Некромант на страже человечества. Том 5 (СИ)

Такого добра нам не надо.
Но зато Ядвид сообщил, что Кроциса ему в Караван рекомендовал мэлэх по имени Эшкоц. Старый знакомый. Тот же тип, который подсунул Гурдияру свинью в виде Гожара. О чем я тут же сообщил караванщикам, порекомендовав отправить чертового предателя в одиночку прогуляться по Диким Землям. Без оружия. Без одежды. И заодно желательно без кожи.
Они заверили меня, что нарушившего традиции мэлэха ждет участь куда страшнее.
  
Отрадно слышать.
Наконец, последний ошейник растаял в воздухе, а я понял, что израсходовал на эту операцию довольно много Межмировой Энергии. Тогда, даже не задумываясь о том, что делаю, я интуитивно повел рукой, будто отгоняя от головы назойливую муху. Или скорее желая знойным летним деньком направить к лицу поток свежего воздуха.
Вот только вместо воздуха выступали витавшие вокруг фиолетовые частицы. Подвластные моей воле те подлетели ко мне, вместе с дыханием попали внутрь и, скользнув по поверхности Ядра, растворились в море души.
Только по очередной порции ошалевших взглядов я понял, что сделал что-то не то. Ну еще бы. Походя поглотил силу, не прибегая ни к медитации, ни даже к банальной концентрации. Пусть немного, но все же. Эффект от формирования Ядра алмазной твердости?
Ладно, об этом тоже потом.
Чуть подумав, я отдал приказ Жутню, и тот с размаху полоснул когтями по испещренному рунами полу. Камень оказался прочнее, чем я думал, но гулю все равно удалось оставить на нем четыре длинных параллельных борозды, перечеркнувших сразу несколько символов.
Народ ахнул.
Ко мне устремился стороживший вход призрак.
Но в этот раз я подготовился ко встрече и накинул на нежить еще немного подредактированную фиолетовую сеть. После короткой борьбы с несколькими разорванными и заново восстановленными нитями мне удалось пленить чужого прислужника и пусть не без проблем, но затолкать его в Теневой могильник.
Оттуда не выберется.
Позже, когда выдастся время, обстоятельно его изучу и на основании полученных знаний попробую сотворить своего. Ну или хотя бы улучшу приведений, что тоже неплохо.
— Может не стоило привлекать внимание герцога? — прозвучал полный сомнений голос одного из пленных путешественников.
— Не слишком ли долго вы терпели его измывательства? — громогласно вопросил в ответ Леутилат. — Друзья теряли на ваших глазах ступени, гибли дети… Настал черед отомстить! Вместе мы справимся!
Речь пламенная, и я даже видел, как зажегся огонь в глазах многих людей, но остались и те, кто достаточно настрадался и предпочел бы тихо отсидеться в стороне, дожидаясь спасения. Я их не винил. Вот только…
— Влатислав и так уже все знает. — спокойно сообщил я. — Потерю двух-трех магических ошейников он еще мог списать на смерти, то с исчезновением всех точно что-то заподозрил. Даже если он клинический идиот.
— А может он и не узнал пока. — предположил молодой незнакомый мне караванщик. — Не почувствовал.
— Тебе, Густ, если член оторвать, ты об этом тоже только в сортире узнаешь? — осадил его более опытный товарищ. — Если да, то у меня для тебя плохие новости. Магия работает по-другому.
Пусть несколько скабрезная, но шутка разрядила обстановку, заставив Густа густо залиться краской. Остальные же расплылись в улыбках, а кое-кто и вовсе не удержался, расхохотавшись в голос.
А спустя мгновение, на ненавистный, высеченный в полу ритуальный круг обрушился целый шквал умений и заклинаний. Что начисто уничтожило чары, столько времени тянувшие из людей силы.
Вот этого герцог, или кто там всем заведовал, точно не заметить не мог. Но настало время нам самим нанести ему визит вежливости. И законы гостеприимства мы точно соблюдаться не станем!
 Глава 16 
Всей толпой бродить по замку не пришлось. Среди пленников имелись как ремесленники, так и люди, потерявшие возможность сражаться ввиду утраты одной или более ступеней. Их, вместе с детьми, оставили в разгромленном подвале. Под охраной, естественно.
Так же я некоторым воинам я раздал оружие из запасов, скопившихся у меня в кольцах. Несколько топоров и мечей, шпага, копье, молот, ножи, кинжалы. Удалось пристроить даже не помню уже откуда взявшуюся алебарду. Ее взяла сердитого вида мускулистая женщина, сказавшая, что не умеет ей пользоваться, но с голыми руками сражаться не собирается.
Леуш просил двуручный меч, утверждая, что неплохо навострился им орудовать и даже выучил пару соответствующих умений, однако таких в моем арсенале не водилось. Поэтому ему я доверил изделие из рога Императорского Трицебыка. Короткий меч в руках здоровяка походил на кинжал, пусть и несколько экстравагантный, но, взмахнув им несколько раз, Леуштилат остался доволен и пообещал вернуть оружие в целости и сохранности.
Нашлось так же, как ни странно, целых трое людей, худо-бедно ориентировавшихся в замке. Они являлись мэлэхами и посещали это место еще в период правления прежнего лорда. Под их руководством, выломав дверь, мы и отправились искать неприятности на задницы. Свои или чьи-то другие — покажет время.
Снаружи нас никто не поджидал. И в коридоре. И на лестнице, по которой мы беспрепятственно поднялись на первый этаж. В замке вообще царило странное запустение. Всюду клочками лежала пыль, мебель валялась поломанной, будто ею не пользовались уже несколько столетий, и ни единой живой души. Даже мыши под ноги не попадались, не говоря уже о слугах, кои в огромном количестве должны обслуживать такое большое строение.
В нашу группу мстителей вошло человек сорок. Примерно. Я не считал. Воины и маги, мужчины и женщины, авантюристы, караванщики, члены столичной экспедиции и простые путешественники. Каждый, кто нашел в себе силы бросить вызов злу и постоять за правду, шел с мрачным выражением лица, готовясь в любой момент принять бой. Возможно последний.
Ведь предполагалось, что противостоять нам будет никто иной, как герцог Влатислав ин тиэт Ундиназ. Маг ступени Освоения.
Однако, время шло, позади осталось уже несколько пустых гулких переходов, а нас по-прежнему никто не встречал. Караванщик, наколдовавший в начале большую летающую саблю, развеял ее, чтобы экономить Межмировую Энергию. Большим запасом сил люди, вымотанные длительным взаимодействием с ритуалом, похвастаться не могли. Поэтому нас сопровождал лишь каменный голем, сотворенный из испещренных рунами плит. Им управлял столичный гвардеец. И то не развоплощал он свое творение лишь потому, что собирать потом его обратно слишком долго.
На их фоне я, и без того уже многократно показавший себя настоящим героем, выглядел не в пример лучше. Ведь меня прикрывали четыре зомби и четыре гуля, и еще столько же приведений курсировали из стороны в сторону по воздуху, время от времени ныряя сквозь стены и двери, чтобы проверить окружающее пространство на предмет засады. Причем каждому приведению я прямо по дороге отрастил по руке с «черной перчаткой».
Единовременный контроль над таким большим количеством прислужников вызывал невольное восхищение у незнакомых со мной спутников. Но даже члены Каравана Умана, уже видевшие меня в деле, не догадывались, что после формирования массивного Ядра алмазной твердости максимальное число моей свиты снова выросло. Насколько — я пока и сам не знал.
— За этой дверью тронный зал. — объявил Ядвид, приведя нас в тупик длинного широкого коридора.
С двух сторон по стенам висели ряды портретов прежних лордов. Многие оказались порезаны, но некоторые мне удалось рассмотреть. И с каждого на меня взирал мужчина с длинными, тонкими, загнутыми к верху усами. Прямо как у… Точно! У Пантелеймона.
  
Тот, как и Маэстро, являлся отпрыском прежнего лорда, отправленным работать в гильдию авантюристов? Это какая-то традиция империи, о которой я не знал? Не лишенная смысла, кстати. Или замглавы просто следовал некой моде, чтобы понравиться Даме Трех Ка?
Нашел, блин, время думать о всякой ерунде! Я отвесил себе мысленную оплеуху. За дверью чувствовалась такая концентрация силы, которой я не видел даже в массивах ступени Слияния. Если враг не там, то я вислоухая чайка, и вообще ничего в этой жизни не смыслю.