"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
«Все мы что-то теряем, – скривил губы комиссар. – Такова уж наша работа…»
Они молча стояли под гул бьющего неподалёку фонтана раскалённых газов и рокота медленно текущей магмы. Идти никуда не хотелось. Время здесь текло по другим законам, приглашая, оказавшихся здесь зрителей, насладиться грандиозным полотном огненного апокалипсиса. Поляков стоял и думал, что такой картины он больше никогда в своей жизни не увидит, а всё происходящее вокруг него может оказаться лишь сном. И стоит ему лишь захотеть и проснуться, как он снова увидит свою Дженни и пойдёт на любимую работу, которой посвятил более двадцати лет жизни.
Когда он появился перед его глазами, то комиссар даже немного опешил. Светящийся ярким голубым светом маленький сгусток плазмы завис прямо перед его лицом, будто желал получше рассмотреть Полякова и убедиться, что это действительно он. Комиссар вдруг вспомнил детское поверье, что при появлении шаровой молнии надо вести себя по возможности спокойно и не делать резких движений. Он смотрел на пульсирующий сгусток плазмы, а сгусток… Смотрел на него. Поляков был абсолютно уверен, что эта маленькая шаровая молния изучает его. Взгляд нечеловеческого существа проникал внутрь сознания и открывал одну за другой дверцу его воспоминаний, даже тех, к которым у комиссара не было доступа. А потом он исчез. Просто преодолел границу поля искажения и исчез.
«Теф, что это было? – прищурясь комиссар вглядывался в окружающее мрачное пространство, залитое красновато-оранжевым светом бьющих в тёмные небеса огненных струй раскалённого газа. – Как он проник за границы поля?!»
«Это плазменное существо иного порядка, – раздался рассудительный голос Тефа. – И, да, я его пропустил».
«Что значит пропустил?! – опешил комиссар. – А если бы оно меня атаковало?»
«Ну, босс, ну мы же не в загадки играем, – заулыбался Терафим. – Здесь все очень серьёзные существа… Особенно я… Хи-хи… Он представился ещё когда мы были вон там, – Теф направил внимание Полякова на полосатую планету в небе. – И мы обо всём договорились».
«Ладно, – подавил своё неудовольствие комиссар. – Дальше что?»
«А дальше, – подмигнул ему Теф. – Будет… Вот!»
И на слово «вот» комиссара оторвало от поверхности и понесло с огромной скоростью вперёд. Он не видел, что за сила его перемещает, но оценил то, как она обходит выступы изрезанного рельефа и бьющие из-под запекшейся лавовой коросты на поверхности струи магмы и огня. Планета в небесах начала постепенно уходить за горизонт и вскоре комиссар видел лишь яркие звёзды на бесконечном чёрном полотне космоса. Сила, несшая его вперёд, понемногу стихла и плавно опустила на поверхность широкого плато. Его пейзаж был испещрён магматическими скалами, но на нём не наблюдалось вулканической активности. И в голове комиссара зародилась мысль, что место выбрано не случайно – оно выглядело неожиданно спокойным на фоне бушующего в других частях этой местности огненного апокалипсиса, здесь можно было не опасаться неожиданного выброса струй раскалённых газов прямо под ноги и здесь можно будет поговорить с тем, кого Теф назвал серьёзным существом… Или с несколькими из них… Или… К Полякову приближался целый поток ярких плазменных сгустков. Светящийся рой инопланетных существ разделился пополам и перед комиссаром возникли две волчьи фигуры.
«Мы рады, что ты помог образоваться новой жизни», – услышал он их голос.
«Я ничего такого не делал», – пожал плечами комиссар.
«Мы знаем, мы видели, – волки смотрели прямо на него. – Мы знаем, что ты потерял и знаем, как это найти».
«Вы знаете, как мне вернуться в цитадель гелан?» – внимательно посмотрел на них комиссар.
«Это не твой дом, – волки подняли загривки. – Гелане не друзья тебе».
«Они меня… – Поляков хотел сказать слово – наняли, но неожиданно осёкся и произнёс. – Они мне предложили работу».
«И ты им теперь должен быть благодарен? – оскалили пасти волки. – Ты потерял свой дом, потерял себя…»
«А вам какое дело до этого? – вскипел комиссар. – Кто вы такие, чтобы говорить и решать за меня?!»
«Ты нужен, но не нам, – волки не обратили на злость комиссара никакого внимания. – А мы не нужны тебе… Это правда… Но тебе нужно вот это!»
Перед волками появился прямоугольный белый лист из материала напоминавшего бумагу, на котором в центре был нарисован круг, а вокруг него шесть кругов поменьше.
«Минутку, – посмотрел на лист Поляков, – я это уже видел на планете камней и льда».
«Разумных камней и разумного льда, – поправили его волки. – И это привело тебя сюда».
«И для чего мне это? – скривился комиссар. – Что всё это значит?»
«Когда шесть объединятся в одно – возникнет новое творение, – произнесли волки. – Ты найдёшь путь среди потоков струн».
«Я ничего не понял», – покачал головой комиссар.
«ОН понял!» – фигуры волков разделились на множество плазменных сгустков и исчезли быстрокрылыми светлячками в темноте планеты.
Комиссар посмотрел по сторонам:
«Кто он?»
«Я понял, – подал голос Терафим. – Я всё понял!»
«Так объясни, куда нам дальше двигаться», – Поляков был недоволен таким окончанием разговора, когда осталась масса вопросов и не было получено ни одного ответа.
«Я всё-всё понял! – голос Тефа был довольным. – Я всепонимающий и всезнающий! Ура-ура-ура!»
«Объясняй! Чёрт бы тебя побрал!» – комиссар был зол на волков, но решил выместить раздражение на своём напарнике.
«Вообще-то, это тебя хотели побрать Эллия и Веллия, – захихикал Терафим. – Это даже словом „побрать“ не называется… Хи-хи… Ух-х… А если серьёзно, – Теф собрался, – то они имели в виду – нужно собрать шесть гравиструн с нужной частотой и двинуться по ним. Тогда и придёшь в нужное место. Это если коротко».
«Ладно, – умерил свою злость комиссар, – похоже, это я дурак…»
«Мой босс, просто не знает этого в силу специфики его профессии, – миролюбиво произнёс Теф. – А я это в детском саду изучал… На факультативе…»
«Тебе лишь бы шутить», – усмехнулся комиссар – его напарник развеселился и это было хорошим знаком.
«Если босс желает, то могу с одной пересадкой перенести нас в нужное место», – уверенно произнёс Терафим.
Комиссар кивнул головой. Ему уже надоело стоять и ничего не делать – хотелось отыскать новые улики, сложить их в доказательную базу и найти виновного в разрушении храма в деревне. А пока из доказательств у него были лишь осколок брони из энергокерамометалла, принадлежащий непонятно кому, записи об отломанных Эллией и Веллией пальцах статуи Вилара-благодарного и подаренная пластинка из золотого топаза.
«Теф! – комиссару в голову пришла идея, – Ты говорил, что мы можем попасть в любой момент времени».
«Да, мой босс, – закивал головой Терафим. – Говорил, конечно, говорил».
«Теф перенеси меня в деревню Соловьи, за час до разрушения храма», – попросил Поляков.
«Как пожелает мой босс, – зашепелявил Теф. – Рад служить…»
Поляков уверенно шагнул в серый туман и оставил это место, которое для себя он окрестил филиалом ада во вселенной.
В деревне Соловьи стояла глубокая ночь. Небеса украшала россыпь звёзд и ветер тихо пел колыбельную песню в ветвях деревьев. Комиссар вышел из перехода неподалёку от храма. Даже в темноте он поразил Полякова своим величием. Высокие стены и портал входа с четырьмя полуколоннами, над ними витраж со сценой передачи геланами людям светящегося шара с тонким красным крестом над знаком бесконечности. Венчающий портал входа карниз с мраморными фигурами святых. И над всем возвышается центральный купол, с которого в ясный погожий день должно быть хорошо видно не только каждый дом и двор в деревне, но и окружающие поля, леса и Безбрежное озеро. В храме горел свет, а двери его были открыты. Комиссар вытащил пластинку из золотого топаза и посмотрел на храм – всё осталось по-прежнему, лишь фигуры святых стояли не на венчающем карнизе, а внизу на цоколе здания.
