"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
В туманной мгле за воротами полыхнуло зелёное зарево, широким светящимся коридором протянувшееся до самого города. Стена вздрогнула. Раздался громкий хлопок, а затем тихий треск. По ближайшим улочкам разошлось раскатистое эхо.
- Чёрная магия!!! - заорал кто-то. – Там колдун!!
- Назад! Все назад!!
- Осторожнее! Кого-нибудь зацепило??
- Решётка-ааа!!
Решёткой, как выяснилось, называли не обычную решётку, перекрывающую проход сразу после внешних створок, нет – этим словом здесь именовалась целая конструкция. Из углублений в стенах внутри ворот опускалось множество трёхгранных клиньев с острыми лезвиями на концах – и на каждом из них были нанесены специфические руны. Предполагалось, что сквозь них не смогут пройти даже фантомы и призраки. Не знаю, чем руководствовались те, кто разрабатывал такую защиту – ведь решётка из клиньев расположилась сразу за воротами, и если будут сломаны они, то что помешает сломать и решётку? Важно, конечно, что ни ворота, ни стену до того злополучного вечера ни одна нечисть не повреждала, но…
Как бы то ни было, всё это я узнал значительно позже. А в тот момент я бросил ещё одну атакующую вязь за стену и сбежал по лестнице вниз, к воротам.
«О-о, Дкаддова ересь!»
Массивные створки ворот ещё оставались на своих местах, но посреди них чернел пролом, края которого медленно расползались в стороны. Дерево и металл истлевали прямо на глазах, оседая на землю тонкими струйками серого праха. Чёрт! А ведь на этих воротах тоже были охранные символы! Не помогли…
- Построиться! Арбалеты подготовить!
- Сверху, они сверху!
На стене левее северных ворот появилось несколько тварей. Не таких крупных, как самая первая, запрыгнувшая на крышу, но явно относящихся к тому же самому виду. Поднялась суета, послышался звон оружия. Где-то позади раздались громкие крики.
- Жрецы! Ну наконец-то!!
- Ни шагу назад, чада! Сила Света поддерживает нас!
- Построение! Стрелять по готовности!
- А-аааааа!!
Вокруг меня стремительно разрастался хаос, а за одно мгновение успевало происходить по несколько событий сразу. Стражники на стене отбивались от запрыгивающих или забирающихся снизу монстров, а в пролом ворот уже лезли новые твари. Что-то чёрное и с зубастым клювом попыталось протиснуться в расширяющуюся дыру, но не смогло и принялось обкусывать её края, мотая вытянутой головой и посматривая на нас маленькими злобными глазками. В него удалось попасть несколькими болтами подряд и тварь исчезла из виду, оглашая окрестности за стеной клёкотом и воем.
По улице к воротам бежало двое жрецов, окружённых латниками с разрисованными щитами, а следом за ними двигались небольшие группы из воинов городской стражи. Похоже, прибыло то самое подкрепление, о котором спрашивал командир привратных стражей.
Многие из появившихся воинов тащили с собой грозди небольших магических светильников, которые тут же раздавали окружающим; кто-то волок объёмные сумки с алхимическими составами. Улочка перед воротами оказалась в считанные минуты забита людьми. Все что-то кричали, размахивали оружием и беспорядочно суетились.
- Unnuggymma-aaaar!!
Хриплый крик раздался где-то совсем рядом с воротами, но только с противоположной от нас стороны. Что-то сверкнуло и в пролом ворот ворвался настолько сильный порыв ветра, что повреждённые створки протяжно заскрипели, а лежащая на земле пыль поднялась в воздух.
- Назад, чада!!
Поднялась короткая давка. Мечники и копейщики взбежали на стены, а их место у ворот заняли храмовники и жрецы. Всё ещё задувавший в пробоину ворот ветер натолкнулся на светящийся щит, выставленный жрецами, стремительно создававшими некие магические узоры перед решёткой. За воротами послышались возня и утробные взрыкивания, чередующиеся с гулкими ударами по облицовочному металлу. Тварей там, судя по всему, было немало.
«Что ж это за колдун такой, который и туман сумел привести, и такое количество разных монстров? Откуда у него столько силы?»
Обогнув замерших в боевом построении храмовников, я принялся подниматься на стену. Места у парапета было не слишком много, а стражников теперь хватало с избытком. В туманную пелену внизу забрасывали алхимические светильники и склянки магического огня, швыряли сосуды с взрывающимся составом. Ухали разрывы, щёлкали арбалеты, всполохи огня под стеной высвечивали в тумане гротескные тени беснующихся монстров. Атаковать кого-либо из-за чужих спин мне было до крайности неудобно, так что я формировал силовые барьеры, распределяя их вдоль стены в сочетании с защитными узорами. Многие стражники оглядывались на меня, и я замечал удивление и одобрение в их глазах.
- Спасибо!
- Молодец, маг!
В тумане напротив ворот мерцали зеленоватые всполохи, но и жрецы времени даром не теряли – выводили светящиеся защитные узоры, озаряли стены рассеянными золотыми лучами.
На какое-то время мне даже стало казаться, что мы отбились.
А потом произошло ЭТО. В туманной темноте вокруг стен послышался нарастающий гул, и мы увидели нечто вроде чёрного облака, движущегося через туман по направлению к стенам. К звукам гула присоединились противные завывания и в опустившейся темноте это производило весьма неприятное впечатление. Воины вокруг меня заволновались.
- Что это? Кто-нибудь видит?
- У кого огненные смеси? Бросайте их скорее, только подальше!
«Нужно спускаться.» - подумал я и принялся пробираться по направлению к лестнице. Увидеть что-либо конкретное в этом поганом тумане было просто невозможно – не помогали ни уникальное зрение аррфов, ни даже Взгляд. А мне стоит сказать жрецам, что…
В этот момент приближающееся чёрное облако вытянулось и, внезапно ускорившись, стремительно понеслось к воротам.
- Внима…
По ушам ударила волна грохота и громкого рёва, а стену под ногами тряхнуло так, что мир вокруг словно качнулся и всех защитников побросало друг на друга. Меня основательно приложило чьим-то щитом по затылку, после чего я почувствовал, как куда-то проваливаюсь. Ещё через мгновение в меня врезалось что-то большое и очень твёрдое. А потом осталась лишь темнота.
- Подни-ии-ма-аай-сяа-аа... ма-ааг… ты-ы т-аам ну-уу…
Звуки плыли и покачивались, толкаясь вокруг сознания, словно волны, окружившие судно. Я лежал на земле в очень неудобном положении, а вокруг меня явно что-то происходило. Во-первых, мои ноги были придавлены чем-то объёмным, а во-вторых – меня держали за руки и пытались поднять. Какого чёрта? Я же собирался спуститься со стены и… спуститься... облако... Тут я наконец-то пришёл в себя.
- Да поднимите же его уже кто-нибудь! Помогите мне, ну! Маг! Маг, ты меня слышишь?! Угораздило же его внизу всех оказаться, а?!
- Спокойно. – хрипло выдохнул я и упёрся руками в землю, вытягивая ноги из-под лежащего на мне тела стражника. – Сейчас поднимусь.
- Да не надо подниматься, если уже в себя пришёл! – быстро закричал тот, кто только что пытался меня поднять. Незнакомец стоял позади и, поддерживая меня за плечи, находился вне зоны видимости. – У тебя ж наверняка костей целых нет! Вас всех со стены сбросило, а ты падал одним из первых!
«Стена…А. Чёрт подери! Ворота!!!» Сконцентрировавшись, я сформировал узор-контур и накрыл себя восстанавливающей вязью.
- Просто передай остальным магам, что мы их здесь не удер… - продолжавший что-то кричать воин внезапно дёрнулся и отскочил в сторону. – Ты что делаешь?!
- Ворота. – проговорил я и, коротко выдохнув, поднялся с земли.
«Да-аа уж, - мелькнула мысль, стоило только мне оглядеться. – Не повезло.»
Я находился в узком проулке между городской стеной и домами, а вокруг меня вповалку лежали тела упавших со стены стражников. Те, кто остался в живых и мог двигаться, уже стояли на коленях или сидели, мотая головами и собираясь с силами. Остальные же – а их было большинство – лежали в пыли неподвижными грудами оружия и доспехов.