Отбор для морского дьявола (СИ)

Причем сделала это так, что у графа не было доказательств, только подозрения. Я не сомневался в его словах — под заклинанием принуждения и венцом разума солгать невозможно. По крайней мере, такому недомагу, как этот человечишка. У него имелся только слабенький дар огненной стихии, который он даже не развивал.
Что интересно, Алера как раз благодаря своей магии имела устойчивость перед моими внушениями. А ее бывший муж — нет. Сначала я хотел просто уничтожить его. Но потом задумался. Герцогиня Тиарини отвергла меня. Хотя сейчас я уже лучше понимал мотивы ее действий, но оставлять так это дело я не намерен. Я хочу ее в свою постель. Но я хочу, чтобы девушка сама пришла ко мне. А для этого ее нужно всего лишь подтолкнуть к этому. Да, я не буду делать это нежно и ласково. Не люблю притворяться. Но для Алеры бывший муж перед глазами — прекрасный повод выбрать себе нового защитника и покровителя. Меня.
К тому же, оставалась неясной роль графа в деле о шпионаже. Из того, что он рассказал мне, стало ясно, что он занимался тем, что поставлял сведения Тирамиарту. Например, благодаря ему известие о том, что Закатный архипелаг готовится к войне, просочилось в султанат. У меня нет сомнений, что ответ с континента не заставит себя ждать. Пусть лучше граф будет перед глазами, полностью подчиненный моей воле. Если кто-то из людей султана свяжется со своим бывшим исполнителем, я узнаю об этом первым.
— Что ты рассказывал о своей сестре? — спросил я графа, что последние полчаса стоял на коленях — ноги его уже не держали.
— Моя сестра, графиня Ольтерри участвует в вашем отборе. Мой род разорен и ее замужество — последний шанс поправить дела. А мне нужны деньги Алеры.
— Вот как… твоя сестра… Что ж. Ты отправишься на отбор в качестве ее сопровождающего. И будешь докладывать мне обо всем, что тебе станет известно.
— О… моей сестре?
— Не только… — улыбнулся я. — Обо всех девушках. Ты ведь ни на что не способен, как мужчина, верно?
— Да… повелитель, — голос графа задрожал, — но я надеялся, что вы… поможете мне и заставите мою жену…
— Твою бывшую жену, — в раздражении поправил его я. — Алера тебе больше не принадлежит. Но следить за ней ты будешь, как и за всеми остальными. Мне не помешает евнух… среди моих избранниц.
  
Глава 17
 
Алера Тиарини Райстат
Марив проводил меня обратно в тронный зал, к выходу из озера. Каким невероятным облегчением стало выйти на сушу и снять кольцо! Плевать, что я оказалась промокшей до нитки.
Сам Марив показался из озера по пояс и с силой выдохнул воду. Сделал глубокий вдох. Прежде, чем я успела что-то сказать, он с невозмутимым видом взмахнул руками, отчего моя одежда и плащ мгновенно высохли.
— Благодарю вас, ниор Марив, — вежливо сказала я. — А… как вы это сделали? Можете научить?
— Это заклинание доступно тому, кто владеет магией воды. Я просто приказал всей влаге покинуть вашу одежду, — сообщил он.
— А если так поступить с телом человека? — к нам подошла Тирса. — Вы можете заставить воду уйти из тканей живого организма? Так ведь можно и убить?
— Да, ниора, — Марив внимательно смотрел на нее. — Вы верно уловили суть.
— Но я никогда не слышала, чтобы трионы владели подобной силой! — воскликнула я.
— И не услышите, — улыбнулся мужчина. — Слишком много знаний может повредить людям.
— Вы угрожаете, ниор Марив? — спросила Тирса, встав впереди меня.
— Нет, ниора Тирса, — спокойно ответил он. — Ваша госпожа связана обязательством участвовать в отборе до тех пор, пока Морской повелитель не объявит свою невесту. В том, что она будет молчать обо всем, что узнала сегодня нового о трионах, я уверен. А что касается вас… — он улыбнулся. — Я хотел бы побеседовать с вами. В ближайшие дни, если вы не против.
Тирса обернулась на меня. Ну а я что? Конечно, я согласна. Любопытно, что Марив хочет сказать Тирсе? Кивнула ей.
— Тогда я пришлю за вами, как только смогу выделить время, — сказал Марив, правильно оценив нашу пантомиму. — Слуги за дверью проводят вас, — с этими словами он скрылся под водой.
 
На невозмутимом обычно лице Тирсы промелькнула целая гамма эмоций. Но она только спросила:
— В покои, госпожа?
— Да, — ответила я.
Только вернувшись по, казалось, бесконечным коридорам обратно в комнату, что нам выделили, я поняла, как устала.
Опустившись на кровать, я некоторое время молчала.
— Я так полагаю, мы теперь будем участвовать в отборе, Алера? — спросила няня, неожиданно присев рядом.
— Да, — я посмотрела на нее и произнесла: — Он снова поцеловал меня. И… это было очень странно. Не знаю, почему вообще говорю об этом.
— Расскажи, — попросила Тирса. Она приобняла меня за плечи, как когда-то в детстве. — Ты должна знать, что все будет хорошо. Что мы со всем справимся.
Я вздохнула. Да, именно эти слова сейчас были особенно важны. А еще уверенность, что я смогу… преодолеть все, что на меня свалилось за последнее время.
— Он… сказал, что эта дрянь убьет меня, если я решу сбежать, — я вытащила из-за воротника плаща цепочку амулета и оттянула ее. — Вот же демон! Он лишил меня выбора! Ненавижу!
Запинаясь и смущаясь, я рассказала Тирсе об амулете и кое-что из того, что произошло между мной и трионом. Только факты.
Некоторое время она молчала. Взяла амулет и внимательно всмотрелась в камень, что тускло мерцал в темноте комнаты.
— Тут действительно заклинание принуждения, — выдала она после минутной паузы. — Но… ведь ты… просто поцеловала этого триона? Больше ничего между вами не было?
— Эм… ну да, просто поцеловала… — я прикоснулась к губам. — А этот высокомерный рыбохвост… Тирса, ты представляешь, они могут становиться… ну, как люди. Хвост превращается в ноги. И все остальное тоже есть, — я почему-то покраснела, пытаясь отогнать картинку-воспоминание.
— Да, я имела удовольствие наблюдать, как наш знакомый Марив зашел в воду и обратился в триона. Причем, меня он с собой не взял — сказал, что кольца для меня нет. Я сильно переживала за тебя.
— Со мной все в порядке, — сказала я, наконец, успокоившись. — Но ты ведь и так об этом знаешь… Скажи. Тирса, откуда ты поняла, что у нас с этим трионом ничего не было?
— Ты выглядишь также, Алера, — сказала няня. — А что до отбора… Что ж. Посмотрим на Морское царство, это может пригодиться. В конце концов, Закатный архипелаг уже почти под властью трионов.
— Да уж, — обреченно вздохнула я. — Давай поспим тогда? Что-то я сегодня перенервничала…
— Да, — сказала няня. — Ты отдыхай, госпожа. А я, пожалуй, наведаюсь еще раз в храм.
— Зачем? — не поняла я. — Я хочу с тобой!
— Нужно взять кое-какие средства из косметики… там они есть, — улыбнулась Тирса. — Баронесса Диара Кавери со своей просьбой очень вовремя появилась. Ты уже решила, как будешь теперь выглядеть перед всеми?
— Еще не успела подумать, — я стала рассуждать вслух: — Ты права, конечно же — нам нужна водостойкая косметика. Я считаю, что возвращать настоящую внешность не имеет смысла. Да, Морской дьявол и его советник знают, как я выгляжу. Но вот остальные… Во время первого этапа отбора я предстала перед обществом, как дурнушка. Вот пусть такой меня и считают.
— Тогда ложись спать, а я схожу в храм.
— Но я хочу с тобой!
— Не стоит. За нами наверняка следят. За тобой — так точно. А смогу уйти и вернуться незамеченной.
Да, Тирса уже демонстрировала подобные умения раньше. Я всегда поражалась тому, как она это проделывает — прячется там, где, казалось бы, нет подходящих укрытий.
— А вдруг придет Марив? Он же собирался поговорить с тобой.
— Мне кажется, это будет не сегодня ночью. Но если вдруг это произойдет, ты можешь сказать ему, что отправила меня за вещами — ведь тебя так поздно предупредили о том, что ты тоже едешь на отбор. Тем более, что это правда. Я смотрю, это трионы очень ценят искренность, — усмехнулась няня. — Так что ложись спать, Алера. Я быстро вернусь.