"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Сейчас же, Арин отдыхал в своей каюте после смены, Габриэль готовился через несколько часов сменить Егора, а Робер и Билл, согласно расписанию, находились на добыче гелия. Правда команда буровой машины уже давно не выходила на связь, что не соответствовало инструкции, которая ими же самими и была установлена, но с этим Егор решил разобраться чуть позже. Обычно он не был один в пункте контроля и связи и всегда мог высунуться из-за своего терминала и перекинуться парой слов или задать любой вопрос, хоть Роберу, хоть Габриэлю, хоть даже и самому Биллу. Обнаруженные на карте изменения были столь необычны, что ему требовалось это немедленно с кем-нибудь обсудить. Но он был один. И это одиночество, к его удивлению, раздражало и неприятно тяготило.
– «Может вызвать Соба? – рука Егора сама собой потянулась к клавише вызова мостика „Раданкара“. – Нет, ещё нарвусь на Фета… Троян бы его взломал!»
– Привет Егор! – прозвучал спасительный голос, который означал конец одиночества.
– О! Привет! – Егор повернулся к вошедшему на пост контроля и связи Габриэлю. – Смотри, что у нас тут неподалёку происходит.
– Очень интересно, – подошёл поближе к экрану терминала Габриэль.
Рябь в провале с каждым мгновением становилась всё светлее, дышала словно живая и, расползаясь внутри границ спекшейся породы, заполняла последние едва виднеющиеся на его краях черные нити трещин.
– Пойдём наружу и глянем! – предложил Габриэль. – Похоже нас ждёт что-то очень необычное.
Они экипировались в персональные скафандры и через шлюз тамбура вышли на поверхность звезды. Оставив в ангаре запасную буровую машину, что была подготовлена Арином к выезду, но заблокирована искусственным интеллектом станции, Егор и Габриэль отправились на небольшую пешую прогулку до места разлома.
– Интересно, когда в компании писали инструкции для интеллекта они вообще думали о нештатных ситуациях? – усмехнулся Габриэль и перевёл радиосвязь в местный режим. – Не было вестей от Робера и Билла?
– Нет, – переключился Егор и усмехнулся, – это ответ сразу на два твоих вопроса.
– Должны были уже вернуться, – задумчиво произнёс Габриэль. – Что с маячками?
– Маячок Робера движется в сторону станции, а маячок Билла молчит, – ответил Егор.
Габриэлю это показалось странным и он предложил проверить скафандр Билла, когда тот вернётся, на что Егор заметил, что это дело Арина следить за состоянием оборудования, а тот, похоже, в последнее время всё больше думает о своей Лее.
– Будем гулять в «Фиалках» без него, – хихикнул Егор.
– Это, мы ещё посмотрим, – угрюмое настроение Габриэля не проходило.
– Э, Габри, ты что такой хмурый? – весело спросил Егор.
– Топай гулёна! Впереди великие открытия, – пробурчал Габриэль.
Они подошли к разлому и были потрясены тем, что увидели – в провале плескался активный гелий, сила гравитации ядра звезды когда-то сжала его до состояния жидкости, но землетрясения разорвали слои её кристаллической оболочки и теперь ценный ресурс, выдавленный из-под пластов породы, заполнил образовавшуюся в результате сейсмической активности трещину.
– М-да, теперь можно тащить бочку прямо сюда и черпать вёдрами, – всё также мрачно произнёс Габриэль.
– Где мы возьмём вёдра? – поинтересовался Егор шутливым тоном.
– Ты меня удивляешь, – серьёзно посмотрел на него Габриэль.
– В смысле? – приподнятое настроение Егора начало понемногу улетучиваться.
Пришлось Габриэлю объяснять, что он сказал это, имея в виду, не в прямом смысле таскать гелий вёдрами, а закачивать прямо из провала.
– Егор, ты мыслишь, как коммуникатор, – наконец усмехнулся Габриэль. – Как написано, так и читаешь.
– А как надо? – недоумевал Егор. – Ты же сам сказал…
– Надо… Кому надо? – отмахнулся Габриэль, – А кому оно вообще всё надо? Давай лучше подумаем, что нам теперь делать.
И тут Габриэль ощутил касание мягкой кошачьей лапки к своему сознанию. Он повернулся и увидел, как за их спинами стало образовываться переливающееся серое облако с россыпью голубых искр. Габриэль посмотрел на Егора – тот стоял, оцепенев и было похоже, что он впал в некое подобие транса.
– Он нас не услышит, – прозвучала мысль в голове Габриэля.
– Привет Ит-тра, – мысленно поздоровался он.
– Скоро этот мир изменится и вам нужно будет покинуть его, – передал свою мысль Ит-тра.
– Нас хотят здесь бросить, – сообщил неприятную ему новость Габриэль.
– Грустно будет увидеть, как сгорят ваши оболочки, – пришла мысль, окрашенная, как показалось Габриэлю, печалью.
– Что произойдёт? – решил проверить свою догадку Габриэль.
– Этот мир снова будет сиять, – сказал Ит-тра. – В ваших понятиях – превратится в сверхновую.
– Ты можешь помочь? – спросил Габриэль.
Серое переливающееся облако стало истаивать, касание кошачьей лапки превратилось в лёгкое щекотание и, когда оно стало почти уже незаметно, одна из голубых звёздочек вылетела из тела Ит-тра и, легко преодолев преграду в виде стекла визора скафандра, мягко опустилась на лоб Габриэля ровно посередине, немного выше переносицы. Габриэль почувствовал небольшой укол в том месте, а потом вдоль всего позвоночника по телу прокатилась волна тепла. У Габриэля на глаза навернулись слёзы – он не помнил, что значит плакать, но они текли из его глаз и он ничего не мог с этим поделать. Габриэль подошёл к Егору и заглянул в его лицо через стекло визора. Взгляд у того понемногу начинал приобретать осмысленное выражение. Скафандр не дал Егору упасть, когда сознание наконец обрело власть над мышцами и он вздрогнул всем телом.
– Габри, я вырубился? – заплетающимся языком спросил Егор.
– Что-то типа того, – ответил Габриэль.
– А чего у тебя слёзы? – заметил следы от влаги на лице Габриэля Егор. – Я что-то пропустил?
– Пыль попала, – соврал Габриэль, – на ботинках притащили на станцию.
В скафандры и на станцию пыль попасть никак не могла, поскольку все входящие через шлюз тамбура гелиодобытчики подвергались обязательной санитарной обработке, когда мощные струи дезинфицирующей смеси газов обдували скафандры от ботинок до верхушки шлема, а жёсткий поток ультрафиолетового света убивал все микробы и бактерии.
– Трынди больше, – не поверил ему Егор.
В этот момент Габриэль немного пожалел, что скафандр не обладает такой простой функцией, как протирание лица от влаги, и теперь он будет ходить с заплаканным видом, пока не доберётся до станции и там, уже сняв с себя всю экипировку, наконец-то не протрёт дорожки от слёз. Поэтому на обратном пути Габриэль очень желал, чтобы им никто не встретился, ни по пути, ни когда они будут заходить на станцию, ни Робер ни Билл, ни Арин.
Глава 39
Соб Нита неподвижно сидел в кресле первого помощника на мостике «Раданкара», всё ещё находясь под впечатлением от рассказа о плазменных творцах жизни. Он начал вспоминать легенды своего народа, передаваемые в его племени из поколения в поколение, о богах с огненными телами, что могли забирать и дарить жизнь, создавать удивительные вещи и предсказывать будущее, и вполне могли быть таким же народом пла-а-ма, только с его родного Солнца. Тихое гудение систем жизнеобеспечения танкера, настраивало Соба на философский лад и он продолжал размышлять. Ему казалось, что такие же существа, подстроив свои оболочки для разума под климатические условия планет или звёзд, могут жить абсолютно везде и состоять не только из плазмы, но и из воды, металла и даже камня.
«Вот, например, на Венере температура около пятисот градусов на поверхности, а что, если там живут существа, которые способны переносить такую жару? Учёные долго не верили в существование жизни в таких условиях, а потом столкнулись со странными явлениями при посадке зондов и внезапно решили прекратить программу исследований. Почему? Может оттого, что поняли, что имеют дело с разумной жизнью, которая не желает видеть человечество в своём доме. Или на Юпитере. Что было известно людям? Газовый гигант, ураганные ветра и непригодная для дыхания людей атмосфера, а, согласно древним легендам, там живут крылатые существа. Нашли их? Нет! И туда нас тоже не пустили. А на Сириусе? Нашли жизнь на одной из планет. И что? А то, что начали употреблять в пищу прекраснейших птиц. Была бы там найдена цивилизация гуманоидов и тех бы поработили и заставили трудиться во имя человечества, как когда-то моих предков, свои же князьки ловили и продавали в рабство белым людям. Поэтому то, что мы нашли на четвёртой планете в системе Сириуса лишь остатки когда-то высокоразвитой цивилизации и может быть большой удачей. Пусть учёные теперь гадают и строят теории, кто здесь когда-то жил», – глядя через иллюминатор на бесконечную глубь космоса, Соб поймал себя на мысли, что он начинает думать, как капитан Фет.