"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Я… Я… — президенту, кажется, становилось дурно.
— Думайте, — благодушно разрешил Рикер, доедая свой завтрак. — Ещё только утро, господин президент. Времени предостаточно. И помните: меня устроят оба варианта, а вас ждёт шлюпка. Привет жене и детям!
Он коротко рассмеялся и дал знак одному из своих офицеров; связь прервалась. Поставив на столик опустевшую тарелку, Рикер щёлкнул пальцами, и прислужник тут же принёс ему чашечку крепчайшего кофе. Крохотную, всего на три глотка.
Впрочем, прервали его уже на первом.
— Господин Рикер! Г-господин Рикер! — на капитанский мостик ворвался ещё один помощник, запыхавшийся и красный.
— Эй! — возмутился Рикер, делая второй глоток. — Мы же не на вечеринке! Обращаться по форме!
— А-адмирал! — смутился тот. — На нас напали!
Лицо Рикера пересекла длинная, самодовольная усмешка.
— Аха, — протянул он. — А вот и мой заклятый враг, Морлинг Трон! Всё же прибыл, хоть и с опозданием?
Рикер коротко рассмеялся.
— Что ж, тогда действуем по плану; всё как и говорили…
Он сделал третий глоток…
— Нет, да нет же, господин, эээ, адмирал! — выдохнул помощник. — В том-то и дело! Это не Трон!
Кофе выплеснулся у Рикера изо рта, забрызгав всё вокруг.
— В смысле, не Трон⁈ — лицо захватчика звёздной системы перекосилось. — А КТО⁈
— Г-группа каких-то приключенцев… под предводительством некоего Никса!
— Никс⁈ — не понял Рикер. — Что ещё за Никс?
…двери капитанского мостика слетели с петель, и ответ на вопрос стал бессмысленным и очевидным сам по себе; они ввалились внутрь. Шесть человек, пробившихся на самый защищённый корабль Тиранического Флота.
— Всем привет! — провозгласил какой-то улыбающийся тип с бородкой, рядом с которым парила, летая на миниатюрном антиграве, самая модная и навороченная камера. — И вот мы тут, ведём прямую трансляцию из самого сердца злодейского логова адмирала Рикера! С вами шоу «Команда Никса», и я, Вектор, его лучший друг и соратник…
Он отсалютовал камере бутылкой, которую держал в руке; остальные пятеро, не тратя времени на слова, с улыбками ринулись в бой. Девица в обтягивающем трико, вооружённая бластером-шокером; низкорослый, но коренастый тип с боевым шестом; красноволосый громила, которому для боя не требовалось ничего, кроме его собственных пудовых кулаков; какой-то летающий ящер, вооружённый сразу десятком лазерных кинжалов в многочисленных лапах…
И, разумеется, Никс.
То, что из всех шестерых Никс — именно этот, высокий мускулистый тип с уверенной ухмылкой на лице, Рикер понял почти сразу.
А если точнее — как раз за пару секунд до того, как кулак Никса врезался ему в лицо.
* * *
…рассказ пришлось прервать на середине; дорога оказалась короче, чем я думал — а может, просто это я увлёкся подробностями, художественными расписываниями и отвлечениями на тему «какой крутой была тогда моя команда, как мы с ними приключались и что за чудесные были времена». В общем, мы прилетели.
Прохождение приграничных проверок и всё такое — не лучшее занятие для того, чтобы сочетать его с рассказами. Особенно с такими рассказами, которые я бы предпочёл сберечь от посторонних ушей. Орлов это понимал, и потому мне торопил меня.
Впрочем, когда мы разобрались с парковкой корабля и добрались до района, где, согласно моей информации, обитал сейчас Рикер, он всё же не выдержал.
— … хочешь сказать, — недоверчиво заговорил он. — что бывший верховный адмирал крутейшего захватнического флота живёт здесь?
— Ага, — кивнул я. — Именно так.
Да, райончик был что надо. Впрочем, тут и вся планетка такая — города-ульи, трущобы, неоновые вывески и киборги-бомжи с бутылочкой машинного масла у каждой помойки.
— У него тут что… злодейское подпольное логово? — Костя вертел головой, оглядывая район; мимо нас, хромая, прошла кошка на ржавом киберпротезе. Она жалобно мяукнула, глядя на нас, и скрылась за мусорным бачком.
— Не-а, — отозвался я.
— Тогда что? Ещё одна тюрьма, построенная для него одного, что ли?
— Да нет, — откликнулся я, пиная смятую банку из-под газировки. — У него тут однушка в одной из этих панелек.
 
— Чего, блин?!! — поперхнулся Костя.
Я лишь пожал плечами.
— Кажется, нужно закончить историю.
Не хотелось делать это посреди улицы, но… Ладно-ладно, Костя прав. Лучше ему это узнать — и, желательно, до того, как мы придём к Рикеру.
* * *
…Рикер уже не сопротивлялся.
Нет, поначалу он пытался — и даже пытался неплохо. Наверное, выпади ему любой другой из этих ребят, он бы свёл всё к ничьей, а то и победил; Рикер был отличным бойцом, на самом-то деле. Но, увы, не на уровне Никса, который просто месил его, превращая лицо в кровавый фарш, не обращая никакого внимания на его удары.
Чёрт. Неужели это конец, вот такой вот простой и нелепый? Он сейчас здесь и умрёт, да? Когда этому типу надоест его избивать, он просто раздавит ему череп, или выкинет в открытый космос, или швырнёт с мостика вниз… да мало ли что ещё можно придумать, обладая богатой фантазией и здоровым садизмом!
Краем глаза Рикер улавливал, что у остальных дела идут не лучше; команда Никса избивала всех на своём пути. Значит, помощи ждать неоткуда.
— Тираническому Флоту приходит решительный конец! — заявил Вектор на камеру, отрываясь от бутылки. — Команда Никса снова защитила порядок и безопасность в Галактике. Ну, ещё не до конца, но ещё минут десять, и всё будет…
Топот в коридоре, шум, крики «Эй, эй, эй, стойте, какого чёрта» — и на капитанский мостик ворвались новые действующие лица; длиннолицый тип в бело-золотых силовых доспехах, с огромным вакуумным мечом в руках, и с десяток парней в закрытых шлемах за его спиной.
— Вы что делаете?!! — заорал ворвавшийся, тряся гривой золотистых волос; его лицо покраснело от возмущения и ярости, нижняя губа дрожала.
— Как что? — удивился Вектор, пока камера брала вбежавших крупным планом. — Спасаем звёздную систему от злодеев, что же ещё? Кстати, а ты ещё кто такой?
— Кто я? КТО Я ТАКОЙ?!! — заорал вбежавший. — Я, ТВОЮ МАТЬ, САМ МОРЛИНГ ТРОН, ГЕРОЙ ГАЛАКТИКИ! Я ЛЕТЕЛ СЮДА ТРИ ДНЯ, ЧТОБЫ ОДЕРЖАТЬ БЛИСТАТЕЛЬНУЮ ПОБЕДУ НАД РИКЕРОМ, А ВЫ ТУТ…
— Господин Трон! — один из бойцов в шлемах осторожно тронул его за плечо. — Господин Трон, прошу, нас же записывают!
Он указал рукой на камеру; другой боец в шлеме тут же вскинул бластер — и разнёс камеру точным выстрелом прямо в объектив.
— Чего?!! — заорал Вектор, кидаясь прямо на него. — Ты… ты знаешь, сколько эта камера стоила⁈ Знаешь, сколько народу смотрели этот стрим! Ты обломал лучший в мире вечер огромному количеству людей, у*бок!
Команда Никса тоже напряглась, оставив поверженных врагов и собравшись напротив Трона и его людей.
Кроме самого Никса. Тот как бил Рикера по лицу, так и продолжал, не отвлекаясь ни на что.
Ну, хотя бы камера вырублена.
— Стой! СТОЙ, СТОЙ!! — заорал Рикер, пытаясь закрыться руками.
— С какого это хрена мне стоять? — удивился Никс, нанося новый удар.
— Да потому что ты всё не так понял!
— Что именно я не так понял? — удар. — Твои требования президенту я не так понял?
— Да кто ты вообще такой⁈ — не выдержал Рикер, отползая к краю. — Откуда ты взялся?
— МНЕ ПЛЕВАТЬ, ОТКУДА ТЫ ВЗЯЛСЯ!!! — взревел снова Трон. — ТЫ, М УДАК, УГРОБИЛ МОЙ ПОДВИГ!
Никс замер на полу-ударе.
— В смысле — твой? — озадаченно уточнил я.
— В прямом!! — Трон уже визжал. — Ты… ты вообще знаешь, сколько бабла я за это отвалил?!!
Он ринулся к Никсу, но, завидев Рикера, чьё лицо было одним сплошным кровавым синяком, резко сменил траекторию и помчался к Вектору.
— Ты! — снова взвизгнул он. — Ты и твои камеры! Всё ещё можно было бы исправить, если бы не… Скажи, скажи, что запись никуда не ушла!
— Иди нахер, козлина! — Вектор показал ему средний палец. — Всё уже в сети, стрим вёлся в прямом эфире. Подвиги принадлежат первым, если ты не в курсе!