"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Время текло неспеша. В углах помещения царил полумрак, что не развеивали робкие лучи дневного света, проникавшие внутрь через окна без занавесок. За окном кипела обычная жизнь города – люди общались, торговались, ругались, мирились, шагали под руку, обнимались, расходились и вновь встречались. Проходили в одинаковой серой форме суровые стражники с винтовками за спинами, проезжали автоматические повозки…
  
Звуки города мягким бормотанием проникали внутрь и действовали убаюкивающе – глаза Полякова начали слипаться, ему захотелось улечься прямо на полу и хорошо отоспаться. Он стряхнул с себя наваждение, потёр виски и потрогав бок чайника рукой, пошёл искать глубокое блюдце или кружку.
Мужчина, которого стражник назвал Гаргом, лежал на спине и едва слышно дышал. Комиссар налил в найденное глиняное блюдце травяного настоя и отпил сам. Убедившись, что напиток не обжигает, осторожно поднёс блюдце ко рту Гарга и попробовал напоить его. Почувствовав на губах жидкость, Гарг стал жадно её пить. Комиссар наполнял блюдце ещё несколько раз, пока чайник не опустел. Гарг откинулся на кровати и тихо засопел.
«Кхе-кхе, – подал голос Теф. – Если хочешь – можешь поспать, а я посторожу».
«Теф, ты не простудился? – усмехнулся комиссар. – Кашляешь мне тут…»
«Ха-ха! Босс шутит…» – театрально посмеялся Теф и показал язык.
«Значит тебе можно всякие шуточки выдавать, а мне нет? – сощурился Поляков. – Может я решил научиться шутить. А ты критиканством занимаешься».
«Босс может шутить сколько будет ему угодно, – прошепелявил Теф. – Всегда рад слышать поток его остроумия».
Комиссар покачал головой и подошёл к закрытой двери комнаты рядом со спальней.
«Надеюсь, это ещё одна спаленка», – подумал Поляков, открывая дверь – петли её давно не смазывали и они издали протяжный скрип.
Внутри его ждало разочарование – на полу лежали рулоны серой металлизированной ткани, на крючке висела старая одежда, словно пошитая народными умельцами варварского племени, стояло прислонённое к стене копье с отсутствующим элементом питания силового наконечника, а на полке лежал пучок чёрных волос с вплетёнными в них веточками, косточками и камушками. Комиссар внимательно осмотрел кончики волос и обнаружил, что с одной стороны они имеют ровный срез, а с другой – словно опалены огнём. Он осторожно положил их на место и устроился на рулонах ткани. Сон пришёл мгновенно.
Поляков проснулся от ощущения, что его кто-то трясёт за плечо. В комнатушке царил полумрак и комиссар усиленно поморгал глазами, позволяя тем привыкнуть к слабому освещению.
«Босс! Босс! – тряс его за плечо Теф. – Гарг пришёл в себя и уже пробовал вставать!»
«Понял-понял, идём», – Поляков поднялся с рулонов ткани и подвигал плечами, разминая мышцы спины.
Гарг лежал на кровати и смотрел в потолок. Он заметил комиссара лишь тогда, когда тот уже стоял в дверях комнаты.
– Тихо ходишь, – слабым голосом то ли похвалил, то ли отметил Гарг. – Кто ты такой?
– Комиссар Поляков. Я нашёл тебя в пустыне и доставил домой.
– Я – Гарг, – ответил хозяин помещения. – Ничего не помню о пустоши… Сколько я там пролежал?
– Не знаю, – покачал головой комиссар. – Я тебя нашёл, лежащим в куче песка.
– Около двух недель, – задумчиво произнёс Гарг. – Всё зависит от ветра.
– Как ты там оказался?
– Странная история, – лицо Гарга сделалось мрачным. – Ты когда-нибудь встречал убийцу, на месть которому уже нет ни сил, ни желания?
Комиссар отрицательно покачал головой.
– А я вот встретил,.. – Гарг уставился в одну точку в потолке. – И не нашёл в себе сил. Пригласил его в дом, накормил… А потом дал ему свой обруч псиоператора. Думал, что таким образом найду место, где прячутся те, кто отдал приказ…
Гарг сел на кровати и посмотрел на стоявшего в дверях комиссара:
– Пойдём на кухню, поедим немного.
Он встал и пошатываясь пошёл к двери. Комиссар отодвинулся в сторону, пропуская хозяина помещения.
– Шилтра с мритом, – Гарг бросил взгляд на стол, где среди пучков трав комиссар оставил пустой глиняный чайник, и принялся нажимать кнопки на приборе, который Поляков изначально принял за холодный шкаф для вина, – я почувствовал их вкус, когда очнулся… Спасибо… Мог конечно и кухонным синтезатором воспользоваться, чтобы подогреть воду.
– Не знаком с этой моделью, – комиссар наблюдал за тем, что делает Гарг, устроившись без приглашения на грубой табуретке за столом. – А что не так? Чайник разве не для того, чтобы в нём заваривать?
– Всё так, – кивнул Гарг, открывая крышку капсулоприёмника и помещая туда две серых таблетки. – Просто, чайник – моя последняя связь с родиной.
Комиссар не стал говорить о том, что он обнаружил в соседней комнате и продолжил внимательно наблюдать за действиями Гарга. Тот нажал кнопку, кухонный синтезатор тихо загудел и по комнате разнесся запах мясного блюда, который комиссар определил, как что-то среднее между говядиной и бараниной с экзотическими приправами и овощами. Синтезатор вскоре прекратил гудеть и тихонько звякнул. Гарг открыл прозрачную дверцу синтезатора и поставил на стол перед комиссаром глиняную чашку полную небольших кусочков мяса и чего-то похожего на спаржу и картофель.
– Законы гостеприимства на нашей планете, – произнёс Гарг и, заметив быстрый подозрительный взгляд комиссара в его сторону, спросил. – Что-то не так?
– Всё в порядке, показалось, – у комиссара подтверждались подозрения, что короткий контакт с Тефом так же сказался на Гарге, как и на нём самом. А Теф на эту тему всегда молчал.
Гарг взял кусок мяса и отправил его в рот:
– Вполне съедобно. Не то, что на моей родной планете, но всё же…
– Расскажи мне о своей планете, – попросил комиссар.
Лицо Гарга потемнело и его взгляд стал грустным:
– Прости, не хочу ворошить старое.
– Хорошо, – кивнул комиссар и положил на стол перед Гаргом обруч псиоператора. – Тогда научи меня пользоваться этим.
– Всё очень просто – надень на голову и прикоснись к правому виску.
Комиссар пристроил потёртый от времени обруч псиоператора на своей голове и прикоснулся к белому пластику, покрывающему серебристый металл, в районе правого виска. В сознании Полякова прошелестел небольшой сквозняк.
«Теф! Уловил? – спросил он у своего напарника. – Считай всю информацию!»
– Ну как? – Гарг внимательно смотрел на комиссара.
– Ощущение сквозняка и… – комиссар изобразил задумчивость, но внутри себя он остановил все мыслепотоки, позволяя Тефу считать информацию из памяти обруча, – Ничего… Не слышу ни твоих мыслей, ни своих…
– Вот и у меня теперь также, – грустно кивнул Гарг. – Утерял способность… Последняя нить оборвана…
– Начальник охраны просил тебя зайти, – Поляков отправил в рот маленький кусочек мяса, обнаружив, что тот приготовлен весьма недурно. – Интересный вкус.
– А, ты об этом, – махнул рукой Гарг. – Синтетическая еда – все полезные элементы, но в ней нет души.
– Души? – комиссар усмехнулся. – Что есть эта душа?
– То есть? – опешил Гарг. – Ты этого не знаешь? Это то, что связывает нас с создателем. Наши истинные я, что встроены в его тело.
– Тело кого? Создателя? – скривился комиссар. – По-моему, это всё сказки для управления населением…
– Может и так. Твоё видение… – грустно вздохнув согласился Гарг. – Знаешь, в тебе есть что-то от технократов Териса.
– Но ты мне о них не расскажешь, – улыбнулся Поляков. – Уже утро и мне пора идти. Благодарю за еду.
Комиссар подошёл к двери сопровождаемый хмурым взглядом Гарга.
– Спасибо, что спас меня, – нарушил молчание Гарг. – Ты будешь всегда желанным гостем в моём доме…
  
Поляков кивнул и вышел на улицу.
– И надеюсь ты их найдёшь, – Гарг смотрел на закрытую дверь, а внутри было горько и одиноко.
Он со злости скинул на пол тарелку с остатками еды. Глиняная тарелка с глухим стуком ударилась о грубые доски пола и треснула напополам – остатки мяса и овощей разлетелись по кухне.