"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)
— Я не хотел! Я не хочу умирать! — ученик шамана попытался убежать, но наткнулся на невидимую магическую стену, рванул в другую сторону — тоже. — Пожалуйста, отпустите меня! — не выдержал он. — Я все расскажу.
— О чем? — сощурилась я.
— Я расскажу, как наш шаман задумал захватить земли Соколов. Он сказал, что, если я не разорву по-настоящему связи со старым племенем, то смогу, приняв титул шамана Соколов, сделать всех его членов частью племени Псов. Тогда племена объединятся, а нам отойдут их земли, жизнь рядом с людьми слишком тяжела, они все чаще нападают!
Среди орков племени поднялся удивленный гул.
— А что было бы с несогласными?
— Ничего…
Я сощурилась, и парень взвыл от боли:
— Их бы изгнали, изгнали из нового племени! И тотем соколов был бы уничтожен в капище, чтобы они не смогли возродиться и забрать земли.
— Идиоты, тотемы нельзя разбить или уничтожить, чтобы лишить его силы, нужно убить всех членов племени. Это и был настоящий план, не так ли? Вы просто не сказали мальчишке об этом, чтобы он согласился? — я перевела взгляд на Шамана Псов, но тот стоял молча, не собираясь признаваться в злодеяниях, ведь он был вне границ магической вязи. — Знайте же, что уничтожение каждого из племен убивает остальные и ослабляет всех орков!
— Соколы сами добили остатки Котов, убили семью моей сестры! — рыкнул Шаман Псов. — Не вам нас судить.
Я задумчиво кивнула.
— Все ясно. Соколы никогда не примут чужого шамана, у нас есть ведьма, и с этих пор так и останется, — наконец, подвел итог происходящему СакрКруш. — Даже наши ближайшие соседи и союзники пошли против нас, и я понимаю, что мы больше не сможем жить по-прежнему, — он тяжелым взглядом обводил орков, и большинство не выдерживали и опускали глаза. Совещание, проведенное вчера вечером, не прошло даром, а эта демонстрация помогла развеять оставшиеся у некоторых противников перемен иллюзии. — Судьба благосклонна к тем, кто следует ее зову, но тех, кто противится, она пинает ногой под зад. У Соколов нет выбора, только лететь вперед.
Глава 88
— Убить их! Убить предателей! Они разорвали все дружеские отношения между нашими племенами! Они предали нас! — послышались голоса разъяренных орков после речи СакрКруша, но я слышала в них лишь страх.
Все иллюзии на счет того, что можно жить по-прежнему, что все уладится, произошедшее со старым Шаманом орков забудется, и уже через пару лет Соколы вновь смогут появиться среди других племен, исчезли. Надежда погибла, и этот ужас переплавлялся в агрессию.
— Отпустите их, — велела я, делая знак рукой, и Кирим, недовольно сверкнув глазами, дезактивировал магическую ловушку, в которой находился ученик шамана Псов. Орки, держащие остальных гостей под руки, удивленно переглянулись, пока не торопясь выполнять приказ. — Эти подлецы больше не смогу причинить Соколам никакого вреда, потому что мы станем сильнее их, мощнее их, умнее их.
— Что за бред? Соколам уже начертана дорога в степи мертвых, вы лишь оттягиваете свою кончину! — завопил Шаман Псов. — У вас нет будущего, ваши дети должны умолять другие племена принять их хотя бы в статусе бесправных рабов.
Я видела, что его слова многим присутствующим попадают в самое сердце, и рассмеялась небрежно. Крылья засияли, поднимая меня над центральной площадью, над большим костром. По моему знаку Кирим усмирил пламя, оставив лишь тлеющие угли, и центральная площадь погрузилась в полумрак, освещенный лишь моими крыльями и сиянием Золотца, летающего над нашими головами. Я сняла с пояса мешочек с травами и запела медленный заунывный мотив, тонкой струйкой высыпая их на угли, тяжелый белый дым потек по площади, постепенно добираясь сперва до сидящих на земле орков, а потом и до стоящих. В этом сложном составе сочеталась магия орков, которой я научилась у Шамана Медведей, и технологии сильфид, травы земной и воздушной стихии, они раскрывали разум, помогая внушению, и помогали создать общую связь со многими разумными, чтобы показать им одну общую картину.
Сверкнули ярко-желтым мои крылья, и я сама погрузилась в образы, которые подготовила для орков: зеленые луга, небольшие рощицы, тучные стада на берегах оросительных каналов, удобные подходы к воде, чтобы напоить стадо. Вот охотники выслеживают стадо диких оленей, несколько выстрелов — стадо пускается на утек, а на земле остаются лежать крупные отъевшиеся на сочной траве туши. Их разделывают, и у всех охотников набор стрел, качественные металлические ножи и прочее. Мы продолжаем следить за одним из охотников, когда они возвращаются в становище — как жена с улыбкой встречает его, благодарит за богатую добычу, у них под ногами вертятся маленькие орчата.
Я не пыталась сейчас показать путь к цивилизации, я старалась играть на тех вещах, что понятны оркам. Но затем мы вылетели из шатра и скользнули вдоль наполненного водой канала вверх по течению, увидели еще несколько небольших поселений орков. Я ощутила тревогу своих зрителей — для них было странно, что можно разделиться, жить не единой большой общиной, а поселениями на расстоянии друг от друга. Как тогда защитить себя от окружающих, как охранять свои земли?
Поэтому я показала им еще одну картину. Далеко на юге, где проходит граница между территориями племен смеясь, Псы гонят свои табуны на юг.
— А если нас заметят? — испуганно шепчет молодой парнишка с лицом ученика шамана.
— Да что они нам сделают, они и не заметят, как наши стада обглодают их пастбища. А потом мы уйдем к себе, не станут же они нападать, — хохотнул его одноплеменник.
Только едва его конь пересек невидимую границу территорий между племенами, как острая стрела ударила в землю прямо перед животным, заставив его испуганно подпрыгнуть на месте. Орк едва удержался в седле. Из-за высокой травы поднялся маленький отряд орков, сидящих на летучих коврах, поднялся над землей, лучники натянули тетиву, готовые к бою. Все были в одинаковой форменной броне и шлемах.
— Вы на территории Соколов, покиньте ее, пока мы не перестреляли ваши стада, — громко прорычал глава отряда.
— Да что вы нам сделаете? Нас здесь больше! — запальчиво воскликнул Пес и выхватил меч.
В ответ перед ним уже рухнул огненный шар, поджигая траву. Дико заржали кони.
— С ума сошли? Вы устроите пожар во всей степи! — в панике закричал молодой орк.
— Уходите с нашей земли, иначе вам не сдобровать, — рыкнул Сокол. Пламя взметнулось выше и, лишь когда пришельцы развернулись, начало опадать, а затем затухло, будто его и не было под магическими пассами одного из орков отряда. — Продолжаем патрулирование, — отдал приказ главный. — Есть еще сигналы от магических маячков?
— Нет, это все, больше границу никто не пересекал, — ответил один из орков.
— Славно, — кивнул глава отряда.
Зрители ответили на эту сцену воодушевлением и гордостью.
Мы опять полетели над зелеными лугами, над колосящимися полями ржи и пшеницы, что, впрочем, могли понять лишь люди, над ветряной мельницей, что молит муку. Наконец, незримо мы прилетели к АрдХалиф — она была столь же мелководна и скромна, как и сейчас. Но мы полетели выше по течению прямо над водой, следя по дороге за снующей тут и там рыбой, за водными птицами, что ее ловят, за крокодилами, которые пытаются ухватить юркую добычу. Все выше и выше по узкому каньону, пока не упираемся в огромную стену плотины. По моим меркам она была совсем небольшой, просто чтобы повысить уровень воды в реке, а не огромная электростанция, но для орков и это технологическое чудо. Снизу приоткрыты ворота, пропускающие часть воды. К плотине как раз подошла лодка, и сбоку для нее открылся специальный шлюз. Корабль зашел в узкий коридорчик, несколько орков магически приподнимают его вверх, а потом выпускают по ту сторону дамбы. И с человеческого корабля, и для зрителей открывается потрясающий вид на водохранилище, на берегу которого выстроен первый орчий город из камня: с большими базарами, наполненными дивными товарами из человеческих королевств и тех, что производят сами орки. Тут и волшебный узорчатый шелк, который орчанки носят, будто обычный хлопок в повседневной жизни, тут и продукция других мастеров того уровня, которого сейчас в кочевой жизни было невозможно достичь. Тут и школы магии для одаренных орков, в которых мальчишки мечтают стать стражей племени, но в любом случае все развивают свои способности.