"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Тогда вперед.
Собрались быстро, оседлали коней и в путь. Дом Мастера располагался в квартале купцов и другого зажиточного люда. Задолго до дома Мастера оставили под охраной коней и двинулись пешком. Спешили: летние ночи короткие, надо было успеть нанести визит до рассвета.
Во двор проникли спокойно: бросили камень в одну сторону и, пока охранник ходил там и приглядывался, один из парней Дарка перемахнул через ограду и, скрываясь в тени, подкрался и нанес удар ножом. Потом постучали в дверь дома и, когда охранник, думая, что это был тот, что снаружи, открыл дверь, его просто втолкнули внутрь и, ворвавшись следом, прикончили.
В спальне Мастера стоял устойчивый запах перегара. Он спал, разметавшись на широкой кровати, рядом примостилась хорошенькая молоденькая девушка. Увидев незнакомых мужчин, ввалившихся в комнату, она не закричала, лишь испуганно забилась в угол кровати.
Дарк сорвал с кровати покрывало и бросил ей.
– Прикройся. Но пока никуда не уходи. Кто-нибудь выведите ее в другую комнату. – Он повернулся к Мастеру. – А ты вставай, надо поговорить.
Когда Мастер поднялся, Дарк спросил:
– Ты зачем так настойчиво интересовался мной? Вот он я, рассказывай, что хотел.
– Я… я… – проговорил вопрошаемый, – это не я…
– Ты не ты? Я что-то не пойму, – издевался Дарк.
– Это не я тобой интересовался… О тебе просил выяснить все герцог Аблай эну ли Кавтар.
– Что, прям сам герцог решил узнать про какого-то барона?
– Нет, не сам, его сын, граф Тьери эну Кавтар.
– И что он хотел?
– Выяснить, кто ты, откуда… В общем, всю подноготную.
– Убийство тоже он заказывал?
– Он, он, это не я, поймите.
– И тем не менее ты оштрафован за то, что напал на дворянина. Поэтому, думаю, двадцать тясяч золотых искупят твою вину.
– Помилуйте, у меня нет таких денег.
– Давай сколько есть, жизнь длинная, еще накопишь. Ринк, проводи господина к его кубышке, – сказал Дарк сержанту, а сам вышел из комнаты.
Тут на стульчике сидела та самая девушка, которую он застал в спальне. Она уже оделась и была в стареньком, застиранном платье и стоптанных башмаках.
– Ты кто такая? – спросил Дарк, подходя к ней.
– Я Софин, просто Софин, не убивайте меня, – жалобно попросила она, услышав донесшийся из-за двери крик боли, и по ее щекам потекли слезы.
Она не кричала, не стенала, вела себя так, словно давно смирилась с неизбежным, а попросила просто потому, что очень боялась того, что с ней будет. А вдруг повезет и ее оставят в живых? Дарк вдруг так ясно это осознал и понял эту, по сути, еще девочку.
– Как ты сюда попала?
– Отец задолжал деньги и не смог вовремя отдать, – стараясь сдержать невольные рыдания, ответила она. – Мастер потребовал меня, отец не согласился. Тогда его сильно избили. У меня есть еще две маленькие сестренки и больная мама. И я пошла сама. Мастер пообещал, что простит долг отцу, а после всего, что было, сказал, что пошутил, и либо мне придется работать на панели, либо отца вовсе убьют.
– А обратиться в стражу не пытались?
– Таких, как мы, даже не слушают, – махнула она рукой и вдруг посмотрела на Дарка: – Вы только не больно меня убивайте, я очень боли боюсь.
– Почему ты решила, что мы тебя обязательно убьем?
– Потому что многие знают, что я пошла к Мастеру, и меня обязательно допросят, и тогда мне придется все рассказать про вас. Поэтому вы не будете оставлять свидетелей, – горестно вздохнула она.
– И много вы были должны?
– Тридцать медяков.
– Сколько?! – удивился Дарк.
Он такую сумму и за деньги не считал. Хотел еще спросить, кто ее отец, но в этот момент из комнаты вышел Ринк.
– Все, командир.
Следом за ним двое дружинников тащили небольшой сундучок. Дарк подошел ближе.
– Он умер, – тихо шепнул Ринк и показал глазами на девчонку.
Дарк отрицательно покачал головой, открыл крышку сундучка, взял сверху несколько монет и протянул девчонке. Монеты оказались золотыми. Он увидел, как у нее распахнулись глаза от удивления, а потом она упала на колени и попыталась поцеловать Дарку руку.
 
– Встань и слушай. Бежишь домой, хватаешь сестер и родителей, и идете на улицу Тюльпанов, четырнадцать, это почти в самом начале улицы. Если вовремя не уйдете, вас и прям будут допрашивать, а если еще и деньги найдут, то побоями не отделаетесь, это виселица. А вообще, Ринк, дай двух сопровождающих, чтобы не потерялись.
Уже начинало светать, и поэтому они постарались побыстрей покинуть это место. Уже дома Дарк спустился на ледник и, взяв полутушу барана, отнес ее семейству бергов.
«Холодная», – пробурчал Суслик. «Ну так пусть полежит, нагреется, и съедите, – засмеялся Дарк, – лето на улице». – «Есть хочется: пока добирались, долго не ели. Ладно, подождем».
Дарк махнул рукой и ушел. В доме он отсчитал две тысячи золотых монет, положил их в кожаный мешок и, вызвав Ринка, вручил ему мешок.
– Поделишь между дружинниками, только честно, чтобы не было обид.
Для простых воинов это были очень хорошие деньги: даже в столице на них можно было купить небольшой домик, а уж за ее стенами это и дом, и лошадь, да не одна, и корова, да еще останется, чтобы жить припеваючи не один год. Ну, или хорошая таверна либо постоялый двор у дороги.
– Будет сделано, командир, – радостно оскалился сержант.
– И предупреди, чтобы не болтали и не стали в кабаке деньгами сорить: сам знаешь, чем может закончиться. Да, и пошли кого-нибудь сообразительного к стражникам, пусть заберут тех, кто в подвале сидит: мало того что они убивать нас пришли, мы их еще и кормить должны. Да и трупы тоже пусть заберут. Вот только что с Беспалым делать? Он ведь обязательно скажет, что мы интересовались, где живет Мастер. – И Дарк посмотрел на Ринка.
– Командир, так он может споткнуться и шею сломать: со связанными руками так неудобно ходить.
– Ты думаешь?
– Да я это точно знаю.
– Ну… тогда займись.
Раздав распоряжения, Дарк постучал в дверь отцовой комнаты и пригласил отца на завтрак.
– Ты не все мне рассказал, – проговорил Марк, когда после завтрака они пили горячий травяной настой. – Почему приходила ночная гильдия, да еще с явно серьезными намерениями?
– Отец, как я тебе уже говорил, у меня есть девушка, и она отвечает мне взаимностью. Только девушка это не простая, а младшая дочь королевы.
– Да ты что! – непроизвольно вырвалось у Марка.
Дарк развел руками: мол, что тут поделать.
– Помнишь, я рассказывал, что в первом бою с польмарцами вместе с нами было несколько раненых. Одной из этих раненых была Франческа, я лично вытащил ее из толчеи, в которой ее если не добили бы, так затоптали бы. А потом лечил, ухаживал и даже нес на руках. Этой зимой на балу сыну одного из местных герцогов не понравились наши отношения. По разговорам, ранее он сватался к старшей сестре, но когда у него ничего не получилось, переключился на младшую. В общем, из-за этого вышел у нас конфликт, и мы дрались на дуэли. Я победил, но убивать его не стал, а просто оглушил сильным ударом по голове. Вот он и затаил злобу и, видать, решил по-тихому разобраться. Ходят по столице разговоры, что ночная гильдия не сама по себе, кто-то из аристократов прикрывает ее похождения.
Они какое-то время помолчали.
– Давай мы с тобой в ближайшие дни съездим в мой лен, посмотришь замок, да и еще кое-что покажу тебе.
– Ты думал о том, что я тебе говорил?
– Думал, отец. Наверное, я съезжу в королевство. Не обещаю, что я там останусь, но съезжу, только после того как закончу тут все свои дела.
– Какие у тебя тут дела?
– Я давал слово старому пирату помочь его потомству – кого там родила его девушка, которую он бросил, когда она была на сносях, и подался в пираты. Ну и тех, кто заварил кашу в республике, обвинив меня и осудив на каторгу.
– В республике я тебе с удовольствием помогу. Только вот как это все сделать? Может, прирезать их там потихоньку?