Идеальный мир для Химеролога 3 (СИ)

— Не надо нам никакого везения.
Я просто приложил ладонь к холодному бетону пола. Слабенькая вибрация прокатилась по подвалу.
Через пару минут из-за старых труб в углу показалась первая усатая морда.
Затем со скрежетом сдвинулась тяжёлая чугунная крышка канализационного люка в углу подвала. И оттуда хлынул серый живой поток.
Крысы облепили трупы, и те, подхваченные копошащейся массой, поплыли в сторону открытого люка. Через несколько минут в подвале не осталось ни одного тела.
  
— Очуметь, — выдохнул Костыль. — А это вообще нормально?
Затем из люка снова полезли крысы. Но теперь у каждой в зубах была зажата мокрая тряпочка. Они, как крошечные уборщики, принялись методично оттирать с пола кровавые пятна.
— Ну, так я химеролог же, — пожал я плечами. — Да и удобно.
В этот момент одна из крыс подбежала ко мне. Она аккуратно положила к моим ногам золотой перстень, снятый с пальца одного из бандитов, и пискнула. Мол, принимай работу, хозяин.
— Ого, — присвистнул Костыль. — Они у тебя ещё и лут собирают? Командир, это гениально!
— Правда, удобно, — согласился Беркут, глядя на дисциплинированных грызунов.
— А тёщу мою так смогут утащить? — с надеждой в голосе спросил Кабан. — Я даже перстень свой отдам, если надо.
— Боюсь, твоя тёща им не по зубам, — хмыкнул Седой. — Они крысы, а не бессмертные существа. Вера Агафьевна и церберу головы открутит. Что уж говорить об этих милых крысюках.
Ветераны, как оказалось, не просто нейтрализовали угрозу, но ещё и провели экспресс-допрос.
— В общем, командир, расклад такой, — доложил Семён Петрович, пока крысы заканчивали свою работу. — Главаря звали Горыныч. Банда — «Поджигатели». Мелкая шушера, в основном промышляли рэкетом, крышевали пару местных лавок и, как следует из названия, устраивали поджоги по заказу.
Я кивнул. Классический набор уличной шпаны, возомнившей себя королями района.
— Откуда инфа?
— Так один из них разговорчивым оказался, — хмыкнул Беркут. — Перед смертью, знаешь ли, люди становятся очень откровенными. Особенно когда им задаёшь правильные вопросы.
«Правильные вопросы», — мысленно усмехнулся я. Представляю, что это были за вопросы. У этих дедов за плечами столько боевых выходов, что их «вежливое общение» заставило бы расколоться даже булыжник.
— Они увидели дорогую машину, решили, что мы тут все при бабле. Ну и пошли на дело. Простой гоп-стоп, только в особо крупных размерах, с фатальными последствиями.
— Понятно. Жадность фраера сгубила. Классика.
— Именно, — согласился Беркут. — Но это ещё не всё. Пошли, командир. Ещё кое-что тебе показать надо.
Я с интересом последовал за ним. Мы вышли из особняка, прошли к соседнему дому и остановились перед обшарпанной дверью.
— Вот, — сказал Беркут, распахивая дверь. — Их берлога.
Внутри царил предсказуемый хаос: грязные матрасы на полу, горы пустых бутылок, засаленные игральные карты на столе…
— Ну вот, — Семён Петрович обвёл рукой это убожество. — Теперь это твоё.
Я удивлённо поднял бровь.
— В смысле?
— Ну, мы же на тебя работаем. А это — трофей. По законам войны, всё, что принадлежало поверженному врагу, переходит победителю. Так что забирай. Можешь тут склад устроить. Или ещё один дом престарелых открыть.
Я хмыкнул. Ещё один дом… Замечательно. Скоро у меня недвижимости будет больше, чем у иного барона.
— Спасибо, конечно, — сказал я, оглядывая помещение. — Но, боюсь, тут сначала придётся провести дезинфекцию. И, возможно, обряд экзорцизма.
Пока я размышлял, что делать с этим внезапно свалившимся на меня «наследством», Беркут и его люди уже хозяйничали, как у себя дома. Кто-то нашёл заначку с деньгами — несколько мятых сотенных купюр. Кто-то — ящик с палёной водкой.
— О, а это что у нас? — Костыль вытащил из-под матраса какой-то свёрток.
Развернув его, он присвистнул. Внутри оказались несколько артефактов — дешёвых, краденых, но вполне рабочих. Пара амулетов и колец, усиливающих огненный Дар, и браслет, дающий лёгкую защиту от ментальных атак.
— Ну вот, командир, — протянул он мне находки. — Первый вклад в нашу общую казну.
Я повертел в руках амулет. Примитивная работа, но для моих ветеранов — вполне сойдёт.
Пока они разбирали трофеи, я вышел на улицу.
Да уж. Весёлый райончик мне достался…
И вдруг понял, что мне это нравится.
Я ведь привык к другому. К стерильным лабораториям, к чётким протоколам, к предсказуемым результатам. А здесь царил хаос. И в этом хаосе я чувствовал себя как рыба в воде.
Каждая вылазка, каждая стычка, каждый новый знакомый — всё это было источником информации. Новых знаний и возможностей.
Но чтобы спокойно заниматься своими исследованиями, нужно было создать безопасную среду. Очистить территорию от вредителей.
Пора было наводить порядок.
Нельзя строить лабораторию, когда у тебя под боком кишит всякая нечисть. Любая из этих мелких шаек могла стать проблемой. Сегодня они пришли грабить, а завтра — попытаются сжечь. Или хуже — настучат куда следует.
Нет, так не пойдёт.
Пришло время брать метлу и выметать весь мусор. А мусора здесь, судя по всему, накопилось немало. Что ж, по-крайней мере, это будет весело.
  
Глава 19
 
Итак, пора было наводить порядок в своём районе.
Я собрал всех в главном зале нашего особняка, который ветераны уже успели отдраить до блеска. Моя разношёрстная гвардия — двенадцать закалённых в боях стариков, говорящий попугай и целая армия хомяков — выстроилась передо мной.
— Итак, бойцы, — начал я. — Задача проста. Нам нужно взять под контроль этот район. И под «контролем» я подразумеваю полный информационный контроль. Мы должны знать всё, что происходит в радиусе пяти километров.
Я повернулся к Кеше, который сидел на плече у Семёна Петровича и с важным видом ковырялся в клюве трофейной зубочисткой.
— Кеша, на тебе воздушная разведка. Твоя пернатая братва должна облететь каждый дом, каждую крышу. Мне нужно знать всё: кто где живёт, кто с кем спит, у кого какие долги и что ест на завтрак, обед и ужин. Особое внимание — к тем домам, что я отмечу на карте.
Кеша тут же расправил крылья, выпятил грудь.
— Будет сделано, хозяин! Агент «Кеша» к выполнению миссии готов!
Затем я повернулся к хомякам, которые выстроились передо мной в идеальную шеренгу. На них уже красовались новенькие чёрные костюмчики, которые Валерия, скрепя сердце, заказала в ателье.
— Ваша задача — проникновение. Окна, подвалы, вентиляция… Вы — наши глаза и уши на земле. Действуете тихо и незаметно. Главное — не отсвечивать и не жрать хозяйские запасы. По крайней мере, не все.
Хомяки слаженно пискнули и отдали воинское приветствие, приложив крошечные лапки к своим мохнатым головам.
— Простите, командир, — деликатно кашлянул Семён Петрович, до этого молча наблюдавший за сценой. — А костюмчики — это обязательно?
Я удивлённо посмотрел на него.
— В смысле?
— Ну, — он почесал седой затылок. — Не будут ли они им мешать? Сковывать движения? Всё-таки операция под прикрытием…
— Так это наоборот для маскировки и статуса, — совершенно серьёзно ответил я. — Чёрный цвет в темноте незаметен. А статус… ну, чтобы вражеские химеры сразу понимали, с кем имеют дело. Дисциплина — она во всём.
— И для понтов! — встрял Кеша с плеча ветерана. — Без понтов разведка — не разведка! Это любой курсант знает!
Старики дружно крякнули. Кажется, к говорящему попугаю в роли политрука они уже почти привыкли. А вот хомяки в тактических костюмах всё ещё вызывали у них когнитивный диссонанс.
  
Нужно было дождаться первых донесений. Я уселся в старое кресло, которое мы решили пока не выбрасывать, и погрузился в свои мысли.
Прошёл час, второй… И тишина.
Ветераны уже закончили с установкой мебели и техники, и теперь, развалившись на новеньких диванах, азартно резались в «Дурака».