Тараканьи бега - 2 (СИ)

Ты мне, что ли, стихи предлагаешь написать?! — ужаснулся я.
«— У-а-у-у!! — захохотала рыжая.
«— Оставим это до свиданий с благородной Таурэтариэлль. Но и с нею, стихи — не обязательно свои.
Да я на этом языке никаких не знаю!
«— Я знаю, — невозмутимо ответствовала благородная Чи-сан: — Итак, резюмирую: представление — приветствие — извинение — разговор — комплимент. Бросаю вызов?
Вдохнул, выдохнул… Давай!
— Тарра, это я по командной связи. Ты меня слышишь?
— Лекс?! Ты уже в городе? Здравствуй!
Чёрт, один пункт таки упустил, ох, и ещё один вклинить надо — извинение…
— Здравствуй и ты. Нет, я по-прежнему у горы. Но, видишь ли, мой Командир, хоть и не сильный, но дальнобойный — достаёт. С утра получил интересные новости, но не связался — срочно проверял открывающиеся возможности. Теперь посоветоваться надо…
И описал ей ситуацию.
— Вдвоём против почти трёх сотен гоблинов? С тобой не потянем. Просто представь свору из хотя бы сотни собак… Тем более внутри горы, в их пещерах. А ещё там будут какие-никакие, но маги. Нет, с тобою вдвоём, никак. Нужен отряд. Самое малое, ещё двое — мечник, который пойдет сзади меня и опытный маг между нами.
— Я не нужен совсем?
— Ты — командир. Ты бы вёл, прокладывал маршрут. И в случае чего, придумал бы, как всем нам спастись.
— Тогда об отряде… Совсем недавно повоевать под моим началом просились трое — мечник с магом-воздушником, оба 14-ого уровня и вор 11-ого. Одному мне с ними не сладить, а с тобой бы… Но, боюсь, именно от них ты пряталась у мэтра Гауза.
— Догадался… — где-то далеко улыбнулась Кеттара. — Нет, я прячусь не от них, прячусь я почти ото всех. Мой клан был вынужден отказаться от меня, и теперь я — добыча клана трикктов. Но прочим расам нет дела до орков, а в городе орки — редкость. Вот я здесь и обитала. Однако, те трое меня почти засекли.
– “Почти”?
— Награда за меня должна быть большой, — она внутренне усмехнулась: — очень большой, но по городу ещё не начали шастать их загонные отряды. Раз не сообщили, значит — “почти”.
— Тебя все орки знают в лицо?
— Чернь не спрячешь.
— Не может такого быть! Наверняка есть какая-нибудь краска…
— И не продолжай!
— Даже, чтобы спасти жизнь?
— Даже, чтобы спасти жизнь, ты бы согласился ходить среди людей без штанов?
Я замолчал.
— Но это всё лирика. С теми орками будет нормальный отряд. Вдвоём с тобой мы их удержим, а с ними пройти гоблинские подземелья будут нормальные шансы.
— Подожди, они же, как только с нами расстанутся побегут к этим — к трикктам!
— Пусть. В Диверхаун я больше не вернусь, искать в степи меня даже триккты замаются, а потом я ещё где-нибудь пристроюсь.
— И когда ты это решила?
— Два дня назад. Да я уже уходила, но решила по дороге заглянуть на склоны Альреуса — у истоков Оршвы можно найти интересные травы. Мне говорили, что ничего опасного там нет, я увлеклась, а это были уже не степи. Вот.
— Ясно. Теперь конкретно, чётко и определённо: ты на миссию согласна?
— Да — под твоим командованием и, если согласятся орки. Но разговаривать с ними, тем более в городе, я не буду.
— А с мэтром Гаузом поговоришь? Чтоб он послал кого-нибудь в таверну…
«— “Кривой рог”,господин.
— …в таверну ”Кривой рог”?
— Да, — лаконично ответила она.
Ещё бы! Мне моя Карта показывала, что она сейчас в «Тлеющей свече».
— Интерфейс восстановился?
— Нет.
— Запиши координаты…
— Минуту… — и через несколько секунд: — Готова.
— 15–23,34-68.
— 15–23,34-68, — повторила она.
— Верно. Это им. А тебе — там, где мы расстались, вниз по реке, около…
«— Полторы длинной версты, господин. Ровно.
— …Надо же — ровно полторы вашей длинной версты. На другой стороне, прямо у обрыва — здоровенный кряжистый веллер (что-то вроде клёна — листья такие же разлапистые). Найдёшь?
— Да.
— Сколько тебе идти?
— Без суеты — три часа.
— Им приблизительно столько же?
— Если не устраивать гонки — да.
— У меня есть крайний срок. Уже через сутки я должен сдать собранные жемчужины. Поэтому… Сейчас — 8-23. В 9-30 посланник будет в «Кривом Роге». К 11–00 они получат предложение. И если примут, то в 15–00 должны быть на месте.
 
— Им может понадобится доказательство, что это предложение именно от тебя.
— Пусть Креттег подтвердит, что я не обманул его на дуэльной Арене: черепа он имел возможность взять.
— Годится. Всё?
«— Хозяин! Пункт пять! Задница!
— Слушай, а почему я никак не могу забыть вкус черни с твоих клыков?
Молчание…
— Кому-нибудь ещё такое скажешь — найду и зарежу. Жди, конец связи.
— Жду! — успел выкрикнуть я.
«— Не, ну, наглая!
«— Да пустое! Она же не добавила: «три раза»! А одна смерть… нервничает девушка. Господин, не берите в голову.
Я и не брал: у меня на языке опять словно таяла та горчинка с черни её левого клыка, и от этого туманилась голова, и отвердевала плоть.
Первыми на точку рандеву, к моему удивлению, вышли орки.
В 14–34 трава на другом берегу Оршвы напротив расступилась и из неё вышел Креттег, подошёл к самой воде и замахал руками. Я был под своей Скрытностью — совсем слабенькой, но в обильной листве древесного богатыря и того хватило, он меня не видел. А я с ветви веллера вгляделся и, напрягая всё своё Восприятие, всё-таки нашёл два места, где тени от высоких степных метёлок не колыхались в такт с остальными.
После этого спрыгнул. Подошёл к краю обрыва и тоже махнул рукой. Он заметил. Чи-сан мне уже до того высказалась, что при общении со степняками никакая доля пафоса лишней не будет, так что, я прямо оттуда красиво — рыбкой — нырнул в воду (глубину промерил заранее, с десятиметровки на Земле в бассейне, было дело, натренировался, а Ловкости теперь хватало). В полёте поменял высохший уже ведьмачий доспех на водный, под водой надел ласты и одолел двадцать четыре метра русла, не всплывая. Картографы мои заплыв мой подкорректировали, и вынырнул я прямо перед вором. Он даже отшатнулся.
Пока выбирался из воды, пока неспешно переодевался — Креттег не удержался и пощупал снятые ласты — подошли остальные двое.
— Нам говорили, что кроме меня будет ещё один мечник, — вместо «Здравствуйте!» буркнул Оггтей. — Который сильней меня.
— Да, — не стал сильно вдаваться в подробности я. — Гораздо сильней.
— Контрольный срок 15–00.
— Да.
— Сейчас 14–40.
— Значит, есть ещё двадцать минут.
— Нормальные игроки приходят за четверть часа. Если опоздает, ты платишь пеню, и мы уходим.
— В 15–01? Нормальный ход. Но она не опоздает даже к 14–45.
– “Она”?! — взревели все трое.
— Я! — в двух шагах от нас прямо из непотревоженной травы поднялась орчанка. — Кто-то чем-то недоволен?
— Кеттара! — натурально отвалилась челюсть у Креттега.
— Привет, Тарра! — кивнул ей я. Её продвижение я отслеживал по отрядной Карте, увидеть саму — никакое Восприятие не помогало. Она была по-прежнему в моём развед-доспехе, и у неё по-прежнему не было интерфейса.
– “Тарра”?! — опять изумился ворёнок.
— Только осмелься, — выявился весь нижний ряд зубов у женщины. — Вас это тоже касается — скосила она взгляд на других орков.
Те смолчали. Не смолчал я:
— Оггтей, ты согласен, что мой мечник гораздо сильнее тебя?
И практически вживую увидел те клещи, которыми он выдавил из себя:
— Да.
— Я выполнил твои условия?
— Ещё нам обещали неохраняемый вход в подземелья.
— Он у меня есть. Я прошёл в нём чуть больше тридцати саженей — до второй развилки.
— Где?
— Там, — махнул я на гору. — Около двух длинных вёрст.
— Шесть золотых сразу и двенадцатая часть хабара.
Так и было в условиях, но раз уточняет он, уточню и я:
— Командование — моё, — и ещё одно: — А хабар — с гоблинов.