Фам фаталь
Когда все было расчищено, у самой стены открылся довольно большой участок вскопанной земли. Создавалось впечатление, что сначала там была яма, а потом ее небрежно засыпали и сверху прикрыли досками.
– Копайте, – приказала я.
Парни бросили вопрошающие взгляды на хозяина и, получив в ответ одобрительный кивок, принялись за работу. Долго трудиться им не пришлось, вскоре лопата что-то зацепила. Оказалось, что это кусок мешковины, а через несколько минут мы поняли, что нашли труп.
– Что будем делать? – хмуро спросил охранник.
– Ментов вызывать? – предположил другой.
– При чем здесь милиция? – раздался встревоженный голос от двери.
Оказывается, Римма уже вернулась, услышала последнюю фразу и всполошилась.
– При том, что у вас тут труп, – бесхитростно сообщил один из охранников.
Женщина подбежала к яме, глянула в нее и потрясенно вскрикнула:
– Русик!
Поддержать ее мы не успели, и она без чувств рухнула на землю.
– Вынесите девочку на свежий воздух, это зрелище не для слабонервных, – сердито приказал Павел Иванович, потом повернулся ко мне и разочарованно протянул: – И ради этого ты здесь крутилась? А я-то сначала не поверил, думал, что-то стоящее разыскиваешь.
– А разве помочь найти пропавшего мужа не стоящее дело?
Павел Иванович сердито фыркнул:
– Это оставь ментам. Твой профиль – антиквариат.
– Раньше. А теперь я переквалифицировалась.
Мужчины вышли, а я осталась возле ямы. Вид разлагающегося трупа – не самое приятное зрелище, но мне было интересно узнать причину гибели. На лице и теле видимых повреждений не было, скорее всего, Руслану проломили затылок. Я нашла на полу толстую щепку и принялась аккуратно разгребать землю вокруг присыпанных землей волос. Неожиданно палка опять за что-то зацепилась, но разобрать, что же это такое, мешала голова мертвеца.
Я вышла на улицу и увидела, что Римма уже пришла в себя. Хоть и бледная, но стоит на ногах.
– Там еще что-то есть. Нужно тело сдвинуть.
– Умом тронулась, – возмутился охранник. – Да менты нам за эту самодеятельность головы поснимают. Как мы им наши художества объясним?
– Об этом потом думать будем, а сейчас двигайте к яме.
Если бы не патрон, они бы точно послали меня куда подальше, но он кивнул, и ребята пусть неохотно, но подчинились. Пошла даже Римма, хотя я и отговаривала. Как только тело было осторожно перенесено в сторону, я опустилась на корточки и стала щепкой разгребать землю. Круглый предмет оказался черепом. А потом открылся и весь скелет. Длинный скелет взрослого человека.
– А это кто? – ахнула Римма.
– Думаю, ваш дедушка. Леонид Кайсаров.
– Но Лиля всегда говорила, что он погиб под бомбежкой!
– Ничего другого ей и не оставалось, – пробормотала я.
После всего увиденного Римма опять почувствовала слабость, и мы с Павлом Ивановичем повели ее в дом. Ребятам же было приказано остаться и тщательно прочесать прилегающую к садовому домику территорию.
Расположились мы по уже сложившейся привычке в столовой. Оставив Павла Ивановича с тихо плачущей женщиной, я отправилась на поиски кухни. Найти ее труда не составило, потому что дверь выходила в холл. Пока в электрочайнике закипала вода, я стояла у окна и перебирала в уме события дня. Запутанно все сложилось! Я явилась в дом узнать о судьбе похищенных Леонидом Кайсаровым картин. Появление бывшего патрона заставило меня сделать вид, что я озабочена поисками Руслана. И, будто в насмешку, судьба, в которую я свято верила, подсунула мне его труп. Не могу сказать, что такой разворот событий оказался для меня неожиданным. Нечто подобное я предполагала. Потому и удалось под проницательным взглядом бывшего шефа держаться столь естественно. Голову я этим трупом Павлу Ивановичу прилично задурила. Он вроде поверил, что ничего, кроме поисков пропавшего мужа Риммы, меня не интересует, но надолго ли? Если останусь в городе, он поймет, что дело нечисто, и из виду меня уже не выпустит. Должен же он поквитаться за мою проделку с портретом Ватто! А уехать даже на время я не могла. Как оставить поиск картин?
Чайник закипел, и я потащила его в столовую. Там за время моего отсутствия ничего не изменилось. Римма по-прежнему сидела в уголке и тихо плакала. Павел Иванович, заложив руки за спину, стоял у окна.
– Чай готов! – жизнерадостно возвестила я, стараясь хоть немного разрядить тягостную обстановку.
Фраза повисла в воздухе. И Римма, и Павел Иванович остались к моему появлению безучастны. Потерпев фиаско, я пожала плечами, бухнула чайник на стол, а сама устроилась в кресле. Не хотят – и не надо! Я, что могла, сделала, а дальше пусть поступают, как им заблагорассудится. Я в клоуны не подписывалась!
Наверное, мы так бы и сидели в полном молчании, ожидая, пока ребята шефа обыщут участок, но тут гулко хлопнула входная дверь.
– Лиля! Лиля! Ты где? – донесся из вестибюля требовательный голос.
Следом раздались торопливые шаги, и в комнату буквально ворвалась пожилая женщина. В первый момент в полутьме огромной столовой я ее лица не разглядела, но, когда она прошла вперед, узнала в ней Дину, Лилину сестру.
– Лиля! – нетерпеливо позвала Дина, и тут ее глаза наткнулись на массивную фигуру Павла Ивановича. – А Лиля где? – растерялась она.
Тот до ответа не снизошел. Как стоял с руками за спину, так и продолжал стоять, лишь слегка пожал плечами. Дина отпрянула и сурово спросила:
– Кто вы такой?
Поскольку остальные молчали, пришлось мне подать голос:
– Это мой хороший знакомый, московский искусствовед.
Дина резко развернулась в мою сторону и недоуменно нахмурилась:
– И вы здесь, Анна?
Я скорбно качнула головой.
– А Лиля? – явно начиная нервничать, спросила Дина. – Она где?
Ответить я не успела. Динины глаза тревожно заметались между мной и Павлом Ивановичем.
– Что здесь происходит? – нервно выпалила она. – Что вы оба тут делаете? И где Лиля, наконец?! Почему вы молчите? Скажет мне кто-нибудь, в конце концов, где моя сестра?
– Успокойся, Дина, – раздался усталый голос из темного угла, где притаилась Римма.
Дина вздрогнула, потом кинулась к ней и с негодованием воскликнула:
– Римма! Ты здесь? Что же ты молчишь? Объясни, что случилось?! Почему выбита калитка?
Римма недоуменно нахмурилась. Похоже, у нее из головы вылетело все, что происходило до того, как было найдено тело ее мужа.
– Калитка?
Ей потребовалось не меньше минуты, чтобы сообразить, о чем идет речь, только потом она отозвалась со слабым вздохом:
– Ах калитка... Не обращай внимания. Это так... небольшое недоразумение.
– Лиля где? – в сотый раз повторила Дина.
– Нет ее... исчезла
– Так это правда?.. – потрясенно прошептала тетка.
– Что «правда»? – вмешалась я.
– Что она пропала. Я соседку встретила, и она мне сказала... – Дина с укором посмотрела на племянницу. – Почему ты ко мне не пришла? Стыд-то какой! Об исчезновении сестры узнаю от посторонних людей!
– Что я должна была тебе сказать? – огрызнулась Римма. – Сама ничего не знаю! Сижу тут и жду, вдруг она появится.
– Одна? А Русик где?
При упоминании имени мужа Римма страдальчески скривилась и, уткнувшись лицом в сомкнутые ладони, заплакала.
– Римма, Руслан где? – настойчиво повторила тетка.
– Руслан погиб, – снова вмешалась я, потому что Римма не могла говорить, давясь слезами.
Дина перевела на меня округлившиеся от удивления глаза и не поверила:
– Как это, «погиб»?!
– Убит.
– Как? Где? – выдохнула Дина. Лицо ее осунулось.
– Судя по состоянию тела, это случилось не сегодня. А так как закопали его в сарае, где хранятся вилы с тяпками, значит, убили здесь.
– Это... шутка? – неожиданно севшим голосом прохрипела Дина.
– Какая там шутка! – потеряв терпение, огрызнулась я.
Дина прикрыла глаза и в ужасе прошептала:
– Господи, значит, правда!
Мне казалось, что после такого известия она долго не сможет прийти в себя, но я ее недооценила. Все-таки крепкой породы были эти сестры, Лиля с Диной. Минуты не прошло, как женщина сумела взять себя в руки и хотя и дрожащим голосом, но спросила: