"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25 (СИ)
- Ладно. Я понял.
- Ну что - последний раунд?
- Конечно.
Мы снова встали посередине площадки напротив друг друга. На этот раз никто не стремился атаковать первым. Не знаю, о чём именно думал охотник, а я решил вести себя более осмотрительно. Надо же как-то учиться на своих ошибках...
Лион атаковал меня не магией, а копьём. Однако я ждал его выпада и без труда парировал атаку. Мы сместились в стороны и принялись кружить, обмениваясь редкими ударами. Охотник двигался очень плавно, словно змея, а в моменты ударов резко изменял направление движения, бросаясь из стороны в сторону. Удар! Блок, уклонение, контратака и снова удар! Промах!
В какой-то момент мы не выдержали и принялись колотить друг друга боевой магией. Мы метались по тренировочной площадке, бросаясь таранными и взрывающимися вязями, пытались дезориентировать друг друга или достать обычным оружием. В воздухе то и дело разворачивались магические барьеры, отражающие атакующие вязи, вокруг нас вращались и рассыпались веерами огоньков ограждающие узоры. Звенели клинки, сверкали применяемые заклятия.
А потом Лион допустил небольшую ошибку. Отражая мой натиск, он несколько неловко скользнул вбок и его равновесие оказалось нарушено. Он отвлёкся. Заметив это, я окружил его зеркальной иллюзией и захватил сразу несколькими нитями, одновременно ударив таранной вязью. Ну или разрушающим лучом, как её часто здесь называли.
Мой удар достиг цели. Коротко охнув, охотник взмыл в воздух и, перевернувшись, рухнул у самого края площадки.
- Уфф... - прошипел он, переворачиваясь и пытаясь отдышаться. - Молодец.
- Спасибо. - поблагодарил я. - Я старался.
Переведя дух, я помог Лиону подняться и отошёл к стене, возвращая тренировочное оружие обратно на стойку.
- Было здорово, Лион. Покажешь потом свои хитрости поподробнее?
- Конечно! - Лион коротко рассмеялся. - У нас, кстати, ничья. Давно я уже не встречал такого хорошего воина.
Такое заявление вызвало у меня усмешку.
- Да ладно? А Аллес?
- Аллес не идеал воинского мастерства, Анриель. Он отлично сражается и я многому у него научился, но он, как ты наверняка заметил, не может одержать чистую победу в поединке со мной.
- Я тоже не одержал, Лион.
- Ну так ты и не учитель, Анриель. - ткнул в мою сторону копьём охотник. - А Аллес - учитель. Так что среди переселенцев ты один из наиболее умелых боевых магов, поверь мне на слово.
- Кстати об ученичестве. Расскажешь что-нибудь о нашей будущей работе?
- Тут проще будет показать. Давай так - сейчас расходимся и приводим себя в порядок, а потом отправимся в город и пробежимся по основным аспектам.
- В город? - я обрадовался подобной перспективе, но, признаться, был несколько удивлён. - Уже?
- А какой нам смысл тянуть? - вернув копьё на место, охотник взял с небольшой подставки у стены сферу и какие-то мелкие предметы. - Основной курс обучения ты уже прошёл, все прочие мелочи сможешь усвоить и позже. А рук в работе у нас не хватает уже сейчас. В таких вещах промедление, сам понимаешь, почти преступно.
- Ну, хорошо. А где встречаемся?
- У входа в корпус, где парк.
- Принято.
Развернувшись, я направился к дверям. Ну что же, вот уже и первая возможность осмотреть город.
Глава 7. На улицах Онсбурга
Через час я стоял у крыльца корпуса и наблюдал за проходящими мимо людьми.
Да-аа... Удивительное всё-таки место этот Палакс. Здания из стекла и металла, машины, яркие фонари, разнообразие всевозможных механизмов. Сколько раз я представлял себе, как именно выглядит подобный город! Особенно во время вылазок на территорию Северного Фрагмента, где медленно разрушались заброшенные многоэтажные здания. Каким это представлялось фантастичным! Величественным, необыкновенным...
В реальности же всё оказалось гораздо проще. Тот же Таниим, только неизмеримо больше. Более шумный, более яркий, более разнообразный, но тоже город. И в нём тоже живут люди. Да, они другие - у них особенный ритм жизни, особенное мышление, чудные привычки и странное на первый взгляд поведение, но... я привык ко всему этому на удивление быстро.
Вполне допускаю, впрочем, что виной всему мои знания, полученные при путешествии через Звёздный Мост. Не очень-то легко удивляться тому, что тебе хорошо знакомо на подсознательном уровне.
- Ну как - ты готов?
Из корпуса вышел Лион. Посмотрев на меня, он прищурился на солнце и поинтересовался:
- У тебя часы есть?
- Часы? - я в первое мгновение не понял, о чём именно он говорит, но потом быстро сообразил. - А, нет. Пока что были без надобности.
- На, держи. - с этими словами охотник протянул мне небольшой предмет с ремешком. - Отличное изобретение, пригодится. Вас должны были обучать такими пользоваться. Умеешь?
- Умею. - кивнув, я взял часы и посмотрел на их полукруглый корпус со стрелками, циферблатом и вереницей каббалистических символов по краю. - Спасибо.
- Не за что. - Лион пожал плечами. - Всё равно лежали без дела. А ну-ка, который сейчас час?
Я присмотрелся к расположению стрелок. Та-ак...
- Два часа. Два пятнадцать, если быть точным.
- Отлично. А теперь пойдём. Проедемся по некоторым интересным местам, я расскажу тебе, с чем приходится иметь дело.
- Как будем добираться? - спросил я. - На общественном транспорте?
- Нет. - покачал головой Лион. - Так будет сложно разговаривать. Да и вообще, это не очень удобно. Мы редко им пользуемся, нам важно иметь свободу передвижения и ни от чего не зависеть.
Обойдя корпус, мы направились к площадкам, на которых стояли разнокалиберные машины сотрудников СКД.
- У тебя есть машина? - усмехнулся я. - Лихо ты выучился за два-то года!
- Это здешний автомобиль. - ответил Лион. - Он мне не принадлежит. А управлять такой штукой можно обучиться за несколько месяцев, это на самом деле несложно. Ничего кроме внимательности и аккуратности не требуется.
Мы подошли к низкой тёмно-синей машине с корпусом вытянутой формы. Круглые фары, поблёскивающие элементы, множество лампочек на крыше... Не понял. А где решётки и орудийные башенки?
- Что-то я не понимаю - сказал я. - Почему оперативные бригады перемещаются на бронированных вездеходах, а охотники, занимающиеся почти той же работой - на обычных машинах?
- Потому что основная область нашей работы - это город. - ответил Лион. - И мы не боевики. Приходится, конечно, и в пригороде работать, и драться, но это редкость. История с твоим Бродягой вообще скорее исключение.
- А почему так? За городской чертой больше места, там и леса всевозможные и...
- Именно! - перебил меня охотник. Открыв дверцы у автомобиля, он залез внутрь и повернул несколько небольших тумблеров. - Больше места. И места, заметь, свободного. Переловить и уничтожить нескольких монстров - не проблема, им просто некуда спрятаться. Другое дело городские дебри, где в одном большом подвале может обитать целая стая каких-нибудь паразитов из Ада. Их пока переловишь - удавишься. Садись, кстати.
Мы уселись внутрь машины.
- Ха! - захлопнув дверцу, я опустил стекло и осмотрел панель с кнопками и переключателями. - Удобно.
- Ещё бы. - подмигнул охотник. - В этом мире полно всякой дряни, как и везде, но всё минусы компенсируются такими вот изобретениями. Один душ чего стоит!
- А как они, кстати, ездят? - спросил я. Я уже знал общие принципы и теорию, но не отказался бы послушать ещё раз. - Вот все эти машины?
- Смотря какая модель. - положив руки на руль, Лион активировал небольшую тёмную полусферу в его центре. Полусфера принялась пульсировать мягким светом. - Некоторые ездят и на жидком топливе, и на так называемых мистических элементах. Некоторые - только на мистических элементах. Такие машины очень мощные, но их приходится часто подпитывать энергией. Батарей не напасёшься. А есть и те, которые двигаются за счёт мистических элементов, которые лопают какой-то хитрый корм.