Тараканьи бега - 2 (СИ)

Поначалу ничего не получалось, мешало неровное мерцание нескольких факелов.
— Загасите все фонари, оставьте самый ровны, самый слабый! — потребовал я.
Оные были в руках мальчишки и мага, и те подчинились сразу. Оггтей что-то забухтел, но получил в бок от Кеттары и смолк.
Но больше помогло рассуждение: чего хотела видеть царица подземелий, и пренебрежительная усмешка моей интеллектуалки — все цари хотят видеть только себя. И я увидел, как сгустившиеся, расползшиеся тени наполнили тьмой образ — хакариду великую, хакариду грозную. Которая приподняла первую треть своего тела и всем своим десятком глаз в упор смотрела на меня. И ещё я увидел, как в приоткрытой, полной кривых жвал пасти она держит чёрный шар.
Я резко перевёл взгляд. Образ тут же рассыпался на пятна и блики, на впадины и выступы. Но чёрный круг остался. Просто раньше он терялся в их россыпях, а, зная, что искать — искать уже не требовалось.
Я пошёл к стене.
— Лекс? Ты что-то увидел? — тут же отреагировала на мою сосредоточенную походку женщина, для которой любой мужчина — раскрытая книга.
— Так. Все идите сюда, — позвал их я. — Вот видите это пятно? — вблизи оно идеальным кругом больше не казалось. Обычный наплыв другой породы в известняке. — У вас у всех теперь есть «Покоритель пещер». Используйте его на нём!
— Пусто, пусто, пусто… — раздались два мужских голоса и один женский.
И мы все перевели взгляд на Креттега — тот хлопал глазами и никак не мог закрыть рот. Ветогг не выдержал и отвесил затрещину. Помогло.
— Светится! — раскашлялся мальчишка.
  
Глава 16. Посольство орков
 
16. Посольство орков
И н т е р л ю д и я
локация — Теккаби, таверна «Радуга».
За неделю, прошедшую после выполнения заказа в Палевом дворце Джимайя Аркенанна получила и выполнила два заказа. Один совсем простенький — выяснить, куда это время от времени шаблается среди дня мужчина, и на что (подразумевалось: на кого?!) при этом тратит деньги? Заказ выдала женщина в “возрасте элегантности”, а “мужчина”…От улыбки такого слепли даже мимо пролетающие бледные моли, а к рукам ластились даже бешеные суки, так вот, мужчине этому хорошо, если перевалило хотя бы чуть-чуть за двадцать! Там основная сложность была в том, чтобы не ослепнуть самой и не начать к нему ластиться. Очень помогла клятва, данная заказчице.
А бегал мальчик к своей собственной семье — к больной матери и сестре. Отца, мелкого дворянина, разорившегося на карточной игре, всё продавшего и опять разорившегося, уже не было — за полгода до того того убили в пьяной драке в злачном Карибе в подпольном игорном доме… Да какой, там, «дом» — лачуга, куда его ещё пускали, если не играть, так хоть постоять у стола… Через месяц после похорон семья собрала последние деньги — продали и обручальное кольцо матери, чтоб одеть сына… Он поначалу отказывался, но мать его добила: «Что ж, тогда придётся идти твоей сестрёнке…»Он «вышел в свет» — в театр местный купили билет на балкон, но в перерыве в фойе он улыбнулся роскошной женщине, она попросила его угостить себя кофием… Женщина, влёт определив цену его нового костюма, отказалась даже от пирожного: «Ах, у меня диета!»… А дальше — «кто меня раздевает, тот и одевает».
Парень, чтоб не обнаружились “компрометирующие” подробности его обыкновений, при возвращении домой старался сбивать возможную слежку. С предыдущим исполнителем у него это несколько раз получилось: город мальчишка знал, как свои пять пальцев, мать была родом из старой семьи артефакторов — буквально из ничего соорудила для него детектор «жучков», да и самое простое — переодеваться по дороге из дворянского во простолюдинское (в примерочных одной из нескольких одёжных лавок, каждой раз новой), он не забывал. Да и на то, чтоб войти через парадную трактира, магазина — даже частного дома! — а выйти чёрным ходом, ему хватало пары улыбок.
Но Анна в подобные догонялки всё детство проиграла! И передала заказчице всю информацию, включая адрес семьи и имена убийц отца парня (С последним помог хозяин «Жолтого клыка», которого возмутило, что в Карибе, оказывается, кто-то держит игру без его догляда).
 
В награду она получила двести экспы (Анна улыбнулась: как будто тварь 20-ого уровня кончила!), свиток ночного зрения и главное — от Системы навык Ищейка! На первом уровне он просто позволял лучше видеть следы, но на верхних — тёмная сможет различить цепочку следов объекта среди сотен других — на тротуаре, скажем, оживлённой улицы.
Второе задание выпало немного сложнее: требовалось осуществить тайный обмен посланиями, при том, что противники о факте оного подозревали. То есть караулили на обоих конечных адресах. Здесь затрудняющим фактором являлось то, что одним из вышеупомянутых адресов была тюрьма, а “противники” носили полицейскую форму… Облегчающим обстоятельством служило, что передавали посылку ей не в камере, а во внешнем коридоре здания — за основными линиями охраны. Ну и принимали потом тоже. А стены здания для её «шага в тень» препятствиями не служили.
Посредником послужил всё тот же орк-трактирщик — Горхагк — клятву о тайне исполнителя он дал, остальные свидетели видели только её балахон и маску. Она даже роста себе каблуками и дурацкой шляпой добавила. Она даже от позывного «Тень» отказалась! Анна измазала всю проглядывающую из-под маски или одежды кожу отвратно-белой краской и назвалась «Пьеро»! А имитировать мальчишеский голос умела всегда.
В результате — ещё пятьсот экспы плюс свиток «Тёмной ночи» 22-ой ступени! Он позволял на площади десяти тысячи квадратных футов загасить все естественные источники света и все магические — которые не выше его по уровню! То есть вы, к примеру, попали в здание с коридорами десятифутовой ширины. Лёгкое движение руки и вся тысяча футов их общей длины погружается в адову ночь, где не действуют никакие источники света — от света из окон до зажигалок! Или не во всех, а только по пути вашего следования, что, сокращая ширину участка во столько же раз удлиняло его длину.
Конечно, свиток — одноразовый. Но она его и трогать не будет! Она рано или поздно достанет «Книгу сумерек» и тогда сможет перенести каст в свою интерфейсную Книгу заклинаний. То есть изучить его.
И ещё одно с этими мелкими поручениями, про которое многие не знают, ещё больше пренебрегают — профессиональная репутация. Система учитывает все задания — и выполненные, и проваленные, более того, она учитывает и оценку их заказчиками, причём, как выказанную явным образом — премиями, дополнительными наградами, так и молчаливую — и ещё вопрос, что у неё в приоритете («Вот тебе оплата, вот тебе и награда, но чтоб глаза мои тебя больше не видели!»). И местные, вроде бы, эту репутацию чувствуют. Может быть, даже не отдавая себе в этом отчёта. И дают задания, основываясь во многом именно на ней.
Например, вот с чего бы та дама обратилась к ней во время вежливого разговора со своей всё-таки довольно странной просьбой? В дорогом-то ресторане к чужеземке в дорогой одежде? Конечно, это могла быть рекомендация от герцога или кивок его доверенного лица — Глесиса, но Лисьенна ла Гради ни разу не сослалась, не намекнула на них…
О, лёгок на помине!
Она сидела в «Звёздочке» — в ресторане таверны «Ясная Звезда», — близ центральной площади, и Глесис явно шёл к ней. Ещё один заказ?
— Леди Джимайя Аркенанна! — обратился он к ней.
— Здравствуйте, садитесь, — улыбнулась ему она.
Если это второй заказ, то пора было налаживать отношения. Получать регулярные заказы от герцога — дорого стоит. Поэтому улыбка её была отработанно-широкой, она знала, что зубы её при этом на фоне чёрной кожи едва ли не слепили.
Он покачал головой, показательно прикрыл глаза, после паузы открыл их и улыбнулся в ответ — мол, я в себя пришёл. Что ж, сегодня она особо вредничать не станет.
— Может, там нам будет удобнее? — кивнул он на знакомую ложу.