"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

Я вся похолодела от надежды, промелькнувшей в глазах Шамана и от мрачных взглядов, которыми одаривали меня окружающие орки. Кирим нашел мою руку и переплел наши пальцы, делясь своим теплом и поддержкой.
— Нам нужно убить эту ведьму прямо сейчас! Отпустите меня, и я проведу ритуал, который избавит всех орков от проблем и сложностей, это приведет всех нас к лучшей жизни! — продолжил уверенно, почувствовав реакцию толпы, Шаман.
  
Вождь Соколов опять покосился на Шамана Медведей:
— Он лжет?
Но тот отрицательно покачал головой.
Я почувствовала, что меня сейчас накроет паника, и все же прокричала:
— Лучшая жизнь в полном подчинении Шаману без собственной воли, без возможности выбора? Лучшая жизнь в представлении того, кто поджег степь, чтобы захватить эту власть⁈
— Врешь! Врешь, ведьма!
— Я готова встать рядом на колени и повторить свои слова, если вы мне не верите просто так, — предложила я и даже шагнула вперед.
— Ты же ведьма, вдруг на тебя магия истины не сработает? Нет тебе веры! — рыкнул Шаман.
Я отшатнулась, и попала в объятья Кирима. Он стоял за моей спиной и продолжал мрачным взглядом оглядывать окружающих, готовый в любой момент запустить огненную магию, чтобы защитить меня.
— Мне нельзя верить, потому что я ведьма, СакрКрушу — потому что он слышал все сказанное только через птицу, одному только Шаману можно доверять полностью! Конечно! А вы не думали, что именно он, зная принцип работы этой определяющей ложь магии, может обманывать? Специально как-то формулирует свои слова, чтобы не говорить откровенной лжи, избегает ответов на прямые вопросы… или вообще как-то испортил заклятье! Он же шаман, он владеет этим мастерством.
Вожди переглянулись, потом вопросительно посмотрели на шаманов. Медвежий не стал торопиться, оглядел внимательно меня и стоящих на коленях опутанных растениями орков, а потом отошел в сторону. К нему присоединились остальные шаманы, принялись совещаться.
— Это все ложь, все ложь ведьмы, — тем временем тихо бубнил себе под нос Шаман Соколов. — Она все время всех обманывает.
Я смотрела на него и понимала — он не врет, я же действительно не рассказала никому, что являюсь попаданкой, да и то, что я настоящая сильфида, знают немногие. Неужели ему удастся выбраться из этой истории невредимым?
Шаманы уже перешли на тихий спор, размахивая руками и пытаясь отстоять свою точку зрения. Наконец, они вернулись в центр круга каменных столпов, но вместо того, чтобы выдать результат, один из них, самый молодой, опустился на колени, а второй постарше активировал и вокруг него заклятье, только его растения обхватили лишь за запястья. Я внимательно уставилась на это колдовство, пытаясь понять, что же они делают, как оно работает. Второй начал задавать вопросы, на которые первый отвечал «да» или «нет». Я видела, как от растительных браслетов по его телу распространяются волны энергии…
«Это же магический детектор лжи, — сообразила я. — Сила Земли не в силах разгадать мысли человека или орка, они лишь пытаются считать реакции его тела, но это не будет работать, если он не будет реагировать… или если будет реагировать на все слишком сильно, все время дергаться и кричать, не давая понять, каково нормальное состояние».
  
Глава 41 
 
— Надо было просто сжечь этого гада на месте, — тихонько произнес Кирим, вновь подтягивая меня к себе поближе. — Не бойся, я смогу тебя защитить, даже если они нападут все вместе.
Я оглянулась на него, собираясь сказать, что это не решит проблему… но слова застряли у меня в горле. Он говорил искренне и с опаской смотрел на окружающих орков. Это было не «я говорю, что защищу тебя, но на деле верю, что опасности нет». Нет, он действительно ожидал нападения в любой момент, словно мы находились в окружении стаи псов, которая притихла только в ожидании слова «фас».
Но я не хотела этого, я должна была как-то остановить их до того, как все произойдет.
— Они не смогут определить, что он лжет.
— Но почему они СакрКрушу-то не верят? Он же тоже орк.
Я оглядела толпу:
— Они просто не хотят верить, племя не хочет лишаться шамана, не имея ему замены, а заодно и вождя, которому уже нет доверия. А другие шаманы и вожди не хотят признавать, что под действием их заклятья можно соврать. Легче поверить, что я заморочила СакрКруша, чем в то, что обманывает Шаман.
— Если придется прорываться с боем…
— Нужно найти вещественные доказательства, которые они не смогут отбросить. Сделать так, чтобы у них не осталось выбора, — задумчиво произнесла я.
— И что же это может быть?
А я подняла взгляд на головы животных, вырубленные из камня на вершинах столпов. Прямо на меня, как мне показалось, смотрела голова Сокола.
— Мне нужно подумать, — пробормотала я.
Мне нужен был источник достоверной информации и возможность обработать ее. Я подняла голову к небу и увидела, что поглотивший камни воздушной стихии сокол все также парит над нашими головами на такой высоте, чтобы его странности было оттуда не разглядеть.
«Сокол, — позвала я мысленно, но не почувствовала отклика, — сокол!»
В ответ я ощутила что-то вроде слабой обиды за невнимание.
«Хороший мой, золотистый, легкокрылый, — поспешила умаслить я его. — Золотце».
Я ощутила восторг и радость в ответ.
«Имя? Хозяйка дала мне новое имя⁈» — меня буквально обдало эмоцией любви.
«Да… — растерялась я, а потом продолжила уверенно. — Да, Золотце. Помоги мне пожалуйста, мой хороший».
«Принести зайца? Я вижу зайца в степи, сейчас поймаю…»
«Нет-нет. Одолжи мне пожалуйста несколько золотых кристаллов, которые ты проглотил».
В ответ донеслось возмущение и нежелание делиться, почти что «моя прелесть».
«Я верну! — поспешила уверить я, — обещаю. У тебя есть мое слово».
Когда я вынырнула из своих мыслей, то увидела, что орки принялись спорить, пытаясь выяснить, кто же прав и как вершить суд, не зная точно, кто врет или кто обманут. На меня и защищающего меня Кирима косились со все большей неприязнью — СакрКруша как-то легко записали в одураченного и околдованного, так что виноватой осталась я одна.
Я закусила испуганно губу, понимая, что мой план может полететь к черту не потому, что мне не удастся ничего выяснить, а потому что мне не дадут даже попытаться.
И тут в круг упал, сияя золотыми перьями, сокол. Ахнули удивленно орки, большинство отпрянуло, а вот те, что принадлежали к одноименному племени, попытались шагнуть ближе. Золотце дернулся возмущенно, оглядел их с горделивым взглядом, а на Вождя, который протянул к нему руку, даже зашипел и попытался клюнуть.
— Это невозможно! Это подделка! Колдовство! — возмущенно закричал Шаман Соколов.
Я не сразу сообразила, что для местных светящееся оперенье и слишком большой размер птицы мог означать не одержимость, как для Кирима, а благословение тотема. Я шагнула вперед, и Золотце, подпрыгивая и пуша возмущенно перья, приблизился ко мне. Дернув горлом несколько раз он, быстро выдал мне несколько кристаллов. Я ожидала, что после птичьего желудка они будут все в слизи и прочем, но нет, они были совершенно сухими. Магия. Рисунки, нанесенные Шаманом, с них стерлись, а еще камни, как ни странно, поменяли форму — стали обтекаемыми и похожими на застывшие капли смолы. Я опасливо прикоснулась к первому, но ничего дурного не почувствовала. Камни не пытались обессилить меня или утянуть в прошлое. Я быстро подобрала пять камней и нерешительно погладила по перьям на грудке сокола, который вырос так, что доставал мне, сидя на земле, выше коленей, как крупная собака.
  
— Благословение Золотого Сокола в ее руках, — зашептались орки из нашего племени. Остальные, верно, и не знали, что думать. — Он благословил ее. Золотой сокол.
— Вы не желаете слушать правду от одного из своих собратьев, тогда я добуду для вас доказательства, — заявила я спокойно.