог Чернолесья – большая крепость, построенная на прибрежных скалах Северного Моря. Находящаяся на северной оконечности Линии Гарда цитадель была давно и прочно захвачена всевозможной нечистью и вмещала в себя такое количество ужасов, что войти и выйти оттуда живым получилось бы разве что у покровителя воинов Аннадира.
Старший невелайр, впрочем, имел на этот счёт своё собственное мнение.
- Я смогу описать для тебя большую часть маршрута внутри Твердыни, Анриель. – сказал он. – Следуя моим указаниям, ты без сложностей доберёшься до нужной башни.
К сожалению, о содержимом этой башни у Всесказателя информации не было. Он знал, что артефакт находится именно там, но не мог видеть её внутренностей. Разумеется, у меня не появилось ни малейшего желания забираться в такое место.
Но – что же мне ещё оставалось?
В замке Унн-Теваль я провёл ещё два дня. Я общался с Всесказателем, запоминал его указания и старался задать как можно большее число вопросов. Ответов мне, впрочем, доставалось немного. В свободное же от общения время я ел и отдыхал в выделенной мне комнате. Не знаю, где невелайры ухитрялись находить для меня еду - сами они её не понимали и не принимали.
Коридоры замка всё это время оставались пустыми, а из всего числа невелайров я встречал всё тех же Аттианту и Аннадира. Всесказатель, по всей видимости, из своего зала с колоннами и креслом не выходил никогда.
Маршрут, описанный Всесказателем, я запомнил во всех деталях. Что, впрочем, немудрено, ведь от этого зависела моя жизнь. Я даже нарисовал подробную схему помещений, со множеством пометок и подписей. Единственное, что меня смущало в предстоящей авантюре – это отсутствие достоверных данных про нужную башню. Никто не знал, что я увижу после того, как открою двери. В итоге там с равными шансами может быть как пустое запылённое помещение, так и тёмный алтарь с десятком охраняющих его демонов. А может быть, и что-нибудь хуже. Может быть, я вообще провалюсь в Гард, едва занесу ногу над порогом.
Выяснить это можно только одним способом...
До замка с названием Северная Твердыня я добирался при помощи Аннадира. Не думаю, что я смог бы найти путь в эти проклятые места самостоятельно - горные тропы, которыми мы пробирались, петляли так, что заплутать в них было бы делом одной минуты.
В компании невелайра же путешествовать было одно удовольствие. Аннадир двигался вперёд размеренным шагом, не меняя скорости и не отклоняясь от маршрута. Мы прошли через узкий горный перевал, а потом последовали вдоль спускающихся вниз хребтов, посматривая по сторонам и любуясь совершенно потрясающими пейзажами.
"Как же жаль, - думал я, рассматривая многочисленные холмы и плато, постепенно теряющиеся в туманной дымке. - Что такая потрясающая красота находится на такой опасной территории."
Не протягивайся Семигорье вдоль того, что называется Линией Гарда, здесь наверняка бы высились разномастные замки и, вполне вероятно, обсерватории. На востоке горные хребты обрываются очень резко, а за ними много холмов и пологих гор, между которыми кроются многочисленные ручьи и озёра – жить в таком краю было бы одним удовольствием. Не так уж много я видел мест, что могли сравниться бы с этим по производимому впечатлению.
Шагая по следам Аннадира, я чувствовал изрядный вес сумки за плечами и размышлял о том, что мне в который уже раз исключительно повезло. Да, у Всесказателя имелся собственный интерес, но разве это не принесло свою пользу? Его посланники Аттианта и Аннадир мало того, что спасли жизнь одному из гномов и прогнали опасного демона - они довели меня до их замка за такое короткое время, что до встречи с ними я о подобном и не мечтал!
Может быть, рассуждения Тальниира о Судьбе действительно справедливы и всё, что я сейчас делаю, предопределено? Но, если так, то какая сила может заранее располагать события определённым образом? Неужели это вообще возможно? Судьба... Не судьба...
Даже Всесказатель - дух, которого полагают всезнающим и всевидящим - говорил о том, что видит не конкретное будущее, а лишь его наиболее вероятные варианты. Он даже "плетения последующих событий" распутывать не умеет. И, сколько бы не была велика его сила, возможности всё равно получаются ограничены. Так кто или что может такое решать? Вопрос, конечно же, риторический.
И, кстати, о силах. Прав был глава гномов-механиков Норде Кон - при личной встрече невелайры действительно произвели впечатление живых людей. Не возвышенных существ из старинной сказки, а вполне зримых и осязаемых людей, хотя бы и выглядящих несколько непривычно. Аннадир, или, как его называли гномы, Ан-де-Ан, был порывист и импульсивен, он легко радовался и легко огорчался; его открытая и эмоциональная натура заражала своим энтузиазмом и невероятной энергетикой. Всесказатель же - напротив, был спокоен и нетороплив, его голос звучал размеренно и весомо, а наиболее частой эмоцией я бы назвал мимолётную улыбку.
И лишь Аттианта произвела изрядно противоречивое впечатление. Изначально я счёл, что она похожа на внучку хранителя городской библиотеки - улыбчивую и немного застенчивую тихую девушку, а потом... Потом я увидел, как на её вытянутую руку садится самая крупная сова из всех, что я когда-либо видел, а рука остаётся такой же неподвижной, как если бы она принадлежала статуе и была бы высечена из камня. Ну и посох, которым она время от времени пользовалась... Как бы это поточнее сказать... Тяжёлый. Поднять я эту тонкую и даже изящную вещицу смог, а вот сражаться не стал бы даже и пробовать. Сам Дкадд не знает, из какого металла этот посох сделан, потому что весит он не меньше, чем среднего размера мельничный жернов.