"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Ещё я думал о Джемме, заточенной в месте своих кошмаров, и понимал, что не имею ни малейшего понятия о том, что это может быть. Такова жизнь. Я любил эту женщину. Любил долго и упорно. Любил вопреки всему. И сейчас продолжаю. Но знаю ли я её достаточно хорошо, чтобы постичь тайну её страхов?
А знал ли я её вообще?
Девочка, которую я вытащил из Бергенова борделя, не помнила своего прошлого. И мне по большому счёту было до лампочки кто она и откуда. И потом, когда кудесники-мозгоеды из КС вернули ей память, Вивианна Квард-Масте не спешила посвящать меня в свои тайны. Чёрт возьми, какие секреты могут быть у двадцатилетней девчонки? Но я так и не узнал, как принцесса Оэльдива очутилась в Дж’агар’талле, и что заставило её покинуть отчий дом.
  
И я отлично понимал, что за годы нашей разлуки с ней могла произойти масса разнообразнейших вещей. Она сама могла кардинально измениться. Но этого всего я тоже не знал. Может, Алекс прав, и мне действительно не найти её? Проснувшаяся внезапно злость затопила сознание, загремела медным звоном в висках, укутала мир алой пеленой. Хрен вам всем, слышите? Все равно найду, а уж моя это Джемма будет или нет – разберемся.
«Артур! Уснул, что ли?» - раздался где-то рядом недовольный голос Виктории.
Рядом – но на другом конце Паутины.
«Здесь я, Вик, задумался немного».
«Ангрей готов. Настраиваем проход».
Пара минут – и вот он уже сжимает мою руку, стоит рядом…
- Надо же! Мы действительно в вотчине Хайвергов! – воскликнул родич, оглядываясь по сторонам, - Когда Вик сказала, что меня хочет видеть Флавия, я даже не сразу и поверил. Это действительно она? Она жива?
- Пока да, - подтвердил я, - Но поспешим! Она умирает.
- Тогда идём, идём скорее! – Ангрей устремился вперёд.
Я проводил его до дверей спальни, а сам остался снаружи. Потоптался там с минуту, потом снова вернулся на балкон. Как и чем закончится свидание супругов, не видевшихся целый век, прогнозировать я не брался. Но твёрдо решил дождаться родственника.
Ждать пришлось долго. Устав стоять, я вернулся в длинный коридор и сел на обнаружившийся у стены диван. Напротив располагалось широкое окно, открывавшее моему взору всё те же горы. Время от времени мимо проходили какие-то люди, но внимания на меня никто не обращал, словно я был пустым местом. А может, они призраки? Или призрак я? Я сидел, ждал, и ощущение иррациональности, исходившее от дворца и его обитателей, всё усиливалось.
Кто-то потряс меня за плечо. Я проморгался – Ангрей. За окном стемнело, на стенах горят фонари.
- Что? – спросил я.
- Она умерла, - вздохнул Ангрей, - только что.
- Сочувствую…
- Не надо, - отмахнулся он. - Мы умерли друг для друга очень давно. Сегодняшняя встреча – лишь последняя блажь умирающей.
- Ясно. Останешься на похороны?
- Нет. Она запретила. И ещё, - Ангрей замялся, - Флавия сказала, нужно поспешить. Ромка в опасности.
- Что? – вскинулся я. – Он же у друзей!
- У своих клыкастых друзей, - уточнил Ангрей, - Сегодня полнолуние Соники, Арчи.
  
Глава 14
 
Роман
- Лукас, ты мне нужен!
Резкий окрик повелительницы ташшаров заставил нашу троицу притормозить.
После того, как батя отправился на аудиенцию к Флавии Амештской, народ постепенно рассасывался. Основная масса потянулась к своим норам: время перевалило за полдень, ташшарам давно спать пора. Корф и местный летописец вернулись к прерванной беседе. Уж не знаю, какие там у них общие темы, но эти двое явно нашли друг друга. Мы же хотели продолжить посиделки у костра с вином и песнями - не свезло.
- Вот чего ей неймется? - горестно вопросил Лукас и поплелся к матери.
Алва ждала его возле трона, сквозь маску относительного спокойствия явно сквозило раздражение. Похоже, приятеля ждёт серьёзная головомойка. Интересно, что он уже натворить успел?
Амелия потянула меня за руку.
- Идём...
Нырнув под низко нависшие ветви, мы покинули Место Истины. Девушка крепко сжимала мою ладонь и вела за собой, и я не сразу понял, что костёр и развесёлая компания приятелей принца находятся в противоположной стороне. Но продолжал идти: пить и слушать оригинальные вампирские шуточки не хотелось. Тем более, что поговорить с Амелией с глазу на глаз пока не получалось. С вечера все были слишком обеспокоены состоянием отца, потом пришлось вводить маркиза в курс дела, знакомить с местными. А потом Лукас закатил пир горой, и вырваться из тёплой компании его клыкастых сородичей не было никакой возможности.
Амелия уводила меня все дальше в лес, пока мы не добрались до ручья, тихо журчавшего между близко сошедшихся деревьев. Дальше по течению вода бликовала: видимо, там имелись просветы в кронах.
Девушка остановилась, отобрала у меня руку и, глядя в чернильную воду ручья, произнесла.
- Через несколько дней моя свадьба с Лукасом.
- Поздравляю, - глухо отозвался я. Не слишком приятная новость, если не сказать больше.
- Я... я не люблю его, - продолжила Амелия, всё так же не поворачивая головы.
- А он?
- У него есть Нана и сын... Но мы должны... ради своего народа, - голос Амелии дрогнул, но она продолжала. - Алва говорит, я - то, чего все ташшары ждали много веков. Мы с Лукасом сможем вернуть ташшарам былую славу. После того, как Флавия Амештская умрёт, и в нашем мире не останется Хайвергов.
- Наверное, она права, - пожал я плечами.
- Но я не хочу! - резко развернувшись, Амелия схватила меня за руки, заглянула в глаза, - Я не могу так! Я... Я люблю тебя. Тебя, Роман Хайверг...
- Я тоже люблю тебя, малыш...
Только сказав вслух, я понял, что так оно и есть. Люблю. Несмотря на то, что почти не знаю, несмотря на то, что она - вампир (ташшар, но какая разница?), несмотря на то, что мы никогда не сможем быть вместе... или именно поэтому. Но люблю. Впервые в жизни люблю.
Амелия неловко прижалась к моим губам, а дальше я уже мало что соображал. Чуть позже она отстранилась, смущённо улыбнулась.
- Я знаю, нам всё равно не быть вместе.
Я попытался что-то возразить, но она тут же закрыла мне рот ладошкой.
- Я - принцесса ташшаров, и помню свой долг. Но сегодня я хочу быть с тобой... быть твоей, понимаешь?
- Ты уверена? - сглотнув комок, тихо спросил я.
Она кивнула и снова повела меня за собой.
Комнату освещало лишь пламя, неспешно поглощавшее дрова в камине. Лёжа на спине, я разглядывал тёмные доски потолка и перебирал волосы прижавшейся ко мне девушки.
Теперь, когда всё произошло, меня начали терзать сомнения. Чувства чувствами, но Амелия всё-таки чужая невеста. И не просто чужая, а невеста моего побратима. Да, в ту первую ночь у ташшаров, когда отец вылечил принца от серебрянки, мы с Лукасом, счастливые от того, что всё обошлось и немного пьяные, поклялись в вечной дружбе, и закрепили это дело кровью.
А теперь... Ну и кто я после этого? Впрочем, раньше надо было думать. А теперь главное, чтобы этот самый побратим ни о чем не узнал.
Амелия подняла голову и посмотрела мне в глаза. Я улыбнулся, погладил её по щеке.
- Не жалеешь?
- Никогда, ни на секунду, - заверила она и вдруг замерла, к чему-то прислушиваясь.
- Что? - не понял я.
- Ночь, - сообщила она, резко поднимаясь с кровати, - скоро взойдёт луна.
- И что?
В меня полетели штаны.
- Одевайся, быстро! - скомандовала девушка, - тебе нельзя здесь оставаться.
- Но почему?
- Полнолуние Соники, - припечатала она. - Быстрее, я выведу тебя из леса.
- А маркиз? - обеспокоился я, в темпе натягивая одежду.
  
- О нем позаботится Лукас.
Меньше чем через минуту мы выскочили из дома, но не успели сделать и несколько шагов, как на нас набросились. Я попытался достать меч - не успел. На мне повисли, две пары рук скрутили, не давая пошевелиться. Прежде, чем впечататься носом в ствол ближайшего дерева, успел заметить, что Амелию тоже схватили. Её-то за что??