Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд! (СИ)

– Я прошу прощения, просто мне действительно нужно присутствовать на этом приеме. А появляться там без жены… Да и я мне просто будет приятно твое присутствие, – и он улыбнулся.
– Ничего страшного, я сама втянула тебя в эту авантюру, – успокоила его я, действительно не чувствуя никакого напряжения. Мы же не по-настоящему женаты, это сделка, от которой и он должен иметь какую-то выгоду. А то пока все плюшки получаю только я. Микаэль меня защищает. Мне тоже нужно приносить пользу. – Лучше расскажи, с кем нужно быть особо любезной, чтобы это оказалось выгодным для твоего дела.
Мик на мгновение замер, а потом рассмеялся:
– Ты не перестаешь меня удивлять, Лекси! Ну что ж, если ты действительно хочешь помочь…
И на протяжении всей дороги я слушала про его возможных компаньонов и вникала. И пусть сам Микаэль явно не знал, чем я могу помочь, но я прекрасно понимала следующее. Многого можно добиться, вовремя улыбнувшись, взмахнув ресницами, сказав доброе слово. Ничего, выходящего за грань, так что личное обаяние использовать не грех.
И только уже на подъезде к дому я подумала о том, что у меня сегодня первый выход с мужем. И отчего-то на мгновение почувствовала робость. Ведь это еще один признак того, что моя жизнь изменилась. А я все еще не могла это осознать и ощутить, потому как для меня этот брак был фиктивный.
– Все в порядке? – поинтересовался Микаэль, сжимая мой локоть. Я выпрямила спину и улыбнулась. Почти искренне. Не зря же мамочка научила меня всегда и в любых обстоятельствах уметь держать лицо. Я сильная ведьмочка во всех смыслах – и в магическом, и в моральном.
– В полном.
Хозяйка дома, в который мы приехали, была мне знакома. Леди Элайна являлась приятельницей моей матери и относилась ко мне больше как к ребенку, чем на равных. Впрочем, учитывая новости о нашем браке, она просто не могла не уделить нам внимание.
Некоторое время мы с ней беседовали, и то я, то Микаэль успешно отбивали вопросы о нашей поспешности, впрочем, добавляя при этом долю таинственности. К тому моменту, как хозяйку отвлек очередной прибывший гость, она вот-вот могла лопнуть от любопытства.
– С твоей стороны это жестоко, так издеваться над почтенной дамой, – хмыкнул Микаэль вполголоса, увлекая меня в зал. Я только приняла невинный вид. Ну а чего от меня ожидали? Что я начну тут же выкладывать всю подноготную нашего брака? Я же не совсем дурочка, поэтому отделалась намеками. А там пусть уже сама придумывает, что ей хочется и как. Чем больше слухов, тем лучше. Сплетнями можно управлять.
– Да-да, я даже поверил, – не унимался муженек, но тут же был остановлен кем-то из своих знакомых. Так и продлились следующий час. Нас останавливали то мои, то его знакомые, жаждали представления, поздравляли со свадьбой. Я оставалась неизменно мила, весела, вежлива. И смотрела на супруга влюбленным взглядом. Во всяком случае, я очень надеялась, что взгляд влюбленный, а не глупый. Микаэль отвечал тем же.
Пока в определенный момент в разгар разговора я не почувствовала, как напряглась рука моего мужа. Проследив за его взглядом, я увидела изящную темноволосую шатенку.
Она даже не замечала нас, смеясь над какими-то словами своего спутника – светловолосого мужчины с довольно длинными волосами. Его знали все, как, впрочем, и ее. Герцог и герцогиня Коултер, чья свадьба несколько месяцев назад наделала переполоху в высшем обществе. Слишком поспешная. И именно их Микаэль приводил в пример, когда уговаривал нас поженить.
А еще ходили слухи, что он весьма неравнодушен к Селентии Леманн Коултер. И не стоит забывать о том, что именно она являлась наставницей Меган. Интересно, не правда ли?
Я не имела никакого права, но отчего-то почувствовала раздражение и что-то, отдаленно напоминающее ревность. Стоп, Лекси. Один поцелуй – еще не повод ревновать своего законного фиктивного мужа. Этот брак всего лишь договор, не стоит об этом забывать.
В отличие от брака Селентии и лорда Аласдэра. Кажется, у них даже глаза светятся при взгляде друг на друга. И герцог так бережно держит жену за руку, а она взирает на него с обожанием. Нет, моему супругу тут явно ничего не светит.
  
Но легче от этого не становится.
Тем временем наш собеседник отошел, и я не удержалась от слегка ехидного:
– Они удивительно гармоничная пара, не правда ли?
Лекси-Лекси, ну зачем ты это делаешь? Почему бы просто не сделать вид, что ничего не заметила? Ведь нет ничего глупее, чем показывать, что это тебя раздражает. И вообще, ты счастливая новобрачная, ты не должна отпускать колкости!
Я не успела договорить, а муж уже перевел взгляд на меня. С ответом он тоже не замешкался:
– Да, полностью с тобой согласен. В высшем свете редко можно встретить людей, настолько подходящих друг другу. И влюбленных. Это же здорово, правда?
Я бы поверила отсутствию тоски в его голосе, если бы не знала, какой он хороший лицедей. Не помнила сплетен о том, что он оказывал знаки внимания Селентии. И это я еще не следила за светскими новостями, до меня просто доходили сплетни!
– Полностью с тобой согласна, – улыбнулась я. – Надеюсь, когда-нибудь ты встретишь ту, кто вызовет в тебе подобное чувство. Ты заслуживаешь счастья.
Эти слова я проговорила вполголоса, так, чтобы никто не смог подслушать. А то слышать их от девушки, которая только вчера вышла замуж, было по меньшей мере странно. А вот Микаэль продолжал отыгрывать безупречного мужа. Еще и наглость имел мне подмигнуть:
– Может, я уже встретил?
– Действительно, как я могла об этом забыть, – рассмеялась я, но веселья не чувствовала. И ведь это только наш первый выход в свет, дальше-то что? Из меня актриса, кажется, отвратительная. А еще во мне просыпается та еще собственница, хотя я не имею на это ни малейшего права. Глупость несусветная! И почему мне никто не сказал, что замуж надо выходить не за такого симпатичного мужчину, а за кого, с кем потом можно будет развестись без сожаления?
К счастью, в этот момент заиграла музыка. Начались танцы, и супруг не замедлил меня пригласить. Партнером он оказался умелым, кажется, еще никогда в жизни я не чувствовала себя такой легкой, грациозной и парящей. Я расслабилась и получала искреннее удовольствие от танца с самым прекрасным партнером за всю мою светскую жизнь, пока он не сообщил мне:
– Думаю, если сегодня ты будешь танцевать только со мной, это будет уместно.
Я невольно ахнула:
– Но это же противоречит всем правилам приличия!
Давно известно, с одной партнершей можно танцевать максимум три раза. Больше – ни-ни. Но Микаэля мое возражение только насмешило:
– Лекси, милая, мы с тобой новобрачные. Мы сегодня можем творить все, что нам заблагорассудится.
И на какое-то мгновение его взгляд остановился на моих губах. И я отчего-то тут же вспомнила о вчерашнем поцелуе. И да, он бы сейчас сыграл в нашу пользу, хоть и попрал вообще все возможные нормы. Но…
Никаких больше поцелуев! Иначе я вообще никогда не выберусь из этого омута. Лучше уж танцы. Потому я торопливо закивала:
– Хорошо, дорогой, как скажешь. Сегодня мое внимание будет уделено исключительно тебе.
От его улыбки по коже мурашки побежали:
– Договорились, солнце.
Я чуть не споткнулась во время танца. И почему он выбрал именно это обращение? Или у меня просто начинается паранойя?
По ощущениям танец закончился быстро, даже слишком. Вступать в новый мы не спешили, я помнила о том, что мы здесь не совсем для развлечения. И действительно, не прошло и нескольких секунд, как к нам подошел лорд Уилфорд и после поздравлений заговорил с мужем о делах. Потом, спохватившись, извинился передо мной и попросил разрешения украсть супруга на несколько минут. А что я могла поделать? Только кивнула.
Но долго мне в одиночестве оставаться было не суждено. За спиной раздался знакомый голос:
– Лекси, дорогая, безмерно счастлив тебя видеть!
Я невольно скрипнула зубами. К сожалению, я не могла ответить собеседнику тем же. Но и быть невежливой тоже не могла. Поэтому обернулась с не слишком искренней улыбкой.