"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)
«А?» — по связи с Золотком донеслось наигранное недоумение.
— Когда у меня была инициация, я помню, что песок из камней силы разнесло ветром по всему шатру, но после я никаких осколков на полу не увидела, — пояснила я.
Сокол некоторое время смотрел на меня, будто обвиняя, а потом весь скорчился, будто закашлялся, и из его рта выпал на землю крупный кусок камня. Я удивленно подняла его и тут же ощутила всю бездну истории, что в нем отпечаталась. Камень из храма сильфид!
— Как это?
«Ты же сама превратила песок в единый камень во время инициации,» — с недоумением произнес Золотце.
Я нахмурилась, и под моими пальцами от большого куска кристалл отпало несколько кусочков, они легко крошились, превращаясь в песок, будто я ломала в пальцах сахар. Я судорожно вздохнула… и песок вновь соединился в единое целое, более того, камень опять стал прочным и крепким монолитным кристаллов без трещин, лишь поверхность его украшал рисунок, похожий на отпечатки крыльев стрекоз.
— Понятно, — пробормотала я. — Спасибо, что уберег его.
Сокол в ответ довольно курлыкнул, и это было последнее, что я слышала, я провалилась в долгий сон без сновидений.
Проснулась я на закате снова полная сил и голодная, но сперва все же решила помыть волосы, что в походных условиях было непросто. В этом месте степи было несколько небольших родников, которые пересыхали в другое время года, и приходилось долго ждать, пока наберется вода, чтобы использовать ее. В голове сразу мелькнуло, что можно было бы вырыть колодцы или даже колонку на магической тяге, которая бы быстрее поднимала воду из водоносного слоя… но я легко откинула эти идеи прочь. Не сейчас об этом думать, меня пока никто не просил.
После долгого сна мне, конечно, не спалось, поэтому я засиделась до поздней ночи, и для меня даже не стало неожиданностью, когда полог шатра тихонько откинулся, задевая магическую сигнальную нить, от чего вскинулся Кирим, и в нашу гостиную скользнула закутанная в темную ткань с головы до ног фигура:
— СакрКруш просит тебя и твоего мужа прийти, — откинув с головы капюшон, сообщила ПранСида.
Глава 87
— Я лишь слабая человеческая женщина, я не способна нести такую тяжкую ношу, — тяжело вздохнула я, убирая за ухо изящный золотистый локон и заодно демонстрируя крупную золотую серьгу с блестящим камнем силы. Эти серьги и массивное колье мы с Киримом создали только вчера с помощью огненной магии и послушных мне теперь кристаллов. Они прекрасно сочетались с зеленым праздничным платьем, в котором я явилась на вечер в честь гостей племени через день после того, как я очнулась. — Мне вообще тяжело жить среди орков, если вы понимаете, ведь и я и мой супруг — люди.
Праздник организовали спешно на центральной площади становища, по традиции все семьи выставили свои угощения и, в отличии от мероприятий, что проводили в шатре вождя, здесь вход был свободным, разве что дети уже не вертелись под ногами у взрослых а, наевшись, разбежались по домам, а остальные члены племени сидели за накрытыми прямо на земле скатертями на подушках, коврах и просто на земле.
— Конечно-конечно, — довольно ухмыльнулся Шаман Псов, — мой ученик, как только станет шаманом племени, сможет снять с вас это бремя.
— И он сможет сделать нас свободными ото всех клятв? — я заговорщицки наклонилась ближе к орку.
— Потеря огненного мага была бы большим ударом для племени, — нахмурился Шаман.
— О, вы так печетесь о благе Соколов, — небрежно рассмеялась я, откидываясь назад. — Мне казалось, вы — шаман Псов?
Быстрый взгляд на СакрКруша, который сидел на другой стороне импровизированного стола и был занят разговором с одним из послов соседнего племени, и Шаман все же склонился ближе ко мне и шепнул в ухо:
— Если вы отдадите моему ученику власть над племенем, он отпустит вас обоих.
Я кивнула, показывая, что договор принят и подняла чарку, прерывая разговоры:
— За наших гостей-спасителей, за нового шамана, который, несомненно, принесет много пользы племени!
Все присутствующие нестройным хором голосов поддержали меня, поднимая чарки.
— Но сперва он должен отказаться ото всех клятв Псам и быть принят в наше племя, — выпив, строго добавил СакрКруш.
Шаман Псов глянул на меня, но я кивнула небрежно:
— Так за чем же дело стало? Это же несложно! — рассмеялась я. — Можно прямо сейчас провести ритуал, племя-то уже в сборе.
— Но… как же… — растерялся шаман.
— А то ведь наш Вождь может и передумать, он известен своим упрямым характером, — тише добавила я.
Шаман посмотрел на меня, потом на сидящего рядом Кирима, который тоже кивнул с намеком, и провозгласил:
— А верно, чего ждать-то? Праздник же, духи явно благословили этот день — день, когда мой ученик станет шаманом Соколов!
У центрального костра немедленно освободили место, прямо напротив сидящего СакрКруша. Орки столпились, с любопытством следя за приготовлениями и не забывая есть и пить. В качестве символа нашего племени с шатра вождя сняли шелковое полотно с рисунком в виде сокола, его привязали к двум длинным палкам, словно растяжку, держать шесты поручили двум оркам, и я с шаманом вошла под образовавшуюся арку. Его молодой ученик дрожит и косится на меня испуганно, хоть и выше меня больше чем на голову.
— Я, ведьма племени Сколов готова принять тебя в наше племя, готов ли ты стать его полноценным членом, отказавшись ото всех связей со своим прежним родом и племенем, ото всех связей и всех клятв? — произношу я, и ветер подхватывает мои слова, разнося далеко над становищем, огонь взвивается выше, искры от него тают среди звезд.
Несчастный парень растерянно косится на своего учителя, и тот строго кивает.
— Готов, — сглотнув, произносит орк.
Я завожу руку за спину, и вытаскиваю кинжал, лезвие которого сделано из желтого камня стихий, огненные всполохи поблескивают на гранях. Протягиваю парню руку:
— Если твои помыслы чисты, то мы будем рады приветствовать тебя в своем племени. Ты готов пройти проверку Кинжалом Истины? — который я только вчера придумала, но это просто детали.
— Что это? — он прячет руку за спину, опять косится на своего учителя.
— Я что-то не знаю такого ритуала, — тянет тот с сомнением.
— Это ритуал Соколов для принятия новых членов, — вру, не моргнув и глазом.
— Но другие орки, что вошли в племя, такого не делали, — пищит парень.
— Так они и не шаманами становились.
В спину его начинает подталкивать ветер, подтягивая ко мне, но он сопротивляется, упираясь ногами в землю.
— Чего ты боишься? Быть может, ты еще слишком молод, чтобы становиться шаманом? — усмехаюсь я.
— Я ничего не боюсь! — вспыхивает парень.
Его учитель хмурится, но молчит. Я, глянув на него, подмигиваю, делая вид, что сговор наш в силе, и он расслабляется и кивает парню.
Встряхнувшись, ученик шамана все же протягивает мне руку, и я легким движением надрезаю кожу на его левой ладони. Он охает удивленно, потому что лезвие настолько острое, что боли почти нет, а кровь моментально вспухает на его ладони.
Взгляд на Кирима, я резко киваю, и он активирует магическую вязь, спрятанную под землей. Подхватив ладонь шаманенка, переворачиваю ее, так что капли крови падают на траву и тут же загораются зеленью. Ахнув, его учитель пытается рвануть вперед, но несколько доверенных орков быстро обезвреживают его, как и остальных гостей. Особо рьяному посланнику удается выкрутиться из рук орков, но Бранлис вовремя приставляет кинжал к его горлу, заставляя замереть неподвижно.
— Ты сам согласился на этот ритуал, — ухмыляюсь я зло, глядя в глаза испуганного орка. — Если ты решил стать шаманом чужого племени, не удивляйся, если его тотем решит проверить, достоин ли ты этой чести. Сокол жесток, но справедливо, однако, предателей не терпит.
Крик сокола и в яркой вспышке Золотко расправляет крылья над нами, появившись будто из ниоткуда, хотя на деле его перья были до того смазаны черной краской, а затем в нужный момент порыв ветра счистил ее, а ярко сверкать он умел и сам по желанию.