"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Ромка, похоже, ожидал возражений, поэтому был крайне удивлён моим согласием.
- Ты это… Серьёзно? Возьмёшь с собой?!
- Возьму, - подтвердил я, - А то действительно, кто ж за мной присмотрит?
Ромка радостно хлопнул меня по плечу и спросил:
- А куда мы направимся?
- Для начала бы хотелось вернуть свой меч.
Гелисворт – Лезвие Чести, легендарный клинок самого Оэла. Много веков в недрах Скалы Героев он ждал достойного чести стать его хозяином. По какой-то непонятной причине из множества претендентов, приходивших попытать счастья, он выбрал именно меня. Уж и не знаю, чем он при этом руководствовался. С тех пор Гелисворт стал для меня не просто оружием. Но продолжением руки, частью души и где-то даже совестью. Потому что Лезвие Чести обязывало, не позволяя совершать откровенно некрасивые поступки.
Сейчас, когда Регги или его дружок отняли у меня меч, я чувствовал себя чуть ли не голым, неполноценным. Но моя власть над Гелисвортом куда сильней, чем у подлого воришки, и при помощи магии я мог бы просто призвать свой клинок.
Но это было бы совсем не интересно. Я должен отомстить!
Стоя среди почти отцветших деревьев ухоженного сада, я неотрывно глядел на белые стены видневшегося сквозь колышущуюся на ветру листву строения. И никак не мог примириться с действительностью!
Не может быть! Впрочем, сколько бы я ни повторял эту лишённую смысла фразу, реальность не менялась: я находился в Дж’агар’талле и смотрел на дом Луиса Корфа. С места, где мы с Ромкой материализовались, было отлично видно террасу, на которой ещё совсем недавно я рассказывал Луи о своих бедах и приключениях.
Что ж это такое получается? Неужели Луис Корф и есть тот самый загадочный враг? Но почему? Ему-то я что сделал?!
Чёрная ярость закипала в груди, и я знал, что на сей раз дам ей выход. После дней, проведённых в гробу, я полон решимости мстить.
Что ж, Луи, устроим тебе картину Репина «Не ждали».
Я развернул Вуаль Ветра и накинул волшебную накидку на себя и сына.
- Тсс, - приложил я палец к губам, - Идём.
Мы пересекли сад, поднялись на террасу, через открытую дверь проникли в дом.
Нить, связывающая меня с Гелисвортом, сияющей тропой легла под ноги. Я шёл по ней через анфиладу комнат. Вспомнилась радуга над пропастью – призрачная дорога к Скале Героев…
В том, что я собираюсь сделать сейчас, нет ничего героического. На секунду я замер, поморщился и пошёл дальше. Так вашу разэдак с этими заморочками!
Ещё пара поворотов, и мы оказались перед неплотно закрытой дверью, из-за которой доносились странные звуки. Очень странные…
Я ещё раз поднёс палец к губам, после чего мы с Ромкой аккуратно проскользнули внутрь, стараясь случайно не зацепить приоткрытой створки двери.
Зрелище, представшее нашим взорам, впечатляло. Комната, размером три на три метра, меблирована по-спартански: грубо обтёсанный стол, на котором чья-то заботливая рука любовно разложила разнообразнейшие орудия пыток, среди которых, поблескивая синевой титана, примостилась моя наваха. Бочка с водой в углу, вмурованный в потолок железный крюк и совершенно неуместное здесь мягкое кресло.
В кресле, со шпагой в руке вальяжно развалился сам хозяин здешних мест Луис Корф. Крюк же украшало малопривлекательное, подвешенное за связанные руки тулово, в котором с трудом, но всё ещё опознавался Регги. Судя по обилию крови, вспухшей физиономии и вони горелого мяса, пыточных дел мастер успел неплохо над ним поработать.
Я не столько услышал, сколько почувствовал судорожный вздох сына, не приученного к подобным зрелищам в реальной жизни, и быстро зажал ему рот ладонью. Быть обнаруженным раньше времени в мои планы не входило.
Жаль, телепатии не существует. Надо бф объяснить Ромке что к чему, но говорить вслух пока нельзя.
Кстати, мой клинок, поблёскивая сапфирами в рукояти, преспокойно лежал возле кресла.
- Ну что, урод, продолжим? – Луи лениво поднял рапиру и ткнул им свою жертву в бедро.
Регги заскулил.
- Вот чего ты молчишь, как герой-разведчик в тылу врага? – беззлобно вопросил Луи, - Я ж тебя всё равно убью. Сегодня защитников не сыщется. Но смерть смерти рознь, правда, Регги? Так что ответь на мой вопрос, и покончим с этим.
Регги молчал, со злобой и страхом глядя на своего мучителя.
- Глухим-то не прикидывайся, - Луис встал, потянулся, приблизился к своей жертве, - Итак, каким образом к тебе попал клинок моего друга? Только не рассказывай, что ты его на дороге нашёл.
- Он его забыл! – прохрипел Регги, - правда, забыл! Я хотел вернуть!
- Врёшь. – Луис с разворота ударил ногой в солнечное сплетение, - Давай попробуем ещё раз!
Пробовать он мог долго, но безрезультатно. При всей своей алчности и подлости, как и любой охотник, Регги умел быть нем, как могила.
Понаблюдав ещё немного, я решил вмешаться. Внести, так сказать, элемент неожиданности.
- Не высовывайся, пока не скажу, - прошептал я Ромке на ухо, пользуясь моментом – за воплями Регги вряд ли меня кто мог расслышать.
Потом выскользнул из-под Вуали Ветра, встал у Луиса за спиной и подмигнул несчастной жертве.
Регги перестал орать и захрипел, глаза вывалились из орбит, а лицо стало маской потустороннего ужаса.
- Ты мёртв!!! – прохрипел он, - Мёртв!!!!
- Мне стало скучно одному на том свете, - заговорщически сообщил я, - Решил вернуться за тобой.
- Не-ет!!!! – завопил Регги, - я не хочу! Не хочу! Изыди!!!
Луис начал медленно поворачивать голову. Я положил ему руку на плечо.
- Всё в порядке, Луи. Я не призрак.
- Арчи!!! – старый друг слегка, так что затрещали рёбра, приобнял меня, - Идиот! Ты меня чуть до инфаркта не довёл!
- Что-то мне подсказывает, тебе это ещё долго не грозит, - поставил я диагноз, - Ты не против, если я побеседую со старым приятелем?
Луи пожал плечами и отступил:
- Да, пожалуйста! Утомил он меня…
Сказать правду, уставшим он не выглядел.
Я прошёл вперед и долго всматривался в лицо негодяя, которое за несколько минут сменило все мыслимые оттенки от синюшной бледности до багровой красноты и обратно.
- Кто? – спросил я наконец.
Регги молчал.
- Кто заплатил за то, что ты сделал? – повторил я.
- Не знаю! – окрысился Регги, - он был в капюшоне!
Я скептически приподнял бровь.
- Неужели?
- Не мое дело под капюшоны нанимателям заглядывать. – Мрачно ответил Регги, косясь на пыточный стол. Похоже, в том, что живым я его не выпущу, флиб не сомневался, - Он сказал – это яд! Сказал, ты умрёшь!!!
- Ты так сильно ненавидишь меня, или он так много заплатил?
- Да! Нет! – выкрикнул он,- И то, и другое!!! Ты унизил меня, Корни! Такого не прощают!
- Когда это я успел? – моё изумление было совершенно искренним.
- Ты и вот этот, - он мотнул головой в сторону Луиса, - Вы смеялись надо мной!
- Но мы отпустили тебя, когда могли сдать королевской страже, - возразил Луи, проходя вперёд, и размахнулся для удара.
Я перехватил его руку.
- Не стоит. Пока.
Луи пожал плечами и отошёл в сторону.
- А надо бы, для профилактики, - проворчал он.
- Ну?! – снова обратился я к Регги.
Тот с ненавистью плюнул мне в лицо – не попал. Тут же схлопотал по зубам – здесь я уже и не подумал останавливать своего товарища.
- Ненавижу!!! – завопил Регги, сплёвывая кровь, - Ненавижу, Корни! Я поклялся отомстить тебе, ублюдок!!! Помнишь Звездочёта, гад?! Помнишь?!
Я помнил. Главарь шайки флибов, которого я отправил далеко и надолго много лет назад. Тогда ещё я служил в Патруле. Регги был его помощником, и при задержании неслабо пострадал от моей руки: пара рёбер, свёрнутая челюсть. Ну, так не фиг было сопротивление оказывать…
- Я узнал тебя ещё в Халлидаре! Надеялся, дракон тебя уделает. А потом… Столько раз… Столько раз ты ускользал в последний момент, даже не догадываясь, насколько близко к смерти был!!!