"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

— Что за слава? Не понимаю, о чем речь, — наивно похлопала ресницами.
— А разная слава, разная. Кто-то говорит, что ты ведьма страшная, проклятья насылающая. Другие, будто добрая колдунья, способная помочь или даже шаманка. А третьи твердят, что просто добрая девушка, достойное приобретение для любого племени. Разное о тебе судачат.
— Так на то сплетники и есть, чтобы судачить. Нравится им — пусть говорят, — легкомысленно отмахнулась я. — Еще мяса, светлый Вождь? Только с костра. — Попыталась перевести тему.
  
— И не боишься?
— А вы пришли меня пугать? А я думала, что вы гость, что пришли мясом насладиться.
Стало так тихо, что можно было расслышать, как шмель жужжит над кустиком лиловых цветов неподалеку. Мое сердце глухо бухнуло один, два, три раза…
— Конечно, давай еще, — вновь добродушно ухмыльнулся вождь. — Хорошее мясо, горячее да с кровью, как я люблю. И приправа хороша. По рецепту Медведей делала?
— По людскому, у нас так всегда подавали.
— А говорили, что тебя эльфы воспитывали? — хмыкнул он, подловив меня.
Я замерла, в голове быстро-быстро забегали шестеренки, подбирая ответ:
— Да, но я привыкла всех людьми по-оркски называть. Язык ваш еще плохо знаю, вот и путаю, — выкрутилась я.
— А по-моему ты прекрасно знаешь оркский, — усмехнулся Вождь, но не стал заострять на этом внимание и перевел разговор: — Так что, квашеного мяса совсем не осталось? Слышал, у тебя особый рецепт?
Мы с Лисом переглянулись, и мне пришлось развести руками:
— Прости, Вождь, все кончилось, никто и не мог подумать, что, кроме Шамана, к нам еще и ты в гости пожалуешь. Но, если пожелаешь, я могу еще порцию поставить по своему собственному рецепту. Шаману он, правда, не приглянулся, но остальные гости довольны остались.
Орки за столом, кому квашеное мясо еще досталось, активно закивали, подтверждая, что там есть что попробовать.
— Так значит Шаман тоже в гости заходил? — заинтересовался Вождь, хотя я подозревала, что ему и так об этом доложили — было видно, что он совсем не удивился.
— Я так удивилась, ведь вроде бы у него нет сына-жениха, — сделала большие глаза я.
Вождь смерил меня взглядом, будто оценивая:
— Так может, он одну из своих жен хочет выгнать и сам в женихи набивается? Свела с ума нашего досточтимого Шамана, красавица?
У меня от такой перспективы аж перед глазами потемнело. Лис вовремя сжал мои пальцы теплой рукой.
— У Оксаны уже есть жених, — бросил он.
— Предварительно договорились, значит? — хмыкнул вождь. — Однако же пока сватовства официального не было, не жених ты. Да и можем ли мы, племя Золотых Соколов, такую славную невесту всего лишь человеку отдать? — в голосе Вождя послышалось пренебрежение.
— БранЛис славный воин моего рода, он победил вожака отряда Медведей в честном поединке, хорошо показал себя на всех боях, он силен и хитер, — встрял в разговор СакрКруш.
— Но они из одного и того же рода… — задумчиво добавил Вождь.
— Так мы же не родня, крови общей в нас нет, а я и вовсе в род не принята, только под опекой СакрКруша, — возмутилась я.
Вождь внимательно оглядел нас троих, надолго задержав на каждом взгляд, а потом медленно кивнул:
— Как Предки решат, так и будет. Я не буду против этого сговора.
Доев очередную порцию мяса, вождь ушел, а мне оставалось только надеяться, что это последнее потрясение этого дня. Я устала от людей и орков, от застолья и общения, но приходилось сидеть на ковре и улыбаться, поддерживать беседы. Постепенно гости расходились, но заглядывали новые, даже из других племен. Очевидно, наш род стал темой для сплетен. Женщины вертели носами у поданных на стол блюд, тыкали пальцами в тертый хрен, облизывались, кривились, но разгадать рецепт не могли, а спрашивать стеснялись.
Уже во второй половине дня между палаток появилась приземистая фигура немолодой орчанки.
— ЗалиКруна, — обрадовалась я, увидев лекарку, — заходите, садитесь, — Лис поспешил вскочить на ноги, уступая ей свое место.
Он сам подал женщине теплое только с костра мясо, налил ей кумыса в чистую кружку. Лекарка лишь прикусила немного еды из вежливости, и тут же отложила на тарелку. Наверное, в этот день в каждом роду ее ждали с радостью.
— Рассказали мне, что даже наш славный Вождь посетил ваш праздник. Славный выдался Невестин день в твоем роду, СакрКруш.
Тот кивнул небрежно, будто забыв обо всех сегодняшних неприятностях.
— Слышала я, что у тебя уже есть жених, — не стала тянуть кота за хвост лекарка.
Оставалось удивляться тому, как быстро среди орков распространяются сплетни. Скоро я начну предполагать, что где-то в безразмерной сумке ЗалиКруны прячется телефон с чатом на всех членов племени.
— Да, мы с БранЛисом предварительно сговорились, — кивнула я на него.
— Славно-славно, — покивала ЗалиКруна, — оно и верно, человеку с человеком сжиться легче… значит, и в племени нашем останешься? — она вопросительно глянула на Лиса.
Тот мельком глянул на СакрКруша и кивнул. Нет, конечно, мы бы оба свалили хоть завтра к людям, но такой возможности не было, а уж менять это племя на другое вряд ли имело смысл.
— Что ж, тогда, девочка, раз все уже сговорено и подтверждено, — она покосилась на СакрКруша, и тот кивнул, — завтра приглашаю тебя в свой шатер.
СакрКруш сдавленно охнул, а я только удивленно захлопала глазами:
— Зачем?
  
Глава 18 
 
— Госпожа лекарка приглашает тебя стать ее ученицей, — перевел мне СакрКруш. — Благодари!
— Спасибо, конечно. Я очень благодарна. Это большая честь для меня! — затараторила я, плохо понимая, что делать. — Только… почему я?
— Я сразу заметила в тебе лекарские зачатки. Руки у тебя тонкие, пальцы длинные — как раз удобно из ран осколки доставать или еще дрянь какую. Понимание у тебя и так есть, ты главное знаешь: что в лекарстве главное — чистота и аккуратность. Умна. Да и жениху своему помогла с того света вернуться, вы́ходила…
— Но я ведь не обладаю магией Земли: не могу плоть срастить, кости сложить…
— Это у нас и так через одного умеют, — отмахнулась ЗалиКруна. — А ты должна делать то, чего другие не знают: травы ведать, отвары готовить, жар сбивать, болезни понимать людские и звериные…
— Я крови боюсь, — поморщилась я.
— В обморок не падаешь — этого довольно. А что кривишься, так на лицо тебе никто не будет смотреть, лишь бы помогало, — ЗалиКруну этим было не смутить. — Магия в тебе есть, она поможет. Да и слава о тебе средь орков уже ходит. Пока не решили, хороша ли ты или плоха. Кого прокляла, а кому и помогла. Последних пока больше, но ведь весы общественного мнения могут в любой миг обратно качнуться, помяни мое слово. Лучше не гневи Предков и иди ко мне в ученицы. Лекарка — это статус, он тебя от многого защитит. — Она наклонилась ко мне ближе. — В том числе и от нападок Шамана может уберечь.
Я вздрогнула от такого намека и неохотно кивнула:
— Конечно… да… я согласна. Спасибо, это большая честь для меня.
— Вот и славно, — покивала ЗалиКруна и, жирно намазав мясо хреном, принялась его с удовольствием жевать.
Я же пораскинула мозгами и решилась спросить:
— Одно только мне непонятно: почему сейчас?
— М? — промычала она с набитым ртом.
— Почему вы предложили мне стать вашей ученицей только сегодня? Ведь Бранлиса я излечила уже давно, и магию показала еще в первый день, да и в целом…
— А вдруг бы ты замуж в другое племя вышла? Я ж тебя в ученицы не для того зову, чтобы тут же потерять. А вот раз ты остаешься среди Золотых Соколов, то ладно, стану тебя учить.
  
Я удивленно моргнула и решила спросить:
— Так я могла бы и вовсе замуж не выходить, осталась бы в племени.
ЗалиКруна посмотрела на меня, как на идиотку, и громогласно заржала, так что даже закашлялась не дожёванным мясом, но быстро пришла в себя и ответила: