"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
- В чем именно вы были правы, дядюшка? - язвительно осведомилась я, слишком злая и возбужденная, чтобы помнить о какой-то субординации.
- Вивианна! - голос отца стегнул хлыстом, - Не забывайся!
Я прикусила губу и перевела на него испуганный взгляд.
Правитель Оэльдива тяжело вздохнул.
- Я не хотел верить до последнего, - веско произнёс он. - Хотя меня неоднократно предупреждали. Ты о-очень огорчила меня, дочь.
- Отец, ты о чем? - охрипшим вдруг голосом переспросила я.
- О тебе и об учителе Тарго, - он неодобрительно покачал головой. - Как ты могла, Виви? Принцесса Оэльдива завела интрижку с ...
- Это неправда! - выпалила я, не в силах выслушивать несправедливые обвинения. - Тарго - мой учитель! Мой друг! И я ничем не запятнала свою честь, отец!
- Слова, слова... - протянул Кордган. - Сегодня вас застали на горячем. Нет смысла отпираться.
- На горячем?! - я уперла руки в бока (Как базарная торговка, говорила моя воспитательница. Плевать!) - На горячем?? Да будет известно вам и вашим соглядатаям, дядюшка, что ничего, как вы выразились, горячего, там не было! Я расплакалась. Недостойно принцессы - да! Но мне было больно! А учитель просто меня утешал, ничего больше!
- Поклянись, что это правда, Вивианна! - потребовал отец. В его голосе слышались облегчение.
- Клянусь! - выкрикнула я. Потом взяла себя в руки и сказала, как положено, - Клянусь идеалами Света, заветами Оэла, своим долгом перед домом и честью. С учителем Тарго нас связывает лишь искусство фехтования и давняя дружба!
Потолок не обрушился, небесная молния не испепелила меня на месте, как должно было случиться с любым клятвопреступником.
- Ты ошибся, Кордган! - сказал отец.
Тот хмыкнул, но промолчал.
- Отец, что будет с Тарго? - обеспокоенно спросила я. - Его отпустят?
Тот быстро переглянулся с Кордганом.
- Непременно, Виви. Прости, что позволил усомниться в тебе, девочка.
Я порывисто обняла отца и выбежала из кабинета.
Вспомнить бы, где эта старая тюрьма! Никогда там не была, но кто-то из друзей гвардейцев показывал направление. Даже странно, когда-то она действительно работала, и в ней сидели настоящие преступники!
Тарго рассказывал, что в других мирах всё это присутствует до сих пор, люди воруют, убивают... Я долго не могла поверить, что такое возможно в реальности. Впрочем, зачем-то же патруль Паутины создали!
У дверей тюрьмы дежурил ещё один знакомый по фехтовальному залу. Я приготовилась к долгим объяснениям, но он пропустил меня без лишних расспросов, бросив только "Не долго, Вив. Через двадцать минут придёт сменщик. Не хочу, чтобы он тебя видел".
За дверью оказался длинный коридор, протянувшийся вдоль ряда камер, забранных тяжёлыми решётками. Тарго обнаружился в первой слева.
- Вивианна! - он вскочил с жёсткой на вид кровати, подлетел к решетке. - Глупая девчонка! Что ты здесь делаешь?!
- Тебя оправдали, Тарго! Отец тебя отпустит!
Вопреки моим ожиданиям, на лице учителя отразилась досада.
- Ты так ничего и не поняла, Вив... - обронил он.
- Ты о чём?
- Ни о чём, - поморщился он. - В любом случае, спасибо тебе, детка. А теперь - уходи. Немедленно!
- Тарго?
- Бегом, я сказал! - рыкнул он.
Не рискуя ослушаться, я развернулась к выходу.
Дверь открылась, в тюрьму вошёл Кордган, сопровождаемый командором Эргхо и двумя незнакомцами в черной униформе.
- Несносная девчонка! - процедил дядюшка,- Что ж тебе на месте-то не сидится?
Я попятилась, испугавшись холодной решимости, написанной на его лице.
Кордган резко мотнул головой, и двое в чёрном, невесомыми тенями скользнув по бокам от него, схватили меня, больно скрутив руки. Чья-то жёсткая ладонь зажала мне рот.
- Выйдите, Эргхо, - обратился дядя к командиру. - Вам не нужно этого видеть!
Тот, как кукла на ниточках, развернулся и строевым шагом направился к двери.
"Старый хрыч! Предатель! Ну, погоди! Отец тебе этого точно не простит!" - ругалась я мысленно, ещё не понимая, что отец на этот раз не спасёт.
- Тарго, - Кордган обратил свой взгляд на застывшего у решётки учителя. - Сейчас я открою дверь, и ты выйдешь. Медленно, без резких движений. Ты же не хочешь, чтобы с принцессой случилось что-нибудь нехорошее?
Тарго едва заметно склонил голову.
Дядюшка повернул ключ в замке, отступил в сторону.
- Выходи!
Учитель сделал два шага, переступил порог.
- Руки! - потребовал Кордган.
Тарго нанес Кордгану два молниеносных удара, и пока тот, согнувшись пополам, хватал ртом воздух, метнулся ко мне. Но не успел. Один из черноформенных скользнул навстречу, выбросил вперёд руку. Тарго странно задергался, упал. На губах выступила пена. Я задохнулась от ужаса, попыталась вырваться - не получилось.
- Надо же, какой быстрый, - потирая ушибленную челюсть, Кордган склонился над потерявшим сознание учителем. - Ты разочаровал меня, Тарго. Очень разочаровал.
Разогнулся, повернулся ко мне.
- Теперь с тобой, маленькая племянница...
Рука, зажимавшая мне рот, переместилась на плечо, и я тут же высказалась:
- Тебе это так не сойдёт, сволочь! Отец узнает!
- Дурочка, - усмехнулся он, - Коррад знает лишь то, что ему позволено. И ты никак не помешаешь моим планам.
- Посмотрим, - процедила я.
- Посмотрим, - кивнул тот. - Стент'Айк, займись! Частичная коррекция.
От стены отделился ещё один персонаж, тоже одетый в чёрное: невысокий, седой, лицо покрыто глубокими морщинами, а глаза - чёрные бездны космоса.
Он взглянул мне в лицо, губы шевельнулись - слов я не услышала. В голове образовалась звенящая пустота, в сердце поселилось безразличие. А потом где-то внутри меня зазвучал чужой властный голос.
"Сон. Ты видела сон. В реальности всё было по-другому. Ты пришла освободить Тарго, и собиралась с ним бежать в Паутину. Вас перехватили Эргхо и Кордган, завязался бой. Ты нечаянно задела ножом своего любовника... "
"Тарго мне не любовник" - слабо возразила я.
"Коррекция. Сообщника. Задела печень - он истек кровью на месте. После этого ты сдалась на милость своего дяди".
Голос смолк. Я всё ещё находилась в трансе, воспринимая окружающее с полной отрешенностью.
- Готово, - Стент'Айк повернулся к Кордгану. - Она никогда не вспомнит, что произошло на самом деле.
- Насколько надёжна защита? - бросил тот отрывисто.
- Мои блоки невозможно взломать, - заметил мозгоправ, - Осталось нанести финальный штрих. Чтобы картина намертво впечаталась в память.
Кто-то вложил мне в руку нож, сжал пальцы на рукояти, подвел ко всё не приходившему в себя Тарго. Нож вошёл в бок там, где печень. Из раны плеснула ярко-алая кровь, залив мне руку с клинком… Не веря в происходящее, я поднесла окровавленные пальцы к глазам. Нет, не сон. На полу извивался в агонии Тарго, а вокруг него медленно расплывалась уже не алая – багровая лужа.
Я не верю! Не могу поверить! Как? Как такое могло произойти?! В голове туман, события прошедшего дня какими-то урывками... Почему вдруг я надумала бежать с Тарго? Зачем мне это понадобилось? И теперь он мёртв, а я... Его хрип до сих пор в ушах, а кровь на пальцах. Я вижу её, вижу! Хоть и оттирала с камнем! Почему? Как?? Что же я натворила, отец!
Отец. Он сидит за столом, обхватив голову руками, и выглядит совершенно убитым.
А Кордган всё вещает, вещает... Почему-то я совершенно не испытываю чувства вины за то, что пыталась его убить. Скорее, досаду от того, что не вышло.
Нет, я всё-таки выродок, а не принцесса Оэльдива!
Кордган замолкает, теперь говорит Эргхо. В его изложении всё выглядит ещё ужаснее, чем было в действительности.
А я всего-то хотела жить своей жизнью, поступить в Академию... О, Мастер! Что же теперь будет? Что будет?!
Тяжёлый взгляд отца давит к земле, отягощая и без того невыносимое чувство вины.