"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

— Как насчёт разогнать дурные мысли?
— Это что? — подозрительно поинтересовался Грег.
— Коньяк. Всегда с собой беру.
— А-а, хорошее дело, одобряю! — обрадовался Грег. — У нас такого крепкого, правда, не делают. Но Тимур угощал.
Блейком поставил на стол миску с кусками отварного мяса — того самого, из которого был давешний бульон, темный хлеб, разлил коньяк по глиняным чашкам. Встряхнул флягу.
  
— Маловато будет… Ну, нам сейчас напиваться совсем ни к чему. — Он сел за стол, приподнял чашку, — за здоровье!
— Вы, земляне, без тоста вообще не пьёте? — усмехнулся Грегмар и тоже поднял чашку. — За здоровье!
Выпили. Блейком отрезал мяса, кинул в рот.
— Под такую закуску лучше бы водочки. Ну, чем богаты…
Грег поморщился.
— Как вы её вообще пьёте? Гадость редкая.
— У Поющих водопадов не жаловался…
— Там мне было всё равно, что пить. У меня, может, в тот момент вся жизнь под откос пошла…
— Вот видишь. Водка — она не для вкуса, а ради эффекта!
— За что и выпьем! Наливай!
— Закусывай!
— Обязательно. Но сначала — наливай!
Блейком налил — выпили. Грег всё-таки взял кусок хлеба, но просто крошил его в пальцах. От выпитого внутри разливалось приятное тепло, чем-то похожее на привычную магическую энергию, а в голове образовалась приятная пустота.
— Ты спрашивал, зачем мне всё это? — заговорил он.
— Когда? — не понял Блейком.
— Когда-то. Не помню…
— Я тоже не помню.
— Но я хочу рассказать!
Блейком покачал головой.
— Ох, и развезло тебя, величество…
— И хорошо, — криво усмехнулся Грег, — выпьем?
Блейком потряс флягу.
— Нет ничего.
— Булькает, — возразил Грег.
— Завтра пожалеешь, — предрек Блейком, но всё же вылил остатки коньяка в чашку гардкхастца.
— А себе?
— У меня ещё осталось, — соврал тот.
Грег проверять не стал и допил коньяк.
— Точно больше нет?
— Точно.
— Жаль…
Единственное, о чём в данный момент жалел Блейком — о том, что вообще достал эту чертову флягу. Но сделанного не воротишь. А ведь мог бы и сообразить, чем дело закончится. Хотел как лучше…
— У тебя было так, что в один момент вся жизнь катится под откос? — спросил вдруг Грег.
— Э-э…
— У меня было, — сообщил Грег. — Там, у Поющих водопадов…
Блейком почесал затылок.
— Ты уверен, что мне надо это знать?
— Тебе? Не знаю. Но мне нужно выговориться. А кроме тебя здесь никого нет.
— Понятно.
— К тому же, ты знаешь часть истории, и мне придется меньше объяснять.
Блейком промолчал. Кажется, сеанса психоанализа не избежать. Ладно, если всё совсем уж плохо, завтра можно будет симулировать амнезию.
— Знаешь, я люблю её. Эжиенн. Женю… Ты понял. Я не собирался — так получилось. Но эта ментальная связь… Очень трудно скрывать чувства от человека, который читает твои мысли… А у неё всегда был Тим. Она только о нём и думала первое время. А я прикидывался понимающим кузеном, хорошим другом и своим парнем! — Грег с досадой ударил кулаком по столу. — Хирасс тхам! У меня ни одна фаворитка больше недели не задерживалась! А тут… Как у вас говорят: свет клином сошелся? Так и с ней: другие вообще существовать перестали. Эх, что рассказывать… Но, знаешь, время такая штука… И я постоянно был рядом. Ну, ты понимаешь…
— Не совсем.
— Она не любила меня так, как его… Но всё же немного. А я делал вид, что тоже — немного, и всё это не всерьёз. Хотя надо было признаться. Трус… Зачем я тебе это рассказываю?
— Не знаю.
— Вот и я не знаю. Скажешь ей потом, если вдруг…
— Сам скажешь.
— Я же трус… Не скажу. А потом нас к тем водопадам понесло. Мне любопытно было, как это у вас происходит, Эжиенн показала. Ты знал, что она может между мирами без этого вашего унера прыгать?
— Догадывался. Она так из ПАРМЫ сбежала, хотя Глобус лично у неё прибор отобрал.
— Во! Я тоже обалдел, когда увидел. Она на тот момент только первую магическую ступень осилила. Так, мелочи: огонь развести, разбитую чашку склеить. А до перемещений ещё степени две как минимум. Ладно, это наша кухня.
— Секретная?
— Какие секреты, — отмахнулся Грег, — просто тебе оно зачем? Всё равно магии в тебе, как в табуретке. Не обижайся.
— Да ладно. Правда ведь.
— Ну, пошли мы к водопадам. Природа, погода, романтика… Настроение такое… Если б вы не приперлись, я, может, и рискнул бы признаться… А тут — голоса, шаги… И паника — её паника! И — всё. Конец. Всему конец… Потому что на горизонте появился Он, и мне в её мыслях больше нет места!
Грег потянул к себе флягу, ничего в ней не нашёл, отбросил в сторону.
— Я думал, она прямо там ему на шею и бросится. Но — нет. Нельзя: ему же может грозить опасность! Иллюзию на неё кинул, чтоб никто не узнал. Только помогло слабо: Тимур на неё всё равно весь вечер таращился.
— Он не узнал.
— Я в курсе. Но её эмоции… Я бы всё отдал, чтобы она хотя бы десятую часть того ко мне чувствовала! Меня хватило минут на десять, потом заблокировался. И знаешь что? Она этого даже не заметила! Ну вот… Потому я и напился тогда.
— Тогда все напились. И я по сей день уверен, что без магии там не обошлось. С одной бутылки четверых мужиков не развозит!
— Так… Подобное к подобному. Можно приумножать до бесконечности. Я бы и сегодня так сделал, если б здесь магия работала.
— И хорошо, что не работает, — порадовался Блейком. — Ты уже слабо соображаешь, что несешь.
— И к лучшему, верно? Мы вернулись домой… Я злился, она не понимала почему… И я сбежал. Шатался по мирам, пока немного успокоился. И пошёл искать его…
— Морду бить?
— Вроде того. Хотя… какой из меня боец? Разве что на дуэль вызвать. Пока нашёл — успокоился. А Тим говорит: я тут на море байком. Со мной поедешь? А что терять-то? Поехали. А потом так закрутилось… В общем, так я ему про Эжиенн и не сказал. Снова струсил. А тут эти карты… И я должен его спасти! Понимаешь, должен! А потом… будь что будет! Я дурак, да?
— Определенно, — хмыкнул Блейком. — Но с учётом того, что ты нажрался, как сапожник, можем сделать вид, что этого разговора не было.
— И ты даже сотрешь запись со своего прибора? — Грег кивнул на унер.
— Легко! — соврал Блейком.
Он бы и рад стереть, да только нет в унере такой функции. Чистят эту технику только в лаборатории и не просто так. Но Глобус — единственный, кто услышит запись — уж точно никому ничего не расскажет.
***
Солнце едва выглянуло из-за горизонта, как слегка потрепанный, но всё же уцелевший караван снова отправился в путь.
Тимур с Керрой сегодня ехали в авангарде: личное распоряжение Кромбуша, объяснять которое он не стал даже Гекке.
— Смотрите в оба! — напутствовал парней старый воин, — До предгорий можем ещё не раз нарваться на цимгров.
Кромбуш дал отмашку — тронулись. Едва чешуйчатые лошади пересекли слегка мерцавшую границу оазиса, как та лопнула с тихим звоном. Фактор Дерео тут же взлетел до небес, а потом начал медленно падать.
Тим обернулся: оазис таял, покрывался рябью, испарялся… Вскоре позади осталась лишь бескрайняя голая пустыня.
— Не зря Кромбуш ходил в Забытые земли, — заметил Керра, отвернувшись, — Ожерелье морского владыки — это тебе не подвода драгоценных камней.
— Кого? — переспросил Тимур.
Керра воззрился на него в полном недоумении.
— Ты откуда такой выискался, что детских сказок не знаешь?
Цой пожал плечами. Кто он и откуда, знали лишь Морши с Геккой. И немного Шьед, но тому Мудрейший посулил собственноручно открутить голову, если вдруг проговорится. Что удивительно, болтливый сын воеводы молчал.
— Ну, не знаю, — как бы нехотя проговорил Тим, — шидра-то я убил, но этот самый зверь — первое, что помню. А вся жизнь до — белое пятно. Морши говорит, так бывает. Это он уговорил меня ехать в Зеленую обитель. Может, помогут чем-нибудь. А пока я как младенец: весь мир заново открываю.