"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Однажды, по воле случая, Биллу Арку потребовалась информация из архива компании. Она была старой и лежала где-то в его пыльных цифровых глубинах. Пришлось изрядно повозиться, чтобы добыть её. Искусственный интеллект, что занимался поиском по ключевым словам, выдал на экран не только документы, затребованные офис-прелатом, но и случайным образом совпавшие с ними видеофайлы из закрытой части архива. Билл прошёл по одной из ссылок и обнаружил целый массив конфиденциальной информации. С того момента его жизнь переменилась – он часами просматривал записи и выбирал новый объект для увлекательнейшего, как ему казалось, общения. Делал он всё это с домашнего коммуникатора и с него же проводил воспитательную работу. Правда в результате такой работы несколько человек покончили жизнь самоубийством, но Билл Арк решил, что туда им и дорога – не умеете жить по правилам социальной этики и морали, так и нечего жить. Сегодня предстояло разобраться с одним парнем из команды сортировки грузов, которого он застукал за потреблением запрещённых веществ в компании андроидов-куртизанок, при этом у него были жена и двое детей.
Транспортная капсула подкатила к зданию компании ровно в восемнадцать тридцать. Билл вышел из главного входа и направился к серебристой капле из металла, что блестела яркой звездой в лучах вечернего солнца, а небоскрёб компании в отражении её корпуса искривлялся причудливым образом, искажая и преломляя окна и белые с серыми широкими полосами стены друг с другом, накладывая поверх всего этого логотип компании «Ворлд логистикс». Дверь капсулы неслышно поднялась вверх, смешав все отражения в ещё более причудливые узоры, Билл сел в комфортное сиденье-ковш из металлопластика, назвал адрес, получил подтверждение и погрузился в свои мысли. Искусственный интеллект плавно опустил дверь и начал движение капсулы к заданной цели. Билл бросил взгляд на уже много раз виденный им кремовый интерьер с окнами-мониторами, где каждый мог выбрать, что он хотел видеть в данный момент, и выключил их. Билл всегда выключал окна – клаустрофобией он не страдал и ему было комфортнее себя чувствовать в уединении, отгороженным тонкой стенкой металлопластика корпуса капсулы от окружающего мира. Сейчас он думал, что пора бы уже заглянуть в частную жизнь женщины офис-референта и понять, что она делает по вечерам и почему каждый раз, думая, что он этого не видит, провожает его взглядом полным вожделения.
Дома Билл включил свой коммуникатор, распределил соединение между серверами, скрывающими его код-идентификатор, зашёл в электронный ящик переписки и обнаружил там письмо от последнего, как их называл Билл, подопечного. Раскрыл его и увидел, что тот отверг все его предложения, в том числе и предложение о переводе трети ежемесячного дохода в течении года в пользу благотворительной организации «Роботы не рабы».
«И он это оправдывает?! – Билл вёл диалог сам с собой на повышенных тонах. – Только подумайте – у него дети! Ха! Что ж напишем ему последнее предупреждение и пошлём часть видеофрагмента его супруге.»
Билл открыл новое письмо, вложил в него небольшой кусочек видеофрагмента, на котором было видно, как тот занимается употреблением незаконных веществ и собрался уже его отослать, как сервис переписки выдал сообщение, что учётная запись адресата недоступна. Тень недовольства скользнула по его лицу и Билл, прервав распределённое соединение, зашёл в систему коммуникатора уже под своим именем. Подключился к своему рабочему профилю и обнаружил, что в списке сотрудников компании такой человек больше не значится, а в сортировочном отделе появилась вакансия.
«Ну что за человек! – мысленно возмутился он. – Как нарушать законы, так первый, а как отвечать, так сбежал!»
Чтобы успокоиться Билл открыл новостной портал и в одном из первых сообщений о происшествиях стоял репортаж о том, что молодой отец двух детей выбросился из окна двенадцатого этажа. Причины были неизвестны и следователи EISA предполагали нервный срыв в результате шантажа неизвестного злоумышленника по имени Гарб. Билл усмехнулся – ищите-ищите. Раздался сигнал открывания входной двери и в комнату зашла девушка Билла – Крис Нотти, с которой он совместно проживал уже несколько лет и всё шло к регистрации отношений в службе семьи.
– Привет дорогой, – радостно сказала Крис, – что смотришь?
– В новостях говорят ещё один неудачник выбросился из окна, – спокойно произнёс Билл, закрывая почтовый сервис и медиапортал.
– Ужас какой, – искренне воскликнула Крис, – пятый за полгода. В чём причина на этот раз?
– Нервный срыв, в результате преследования со стороны какого-то маньяка, – невозмутимо ответил Билл.
– А к тебе не пристают маньяки? – игриво посмотрела на него Крис.
– Что ты! Только одна, – улыбнулся он ей.
Крис поцеловала Билла и села рядом с ним на диване в гостиной.
– Билл, может нам завести детей? – серьёзно спросила она, глядя прямо ему в глаза.
– Крис, ты же знаешь, что это возможно только после официального закрепления наших отношений, – проведя рукой по её волосам, серьёзно произнёс Билл.
– Ты как всегда – любишь порядок, – улыбнулась Крис.
Она обняла его, поцеловала и уже не выпускала из своих объятий долгое время. Когда они наконец насладились друг другом, Крис предложила поужинать, а Билл сказал, что хочет ополоснуться в душе после такого активного времяпрепровождения. Крис улыбнулась, накинула китайский халатик из чёрного шёлка с розовыми журавлями и зелёным бамбуком и пошла на кухню готовить ужин. Билл аккуратно сложил одежду на диване и нагишом отправился в ванную комнату. Крис приготовила в ку-синте ужин на двоих, а Билл всё продолжал стоять под душем и наслаждаться струями тёплой воды, бьющей по телу. Она села на диван, взяла коммуникатор Билла, вывела голографическую проекцию, открыла медиапортал, ещё раз прочла новость о выбросившемся мужчине, ужаснулась, решила переключиться на развлекательный раздел, но увидела уведомление от почтового приложения и из любопытства заглянула в него… Крис открывала письмо за письмом, пробегала глазами, чувствуя, что внутри у неё всё сжимается и холодеет, а Билл всё плескался в потоках воды и не желал выходить.
Утром, после бурно проведённой ночи, Билл, как обычно, встал, позавтракал, оделся, получил прощальный поцелуй Крис и вышел из дома к ожидавшей его транспортной капсуле. Около дома он сразу же получил парализующий разряд, упал на землю и офицер EISA, одевая ему магнитные наручники, обвинил его в шантаже и доведении до самоубийств.
Габриэль проснулся в своей каюте с ужасной головной болью и с ощущением того, что очередной пробел его жизни оказался заполнен. Он сел на кровати, потёр виски, затем встал и подошёл к персональной медицинской аптечке. Приложил ладонь к сканеру и выбрал болеутоляющее. Аптечка, коротко пропищав, высоким давлением воздуха ввела препарат ему прямо под кожу. Головная боль потихоньку отступала, но предчувствие того, что что-то случилось за пределами станции только нарастало.
Глава 38
Егор дежурил на посту в центре контроля и связи и всё его внимание было приковано к переменам в изображении на голографической карте. Провал в поверхности появился совсем недалеко от станции и выглядел словно бы он был наполнен водой, на поверхности которой от дуновений лёгкого ветра играла серебристая рябь. Тёмные и светлые полосы возникали прямо в его центре, шли к краям, отражались, пересекались и создавали причудливые узоры инопланетного орнамента. Это настолько увлекло Егора, что он даже забыл о своём любимом деле – бесконечной подгонке настроек правил и ограничений системы искусственного интеллекта станции. Егор помнил, что вчера, когда он проходил мимо центрального поста и мимолётом бросил взгляд на карту, этой ряби не было. И Арин утром, когда после смены сдавал пост контроля, тоже ничего не сказал, хотя и провёл здесь много часов подряд.
Сутки на звезде длились совсем не так, как это было привычно людям с Земли, но, чтобы не выпадать из комфортного для всех режима сна и бодрствования, время здесь разделили на двадцати четырёхчасовой цикл и всю работу проводили согласно ему.