Вор и его Тень (СИ)
- Вы не уважаете наши тради...
- Я - сын великого Шерхе! - прорычал здоровяк и голос его изменился, сделавшись ещё более низким. - И мне нет дела до ваших глупых традиций! Легенду о Соффре создал Норх и мне, как избраннику темноликой Арцеи, об этом известно! Вы не могли улицезреть того, чего нет! Вас обманули!
- Обмана не было. - спокойно возразил один из тех, кто скрывался под капюшоном. - Владыка прислал нам двоих посланников - одного человека и одну тень - и тень говорила с нами, подтверждая слова своего союзника.
- Человека? - выдохнул удивлённый здоровяк. - Какого ещё человека?
- Того, кто провёл устранение графа Ниччера.
Здоровяк замер.
- Мне и моим братьям про такого известно. - сказал он. - Свидетели утверждают, что он появился из воздуха и в воздухе же пропал...
- Пути Теней вездесущи. - согласно кивнул один из "капюшонов". - На встречу Семи Устраняющих Кланов сереброволосый пришёл из обычного подвала, где нет ни тайных ходов, ни телепортов.
Здоровяк сел обратно.
- Проклятие... То есть за работу вы не возьмётесь и этот пронырливый Линт останется жить?
- Да.
* * *Придя в себя, Ян сразу же почувствовал, что изрядно замёрз.
"Почему мне так холодно?"
- Тень... - поднявшись и осмотревшись, парень обнаружил, что лежит на мешках с какой-то крупой, а вокруг него возвышаются пирамиды из деревянных ящиков.
"Точно... - подумал он. – Я же попадал на какой-то склад!"
В воздухе чувствовалась утренняя свежесть. В помещении было тихо и безлюдно, хотя откуда-то со стороны и доносились резкие выкрики.
- Здесь! Кажется, здесь!
- Нет! Тут нету!
- А там?
- Тоже нет!
- Ищите лучше!
- Давайте рассредоточимся!
«Какого чёрта там происходит? - рассеянно подумал Ян. – Ищут кого-то? Похоже. Интересно, кого? Гм… Надеюсь, что не меня!»
- Ян!
- А! - подпрыгнув от неожиданности, Ян дёрнулся и тут же выругался, увидев, как на стене напротив него появляется Тень. – Твою ж песню, Тень! Сколько раз просил меня не пугать!
Тихо фыркнув, Тень махнула рукой и произнесла:
- Ладно, не буду. Ты тоже молодец - всю ночь проспал и половину утра провалялся, я уже начала думать, что не очнёшься!
- Где я? Что это за хранилище?
- А чёрт его знает. - пожала плечами Тень. - Какой-то склад - я, знаешь ли, особо не разбиралась. Ты вчера успел перекинуться парой фраз со здешними грузчиками... ну, когда появился. Потом ты вырубился, и они притащили тебя сюда, чтобы распорядители не заметили. В итоге ты всю ночь дрых, а я...
- Тень, стой! - перебил свою спутницу Ян. - Ты слышишь крики? Там явно кого-то ищут - это, случаем, не меня? Ещё не смотрела?
- А.. ищут... - Тень переместилась на соседнюю стену и тонко расхохоталась. - Скажи мне, Ян - какое лучшее в мире средство от жуликов?
- От жуликов? - парень наклонил голову и непонимающе уставился на Тень. - Тень, я...
- Попалась! - закричали где-то совсем рядом со складом. - Эй, все сюда! Мне кажется, я его только что видел!
- Ну наконец-то! Где?
- Эй, парни, он нашёл этого призрака!
- Лови его, лови! Изгоняй!
- Погоди изгонять, может быть его продать можно!
- Ты что - дурак?!
Ян различил ещё несколько реплик и выкриков, а затем поморщился и перевёл взгляд на тень.
- Так это тебя там ловят, что ли? Не меня?
- О, надо же! - всплеснула руками Тень. - Неделя не закончилась, а он уже догадался!
"Придушу я тебя когда-нибудь..." - подумал Ян и потёр покрытое пылевыми разводами лицо.
- Рассказывай, Тень. Что там ещё за жулики?
- Да бараны какие-то на складе работают. – ответила Тень. – Вырыли в одном из дальних складов яму и прятали туда коробки с товарами – вроде как потерялись. Ну, я их заметила, и решила пугнуть, а они подумали, что с ними привидение разговаривает, представляешь? Носятся теперь по всей территории, ищут своего несуществующего призрака… Я же говорю – идиоты!
Ян прислушался к тому, что происходит за стенами склада и усмехнулся.
- Действительно.
Через минуту в приоткрытые двери заглянула чья-то испуганная физиономия.
- Эй, тут кто-нибудь е… - начал пришелец, после чего заметил Яна и завопил: - Нашёл! Я нашёл!!
Ян вздрогнул, а работник склада прищурился и умолк.
- Ошибся! – снова закричал он. – Это наш пришибленный очнулся!
«Сам ты пришибленный!» - с раздражением подумал Ян.
- Так как, бедолага, жив? – поинтересовался тем временем работяга. – А то вчера как свалился, так мы думали, скоро того… не очухаешься уже.
- Нормально. – покачал головой Ян. – Спасибо. Замёрз только…
- Это да, сегодня утро холодное получилось. – кивнул грузчик. – Ты вот что… призрака тут не видал? Тёмный такой, шустрый и болтает много? Нет?
- Нет. – с улыбкой ответил Ян. – Пока не встречался.
- Ладно. – выдохнул грузчик и убежал к своим.
«Сумасшедший дом…» - подумал Ян и, сутулясь, побрёл к выходу из здания.
Выбравшись с территории складов, принадлежащих крупной торговой компании, Ян очистил одежду от пыли и узнал, что находится на земле «южной столицы Арратории» - Арренвилля. Зайдя в небольшую таверну, он как следует подкрепился и принялся строить планы по дальнейшим поискам философского камня.
- А почему только камня? – переспросила Тень, услышав о том, что собирается делать Ян. – А как же король? Ты ж ещё, помнится, своего короля собирался искать?
- В королевскую резиденцию я наведаюсь завтра. – сказал Ян. – А сейчас мне нужно отдавать долг Фораббету и искать чёртов камень.
- Ну а культисты? – забеспокоилась Тень. – Вдруг они доберутся до тебя ещё раз?
Ян задумался.
- Ну, - протянул он после некоторых размышлений. – Без риска мне не обойтись в любом случае, так что придётся с этим смириться. Найдут – значит найдут. Сбежал от них один раз - смогу убежать и второй.
- А время? – притаившаяся под столом Тень скептично фыркнула. – Ты с каждым разом перемещаешься всё дольше и дольше. Прыгнешь при помощи амулета несколько раз подряд и вывалишься где-нибудь в Чанте, да ещё через месяц!
- Возможно. – признал правоту спутницы парень. – Но что же мне теперь – ничего не делать? Чушь! Прятаться и ждать, пока король вернётся самостоятельно, я не могу, сама знаешь! К тому же он, может быть, вообще не собирается возвращаться! И что тогда? Нет. Поиски придётся продолжать в любом случае… Да и человека из Тайной Службы хорошо бы найти – кто знает, что мне полагается за нахождение документов?
- Замена смертной казни на пожизненное заключение тебе полагается. – проворчала Тень. – Да и то - только в том случае, если эти бумаги ещё актуальны.
- Не смешно, Тень.
- И ты ещё не представляешь, насколько!
Махнув рукой, Ян заплатил за еду и вышел на улицу, отправившись на небольшую прогулку по стыку промышленного и складского районов. Богатых домов на этих улицах было немного, но большая часть из них пустовала, словно хозяева уехали подальше от городской суеты и начинающихся беспорядков.
- Хоть какая-то от этого короля польза. – сказал Ян, с интересом рассматривая высокий четырёхэтажный дом, окна которого были закрыты ставнями. – Смотри, какой симпатичный домик и без охраны… - заглянув в переулок, парень удовлетворённо кивнул. – Так, здесь ещё и дверь для прислуги имеется. Хорошо!
- А для чего тебе этот дом, Ян? – недоумённо поинтересовалась Тень. – Ты же вроде в центр собирался, искать драгоценный камень?
- Для начала мне бы хотелось нормально выспаться. – ответил парень. – И, когда я говорю «нормально», я подразумеваю вовсе не мешки с крупой на каком-то Богом забытом складе!
- А таверны тебя почему не устраивают? Денег нет? Так ты же у оборотней кошелёк с золотом утащил!
- Не утащил, а нашёл, – возразил Ян, быстро оглядываясь и извлекая из потайного кармана набор отмычек. – Я не виноват, что они такие рассеянные! Что же до таверн – то в них сейчас чрезвычайно людно. Особенно для такой разыскиваемой персоны, как я…