Остров Покоя

– Разве в данном случае это не доказывает возможность убийства? Какие могут быть еще вопросы?
– Это следы… – Как только Шэнь Ко сказал это, Сян Бэй продолжил мысль:
– Убийца для осуществления своего преступного замысла должен спуститься на дно долины, то есть он должен оставить две пары следов: туда и обратно. Когда Чжао Вэньхай умер, шел дождь, и на дне долины рядом с ним не было обнаружено никаких других следов, кроме следов лесника А-Чжуна. Если там и правда был убийца, как он мог пройти по грязи?
  
– Вот оно что. – Цзи Цзе не могла не кивнуть. – Сяо Бэй, я не сообразила, ты, конечно, профессионал своего дела.
– Конечно. – Сян Бэй гордо поднял голову.
Получил похвалу от Цзи Цзе. Сян Бэй засиял от удовольствия, но быстро заставил себя сдержать радость. Он знал, что Шэнь Ко не из тех, кто задает вопросы просто так. Поскольку предполагается возможность убийства, у Шэнь Ко должны быть наготове свои доводы.
Шэнь Ко прошел вдоль утеса к каменным ступеням. Он посмотрел на мох на каменных ступенях и на мгновение остолбенел, чувствуя, будто видит что-то из прошлой жизни.
Он вспомнил, что в том сне была еще и бесконечная каменная лестница – может быть, это воспоминания детства так отразились в подсознании. Хотя они обе сделаны из каменных ступеней, между ними есть очевидные различия. То, что он вспомнил о своем сне теперь, возможно, это психологическое самовнушение?
Осторожно ступая на каждую ступеньку, чтобы не поскользнуться, он медленно спускался по каменным ступеням и чувствовал влажный мох под ногами.
По очертаниям на земле еще можно смутно увидеть положение тела Чжао Вэньхая. Там, где находилась голова, земля вдавлена сильнее, кровь, должно быть, просочилась в почву. Тело находилось в пяти или шести метрах от утеса. Глядя вверх, он посмотрел туда, где на вершине стояли Сян Бэй и Цзи Цзе. Чжао Вэньхай, вероятно, ударился о камень, торчащий из земли, когда упал, и его отбросило на некоторое расстояние, но если бы его толкнули вниз, он, по сути, оказался бы в том же положении.
Шэнь Ко обошел утес у подножия. Земля на дне долины была относительно ровной только возле утеса. Он медленно пошел к западному краю долины. Неожиданно он чуть не упал вперед. К счастью, он сделал быстрый шаг и сохранил равновесие, поэтому не упал в грязь.
– А-Ко, будь осторожен! – громко напомнила Цзи Цзе.
Шэнь Ко показал большой палец позади себя, показывая, что все в порядке. Он опустил голову, внимательно посмотрел и обнаружил, что земля на дне долины наклонена под углом, который трудно обнаружить невооруженным глазом. Чем ближе к утесу, тем круче подъем, поэтому даже при сильном дожде вода не будет скапливаться на дне долины, а вся утечет из разрыва на западной стороне. Шэнь Ко прислонился к каменной стене и медленно подошел к краю утеса. Он увидел на земле два тонких следа, обрывающихся у скалы.
– Что это? – громко спросил Шэнь Ко Сян Бэя, указав на следы.
– Я не знаю. – Тот развел руками.
– Они там были, когда вы нашли тело?
Сян Бэй вспомнил и ответил как-то неуверенно:
– В то время было уже темно, поэтому я не заметил этого места. Но Лао Юй заметил это и сказал, что это… это было… – Сян Бэй колебался, стоит ли это говорить.
– Что он сказал?
– Он сказал, что это похоже на след, оставленный передним плавником китового чудища.
– Китовое чудище! – Цзи Цзе потеряла дар речи.
Шэнь Ко недоверчиво покачал головой, схватил камень на каменной стене, стабилизировал центр тяжести и с любопытством посмотрел вниз со скалы. В ста метрах ниже омытый дождями лес с изумрудно-хрустальной листвой, похожий на зеленый агат, кокетливо покачивает листвой и жаждет росы, которая прольется с Цинской равнины.
Шэнь Ко прищурился и увидел несколько белых стволов метасеквойи, повисших на ветвях внизу. Должно быть, их сломал тайфун и они упали. На зеленом фоне оставлена черная щель, похожая на открытую пасть китового чудища, обращенную к небу и ожидающую попадания еды в ловушку. Камень, слегка выступающий из плоскости скалы, был поврежден тайфуном, обнажив трещины в поперечном сечении светлого цвета.
– Оттуда никто не мог уйти. – Сян Бэй заметил намерение Шэнь Ко.
Выслушав слова Сян Бэя, Шэнь Ко развернулся и пошел назад.
Ведь, как сказал Сян Бэй, вертикальность скалы здесь превышает 90 градусов. По ней не смогут подняться и спуститься даже лучшие скалолазы. Пока кто-то стоит на каменной стене, он может беспрепятственно видеть всю скалу: на ней нет слепой зоны, где можно было бы спрятаться.
Шэнь Ко сильно почесал затылок: если гипотеза о том, что Чжао Вэньхай был убит, была правдой, то здесь просто тайная комната с земляным покрытием, где невозможно совершить никакое преступление.
Даже легковая машина не проедет на Цинскую равнину, поэтому возможность использования крана или цепной стропы практически равна нулю. С высоты утеса до дна долины невозможно прыгнуть невредимым. Единственный способ – спуститься по каменным ступеням.
Конечно, нельзя исключать и другие возможности. В конце концов, место происшествия испорчено проливным дождем и все улики были смыты.
Правда ли то, что сказал Лао Юй: что убийца – не человек?
Неужели китовое чудище совершило убийство? На обратном пути из Цинской равнины Шэнь Ко опустил голову и ничего не говорил, его пальцы слегка дрожали в воздухе, как будто он что-то рассчитывал в уме.
– Все еще думаешь о Чжао Вэньхае? – спросила Цзи Цзе, почувствовав, что атмосфера немного скучная.
– Нет, – бесстрастно ответил Шэнь Ко, – я просто думал об игре в го.
Затем Цзи Цзе вспомнила, что позавчера Шэнь Ко собирался вернуться в Шанхай на турнир, но теперь он задержался, потому что упал в море.
– Ты не успел вернуться к матчу, что теперь будет?
– Проблема с матчем временно решена, но у меня есть только два дня. Послезавтра я должен вернуться в Шанхай.
– Послезавтра? – Сян Бэй покачал головой и сказал: – Ты не можешь покинуть остров Радости, пока город не вынесет окончательное заключение по делу Чжао Вэньхая.
Шэнь Ко спокойно спросил:
– Ты подозреваешь меня?
– Я не могу позволить тебе уехать, пока дело не будет закрыто.
– Сяо Бэй, хватит уже! Ты весь день сегодня доставляешь А-Ко неприятности. Почему, в конце концов? – Цзи Цзе защищала Шэнь Ко.
– Я должен для себя выяснить, что он сделал.
– Если тебе есть что сказать, скажи прямо. Веди себя как мужчина.
Сян Бэй был шокирован Цзи Цзе, и его лицо покраснело и побледнело. Он быстро объяснил:
– Смерть Чжао Вэньхая и проникновение в мой дом произошли после того, как А-Ко прибыл на остров. Если Чжао Вэньхай был убит, то на момент его смерти у Шэнь Ко не было алиби. Он искал рыбака, чтобы спросить о случившемся на острове Покоя. Возможно, после встречи у них возник какой-то конфликт.
– Ты подозреваешь А-Ко в убийстве? – Цзи Цзе впилась в него глазами.
– А-Ко сказал, что он упал в море с пирса, но свидетелей не было. Под пирсом были камни. Это просто чудо, что он выжил. Кроме того, любой, кто планирует убийство человека на Цинской равнине, должен очень хорошо знать остров, а мы с Шэнь Ко в детстве играли на этой равнине. Я могу только сказать, что на данный момент он главный подозреваемый. Шэнь Ко, но вот чего я не понимаю: гибель Чжао Вэньхая выглядит как несчастный случай, почему ты настаиваешь, что его кто-то убил, разве это не усиливает подозрения против тебя?
Шэнь Ко усмехнулся:
– Разве ты не заметил оплошность, которую совершил убийца?
– Какую оплошность?
– Ты помнишь, во что был одет Чжао Вэньхай?
Сян Бэй, естественно, это запомнил, но, опасаясь что-то пропустить, достал свой мобильный телефон и снова просмотрел фотографии с места происшествия. Убедившись, что ничего странного нет, он сказал:
– Чжао Вэньхай был одет в белую рубашку и черные брюки. На ногах были резиновые сапоги, один из них валялся рядом. Должно быть, слетел, когда он упал с утеса.