Проклятый кордон (СИ)

По возвращении четверка отчиталась, что все тихо. Это и вызывало подозрение. Затишье перед бурей?
С этими рассуждениями Рамина и Энда пришли на кухню. Снаружи стало совсем холодно, а запах свежевыпеченной сдобы согревал душу и тревожил желудок. Аста, как раз колдовавшая над пирогами, немедленно усадила их за стол и принялась за стражницами ухаживать. Но отчего-то была рассеянна и по этой причине вместо чая заварила в кипятке полынь, подвернувшуюся под руку. Неизвестно как она вообще здесь оказалась. Опомнившись, девушка принялась все переделывать.
— Ты очень задумчивая, — отметила Рамина, следя за нервическими движениями Асты.
— А?
— Вот, о чем я..
Она подала каждой большую чашку с ароматным чаем, от которого шел пар. Жизнь сразу заиграла красками, и стражницы пришли в благодушное настроение.
— Женщина витает в облаках только в двух случаях, — с видом знатока заявила Энда, загибая пальчики, — если мужчина что-то сделал, и если он не сделал ничего.
Обе вперились взглядами в свою собеседницу. Аста стыдливо опустила ресницы и покраснела.
— Слава богам, — выдохнула Рамина, — я уже думала задать Рэйвену трепку за то, что он никак не соберется.
Аста смущенно прикрыла ладошками лицо.
— Мне же тоже надо собраться.
— Какие вы заморочные, — фыркнула Энда. — У нас тут местный конец света, а вы время теряете.
— Нет уж, давайте обойдемся без радикальных исходов, — запротестовала Рамина. — Все должно заканчиваться хорошо.
— Ага, свадьбой.
— Если только вашей.
Энда погрустнела и нарочито тяжело вздохнула. Ее жалобный взгляд упал на большой кусок пирога. Аста тут же подвинула к ней тарелку.
— Наша состоится, только если я сама Алара в церковь затащу.
— Он не хочет на тебе жениться? — не удержалась от вопроса Аста.
— Нам никто не дает благословения, — закатила глаза ведьма. — Ни мои родители, ни его. Какие-то бесконечные бессмысленные разговоры и пустые угрозы, будто мы малые дети. Мой отец заявил, что не примет жениха без роду и племени, а его родители, что не перенесут позора, если их сын приведет жену не в свой дом, а сам уйдет в чужой. Однако я могу им просто не оставить выбора.
— Пригрозишь? — заинтересовалась Рамина.
— Забеременею, — улыбка у рыжеволосой вышла коварней некуда.
— Да, это решит проблему.
Они дружно расхохотались.
— Только ты ничего не подумай, Аста, — заговорщицким тоном обратилась к ней Энда, — все эти условности Рэйвена не волнуют. Он в таком статусе, что имеет право вообще ни на что внимания не обращать.
— Я… мы… еще рано о таком говорить, — стушевалась девушка.
— Я знаю этого оборотня почти с детства, — с надменным видом заговорила Рамина, — и поверь мне, ни на кого он так не смотрел.
— Может, еще посмотрит…
— Совсем с ума сошла, — тряхнула волосами Энда.
— Не могу же я просто взять и поверить, так не бывает.
— Только так и бывает, — с уверенностью заявила Энда.
Рамина поддержала подругу. За этим секретным разговором и застала их Лорна. Несмотря на одолевшее ее чувство неудобства, будто она вмешивается в личный круг, к которому не имеет отношения, уходить она не намеревалась.
Стражницы действительно стали тише при ее появлении, а потом и вовсе заявили, что им требуется отдых и крепкий сон. Сестры остались наедине.
— Мне жаль, что нарушила вашу идиллию, — недовольно проворчала Лорна.
— Сядь, пожалуйста, нам нужно поговорить, — произнесла Аста очень серьезно.
Когда-то этот разговор должен был состояться. В хаосе событий она не могла найти для него время, но больше тянуть было нельзя. Сестра посмотрела на нее с подозрением, но просьбу выполнила, уселась рядом.
Рассказ Асте дался удивительно легко. Она привыкла говорить правду и чувствовала себя лучше, избавившись от единственной в своей жизни лжи. Все должно остаться в прошлом, в детстве.
Лорна хмурила брови, поджимала губы и нервно переплетала пальцы рук. Услышанное не поразило ее, просто заставило немного растеряться. Детские воспоминания всегда обманчивы, но ей самой казалось, что эпизод с алтарем врезался в память навсегда. Но все равно, важную деталь она забыла. А Аста жила с этим всю жизнь. Должно быть, испугалась тогда больше всего она сама.
 
— Что ты хочешь от меня услышать? Я не знаю, что сказать…
— Тебе и не нужно. Это же я прошу у тебя прощения.
Они помолчали.
— Я понимаю и не злюсь, — призналась Лорна, внимательно прислушиваясь к себе. — Не думаю, что имею право после стольких лет. Ты пострадала больше всех. Такое наказание — слишком.
— Я справлюсь.
— Да, — сестра кивнула, с глубоким пониманием глядя на близняшку, — ты с чем угодно справишься. Всегда такой была.
Аста удивилась таким словам. Лорна была скупа на подобные речи. Чаще всего она говорила о себе, так уж повелось. Это не делало ее плохой, это просто подчеркивало различие между двумя сестрами.
— Лорна…
— Я хочу постараться стать лучше, — торопливо произнесла девушка, странно улыбнувшись, — правда. Я только не знаю, с чего мне начать.
Аста с беспокойством ее осмотрела.
— Думаешь, с чего я вдруг так заговорила? Сама не знаю, — она нервно зачесала волосы, — я как-то не думала, как выгляжу со стороны. А теперь вижу. Стражи смотрят на нас по-разному. Кто бы мог подумать, что я настолько отвратительна.
— Нет…
— Они принимают тебя, а Дядю, Хина и Нэл почти не замечают. Одну меня готовы выволочь за порог дома. Знаешь, почему я это поняла так четко? Потому что испугалась. За себя, конечно же. Странное осознание.
Аста слушала сестру, затаив дыхание. Она и подумать не могла, что та носит в себе подобные мысли. Она всегда казалась легкой, быстрой на размышления и решения. Лорна всегда была собой, но кордон изменил даже ее. Вся шелуха вдруг слетела, обнажив истинные чувства.
Наверное, она должна была ответить какой-то откровенностью на эту речь, но Аста не находила слов. Она всегда была честна со всеми, ничего не скрывала и не таила. Ей было не в чем признаваться.
— Не думай сейчас об этом, — сняла с нее груз Лорна. — Мы вернемся домой и тогда, может быть, ты скажешь мне, что я должна делать. Спасибо, что выслушала.
Аста коснулась рукой щеки сестры, желая этой лаской успокоить ее. Слова действительно стоит приберечь на потом, когда они вернутся в свой мир, когда все станет как прежде. В этом месте, в этом доме — все другое и все иначе. Поэтому они так изменились.
Она направилась к себе в комнату в раздумьях об этом странном разговоре, так внезапно начавшемся и неожиданно закончившемся. Сняв с себя тяжесть прошлого, Аста узнала, что ее сестре предстоит нести свой груз. Ее дорога только начинается. В коридоре она столкнулась с Дамишем, выглядевшим крайне встревоженным.
— Ты не видела Хина? — обратился он к девушке.
— Я видела его последний раз утром, он был с Нэл.
— А я была уверена, что брат с папой, — произнесла девушка, появляясь.
Аста вгляделась в их озабоченные лица. В этом доме все и правда потеряли покой.
— Значит, Фасти его куда-то завел, — поспешила она развеять их тревоги. Не все, что происходит вокруг них, непременно должно предвещать беду, — они повадились играть с ним в прятки. Моему питомцу очень понравился третий этаж.
Девушка пошла к лестнице и быстро поднялась по ступеням, зовя аглаунда. Тот должно быть заставил мальчика забиться в неприметный угол. Таковых в особняке было достаточно.
— Аста? — Рэйвен вышел из своей комнаты, услышав ее.
— Прости, мы сейчас весь дом разбудим. Но у нас пропал ребенок и собака.
— Что значит пропали?
— Ничего страшного, они с Фасти… — она резко осеклась.
 
Ее питомец действительно разгуливал именно здесь, увидев хозяйку, бросился к ней.
— Где Хин? — заглянула Аста в искренние глаза аглаунда.
Он выразил свое недоумение. Аста почувствовала липкий страх, сковавший позвоночник. До этого момента она даже не допускала дурной мысли, опасные события не могут случаться ежеминутно. Она беспомощно взглянула на Рэйвена, он мрачнел на глазах. В этот момент ей стало плохо. Она рухнула как подкошенная посреди коридора. Страж мгновенно оказался рядом.