"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

- Это был голем, Арчи, - широко улыбаясь, пояснил Алекс, - Элементарная магия. Я же знал, что рано или поздно ты захочешь проведать своего пленника!
- Голем, - я понимающе покивал, лихорадочно соображая, как убрать преграду. - Мог бы и догадаться.
- Конечно, мог бы! – обрадовался он, - Главное было не дать тебе времени строить предположения! Согласись, гениальная была ловушка.
  
- Наверное, нет, если я всё ещё жив, – пожал я плечами, между делом сканируя структуру преграды слой за слоем. Заклинания бывают разные, но как подсказывали память и опыт покойного родителя, идеальных нет. А уж несокрушимых – тем более. Ну, случай с гробом не в счет, но тогда я еще не прошел обряд посвящения. А сейчас я незаметно, но методично подыскивал ключик, продолжая заговаривать зубы родственничку.
Алекс вздохнул.
- Понимаешь, Арчи, на самом деле твоя преждевременная кончина отнюдь не входила в мои планы.
- Правда? – удивился я, - Не заметил.
- Так и было задумано, - пояснил он, - Теряешься в догадках и ждёшь объяснений? Ты их непременно получишь, родич. Но сначала – лирическое отступление. Ты ведь с Земли, верно?
- И что?
- Бывал когда-нибудь в музее мадам Тюссо?
- Мне там не понравилось.
- Зря! В этих восковых фигурах есть своя изюминка. Они как памятник эпохе, или обещание вечной жизни. Не находишь?
- Нет! – отрезал я.
Са-Масте осуждающе поцокал языком.
- Ты никогда не был эстетом, брат. А жаль.
- Тебе-то о чём сожалеть?
- Плохо, когда твой ближайший родственник – неотёсанный чурбан, - посетовал он.
- Действительно.
- Но дело-то поправимо! – обрадовал меня Алекс, - Специально для тебя я открыл собственный филиал музея восковых фигур! Конечно, моя коллекция не столь обширна, но уверяю, экспонаты тебе понравятся!
Я промолчал, ожидая продолжения. От нехорошего предчувствия противно заныло под ложечкой.
- Ты готов, Арчи?
- Валяй уже!
Он картинно взмахнул рукой, и пространство сбоку от нас залил яркий свет. Правда, там ничего не было, и я снова вопросительно взглянул на Алекса.
- Итак, экспонат номер один! – объявил он, взмахнув клинком, как преподавательской указкой.
Передо мной появилась фигура девушки, остановленной на бегу леденящим заклятием: выброшенная вперёд нога, согнутые в локтях руки, разметавшиеся на ветру кудри и начавшие раскрываться крылья. С залитым слезами лицом она походила на обиженного ангела, но я знал, что это не так.
- Юная правительница ташшар, - продолжал говорить Алекс, - Не то Азалия, не то Амалия…
- Амелия, - поправил я.
- Пусть будет Амелия, - кивнул он, - Сама по себе девчонка ценности не представляет, хотя мне весьма интересно, почему порождение ночи так стремилось навстречу рассветному солнцу. Впрочем, спасал я её не из человеколюбия, а для того, чтобы разжиться экспонатом номер два!
Новый взмах клинком, и рядом с Амелией возник мой сын!
- Ромка! – с ужасом выдохнул я, глядя на застывшую фигуру мальчишки. Он был безоружен. Ни по позе, ни по выражению лица я не мог определить, в какой момент его настигло заклятие. Я с трудом удержал себя в руках, и продолжил работу над исследованием преграды. В какой-то миг я смог нащупать узор силовых линий, переплетавшихся точн тоо сеть.
- Вижу, представления излишни, - удовлетворённо отметил Алекс, - Скажу лишь, что юный идиот пришёл сам.
- Ты всё-таки сукин сын!
- Знаю, - кивнул он, - И, кстати, экспонат номер три. Та самая сука! Моя мать, в общем.
Он подтвердил свои слова наглядной демонстрацией, и предо мной предстала Леа, Вечно Юная богиня Ирратских лесов.
- Ты молчишь, Арчи? – удивился Алекс, - неужели не можешь придумать ни одного приличествующего случаю слова?
- Здесь дамы. Боюсь, приличествующие случаю слова оскорбят их слух. Кто знает, может они нас слышат?
Алекс заржал.
- Слышат? Это вряд ли! Впрочем, если так – им же хуже. Но я ещё не закончил. Последний и самый главный номер программы. Та самая штучка, из-за которой все перессорились! Догадался, о ком речь?
Я промолчал. Хотя догадался, конечно. Собирая свою коллекцию, Алекс просто не мог обойти вниманием её.
- С тобой не интересно играть, - вздохнул Алекс, - Ты – тупица. Ладно, смотри и радуйся – наконец-то ты её нашёл!
Джемма! Это всё-таки оказалась Джемма! Судя по поднятым напряжённым рукам и сияющему энергией лицу, она оказывала нешуточное сопротивление.
- Ведьма, - с ноткой отвращения бросил Алекс, - не подоспей Моргана, она вполне могла отправить меня в небытие, и история не имела бы продолжения.
- Жаль, что не отправила.
- Может, кому и жаль, - усмехнулся Алекс, - Но точно не мне. Эта лживая тварь заслуживает более... интересного исхода.
- Ты-то почему в этом так уверен?
- Потому что я эту дрянь знаю. В отличие от тебя!
- Да ну?
- Арчи, перестань! Она лгала мне все годы нашего с ней счастливого брака. Ты был раньше, да. Только не думай, что с тобой она была честнее?!
Чёрт! Его выпад попал в точку! Я действительно многого не знаю, и было ещё то письмо, и ещё кое-что. И потому вместо того, чтобы послать этого урода куда подальше, я спросил:
- Что ты имеешь в виду?
- Ты заинтригован, брат? – обрадовался он, - Это хорошо! Я мог бы, конечно, ещё немного подержать тебя в неведении, но не стану. Итак, ты хочешь знать правду?
- А где гарантии, что ты мне не соврёшь?
- Сложный вопрос, - скривился он, - Давай так: я расскажу, что знаю, а потом мы частично разморозим нашу красотку, и она подтвердит справедливость моих слов. Или опровергнет, что сомнительно. Всё-таки она не в том положении, чтобы врать.
- Похоже, она не в том положении, чтобы тебе перечить, - заметил я, - Ладно, говори уже.
- Хорошо, слушай, - Алекс прошёлся вдоль ряда своих пленников и, остановившись возле Джеммы, объявил:
- Истинная история Вивианны Оэльдивской, носившей так же имена Виктория Ирратская, Мечница золотой Огонь, ну и еще кое-что, но это отдельная история. Ещё просто Джемма, но эту романтическую и душещипательную историю ты знаешь не хуже меня.
Последнюю фразу он произнёс с явным отвращением, но ожидаемой реакции не дождался.
- Кстати, а ты знал, что наша с тобой бывшая никогда не страдала амнезией? – спросил он вдруг, - По лицу вижу – не знал! Видишь, она врала тебе с самого начала!
- Тебе-то откуда известно?
- Просто уму непостижимо, сколько всего можно узнать о прошлом человека, если порасспросить нужных людей и чуть-чуть поколдовать! – сообщил он, - Между прочим, порыться в прошлом любимой супруги меня подвиг именно ты! После всего, что наплели сначала Кордган, а потом вы двое, я и решился на небольшое расследование!
- Хороший мальчик, купи себе конфетку, - фыркнул я.
- Ну, конфетка – это маловато. Я заслужил как минимум медаль «Сыщик года»!
- Жаль, вручить тебе её некому. Ладно, сыщик. Чего ты там нарыл такого криминального? Кстати, на кой чёрт оно тебе надо было?
- А ты в моей ситуации не захотел бы докопаться до истины?
Я пожал плечами.
- Не знаю. Обычно я верю своим близким.
- Доверие нужно заслужить, - заметил Алекс, - А доверять той, что однажды уже предала, ты бы тоже не стал.
- Интересно, где и в чём она тебя предала?
- Если ваши забавы в рыбачьей хижине отнести к детским шалостям, то и придраться не к чему, - хмыкнул он, - И не начинай доказывать, что ничего не было – я вас видел! Так что у меня были причины не доверять и рыться в прошлом своей супруги. Кстати, ты знаешь, как принцесса Оэльдива угодила в Дж’агар’талл? Как я уже говорил, никакой амнезией она не страдала. В качестве наказания, и чтобы замять скандал из-за её интрижки с учителем фехтования. Ты и этого не знал?! – удивился он, - Бедолага! Кстати, того типа нашли мертвым. Знающие люди говорят, её работа. Представляешь, братик? Своего любовника зарезала, как свинью!
  
- Хватит! – рыкнул я, - Мне надоело слушать этот бред!