"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Я слегка поклонился и вопросительно взглянул на свою собеседницу. Похоже, обмен любезностями закончился.
- Странно, ты не возразил мне, - проговорила она задумчиво.
- А должен? – удивился я.
- Но ты ведь не последний в роду, - пояснила бабуля, - у тебя есть сын.
Шах и мат. Я нахмурился. 
- Вот мальчишку в это втягивать не надо!
- Вот как?! Даже если я скажу, что дарую ему корону и всю власть в Амеште?
  
- Он слишком юн для подобных подарков, - решительно возразил я. - К тому же я не верю, что вы, леди, способны на подобный поступок.
- Думаешь, я не люблю правнука? – усмехнулась она.
- Чтобы любить кого-то, его нужно для начала узнать. Как давно вам вообще известно о моём сыне?
Флавия села на кровати, опёрлась на подушки и прикрыла свои вызывающие формы лёгким покрывалом.
- Это случилось на Земле, - сообщила колдунья. - Была зима, всю ночь мела метель. Твой сын родился на рассвете, а его мать чуть не умерла в процессе. Я никогда не упускала Романа из виду, хотя и не вмешивалась в его жизнь.
- Не верю! – со злостью воскликнул я, - Вы и обо мне-то знать ничего не могли…
- Я всегда всё знаю! – припечатала она. - Но не тороплюсь делиться знанием с тем, кто его не заслуживает! Да, это именно о твоём недальновидном отце!
- Но…
- Хочешь доказательств?
Не успел я ответить, а она вдруг выдала несколько фактов из моей биографии, о которых не то что бродячие менестрели, и родной дядька не знал. Собственно, всё это было так давно, что я уже и сам успел подзабыть.
Да, но её осведомлённость… Чёрт возьми, бабуля меня просто огорошила! Наверное, физиономия у меня сделалась совершенно глупая, потому что леди надменно хмыкнула.
- Чему ты так удивляешься?! Я должна быть в курсе того, чем живёт моя кровь.
- Но это… как бы… - не понятно от чего запинаясь, начал я, - Мы, конечно, родственники, и всё такое… Но вы никогда не делали шагов к сближению… И я не понимаю, зачем вам всё это?
- Род Хайвергов! - Припечатала она. - Где былая слава? Где честь? Наш род угасает.
Я молчал и с умным видом кивал головой. Слава рода Хайвергов, как и забота о его продолжении, волновали меня слабо.
- Для тебя всё это пустой звук, не так ли? – произнесла Флавия с горечью. - Ты слышал о нас только плохое, и отнюдь не гордишься такой роднёй?
- Дело не в том, что и о ком я слышал, - немного подумав, ответил я. - Вообще, не привык доверять слухам. Хватает и того, что знаю сам: отец и его безумные идеи разрушения, Моргана и иже с нею. Чем тут гордиться?
- В чем-то ты прав, - кивнула Флавия. – Моргана наполовину ташшар. А полукровки, одержимые своей неполноценностью, редко отличаются великодушием и благородством. Что касается моего бедного сына… - тяжкий вздох. - Когда человек в одночасье теряет всё, ради чего жил, нет ничего удивительного, что в душе его поселяется ненависть. Тогда жажда мести становится непреодолимой.
- До такой степени, чтобы уничтожить само мироздание? – ввернул я.
- Всё вышло из Хаоса и в Хаос вернётся, - передёрнула она плечами. - Раньше ли, позже – какое это имеет значение?
- Для меня имеет.
- Ты рассуждаешь, как простой смертный. Учись мыслить категориями вечности!
- Пробовал – не получается.
- Это приходит с возрастом, - успокоила бабуля. - Ты ещё слишком молод и подвержен эмоциям. Ничего, перерастёшь. Но мы отвлеклись от трона Амешта!
Флавия сделала многозначительную паузу и выжидающе посмотрела на меня. Сказать на заданную тему мне было нечего.
- Так вот, я долго думала и решила, что трон Амешта не достанется ни тебе, ни твоему сыну, - объявила королева свою волю. - А так как других наследников у меня нет, династия Хайвергов отойдёт в историю.
В её голосе прозвучала такая горечь, что я даже почувствовал себя в чем-то виноватым и произнёс:
- Это печально.
- Печально, что трон тебе не достанется? – осведомилась она язвительно.
- Печально, что всё это так тяжело для вас, - уточнил я. - Что касается меня… На эту голову ни одна корона не налезет!
- Не зарекайся, - заметила королева строго, - избранный тобой путь ведёт либо к смерти, либо к славе.
Я лишь обречённо вздохнул, к первому готовый куда больше, чем ко второму.
- Зачем вы все-таки позвали меня, Ваше Величество? Не затем же, чтобы объявить о лишении наследства, на которое ни я, ни мой сын и так не претендовали?
- Естественно затем, что мне от тебя кое-что нужно! - Заявила она раздражённо.
- И почему вы решили, что я это «кое-что» для вас сделаю?
- Наверное, потому, что я владею жизненно важной для тебя информацией. Но получишь ты её только после того, как выполнишь моё поручение.
Ну, как всегда! Послать бы бабку куда подальше! Вместо этого я спросил:
- Что за поручение?
- Об этом позже, - отмахнулась Флавия, - Сначала я всё же объясню, почему ни ты, ни Роман не наследуете Хайвергам.
- А это имеет значение?
- Имеет! – припечатала она. - Ваша связь с ташшарами тому причина.
- Моргана - полукровка, - напомнил я. - Но вы объявили её наследницей.
- Что?! – возмущению престарелой королевы не было предела. - Это она так сказала?! Подлая тварь! Я принимала эту девчонку, потому что в ней кровь моего сына. Хотя, видит Первая Ведьма, мне это не доставляло особого удовольствия! Но отдать в руки ташшара власть в Амеште… Ни за что! – она сделала паузу, отдышалась, продолжила негромко. - Да, глупая выходка моего сына обошлась слишком дорого королевскому дому Амешта. Но ты и мой правнук… Как вы могли связаться с этими тварями? Да ещё пробудить древнее проклятие?
Вопрос по идее был риторическим, но я счёл нужным дать на него ответ.
- Мы не по своей воле ввязались в эту авантюру. И вам это, безусловно, известно.
- Известно, - сухо кивнула она, - За свою глупость и алчность Моргана получила сполна, но содеянного не изменишь. Наш мир ждут темные времена, к счастью, я этого уже не увижу…
Флавия снова надолго замолчала. Я смотрел на неё, и безо всякого колдовского зрения видел под личиной иллюзорной молодости древнюю сморщенную старуху. В душе шевельнулась жалость.
- Приведи ко мне Ангрея, - попросила она вдруг. - Только не ври, что не знаешь где он.
Я кивнул и направился к выходу. Находиться в этом месте сверх необходимого было слишком тяжело.
- Стой! – окликнула старуха. - Ты даже не торгуешься?
- Не вижу смысла. Тем более, что Ангрей – действительно не проблема.
Я снова развернулся к двери, но Флавия продолжила.
- Рыжая девчонка, которую ты ищешь…
- Где она?– резко обернулся я - Вы знаете?
- И да, и нет, - отозвалась она. - Я знаю Са-Масте, и Моргана, когда хотела, бывала со мной откровенна. Королева Иррата платит за то, что является не её виной, а её бедой. Она заточена в месте своих самых страшных кошмаров.
- Эт-то где?
- Ты знаешь Вивианну Квард-Масте гораздо лучше, чем я… если, конечно, знаешь, - добавила она с сарказмом. - Если постараешься, ты найдёшь свою женщину. Иначе ей до скончания времён гореть в самой страшной из преисподних. Теперь иди. И поторопись. Моё время истекает, я чувствую…
Я вышел, осмотрелся. В конце коридора находилась дверь на балкон. Туда я и направился.
Мчаться в Оэльдив, чтоб за ручку привести Ангрея, смысла не вижу. Связь Ключей работает на любом расстоянии, и я воспользовался ей, как только нашёл уединённое местечко. Виктория, через которую я передал свою просьбу, восторгов не высказала, но пообещала всё сделать как можно быстрее.
Опершись о широкие перила балкона, я коротал время, рассматривая окрестные пейзажи. Здесь, среди этих высоченных гор с их сияющими вершинами, среди изумрудных лугов и цветущих садов прошли детство и юность моего отца.
  
Я тоже мог бы расти тут… или не мог бы. Если бы да кабы!
В этот момент я жалел, что никогда не знал, а теперь уже никогда и не узнаю, какова на самом деле семья Хайвергов. Чем живут и дышат мои родственники по отцу и велика ли доля правды в том, что говорят о них в Паутине.