Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

С такими мыслями Никита мчался на третий этаж, перепрыгивая через ступеньку и стараясь не шуметь. Он выпустил тонкую струйку магии и услышал заветный щелчок во врезном замке. Как любой ребенок, Никита быстро привык к деревне — узнал, что такое стулья, кровати и прочие блага цивилизации, так что теперь легко везде ориентировался, словно всегда так жил. Он вошел в лабораторию и прикрыл за собой дверь. Огляделся. И с облегчением вздохнул.
  
Владимир объяснил, что эликсиры лучше варить самому, так они сильнее. Потому Никита опасался, что даже если спасет флаконы, они могут оказаться не так полезны, если потом их будут пить не те, кто сделал. Но ему повезло. На полках стояли неровные ряды флаконов с этикетками. Никите уже хватало знания азбуки, чтобы понять, что это имена, а не названия эликсиров. Хорошо, что взрослые подписывали флаконы, а не полки, как планировали изначально.
На лестнице уже слышались голоса. Никита отмер и начал смахивать флаконы в сумку, перекинутую через плечо. Сначала он хотел забрать все, но передумал. Людмилу сюда ведут уничтожить эликсиры. Наверняка конюх знал, что в последние дни маги буквально жили в лаборатории. Отсюда постоянно валил дым всех цветов и запахов. Так если тут ничего не будет, конюх что-то заподозрит.
Никита оставил на полках шесть флаконов. Подошел к двери и увидел головы Людмилы и конюха. Дверь пришлось закрыть. Его взгляд заметался по комнате в поисках укрытия.
* * *
Что имел в виду этот мальчишка, показывая поднятый палец, Людмила не поняла. Зато она отлично понимала значение пистолета в руках конюха. Если она хотя бы намекнет на несогласие с его планом, мужик просто пристрелит ее. И эликсир в кармане не выпить. Что же, придется пока подыгрывать и искать выход.
— Почему ты думаешь, что такую толпу просто не уничтожат? — фыркнула она.
— Этих троих и тебя не убили же. Они малохольные, не станут ручки марать, — с презрением сплюнул конюх.
— Может, потому и не убили, что нас было мало? Троих контролировать проще, чем… сколько их там? — продолжила давить Люда. Она тянула время в попытке найти выход. К тому же пыталась сбить с мужика самоуверенность.
— Шестнадцать их. Мы их освободим и откроем арсенал. Они нападут во время атаки основных сил. А теперь хватит тут мяться. Маги могут прийти за эликсирами в любой момент, — поторопил он.
— Ты так говоришь, словно маги не носят эликсиры с собой, — усмехнулась Людмила, но уже неспешно поднимаясь по лестнице. При этом старалась забыть образ убитого охранника. Молодой парень лежал с пробитой головой. Из раны вытекала кровь. Конюх явно приложил его о стену затылком — не стал стрелять, чтобы не привлекать внимания тех, кто еще сидел на тот момент в библиотеке.
Про себя она отметила, что диверсантов все же вычислили и где-то заперли. Неужели Саша оставит их просто под замком? Он же знает, что конюх на свободе и может освободить их. Нет-нет, не может он быть столь наивен.
— Носят, конечно. Но ведь не будут они все самое сильное и ценное держать на поясе, — тем временем ответил самоуверенный конюх. Да и конюх ли он?
— Кто знает, — таинственно улыбнулась она и пошла дальше.
А сама засомневалась. Тут он был прав — обычно самые ценные эликсиры постоянно, на всякий случай, с собой не носят. Да и зачем, если они под замком хранить надежнее? И про нападение Саша и остальные не знают. Максимум патрули засекут. Но и тогда им хватит времени добежать до терема и взять нужное. Но так просто сдаваться она не собиралась.
— Если нападение произойдет неожиданно, они будут пользоваться тем, что есть. А действуют эликсиры не пять минут. Так что им может не быть смысла сюда бежать, — небрежно бросила Людмила. — А мы теряем время, хотя могли бы уже занять позиции.
— Мы сделаем все быстро, если не будешь тормозить, — проворчал конюх. Но в его голосе уже не звучало прежней самоуверенности. Люда довольно улыбнулась и пошла дальше. Но улыбка быстро сползла с лица, когда она услышала слова подрывника:
— Колян, я бы ей не доверял. Ее как-то часто выводили наверх. Надолго.
— Да? Хорошо, не буду, — отозвался конюх. И дальше Люда шла под дулом пистолета.
На площадке перед дверью лаборатории ей показалось, что щелкнул язычок замка, словно кто-то закрывал дверь и старался не шуметь. Если там кто-то есть, ему надо дать время спрятаться или выпить эликсир. Людмила специально топнула перед самой дверью, пару раз нажала на ручку, якобы убедиться, что она точно закрыта. И только после очередного понукания конюха выпустила струйку магии и открыла дверь.
Лаборатория пустовала. Только в слегка приоткрытое окно задувал ветер. Люда знала, что в шкафах не спрятаться. Но и веревочные лестницы все на месте. Так куда же делся этот кто-то? Или ей все же почудилось?
Она прошлась по лаборатории. Отметила, что на полках осталось стоять всего шесть флаконов. На одном, с сиреневым эликсиром, увидела свое имя. Ментальная магия, вспомнила Людмила, на крови, с примесью лечения. Без зазрения совести она сняла флакон с полки и положила в карман. И пошла дальше, к окну.
— Эй, ты чего делаешь⁈ — опешил конюх.
Люда заметила, что подрывник предпочел остаться внизу.
— А что? Это мой эликсир. Я сделала его еще до ареста. Странно, что они не вылили, но спасибо им за это. Или ты предлагаешь мне драться в будущем бою без магии? — невинно спросила она и хлопнула глазами.
Конюх смутился и неуверенно переступил с ноги на ногу. Даже опустил пистолет.
— Если твое, то бери, конечно. А почему тут так мало склянок? Я же видел, что они тут сидели часами. И дым валил из всех окон.
— Я же говорю: это в городе маги не ходят с эликсирами на поясе, а тут опасность на каждом шагу, — легко нашла она объяснение и как бы случайно посмотрела в окно.
И только каким-то чудом сдержала вскрик. На карнизе висел Никита. В его глазах плескался страх, лицо покраснело от усилий удержаться пальцами на скользком карнизе. Людмила схватила его за руку и переместила ее на более надежную опору. Услышала, как при этом звякнуло стекло в его сумке. Так вот куда пропали эликсиры. И вот что хотел сказать этот мальчик — чтобы она шла сюда спокойно, он все заберет. Но теперь надо быстро выводить отсюда конюха.
И Людмила повернулась к нему. Благо, мужик с любопытством осматривался и не заметил ее действий. Она быстро подошла к полке и решительно разбила флаконы.
— Все, сделано, идем, — поторопила Люда.
— Что это ты такая вдруг стремительная стала, а? — подозрительно сощурился он.
— Ты сам сказал, что маги могут заявиться в любой момент. К тому же от разбитых эликсиров не самое полезное испарение, — соврала она.
Это подействовало. Конюх сначала ринулся к окну, но после последних ее слов резко остановился и опасливо попятился от разноцветной лужицы.
— Ладно, идем. Хватит терять время. Нам еще друзей освобождать, — проворчал он и отправился к двери. Но остановился и повернулся к ней. — Чего мнешься там, идем.
Люда хотела задержаться и помочь Никите, но окрик конюха не позволил совершить благое дело. Она поднесла к губам эликсир.
— Эй, к чему это? Рано еще, — остановил ее конюх. — Начнется заварушка, тогда и выпьешь.
— Ты мне что, все еще не доверяешь? — удивилась Людмила.
— Я никому не доверяю. Потому и жив до сих пор. Идем. Ты впереди.
— А ты в меня пистолетом тыкать будешь? Хорош напарник, — ехидно усмехнулась она, но пошла.
Им пришлось спрятаться в библиотеке, чтобы пропустить магов во главе с Сашей. Когда шаги послышались на лестнице, трое беглецов крадучись отправились к площади. Только там их ждал сюрприз.
  
* * *
Кирилла я нашел у ворот. На нем висел Олег. Перед ним стоял детеныш мантикоры Джад, а его прикрывала собой Вероника. Могу понять, но сейчас не время для разборок. Я встал перед Кириллом и постарался поймать его взгляд.
— Это не та мантикора, которая тебя подрала. Это лишь ребенок. Мантикоры разумны. Я не знаю, что случилось с тобой, но давай разберемся с этим чуть позже, — спокойным тоном сказал я.