Некромант на страже человечества. Том 5 (СИ)

— Клюнет-клюнет. — успокоил его я. — Приманку сделал?
Замглавы выложил на стол ядро Королевского монстра, которое с одной стороны, похоже, окунули в сургуч, а с другой раскрасили кисточкой. Еще и волос каких-то приляпали. Или это уже случайно?
Вздохнув, я пристроил рядом ядро эволюционировавшего Пустынного Тритона, добытое в Трещине. Разницу заметил бы любой, у кого есть глаза. Словно бриллиант и речная галька.
  
Леуш восхищенно присвистнул.
— Никогда подобного не видел! — он потянулся к вещице рукой, но я хлопнул его по ладони, не дав прикоснуться. — Еще и узоры такие необычные… Их будто сама Межмировая Энергия нарисовала. Где взял?
— С монстра вырезал. — честно признался я, тем самым заодно уйдя от ответа. После чего бросил Усатику. — Головой отвечаешь! Эта штука стоит больше, чем ты заработаешь за пять лет.
— Неужели… То самое? — он неверяще уставился на сокровище.
— Именно.
— Так может у тебя и сердце есть? Для достоверности.
Сердце имелось. Однако хранил я его в Теневом могильнике, защищая от разложения, и доставать без крайней нужды не хотел. Да и подозрительно что-то прозвучал вопрос. Как бы ни вышло, что Пантелеймон и сам нелюдям продался.
— Для затравки и этого хватит. — отрезал я несколько резче, чем собирался. — Давай начинать.
— Хорошо. — согласился Усатик. Я проследил, как ядро исчезло у него в кольце. — Со своей стороны я все уже подготовил. Есть пара человек, которым можно доверять на сто процентов. Они уже здесь. Девочки тоже проинструктированы отправлять всех по этому запросу к крайнему столу, чтобы…
— Пусть отправляют к среднему. — перебил я.
— Зачем? — удивился замглавы. — Там ведь больше народу. Затеряться легче.
— У тебя есть время спорить?
— Ладно, демон с тобой! — после секундного промедления согласился Пантелеймон. — Времени и правда в обрез. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— И еще мне нужна пара десятков длинных плащей. Не спрашивай для чего.
Усатик кивнул, забрал «маску», с которой исчез и барьер, и стремительным шагом направился к столам регистрации заказов, на ходу отбиваясь от окруживших его просителей, требователей, жалобщиков и прочих надоедливых личностей с «неимоверно важными и срочными делами».
Сдается мне Пантелеймону просто не хватает умения отделять зерна от плевел. А еще способности жестко послать на фиг всех, кто нагло пытается сесть ему на шею. Хоть и Развивший. Возможно поэтому мне так и легко удалось продавить свои решения.
— Это же заговор, да? — с горящим взором шепнул Леуш. Правда сделал это так громко, что привлек внимание сразу нескольких ближайших авантюристов.
— Заговор-заговор. — подтвердил я, увлекая его в сторону. — Хотя скорее засада. И ты мне в ней тоже нужен. Развивший лишним точно не будет. Только ты слишком приметный. Придумаем что-нибудь.
— Здорово! Настоящее приключение! Обещаю, дружище, я не подведу!
— А мы нужны? — с воодушевлением, но и не без тревоги в голосе поинтересовался Кисточка.
— Мы готовы! — храбро подтвердил Хвост.
— Ты со своей Тумбочкой сторожишь выход из гильдии. — поручил я последнему. — А ты сторожишь Хвоста и Тумбочку. — сказал я Кисточке. — Ловите любого, кто попытается сбежать. Но не геройствуйте. Ваши смерти никому не нужны.
Сие высказывание заставило бывших каторжников повеселеть, а Леуштилат так и вовсе одобрительно хлопнул меня по плечу, чуть его не отбив. Будто я когда-то кого-то на смерть посылал. Кроме нежити, естественно. Кого же они во мне видят с таким-то настроем?
Далее, после непродолжительной подготовки, потянулись томительные минуты ожидания. Народу в холле толпилось тьма. Одни приходили, другие уходили, кто-то сидел за столами, кто-то изучал стенд, чтобы потом пойти и заявить о выбранном задании. Реже задания сдавали и, получив награду, отправлялись праздновать или во внутренние помещения для встречи с лекарем, кузнецом или другими мастерами.
Хватало и желающих провести время в обществе красоток Мадам Кло. Эффектно разодетые (или скорее едва одетые) дамочки заливисто хохотали и всем телом прижимались к своим спонсорам, чтобы вскоре увлечь их в приватную кабинку, а то и вовсе вглубь здания.
Жизнь в гильдии бурлила и била ключом. Многие, как я понял, и правда проводили тут все свободное время, выходя наружу, только чтобы подзаработать денег. А некоторые так и работали здесь же. Охранниками. Разнимая редкие, но все-таки иногда вспыхивавшие конфликты.
Я держался чуть поодаль. Не слишком близко к столам регистрации — там и без меня народу хватало — но и не совсем на отшибе. Чтобы иметь обзор и одновременно пространство для маневра. Иногда я подходил к стенду, иногда к барной стоке, время от времени присаживался за столики или, как некоторые, подпирал стену, застыв с направленным куда-то вглубь себя взглядом.
Телохранителей при этом пришлось отозвать, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ну и переоделся немного.
Хотя от костяной брони из пластины Императорского Трицебыка отказаться я не смог, спрятав ее под плащом. Благо погода снаружи по-прежнему жалостливо хныкала и шмыгала носом, так что подобный внешний вид никого не смущал. Похожим образом выглядели чуть ли не половина посетителей гильдии, а многие и не думали снимать капюшоны, так что на общем фоне я смотрелся самым обычным приключенцем, влачащим свое существование от одного удачно выполненного задания до другого.
Правду говорят, что ждать и догонять — хуже нет. Время тянулось, как нить моцареллы с куска пиццы, который поднимаешь все выше, а она так и не думает рваться. Особенно же обидно, что я с таким же успехом мог бы сидеть в массиве «Винограда» или более плотно заняться проблемой исчезновения Караванов. Но и деятельность чертовых клиотов в людском городе без внимания оставлять нельзя.
Куда ни кинь — всюду какая-то засада. Не в прямом смысле, так в переносном. Но, наконец, не прошло и трех часов, как томительное ожидание завершилось, резко сменившись активными действиями.
С громким хлопком столкнулись два заклинания возле интересовавшего меня регистрационного стола. Верный Пантелеймону маг попытался задержать некую личность, явившуюся за ядром, но не преуспел, и между ними завязался стремительный магический поединок. Послышались крики. Кто-то резко шатнулся в сторону, другие, наоборот, устремились поближе к конфликту, желая выслужиться перед гильдией и, возможно, скорее поднять себе ранг.
Как и опасался Пантелеймон, перенос операции чуть ли не в центр холла позволил сообщникам заказчика затеряться в толпе, и, стоило начаться заварухе, как те обнажили оружие, чтобы помочь лидеру скрыться. Однако, едва они подобным образом себя обозначили, как на каждого тут же стремительным рывком бросились один-два типа в плаще.
Это были мои замаскированные прислужники.
Я не из глупой прихоти хотел использовать более людное пространство, а намеренно позволил врагу привести все свои силы, чтобы разом их и поймать. И теперь семеро предателей барахтались на полу, придавленные нежитью. Кто-то уже вопил, получив один или несколько переломов, под другими расплывалась кровавя лужа — все-таки команда захвата из нежити получилась так себе. Я создавал их для сражения и убийства, а не для специальных операций. Но все же пока никто не погиб.
Тем временем маг Пантелеймона проиграл дуэль и отлетел в сторону с обожженной грудью и другими частями тела, а пару заказчиков окутало облако Межмировой Энергии, значительно повысившее их ловкость и скорость передвижения. Не то заклинание, не то какое-то специфическое умение. Но главное, что оно позволило им, пользуясь общей суматохой, увернуться от моих прислужников и других протянутых к ним рук, чтобы стремительным спринтом броситься к выходу.
  
Причем, похоже, с добычей!
Одного сграбастал Леуш. Все это время он притворялся рабочим и орудовал молотком, делая вид, что ремонтирует пол. Стоя на четвереньках, здоровяк не выглядел таким уж большим, а обычный работник много внимания в целом не привлекает. Правда Леуштилат несколько увлекся, поэтому несколько досок в итоге оказались полностью покрыты шляпками гвоздей. Но зато со своей задачей он справился.