Второй шанс герцогини 2 (СИ)

Если бы мне рассказывали такую сплетню, то я бы поверила.
Ведь с огромным трудом можно себе представить, что это убийство имело совсем иную причину.
— Спасибо, — проговорила я еще тише. — Любая поддержка мне сейчас в утешение. Но где вы остановились?
— У милорда Гайзена в фамильном городском доме Роз, — ответила Лора. Она тоже смотрела с каким-то липким презрением, будто перед ней некрасивое и неприятное насекомое.
  
Она хотела еще раз пристыдить меня, что я даже не переехала туда, после случившегося. И я впервые за весь срок пребывания в столице вдруг поняла, что сотворила сотни вариантом сплетен. На балу мне будет крайне тяжело.
— А вы почему здесь, миледи? — повысила голос Матиль. — Неужели герцог Ночи насиловал вас и привязал своей магией к этому дому?
Я проследила за взглядами всей троицы — они ждали моего ответа, чтобы еще больше заклевать, но я не собиралась подыгрывать этим змеям. Пусть их планы будут ломаться и идти прахом из-за меня. Послушной и удобной Лиэри больше нет!
— Ох, дорогие фрейлины, меня никто не насиловал, и магия драккара выбрала меня, потому что я избранница герцога Блэка. Мне больше не нужна ваша помощь, потому, что я скоро отбываю в Академию на учебу, а через год переберусь в свой новый дом в герцогстве Ночи. Поэтому я буду вам безмерно благодарна за помощь в организации похорон Тиада, но после я больше не буду нуждаться в вашем присмотре. Замок хоть и является частью моего приданого, но, конечно, я не отниму у дорогого дядюшки его дом. Так что вопрос о дальнейшем содержании на свои деньги он будет принимать самостоятельно. Остальным доходом буду распоряжаться я и, скорее всего, обновлю позиции счетоводов и управляющих.
Вот оно! Теперь они смотрят на меня испуганно и как-то затравленно. А я всего лишь копирую всяких богачей с Земли из сериалов, которые строят непокорную и наглую родню.
Эти дамочки даже не родня, а настоящие приживалки и дармоедки.
— Миледи, что вы такое говорите? Вы не вернетесь в замок? — удивленно спросила Лора.
— Нет, после похорон наши пути разойдутся.
— Миледи, это просто скандал! — крикнула Бриджит. — Вы — высокородная леди, которая должна носить траур по мужу и не позволять слухам расходиться как пожар. Неужели вам не жалко имени Росалес? А как же имя вашего покойного супруга?
— А что с моим именем, леди Шадар? Неужели я как истинная герцога Блэка могу потерять имя? Или вы верите, что такой сильный драккар, которому я принадлежу по праву крови и магии, решил убить Тиада?
Фрейлины громко охнули, испуганно зажав руками рты, будто само слово «убить» было столь ужасным, что его страшно было не только произносить, но и услышать.
— Ясно, — вздохнула я и сложила руки на груди, — а вот у меня другой подозреваемый.
— И кто же? — язвительные ноты Матиль были мной прекрасно расслышаны. До чего же мерзкая девица!
— Эти мысли я оставлю для расследования. А сейчас попрошу вас покинуть дом Блэков. Я хочу отдохнуть и назначить встречу с распорядителем похорон.
— Вы не будете хоронить супруга в семейном склепе? — и снова Матиль и ее вопросы. Даже если откинуть мерзкий характер этой леди, то вот хотелось у нее узнать — а какое тебе дело? Это ведь был не ее муж. И уж тем более она ничего не получала с того, в каком склепе похоронят Тиада. Я так сильно не углублялась в традиции Стеллариума по усопшим, но точно не сомневалась, что, как и на Земле, проблема мертвых здесь заключалась в наследстве. А Тиад похоронил свою родню до брака с Лиэри, и детей у него не было.
Стоп! А не было ли у него действительно детей?
Я прищурилась и милым голоском спросила:
— Я пока не решила, а что такое, Матиль? Я думаю, душе Тиада уже все равно, где будет находится его бренное тело. Тем более у него есть свой семейный склеп. Да и Тиад пару раз говорил, что не хотел бы гнить в земле, а желал быть развеянным над водами нашего Стеллариума.
Я сознательно привирала, потому что хотела увидеть реакцию, и она последовала. Вся троица выглядела слишком напряженной. Даже Бриджит, которая казалась мне союзницей, нервно сжимала ткань платья.
Они что-то знали и скрывали, боясь повлиять на мое решение.
— Как пожелаете, миледи, — лицемерно улыбнулась Мматиль. — Тогда мы покинем вас сегодня и будем ждать в доме Росалес.
А вот туда моя нога точно не ступит. В логово убийцы и монстра. Только Извечные знают, что там со мной может сделать дядюшка. Нет, встречаться мы определенно будем в нейтральных местах, либо на безопасной для меня территории.
— Я извещу вас, когда основная подготовка с моей стороны будет завершена.
Три фрейлины присели в реверансе и проворно покинули дом Блэков. А я устало упала в кресло Ромэса. Боже мой, я совершенно забыла про труп Тиада. Все мысли были только о Регале. И как бы Тиад не заслужил свой деревянный макинтош и выгребную яму за все, что творил с Лиэри, но соблюсти приличия я действительно была обязана в глазах знати, чтобы не плодить лишних безумных слухов.
И похоже мне нельзя было ошибиться с методом погребения, потому что какой-то из методов мог повлиять на улики?!
— Надо все обсудить с дедушкой. И провести все эти мероприятия с ювелирной точностью. И Дариона проверить на вшивость. Аррр! — закрыла я от бессилия глаза. — Лиэри, мне так не хватает твоей помощи! — выдохнула я в сердцах и сразу же подскочила от собственного писка, потому что мне ответили:
— А мне очень нужна твоя помощь, Сиенна.
Напротив меня стояла копия, но взгляд, улыбка, даже перелив радужки неуловимо были другими.
Я медленно поднялась с кресла и замерла напротив... себя.
— Лиэри, это ты? — снова выдохнула слова, но уже намного тише.
— Я, — улыбнулась красивая блондинка. — Прямиком из Мира Ночи. Потому что мне нужна твоя помощь. Асатар пропал.
В такие совпадения я не верила.
— Я думаю, ты знаешь с кого надо спрашивать?
— Даже не сомневаюсь, — кивнула Лиэри. — Но мы должны быть очень осторожны. Если дядя и правда пленил демона Ночи, то он крайне силен.
— Либо он действовал не один, — сказала я в ответ, вспоминая мужчину-мага, что отправил меня в Стеллариум. — Лиэри, я должна рассказать тебе, как попала сюда. А ты расскажи мне, почему твои курицы так трясутся над захоронением Тиада. И еще... Я могу тебя обнять? — выпалила я на эмоциях, а Лиэри звонко рассмеялась и сама сжала меня в объятиях.
— Я так рада встретиться с тобой, Сиенна!
— И я, Лиэри! Ты для меня как родная сестра, хоть мы и делим с тобой одно тело.
Лиэри выпустила меня из объятий и отошла на шаг, чтобы заглянуть в лицо.
— Делили. Теперь у меня свое, сотканное из магии Ночи.
— Кстати, а Блэки имеют какое-то отношение к Миру Ночи? Ведь у них герцогство так и называется?
— Имеют. Единственные и имеют. Сила Черных Драконов такова, что они могут помочь магу перейти в иные миры, в том числе и в Мир Ночи. Когда я найду Асатара, то мы будем возвращаться домой именно с ваших Антрацитовых Утесов.
— Такая сила... Неудивительно, что Альгет пленил Регала.
— Что? — удивленно вскрикнула Лиэри.
— Да, новости одна хуже другой. Пойдем ко мне в комнату и поговорим. Ты, кстати, есть хочешь? И видят ли тебя все окружающие?
— Есть хочу, — улыбнулась Лиэри, — а вот скрываться от посторонних глаз умею, так что видишь только ты.
— Это хорошо. Не хочу, чтобы кто-то нечаянно увидел тебя. Врагов развелось, как сорняков, — пожаловалась я подруге, и мы вместе весело рассмеялись. Вдвоем было легче воспринимать все эти невзгоды судьбы.
Как же здорово, что Лиэри здесь!
  
Глава 4
   
Мы проболтали с Лиэри столько времени, что потеряли ему счет. И лишь стук в дверь заставил нас замолчать.
— Госпожа, глава вернулся и просит вас к себе в кабинет.
— Иду, Микош. Минуточку, накину платок, — крикнула я в сторону двери, а сама схватилась за руки Лиэри. — Пойди со мной. Дедушка пришел с новостями, и, я уверена, тебе их знать тоже важно, Лиэри. Пленение Регала и пропажа Асатара связаны, я теперь не сомневаюсь.