Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

Врать Людмила не боялась — Анна только считывала наличие разума, но прекрасно понимала, что попытку внедрения другой маг заметит сразу.
— Ладно. Хоть в этот раз никого не привела. Что нового? Что-то еще про эксперименты узнала? — перешла к делу Анна.
— Нет. После последнего Образцов отлеживается. Ты пока следы прятала, василиска привлекла, если что.
— Да? И они живы после встречи с ним? — искренне изумилась рыжая.
  
— Представь себе. Саша его завалил. Потому и отлеживается уже третий день. Как завалил — не знаю, мне не говорили. Но он не один был.
— Понятно. Ладно. Наблюдай дальше. Иру очень интересуют эксперименты. Вернее, ее отца. Нужны подробности. И скоро в Корсунь приедут грузовики из Орла. Когда будут разгружать товары, будь рядом. К тебе подойдут люди и скажут, что делать. А теперь все, возвращайся, пока ворота не закрыли.
— Погоди! — остановила ее Люда. — Как там родители?
Она решила, что таким вопросом докажет свою лояльность.
— Понятия не имею. Ира еще ничего не обнародовала, если ты об этом, — с чувством превосходства ухмыльнулась Анна. — Но ты же помнишь, что их благополучие зависит от тебя. Пока.
И она скрылась в темноте леса.
Люда вздохнула с облегчением и пошла в деревню. По пути встретила Артема.
— С поставкой привезут что-то лишнее, да? — предположил Артем.
— Наверняка. Она все еще опасается, что вы полезете мне выворачивать мозги, и не говорит. Или не доверяет, — проворчала Люда.
— Могу понять.
— Ты мне тоже не доверяешь? Правильно. Я сама себе не доверяю. Ладно, идем.
Больше за всю дорогу она ничего не сказала, а он и не пытался заговорить.
* * *
— Поставка Голицыных у нас только через две недели, — сказал я, когда Людмила и Артем закончили рассказ о встрече с Анной. — За это время многое можно сделать. А кто все же такая эта Анна?
— Кажется, дочь одного из баронов из круга князя, — ответила Людмила и сделала глоток чая. — Говорили они при мне как лучшие подруги.
Мы сидели в комнате совета и общались за ужином. В этот раз на частоколе остались Илья и Володя. Я принял к сведению, но не видел, как эту информацию можно использовать. Возможно, Кириллу это что-то даст.
— Так что ты собираешься делать эти две недели? — уточнила Лена.
— Для начала продолжу эксперименты с реагентами, пока особо бегать не получается. Потом соберем отряд и отправимся за реагентами на ментальные эликсиры.
Я умолчал при Людмиле, что хочу еще поговорить с Игнисом и Алисой. Рассказ огневолка про деятельность старого графа Образцова не давал покоя. Поведение Алисы тоже требовало разъяснений.
— Ты один будешь эксперименты ставить? — уточнил Артем.
— Если кто-то хочет присоединиться, я буду только рад.
— Конечно, хочу, — улыбнулся он.
— Да, я тоже, — добавила Лена. — И Илья говорил об этом.
— Всем сразу не стоит, хоть лаборатория у нас теперь и просторная, — предостерег Стас. — Кто-то должен дежурить не только на частоколе, но и тут с ведрами и эликсирами лечения. Это в прошлый раз ты отделался только дымом. Что будет дальше еще вопрос. Может, пожар, может…
— Да что угодно может быть, — согласился я.
— А что за эксперименты? — робко спросила Людмила. — Я понимаю, что вы мне не особо еще доверяете, так что если не мое дело, то ладно.
— Помнишь сок росянки? Если использовать ее не как реагент, а как основу, можно получить более сильный эликсир с дополнительными свойствами.
Я все же рискнул довериться ей хоть в чем-то. Если не сделать этого, решил я, Людмила замкнется в себе и, чего доброго, все же переметнется обратно. Конечно, Артем неодобрительно поджал губы, но промолчал. Стас прищурился и кивнул.
— Интересно. Я бы тоже поучаствовала, если позволите, — сказала Люда.
— Здесь теперь их человек, которого мы не знаем. И мотивация у него явно посильнее твоей. Если он увидит, что тебе вдруг стали доверять больше прежнего, может что-то заподозрить, а нам того не надо. Прости, но от активных действий пока придется отказаться. Могу взять тебя снова на охоту.
Я говорил искренне. Кто знает, что это за человек, что ему пообещали за работу, как ему приказали действовать в отношении Людмилы в случае, если что-то пойдет не по плану. Лучше перестраховаться.
— Я понимаю. Хорошо, подожду. А на охоту лучше пока мне не ходить. Разве что недалеко. Если меня не будет во время поставки, этот человек все сделает сам, что бы там ни было, и мы не узнаем, ни кто он, ни чего забрал, ни куда спрятал, — сказала на это Люда.
— Да, тут ты права. Мы можем задержаться в лесу. А тут есть риск не уследить и пропустить что-то, — согласился я. — Но если мы найдем что-то интересное, обязательно поделимся рецептом.
Артем снова недовольно поджал губы, но Стас в этот раз едва заметно улыбнулся. Ника повернулась от плиты и удивленно на меня посмотрела, но пожала плечами и вернулась к готовке. Я покосился на Лену, но не смог ничего прочитать по ее лицу. Потом им объясню.
— Спасибо, — серьезно ответила Людмила.
— Если это все, то доедаем и расходимся, — улыбнулся я.
На следующий день мы укрепили, наконец, берег реки, на котором стояла Корсунь. В действе принимали участие все, кроме Людмилы и Вероники. Эликсиры на основе частей млекопитающих монстров у Людмилы выходили слабыми, а Вероника сама по себе пока оставалась слабее остальных. Когда у всех уже на пальцах синели сапфиры, а у меня и Стаса переливались сиреневым светом аметисты, она все еще носила изумруд. Кирилл думал, как ей подняться выше, но пока не нашел варианта. Я тоже вынашивал идею и собирался заняться ей в ближайшее время.
Итак, мы дружно выпили эликсиры, что переливались всеми цветами радуги, и почти синхронно подняли руки. О результате мы договорились заранее, каждый сосредоточился на своем участке и выпустил магию. В течение десяти минут глина берега обращалась в камень. Конечно, не только в пределах видимости — мы проникали вглубь почвы, так далеко, как только позволяли наши Искры. Деревню немного тряхнуло из-за изменений породы под ней, но только один раз. Когда у нас закончились заряды, мы опустили руки и с удовлетворением посмотрели на твердый гранит. И не только возвышенность, но и русло реки с той стороны стало гранитным. Какой смысл делать таким только стену, если основой ее останется глина?
Наших арестантов я решил немного подержать в неведении. К тому же их могут попробовать освободить. Или кто-то иным образом проявит себя из тех, кого мы упустили, и тогда уже допросим всем скопом. Увы, залезть глубоко в голову всем вновь прибывшим у нас не хватит ни эликсиров, ни сил, остается ловить другими способами.
А потому мы занялись экспериментами. Как я предполагал, любопытство взяло верх и к моим попыткам создать новые эликсиры присоединились остальные. Разумеется, двое всегда оставались дежурить на частоколе. Еще двое теперь оставались на втором этаже терема на случай, если в лаборатории что-то случится. Сначала думали нести вахту на улице, но сейчас не та погода, а от простуды не застрахованы даже маги.
Так что пока Артем и я смешивали всякое разное в лаборатории наверху, Станислав и Владимир скучали на втором этаже. Или читали, или… не знаю.
— Зачем ты рассказал Людмиле про сок? — вдруг спросил Артем.
— Хочешь добиться доверия и привязать к себе, покажи, что сам доверяешь, — просто сказал я.
— Понятно. Только не особо усердствуй, — предупредил он.
— Само собой, — согласился я и услышал, как он чертыхнулся.
Не знаю, что пытался сделать Артем, а я собирался повторить эликсир на основе сока росянки, но уже не с шерстью Игниса, а с кристаллом с тела Алисы. Минерва снова сидела на столе рядом и наблюдала. А я сожалел, что она еще слишком юная и ее слезы не имеют целительной силы. Да и о чем говорить с ребенком?
  
Так что я разогрел сок росянки, взял две горошины черного перца и остановился. Дурень! Он нужен на огненное зелье, а тут изменение, совсем другая рецептура.