"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
- Да пошёл ты! – рыкнул сынуля и вслед за Леа скрылся в Паутине.
Нормально, да?! Я ещё и виноват остался! Взять бы ремень да всыпать дитятку по первое число! Только, поди, поймай его теперь.
Ладно. Надеюсь, мозгов хватит не вляпаться в очередные неприятности. Надо бы, конечно, прицепить на него маячок. Кто же знал, что он так быстро скроется!
- Кто это был? – спросила Джемма.
- Мой сын, - ответил я устало.
- Кто?!
- Сын, - повторил я и, видя замешательство на её лице, жёстко добавил, - Такое, знаешь ли, иногда случается!
- Но он взрослый!
- И что?
- Ты никогда о нём не говорил! – припечатала она обвиняющим тоном.
Я пожал плечами.
- Ты мне тоже много не говорила.
Джемма вспыхнула до корней волос.
- Алекс! Ты поверил Алексу!
- Нет! – разозлился я, - Не поверил! Но кое-какие объяснения всё же хотел бы получить!
Её губы тронула саркастическая усмешка.
- Ты спасал меня только ради объяснений?
- Хотелось бы, наконец, узнать правду!
- А знаешь что, Арчи, - протянула она, глядя на меня с враждебным прищуром, - Я не стану тебе ничего объяснять. По крайней мере, не здесь и не сейчас!
- Почему же не сейчас?!
- Позже, когда успокоишься. Я сама тебя найду.
- Стой! – я ухватил её за локоть, - Ты что, собираешься так просто улизнуть?
Джемма смерила меня холодным взглядом.
- Я действительно не говорила тебе всей правды. Просто не могла. Но если ты надеешься добиться моих признаний силой, то глубоко ошибаешься. Отпусти!
Я отпустил. И она исчезла. Ушла, не дав ни надежды, ни обещаний. А я так и стоял среди разбросанных каменных глыб, и чувствовал себя потерянным и никому не нужным. Почему она так со мной? Ну почему?!
- Да, наворотил ты дел, племяш.
Услышав этот голос, я подскочил, как ошпаренный и резко крутнулся на месте, готовый к любым неожиданностям.
Он сидел на одном из валунов – седой, одетый в чёрную форму КС, а контуры его фигуры искрили в лучах закатного солнца.
- Дядя? – спросил я недоверчиво, - Ты освободился?
- Я выполнил своё предназначение, - пояснил он, - Твой противник мёртв, и я могу спокойно уйти на покой. Подумал, надо попрощаться и дать тебе какие-то объяснения.
Я шумно выдохнул и сел на камень неподалёку.
- Объяснения? Это по поводу того, что я видел? Ну, ты, Мерлин и все такое.
- Я до последнего пытался уберечь тебя от этого знания, - вздохнул он. – Жаль, не получилось…
- Э-э…
- Понимаешь, ни ты, ни Алекс не должны были узнать, кем являетесь на самом деле. Это помогло бы избежать многих бед.
- Но Алекс узнал…
- Он – самое сильное из воплощений Яла. Мерлин просто не удержался от соблазна разыграть партию, казавшуюся ему беспроигрышной. Тем более, что ты был слишком далек от Иррата и источников сил, а я, памятуя о старых договоренностях, просто наблюдал за тобой.
- Дядь, погоди. Дай разобраться… Я – Эр, или Мастер. Алекс – Ял, или Бесформенный…
- Алекс – Ял. Бесформенный обитает в Хаосе и не имеет к вам двоим никакого отношения. Его в легенду ввел Мерлин, он же Верховный, если ты еще не понял. Он же убедил Алекса, что тот является воплощением Бесформенного.
- Но зачем??
- Он хотел вернуться в Хаос, и делал для этого все возможное. Понимаешь, когда вы с Ялом скрылись в Паутине, мы не сразу поняли, что произошло. Решили, что вы оба просто сбежали. И отправились следом.
- И тоже не смогли выбраться, - покивал я.
- Так что все мы оказались заперты, и единственным вариантом было разрушить твое творение.
- Не мое – Эра, - поправил я. - Совершенно не ощущаю себя Мастером.
- Без разницы. – Отмахнулся он. – Очень быстро стало понятно, что система надежно защищена, и никто, кроме создателя уничтожить ее не сможет. Так что все последующие воплощения Мерлин старался подтолкнуть тебя к разрушению, а я, как мог, ставил ему палки в колеса, – он помолчал, - хорошо, и на этот раз все закончилось благополучно. Живи и радуйся.
- Хочешь сказать, лучше обо всём забыть? А как же Душа Хаоса, какое-то там ядро, Пятно Тьмы?
- Н-ну… с ядром, наверное, придётся поработать. Впрочем, маг твоего уровня должен справиться. Пятно, по идее, после восстановления процессов в Ядре, исчезнет само собой. Что касается Души Хаоса… Конечно, её возвращение добавит сил противоположной стороне. В то же время, Отцы Хаоса должны немного успокоиться, заполучив назад давно утерянную реликвию. Кстати, не единственную.
- Как это?
- Душа Хаоса – это источник энергии, плюс своеобразный стабилизатор, – усмехнулся дядька, - Мастер разместил такие во всех важных узлах Паутины, но это большая тайна, - он поднялся с камня, - Ну всё, мне пора.
- Так быстро? – удивился я.
- Долгие проводы – лишние слёзы, - отшутился он, - Будь счастлив, племяш! И не забывай, кто ты и откуда!
И он исчез. Закатное солнце и звенящая тишина.
Эх, Альдмир…
Глава 26
Обессиленный, опустошённый, едва держась на ногах, я вернулся в Кардваш. Доро заключил меня в объятия, по обыкновению чуть не переломав все кости. На глазах старого пирата блестели слёзы. На душе стало немного легче. Всё же есть ещё люди, которым я не безразличен!
Старик сопроводил меня до комнаты, помог стащить ботинки и тут же умчался на кухню за едой. Я не спеша разделся, глянул в круглое зеркало возле умывальника. Н-да, потрепала тебя жизнь, Арчи. Помятый, с небритой щетиной, да еще синяк под глазом. Хорош! И Слез Леса больше нет, чтоб красоту эту убрать. Хотя… маг я, или не маг? Набрав пригоршню воды, добавил в нее толику Силы. Вода мягко засветилась знакомым изумрудным сиянием. Я усмехнулся и плеснул этой водичкой в лицо. Затем придирчиво оглядел себя в зеркале, выясняя, все ли зажило. За этим занятием меня и застал ввалившийся с подносом Доро.
- Арч, тут мальчишка посыльный тебе конверт передал. – Он ловко водрузил снедь на стол и, хлопнув меня по плечу, вышел. Даже не спросил, что там, удивительно! Может прошлая печать отбила охоту совать нос в чужие дела?
Ни адреса, ни каких либо надписей конверт не содержал. Внутри обнаружился сложенный вдвое лист бумаги.
«Друг мой! Прошу тебя не удивляться, как это послание нашло тебя, просто прими как данность. Иногда, чтобы лучше понимать настоящее, требуется познать прошлое. Это избавляет от головной боли и сожалений. А потому, хочу предложить тебе маленький подарок, и напомнить – иногда все не такое, каким кажется.
Твой друг, Гарридиан.
P.S. Камень снов прилагаю»
Я заглянул в конверт. В правом углу, поблескивая антрацитом, притаился крошечный, не более горошины, камешек. Что ж, Пожиратель Снов, поглядим, что ты хотел мне сказать!
На этот раз все произошло мгновенно. Только я сомкнул веки, и тут же оказался в роли молчаливого зрителя…
Алекс
Кто-нибудь знает, почему так тошно жить после хеппи-энда?! Ну, вот всё же сбылось: враг наказан, мир спасен, украшенная рубинами корона венчает твою буйную головушку, и супруга…
Н-да, вот с ней сложнее. К сожалению, никакие данные у алтаря клятвы, право победителя и тому подобная чушь не имеют ни малейшего значения, когда тебя больше не любят.
С одной стороны, и катилось бы все к оэльдивским монахам! Брак ваш изначально был династическим, и какие тут, к демонам полу-мира, могут быть чувства?! Да и претенденток в фаворитки - пруд пруди. И тут даже свистеть не надо – достаточно чуть дольше задержать взгляд. Но – нет! Не интересно. Тем более, что законная супруга ревновать не станет даже для виду. Пожмет плечами и отвернется, уставится пустым взглядом в пространство. Зови – не зови, всё едино.
Интересно, если в такой момент залепить ей пощечину, она оттает? Заплачет, даст сдачи, убежит? Или посмотрит, как на пустое место, и снова отвернется? Девять из десяти – последнее.
Нет, я не ревную. Не ревную. Нельзя, нет смысла ревновать к усопшим. И даже как-то несолидно напоминать, что прошло больше года, и надо уже как-то жить! В конце концов, ты – королева, и моя жена, и твой долг… Все святоши Оэльдива, говорил, и не раз. Кивает, соглашается… и все по новой!