Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

Я снова мысленно возмутился тому, что появление монстров разрушило социальные связи на всей планете и заперло основную часть населения в маленьких мирках в пределах своего города. И только небольшие горстки людей путешествовали, да и то в пределах ближайших городов. В моем мире я мог долететь из того же Орла до Москвы за какие-то двадцать минут. За несколько часов до любого города Европы. За половину дня перелететь через океан. Здесь же путь в Москву занимал несколько дней, а о путешествиях на другой материк тут вообще, кажется, никто не думал. В морях и океанах тоже водятся монстры. И если на суше человек с ними на равных, то в воде преимущество точно у монстров.
  
Потому и воздухоплаванье тут заглохло, что монстры появились, когда оно только начало развиваться. Вот вторгнись они хоть на сотню лет позже, когда наверняка разработали бы уже реактивные самолеты, тогда и с драконами можно было бы полетать на равных.
Но это все лирика. Имеем, что имеем. Конечно, я собираюсь разобраться в проблеме монстров, но для этого нужны ресурсы, а их можно добыть только силой. Значит, сначала качаем мышцы и параллельно копим знания. Но кое-что я мог начать изучать уже сейчас. Странно, что за триста лет до этого не додумались местные. Впрочем, может и додумались, но где-то в других странах, может, на других континентах — слишком далеко, чтобы знания дошли до всех. Это значит, что каждый регион должен делать открытия сам и для себя. Надеюсь, буду таким для России. Желательно всей.
Пока это чудесное будущее. А в настоящем мы вернулись в Корсунь под удивленные возгласы сначала охраны на воротах, а потом и каждого встречного. Народ с интересом оглядывался на лису, достигающую мне середины бедра, так что я спокойно мог положить руку ей на холку без того, чтобы наклоняться. На котят размером со взрослую кошку, что высовывали любопытные мордочки у меня и Лены из-за пазухи, тоже удивлялись, но с умилением.
На подходе к терему мы услышали голоса и громкий смех. Я узнал его. И как же соскучился. Это смеялся Олег, легко и непринужденно. Значит, вторая группа уже вернулась. И у них произошло что-то, что вернуло прежнего Олега. Как же здорово! И даже снова начавшийся мелкий дождик не омрачил нашей радости.
Мы встретились, поздоровались, похлопали друг друга по спинам и дружно зашли в терем. Алиса сначала не хотела входить, но тепло и сухость помещения все же соблазнили ее. А вот Игнис остался снаружи. Не порядок. И ведь зима близко. Конечно, свободные огневолки как-то справлялись, но Игнису уже не обязательно.
— Игоря видели? — спросил я.
— Да, он у коровника с Егором. Что-то обсуждают, — ответил Илья, а сам не сводил жадного взгляда с Людмилы, которая с интересом рассматривала убранство комнаты.
— Сейчас вернусь, — сказал я, оставил Минерву Лене и отправился на поиски наших архитекторов.
Они действительно стояли у недостроенного коровника и обсуждали, с какой стороны лучше поставить сеновал.
— С возвращением, Александр. — Игорь первым меня заметил и протянул руку. — Только вернулся и сразу за дела?
— Да. — Я пожал руки им обоим. — Надо поставить домик для Игниса.
— Конуру для огневолка? — искренне удивился Егор Викторович. — Но он же дикий зверь, они живут под открытым небом. Да и из чего строить, из бетона?
— Он дает нам защиту и реагенты — должен же получать что-то взамен. Это справедливо, — ответил я. — А строить из дерева. Потом обработаем против огня и все.
— Тратить на конуру редкие реагенты? — снова не согласился Егор.
Игорь помалкивал и только хитро усмехался. Он знал меня дольше и понимал, что я не стал бы просить о ерунде.
— Домик — не конуру, — поправил я. — Реагентов у нас теперь полно. Лиса пришла с нами. Так что домик лучше делать на двоих.
— Огневолка тебе мало? — Глаза архитектора округлились и едва не стали больше очков. — Ты целый зоопарк монстров решил собрать?
— Да, — честно ответил я с широкой ухмылкой. — Так мы закроем наши потребности в куче реагентов и вдобавок получим дополнительную защиту.
— Получается то, что прежде стоило больших денег, теперь не будет стоить ничего? — уточнил Игорь.
— Для нас ничего, а в Орел будем продавать как продавали. Для Румянцевых только снизим цену.
— Хочешь ввести деньги?
— Не для жителей. А вот для расчетов с городами, да, имеет смысл держать некоторую сумму на всякий случай. Но еще обсудим, — добавил я.
— Хорошо. Тогда, может, устроить какой-то большой крытый загон для монстров? — предложил Игорь.
— Нет. Они все разные по характеру и по размерам. Даже по условиям содержания. Лучше строить под каждого индивидуально, — решил я. — По мере появления. Но да, имеет смысл подобрать место или места для их будущих жилищ. А сейчас идем, познакомитесь с лисой и котятами.
— Еще и котятами⁈ — едва ли не хором воскликнули наши строители.
— По дороге расскажу, — рассмеялся я.
Когда мы поднялись на второй этаж, в печи уже весело гудел огонь, рядом лежала лиса Алиса, котята ходили на полусогнутых лапах и изучали обстановку. Народ устроился на диванах с чашками кто чая, кто кофе. Некоторые наблюдали за котятами.
Игорь и Егор Викторович поздоровались и озадаченно посмотрели на зверинец. Но потом уселись за стол, взяли чашки и приготовились слушать о наших приключениях. Меня тоже интересовало, что же приключилось с Олегом.
— Это Никиту я видел сейчас в библиотеке? — перед началом разговоров уточнил я.
— Да, он учится читать, — ответила Вероника и улыбнулась. — Ему очень понравилось узнавать новое. И учится мальчик быстро.
— Вот и хорошо. Так что у вас случилось?
За разговорами время пролетело до вечера. Рассказы и обмен эмоциями продолжились за ужином. Мы радовались, что Олег перестал себя винить. Смеялись над тем, как бежали от медведей, потом над тем, как парни охотились за летучими кабанами.
Мы с Леной ушли отдыхать чуть раньше остальных, чтобы котята успели привыкнуть к новому дому перед сном. Лиса решила остаться с Игнисом на улице, тем более дождь закончился.
Пока Матиас и Минерва изучали дом, мы с Леной придумали из каких мисок и чем их кормить. Потом звереныши уснули рядом с нами. А среди ночи решили продолжить изучение и устроили жуткий грохот, уронив стопку посуды. Мы ее собирали и радовались, что не стали менять дерево на фарфор.
А утром я приступил к экспериментам с жидкостью из росянки. Разумеется, перед этим мы с Володей проверили, насколько она вообще пригодна для питья. Оказалось, что вполне. Лена пожелала мне удачи и отправилась дежурить на стену, а Минерва сидела рядом и очень внимательно наблюдала за моими действиями.
Начал я с самого простого, растений. Если росянка у нас растение, решил я, то и с другими растениями она должна гармонировать. Но ничего не получалось ни со звероловкой, ни с поющей кувшинкой.
— Хорошо, значит, если ты хищница, тебе надо что-то животное, — пробормотал я и добавил в новое варево шерсть Игниса.
Влил магию. Получил ответ. И из плошки повалил густой зелено-желтый дым. В носу защипало, на глазах выступили слезы. Я тут же вскочил открывать окно. С возмущенным мявом Минерва выпрыгнула на свежий воздух. Кто-то бежал по улице. Но перед глазами плыло и я не понял, из-под окна или мимо.
  
Глава 9
 
— Эй, я тебе что, понравился? Да отвяжись, рыжая, — возмущался Илья. — Алиса, отстань. Ну ты же все понимаешь, так Сашка сказал. Уф, да что с тобой не так? Ой…
Он шел в библиотеку, а тут появилась лиса и начала крутиться под ногами. Сначала Илья пытался ее обойти, но в итоге сменил маршрут. Алиса не отставала и не давала идти вперед. Пришлось снова свернуть. И тут он налетел на Людмилу. Или она на него. Илья на автомате подхватил ее, чтобы не упала, да так и оставил руки на талии — держать красотку оказалось приятно.
  
Она бежала, словно за ней стая щитомордых медведей гналась. Глаза огромные и… странный запах, словно что-то протухло. А следом за ней бежала Минерва.