Некромант на страже человечества. Том 5 (СИ)
Нижняя часть призраков полыхнула фиолетовым пламенем. Но оно не пожирало нежить, а наоборот стало источником черных побегов, которые прорастали внутри их тел, постепенно заполняя пустоту некоторым подобием плоти. При этом создания заметно увеличились в размерах, их лица приобрели зловещий оскал, а глаза вспыхнули сверкающими на солнце аметистами.
Любопытный вариант улучшенных чар.
Однако, если противник обрел плотность, то и у меня появился другой способ воздействия на них.
И не думая отступать, я лишь прочнее зафиксировал ноги на промокшей земле Триомажа. Ветер трепал мою изодранную в клочья одежду и взлохмаченные схваткой волосы, приятно остужая покрытую потом кожу.
Ни шагу назад!
Правая рука ощутила надежную тяжесть костяного меча, изготовленного из рога Императорского Трицебыка. Рукоять легла в ладонь, как влитая. Да, я не владел какими-либо боевыми умениями или приемами, но это не мешало мне напитать оружие Межмировой Энергией, заставив то светиться красивым фиолетовым светом.
В Крутолуге так умел любой, кто достойно внимал наставлениям Угрюмого Чагаша.
— Подходите по одному, твари. — с усмешкой бросил я. — Посмотрим, чего вы стоите против настоящего Некроманта!
Ни о каком кодексе чести призраки не слышали — да я от них этого и не ждал — а потому они разом ринулись на меня, едва касаясь травы и издавая при движении еле различимый шелест.
Я не шелохнулся.
Нежить подлетала все ближе и ближе. Я уже чувствовал на себе их потустороннее дыхание смерти. И лишь в последний момент я поднял меч над плечом, зафиксировал одну ладонь другой для надежности, глубоко вдохнул и, одолжив силу Жутня, влил ее в правую руку.
Заклинание еще не было полностью готово, а потому требовало целой прорвы Межмировой Энергии. Да и держалось чуть дольше секунды. Но большего мне и не требовалось. Стремительным росчерком мелькнул меч, рассекая сразу трех ближайших призраков. Движение, настолько быстрое, что я сам едва за ним уследил, и не имел бы ни единого шанса от него уклониться, используй кто-то такое против меня.
Пораженная нежить распалась на две половины и принялась таять в воздухе, но я не бездействовал и не ждал, а сам шагнул вперед навстречу запаздывающим!
Еще один взмах успокоил вторую тройку, тянувшую ко мне свои мертвые ручонки.
Эффект незавершенных чар прошел, мышцы и кости ныли от перегрузки, но на меня неслась последняя пара существ, и я вновь одолжил силу гуля, чтобы разделаться и с этими двумя.
Смертоносный удар — и я остался один на залитом солнцем лугу. Ни друзей, ни врагов, ни Каравана, ни трупов — ничего. Самый странный бой за всю мою жизнь.
— Черт…
Меч выпал из ослабевшей руки. Та дрожала так, словно я полчаса без перерыва тягал пудовую гирю, а когда не смог больше ее поднимать, сменил на гирю полегче и продолжил. Плата за использование недоделанного заклинания. Но зато теперь я точно представлял, чего именно не хватало плетению. Контроля и возможности дозировано расходовать заемную силу.
Думается, если бы не эволюция, мне бы уже первым движением оторвало руку к чертям собачьим и унесло в дальние дали вместе с мечом и всем, что попадется им на пути. Мясная ракета на кровавом топливе. Класс: земля-земля. Боевая мощь в туловищном эквиваленте: одна конечность переоценившего свои возможности мага.
Спрятав меч в кольцо, я призвал своих верных телохранителей и осмотрелся.
Пустота.
Никто не спешил ни на подмогу мне, ни моим противникам.
Все так же порхали бабочки, щебетали птички, копошились в земле кроты и черви.
Только исчез целый Караван, поглощенный каким-то непонятным пузырем и утащенный в дальние дали с неизвестной целью. Хотя о цели я все-таки догадывался. А потому, если я хотел увидеть Леуша, Умана и остальных живыми, мне требовалось как можно скорее проникнуть в замок герцога Влатислава и освободить их.
Да, теперь я нисколько не сомневался, что за всеми бедами стоял именно он. Потому что только лорд имел полною власть над Куполом и мог (не знаю каким образом) использовать его для своих гнусных целей.
Правда оставалась вероятность, что виноват не сам герцог, и кто-то его контролирует, но сути это не меняло. Нужно в замок! Срочно.
Хотя сперва не мешало бы обработать полученные раны и переодеться. Не то некоторые части тела скоро начнут вываливаться и болтаться из стороны в сторону при ходьбе. Да и в таких лохмотьях меня даже бездомные засмеют. Пусть я их в Триомаже и не видел.
Скрывшись на всякий случай в ближайшей роще, я сорвал с себя ни на что более не годные лоскуты одежды и принялся густо смазывать ранения целебной мазью. К счастью, этим добром я запасся заранее. Да и повреждений вышло не так уж много. Все-таки призраки пытались меня захватить, как Хвоста, а не убить, за что им больше некромантское спасибо.
И именно в сей унизительной ситуации меня застал Некрономикон, будто специально выбравший самый неподходящий момент для своего визита. Хотя, о чем это я. Конечно специально!
— Так-так-так, что это тут у нас? — проговорил артефакт лишенным оттенков голосом. — Моего партнера едва не пустили на фарш чуть ли не слабейшие представители мира нежити. Позор на твою немытую голову.
— Вообще-то она мытая. — обронил я, думая стоит ли обрабатывать небольшую царапину на бедре или сама заживет.
— То есть с остальным ты согласен. Понятно. Так и запишем: расписался в собственном бессилии, немощи, некомпетентности, беспомощности, тщедушии, хилости, вялости, вяленности, копчености… Что-то меня занесло.
— А бывает по-другому? — я изогнул бровь, изо всех сил стараясь держать эмоции под контролем. Что после произошедших только что событий оказалось не так-то просто.
— Бывает, коровы летают. — шелестя страницами, выдал Некро. — Враги нападают, снежинка растает, икринка минтая, моргая, сгорает. О как! Я и в стихи могу оказывается. Повезло тебе с напарником — талант на таланте.
— Бессмысленный набор слов. Почти готовый рэп. — заключил я, начав циркулировать в правой руке Межмировую Энергию. Она до сих пор плохо слушалась, а без нее даже не одеться толком. — Запиши в себе, и тогда следующий, кто тебя найдет, сожжет тебя, не задумываясь.
Вместо ответа Некрономикон возмущенно захлопнулся у меня перед носом, обдав запахом пыли, тлена и сушеной кожи. Скорей всего человеческой. Но подобное меня уже давно не смущало.
Достав из кольца запасной комплект одежды, я кое-как облачился и подумал, что нужно бы пополнить гардероб. Иначе неровен час, после очередной стычки придется щеголять в рванине. А то и вовсе с голой задницей, как папуас какой-нибудь. Вот смеху-то будет.
— Ты ведь за мной следишь? — спросил я, решив все-таки попытаться выведать что-нибудь полезное.
— Скажем так — приглядываю. — поправил меня артефакт.
— Девочку видел?
— Мертвую-то? Естественно видел. Любопытный экземпляр, кстати. Тебе такую вовек не состряпать.
— Чагаш справился, а значит и я смогу. — пожал плечами я.
По дороге Зарина проболталась, что на Церемонии Пробуждении у нее выявили умение «Наставник». Это, конечно, не делало ее автоматически дочерью Угрюмого, однако, вкупе с прочими факторами, повышало вероятность родства до максимума.
— Свои сексуальные фантазии и планы по продолжению рода можешь мне не озвучивать. — безразлично бросил Некро. — Твоим детям я не достанусь.
— Умрешь вместе со мной?
— Ха-ха. Шутка уровня твоих друзей-каторжников.
— Твои не лучше.
— Было бы у меня сердце, оно бы сейчас обливалось кровью. — выдал Некрономикон, зависнув напротив моего лица. — Что ты знаешь о личах?
— Что скоро создам первого. — ничуть не сомневаясь в своих словах, сообщил я. — А потом и еще нескольких наклепаю. Материала доста…
— Да я не об этих! — перебил меня артефакт. — Вселенная, за что мне все это? То есть про нормальных личей ты не слышал?