Планета дождя
– Пойдемте внутрь, – стараясь перекричать шум льющейся воды, сказал Семен.
Они подошли к ржавой металлической двери, и Анна извлекла из кармана связку ключей. Так, значит, доступ к станции ограничен, но у нее он есть. Нужно узнать, у кого еще есть ключи, подумал Семен.
Ключ провернулся в скважине с трудом. Семен видел, каких усилий стоило это Анне. На то, чтобы открыть дверь, висевшую на ржавых петлях, сил ей уже не хватило, и Семену пришлось помочь.
Воздух внутри был затхлым и пыльным. Семен включил фонарик и осмотрел помещение. Вдоль одной из стен стоял ряд громоздких компьютеров высотой с человеческий рост. Толстый слой пыли покрывал выключенные мониторы. Перед ними на столе стоял микрофон. По полу и стенам вились пучки толстых проводов. Два опрокинутых стула лежали на полу. У дальней стены стояло несколько распахнутых настежь жестяных шкафчиков для документов. Внутри было пусто.
Семен прошелся по помещению, озираясь. Мокрые ботинки оставляли следы на пыльном полу.
– Ну что? – спросила Анна, посветив на Семена своим фонарем.
– Да, похоже, здесь действительно давно никого не было, – нехотя признал Сорокин.
– А я говорила, – Анна стояла в дверях держа фонарь в одной руке, а вторую уперев в бок.
Семен еще раз огляделся. Ладно, допустим, они не пользовались станцией связи все восемь месяцев с тех пор, как впервые попробовали связаться с Землей и поняли, что она сломана. Но почему все такое… Запущенное? В смысле, настолько запущенное…
– Что ж, я хочу поговорить с Наумовым, – сказал Семен.
Анна вздохнула.
– Какие-то проблемы? – спросил Сорокин.
– Да нет, просто… – Анна потерла шею.
– Дайте угадаю. Он работает?
– Нет, мы можем, конечно…
– Давайте так, – Семен встал напротив Анны и посмотрел ей прямо в глаза, – Дайте мне поговорить с Наумовым, и я улечу отсюда к чертовой матери. Идет?
Анна расплылась в неприятной улыбке.
– А вы умеете уговаривать. Ладно, едем в институт. Наумов там.
***
Станция Ессентуки-21.
Получено: 21.02.1972 года.
Содержание: Юпитерия вызывает Землю. Юпитерия вызывает Землю. Миссия “Сократ” командованию. Совершено убийство. Повторяю. Совершено убийство. Убитый – младший техник Наумов С. Прошу прислать сотрудников правоохранительных органов для проведения расследования.
Глава 3
Здание института, самое большое из всех зданий городка, располагалось в центре и было в прямом и переносном смысле его сердцем. Зайдя внутрь, Семен увидел нескольких людей в коридоре. Все тут же замолчали и уставились на него, расплывшись в широких жутковатых улыбках.
– Доброе утро, товарищ Сорокин! – бодро продекламировал мужчина в очках, склеенных на переносице изолентой. Он был одет в грязный белый халат, как и все остальные присутствовавшие.
– Здравствуйте… – сказал Семен.
– Мы скоро уйдем, не волнуйтесь, – объявила Анна и затем повернула голову к Сорокину, – За мной.
Семен хотел задержаться и пообщаться с людьми, но Анна мягко взяла его под локоть и подтолкнула в нужном направлении. Удаляясь по коридору, Семен чувствовал, как ученые провожают их взглядами. Перед тем, как скрыться за углом, он бросил быстрый взгляд через плечо. В полумраке ему показалось, что никто из ученых уже не улыбался.
Анна отвела его в комнату, которая, должно быть, была лабораторией, до того, как из нее не вынесли почти всю мебель, оставив стол, пару стульев и несколько пустых шкафчиков с распахнутыми стеклянными дверцами. Освещение, как и везде, обеспечивала одна-единственная тусклая лампочка.
– Садись, я сейчас его приведу, – сказала Анна, указав на стул.
Семен сел, а Анна удалилась из помещения. Стало очень тихо, лишь откуда-то сверху доносилось журчание воды. Сорокин достал из внутреннего кармана пиджака блокнот и карандаш, положил перед собой на стол и стал ждать. Время тянулось медленно.
Вдруг Семен услышал позади себя какой-то скрип и обернулся. Кто-то приоткрыл дверь, ведущую в лабораторию, и смотрел на Семена испуганными глазами. Молодая девушка. Когда она поняла, что ее заметили, страха в глазах прибавилось. Девушка дернулся, собираясь убежать.
– Стойте! – Семен встал на ноги, одновременно поднимая обе руки, – Подождите. Пожалуйста.
Девушка за дверью замерла.
– Меня зовут Семен Сорокин. Можно с вами поговорить? Пожалуйста, входите.
Девушка не двинулась с места. Из-за двери выглядывал лишь ее острый нос. Наконец до Сорокина донесся очень тихий дрожащий голос:
– Вы… Вы с Земли?
– Что? – переспросил Семен.
– Вы с Земли? – чуть громче повторила девушка.
– А… Да. Да, я с Земли.
– Вы… Вы прилетели сюда на корабле?
– Да, конечно. Прилетел вчера.
В темноте блеснул испуганный глаз, а затем снова скрылся за дверью.
– Она… Она убьет меня, если узнает, что я с вами говорила…
– Кто она? – насторожился Семен, – Анна?
Вдруг Сорокин услышал отдаленный шум. Шаги. Кто-то шел по коридору к лаборатории. Он инстинктивно повернул голову на звук, а когда посмотрел обратно на дверь, она уже была закрыта, а девушка пропала. Семен подошел к двери, открыл ее и вышел в коридор, озираясь по сторонам. Он заметил, как в конце коридора мелькнул и скрылся за углом какой-то силуэт, хотел было пойти за ним, но тут сзади его окликнули.
– Эй!
Семен обернулся. К нему приближалась Анна. Рядом с ней семенил Стас Наумов.
– Вы куда собрались? – спросила Анна.
– Да я… – Семен неопределенно махнул рукой, – Мне показалось, я что-то услышал и…
Анна с подозрением посмотрела за его плечо, в дальний конец коридора, затем снова посмотрела в глаза Сорокину.
– Ты хотел поговорить с Наумовым.
– Да, – сказал Семен, – Да, верно. Давайте присядем.
Они втроем вернулись в помещение лаборатории. Сорокин и Наумов сели за стол, а Анна встала неподалеку, опершись спиной о стену. Семен отметил про себя, что она явно не хочет оставлять их наедине.
– Здравствуйте, – сказал Семен.
Наумов коротко кивнул. Его глаза бегали по лицу Сорокина. Он облизал пересохшие губы.
– Вы нервничаете? – спросил Семен. Конечно, он нервничал, что за идиотский вопрос? Кто-то послал сообщение о его убийстве. Любой человек нервничал бы на его месте.
– Просто… – Наумов кашлянул, – Не привык общаться с представителями органов.
– Я не кусаюсь, – улыбнулся Семен, – Уверен, мы со всем разберемся.
Выражение лица Наумова осталось неизменным. Семен продолжил:
– Вы же знаете, зачем я прилетел, да?
– Да. На Земле получили сигнал, сообщающий о моем убийстве, – тихо произнес Наумов.
– Верно. Очевидно, вы живы и здоровы. Но мне нужно понять, что это было. Вы мне поможете?
– Да. Чем смогу.
– Отлично, – Семен открыл блокнот и взял в руки карандаш, – Назовите, пожалуйста, ваше полное имя.
– Наумов Станислав Николаевич.
– Дата рождения?
Наумов молчал. Семен посмотрел на него и вопросительно поднял брови. Стас медленно произнес:
– Пятое мая сорок девятого, – медленно проговорил ученый.
– Кем вы работаете?
– Я старший техник лаборатории анализа атмосферы.
Семен все записал, затем спросил:
– Откуда вы родом?
– Что? – Наумов непонимающе посмотрел на Сорокина.
– Где вы родились?
Анна, стоявшая, привалившись спиной к стене, слегка поменяла позу.
– Где родился? В… В Саратове.
– Там же и работали? В одном из местных НИИ?
– Да…
Почему он так нервничает? Семен покосился на Анну. Та стояла с невозмутимым выражением лица. Семен вновь посмотрел на Наумова.
– Вы в порядке?
– Да.
– Ладно… Скажите, какие у вас отношения с коллегами?
– Что вы имеете в виду? – спросил Наумов.
– Ну, вы с ними уже восемь месяцев бок о бок, вдали от дома… Наверняка иногда сдают нервы… Вы ни с кем не вступали в конфликты или, скажем… Ну не знаю…