"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
- Какая жалость! - фыркнул Луи.
- Снобы! – выкрикнул Регги, - Вы оба – занудные снобы!!! Поэтому я и согласился подсыпать в вино яд! И смотрел, как ты корчишься! А когда решил, что ты сдох, забрал твои пожитки и смылся.
- Что-то ты заврался, Регги, - заметил я спокойно, - Ты слинял, и не взял денег со своего работодателя? Не смеши!
- Он заплатил вперёд, - ответил Регги, - А дожидаться его я не стал, хоть и было желание поглядеть, что он с тобой сделает.
- Ты ошибся, Регги, - покачал я головой, - Не ту сторону выбрал.
А он вдруг рассмеялся – тоскливо и жутко.
- Пусть так, Арчи! Но меня ты убьёшь, а твой враг всё равно останется жить. Он ненавидит тебя и ни перед чем не остановится! Ты не жилец, Корни! Не жиле-е-ц!!! – и Регги снова залился жутким хохотом.
Я не мог больше смотреть в его безумное лицо и отвернулся. Перехватил взгляд Луиса.
- Может, лучше я? – предложил он.
Я кивнул и вышел, дав знак Ромке следовать за мной. В коридоре прислонился спиной к стене и прикрыл глаза. Мне было нехорошо, очень нехорошо. Может, Сахара права, и мне надо бы ещё отлежаться пару дней? Или это разговор с Регги на меня так подействовал?
Ромка, уже без Вуали Ветра, сжал моё плечо.
- Всё в порядке?
Я кивнул, не желая признаваться в собственной слабости. Через приоткрытую дверь было видно, как герцог задумчиво поглядывая на пленника, пробует пальцем острие кривого ножа.
- Э нет, так совсем не интересно, - заявил Ромка и решительно пошел назад.
- Луи, спокойно, это мой сын! - успел крикнуть я, прежде чем за ним закрылась дверь.
***
Далеко-далеко на Язгаре, в забытой старой часовне прямо из воздуха материализовался человек. Он не был связан, но руки плотно прилегали к груди, а само тело вытянулось струной. Человек какое-то время повисел в воздухе, потом начал плавно опускаться в открытый гроб, стоявший на невысоком постаменте в центре часовни. Сам гроб тоже пришел в движение: смятая и изорванная подкладка выровнялась и приняла изначальный вид, сползшая алая подушечка вернулась на место. Человек плавно опускался в гроб. И хотя рот его не был завязан, кричать он почему-то не мог, как и двигаться. Лучик местного светила упал на его украшенное побоями лицо, опухшие губы, отразился в зрачке единственного целого глаза. Рыжие дреды коснулись подушки, тело идеально поместилось в ящик из толстенного дерева. Так же медленно, будто ленясь, поползла на свое место сброшенная на пыльный пол, крышка. С легким пристукиванием она улеглась на законное место, мощные серебряные гвозди все разом ушли в дерево по самые шляпки. А секундой позже сидевшие на стропилах часовни птицы разлетелись в стороны от жуткого душераздирающего крика.
Глава 11
- Бледно выглядишь, - заметил Луи, когда мы шествовали от пыточной по направлению к знакомой террасе. На мой вопрос о судьбе Регги они с Ромкой так и не ответили, лишь заговорщически переглянулись.
- Ещё чуть-чуть, и мог вообще не выглядеть, - сообщил я, - Спасибо Ромке и Сахаре, успели как раз вовремя. Да ладно, в следующий раз буду знать, с кем пить.
- Не расскажешь, что с тобой произошло?
Я отрицательно помотал головой, от чего снова затошнило. Я вцепился в Ромку, Луи тут же подхватил меня под руку. Совместными усилиями они оттранспортировали меня на ближайшую кушетку.
Сквозь то накатывающую, то отступающую дурноту я слышал, как Ромка объяснял Луису, где и при каких обстоятельствах меня обнаружил. Почему-то я не додумался запретить ему распространяться на эту тему. Впрочем, ладно. Так хоть Луи не будет донимать расспросами.
Через какое-то время я почувствовал себя лучше и, придерживаясь за стенку, медленно встал. Оба товарища тут же оказались рядом.
- Совсем расклеился, - криво усмехнулся я, комментируя собственное состояние, - Но дело, в общем, поправимое. У того дерьма, что ты допрашивал, моих Слёз Леса не было?
Луис развёл руками.
- Только твои клинки.
- Жаль. Зелье меня бы мигом на ноги поставило.
- Ну, извини. Знал бы, что понадобится – непременно обыскал бы всю его нору.
- Где это? – спросил я с надеждой.
- В ничейной зоне, но всё равно без толку! Я когда этого типа оттуда вытащил, двери за собой не прикрыл. А там та ещё публика – если что и было, всё вынесли.
Я от души выругался – перспектива отправляться в путь без Слёз Леса не слишком радовала.
- Да брось ты, пап, - подал голос Ромка, на секунду отвлекаясь от развешанной на стенах комнаты коллекции оружия, - Я с собой походную аптечку прихватил.
- Спасибо, сынок, - поблагодарил я прочувствованно, - Что б я без тебя делал?
- И не говори, - фыркнул он.
Потом был обед, поданный чуть ли не с королевским шиком. Но я уже не раз замечал за Луи склонность к показушничеству. По крайней мере, в таких вот вещах. Мне ли жаловаться?
Так как ты всё же вышел на Регги? – закончив трапезу, задал я давно интересовавший меня вопрос.
- А как я всю Сагардену на уши поставил, тебя разыскивая, спросить не хочешь?
- Ну, это я могу себе представить…
- Поверь, не можешь, - хмыкнул Луи, - Я разве что землю не рыл. И то потому, что знал – сквозь землю ты точно провалиться не мог. В общем, два дня беготни, и всё впустую! Тогда я вспомнил твой разговор с Викторией о какой-то связи Ключей, и махнул в Оэльдив.
- Как там у них дела? – поинтересовался я.
- Нормально, - Луи усмехнулся, - Возвращение Виктории сорвало коронацию какого-то мелкопоместного князька, объявившего себя внебрачным сыном Кордгана, и теперь они там усиленно меряются титулами, выясняя у кого больше прав на престол. Мнение знати разделилось, но наши похоже, всё-таки победят.
- Уверен? – уточнил я, несколько настороженный его легкомысленным тоном.
- Ещё бы! Во-первых, Виктория – прямая наследница. Во-вторых, по части дворцовых интриг, Ангрей – ас, а эти дети света – так, дилетанты.
- Ну, ты меня успокоил…
Вообще-то, мне казалось, что всё не так просто, но грузить себя ещё и проблемами Светлого Оэльдива не хотелось. Как-нибудь без меня разберутся.
- Значит, я обратился к Виктории, и она согласилась помочь, - продолжил Луи, - установила связь ключей, открыла пространственный коридор. И я шагнул прямо в тот притон, где этот урод Регги пытался сбыть твоё наследство. Изобразить коммерческий интерес оказалось несложно. Дальше ты знаешь. Упрямый гад попался. Молчал, как герой Семидневной войны в плену у крассетов.
- Что ж ты его амулетом правды не разговорил, или не достал?
- Обижаешь! – возмутился Луи, - Но амулет – штука очень дорогая, и к тому же одноразовая. На всяких засранцев расходовать жалко. В общем, применил бы конечно чуть позже, но ты объявился как раз вовремя. Так что нашему дружку Алексу достанется вся радость жизни.
Я устало кивнул, не испытывая по поводу предстоящего путешествия ни малейшего энтузиазма. Понимал, что надо, но разбитый и ослабленный организм отчаянно протестовал против непомерных нагрузок.
- О чём вообще речь? – поинтересовался Ромка.
- Хотим порасспросить кое о чём нашего пленника из Призрачной Твердыни, - пояснил я.
- Амешт? – обрадовался он, - Я с вами!
- Вряд ли у тебя будет время на визит к ташшарам, - заметил я, без труда разгадав причину его интереса.
- Не беда, - отмахнулся сын, - Ты же пообещал никуда без меня не соваться!
- Весьма опрометчиво с моей стороны, - вздохнул я, - Ну да раз уж пообещал…
Луи неодобрительно хмыкнул.
- Что-то не так? – насторожился я.
- В принципе, твой сын – решайте сами. Но насколько парень подготовлен? – в глазах моего друга загорелся знакомый огонёк азарта.
- Хочешь проверить, каков он на клинках? – догадался я.
- Ага, - кивнул он и обернулся к Ромке, - Ты как, не против?
Тот расцвёл.
- А вы – тот самый легендарный Луис Корф?! Правда?