Полет ворона (ЛП)

Дамиен покачал головой и пошел к двери. Другие думали, что его вера была сильной, но он знал лучше. Они не понимали, как сложно ему было отпускать других.
Смерть была вечной разлукой. Он не мог это остановить. И когда это случалось, это разрывало его.
Но он не хотел думать об этом сейчас. Он не хотел думать о том, что не мог изменить. Он не знал будущего.
«Есть лишь настоящее. И я буду благодарен каждому мигу».
26
Темная леди ночь за ночью посещала сны Селены. И каждое утро она просыпалась в холодном поту, сердце колотилось. Как бы она ни бежала или летела, она не могла сбежать от Темной леди или ухватиться за свет. Она была в ловушке между ними в пейзаже сна.
Селена лежала на кровати и смотрела, как утренний свет проникал в окно на другой стороне комнаты. Запах пекущегося хлеба доносился из-за ее двери и наполнял комнату сладостью. Ее желудок заурчал. Последние несколько дней заполнили ее глаза, уши и нос чудесными сценами: ветки сосен, вкусные ароматы с кухни, суета слуг, чистящих весь замок, раскрашенные стеклянные шары свисали на окнах, и свет солнца ловил краски и разбрасывал их по замку. Она улыбнулась, страж прошел мимо ее комнаты, напевая незнакомый мотив.
Очаровательно. И это приятно отвлекало от кошмаров.
Селена медленно поднялась с кровати. Она все еще не знала, чем был этот Фестиваль Света, но он был в тот же день, что и Зимоворот, начало нового года. Учитывая, как все старались подготовиться к празднику, он был важным.
Несмотря на сны каждую ночь, Селена поддалась волнительной атмосфере в замке и Нор Эсене. И лучшим было то, что Дамиен вернулся и мог участвовать в этом.
Дамиен.
Селена замерла за ширмой, пальцы сжали простую тунику для тренировки. Он нашел ее в библиотеке прошлой ночью и признался, что скучал. И она скучала по нему.
И тот поцелуй…
Даже сейчас ее губы покалывали от воспоминания. Он был сильным и нежным одновременно. От этой мысли эмоции трепетали в ее теле, она натянула тунику через голову и завязала шнурки спереди.
Она замерла с ладонями на шнурках. Что за чувство росло в ней? Когда он уехал, часть нее пропала. А когда он был рядом, будто огонь пылал в ней, становясь ярче, когда они соприкасались.
Она повернулась и взглянула на себя в зеркале, сердце колотилось. Это было хорошо, да? Она надеялась, что будет уважать и любить мужа. Может, ее надежда сбывалась.
Что дальше?
В комнате стало жарко. Селена потянула за воротник туники, покраснев. Их брак все еще был лишь на словах. Была ли она готова к большему?
«Я не сделаю ничего, не спросив сначала у тебя», — обещал ей Дамиен перед первым поцелуем.
Она смотрела на себя в зеркале, опустила руки по бокам.
— Ты хочешь этот брак или нет? — ее губы двигались со словами в отражении. — Нет места страху, помнишь?
Она повторяла себе это. И чего ей бояться, кроме неизвестного? Да, был шанс, что Дамиен окажется не таким, как она думала, но она была почти уверена, что знала его. Все-таки она ходила в его сны и видела его душу.
 
Новый год почти наступил. Селена подняла голову и посмотрела себе в глаза. Она могла сделать это новым началом для их брака.
«Помни, никакого страха».
Она закончила одеваться, вышла из комнаты, удивилась при виде Стэна у ее двери. Селена видела старшего стража мельком после их прибытия в замок. Он, видимо, напевал в коридоре.
— Стэн, рада тебя видеть.
— Миледи, — он поклонился.
Они пошли к тренировочному залу, Селена спросила:
— Можешь рассказать о Фестивале Света? Я не слышала о нем до этого.
Стэн улыбнулся.
— Ах, да, наш Фестиваль Света. Это время, когда народ Северных берегов собирается и вспоминает надежду и свет. И все едят хорошую еду, — он подмигнул Селене. — И заведено дарить подарки.
— Подарки?
— Ага. Когда я был маленьким, каждый год мама делала мне и моим братьям варежки из кроличьей шерсти. То были самые мягкие варежки в мире.
— А что ты даришь теперь?
— Если я не на посту, я провожу день с братьями и их семьями и обычно приношу то, что вырезал из дерева. Подарки на Фестиваль Света должны быть от сердца, от одного человека другому.
— Ясно, — она задумчиво нахмурилась.
— А еще монахи из аббатства Барис приходят в Нор Эсен со своим особым подарком.
— Каким?
Стэн снова улыбнулся.
— Увидите. Я не хочу испортить сюрприз.
Она растерялась, но шла в тренировочный зал. Стэн насвистывал мелодию по пути.
Она думала о комментарии Стэна о подарках. Что за подарки люди дарили друг другу? От сердца. Дамиен собирался сделать ей подарок? У нее ничего для него не было, среди ее вещей не было того, что можно было подарить. Да и что она могла подарить от сердца?
В комнате четыре стража боролись парами, не заняв место возле кукол.
Селена игнорировала удивленные и настороженные взгляды, вытащила мечи из двойных ножен на поясе и встала перед соломенной куклой. Она получала все больше взглядов за последние две недели, даже больше, чем при прибытии в замок Нортвинд.
Может, из-за нее в тренировочном зале им было неловко. Она впервые пришла сюда одна. Но Дамиен поддерживал ее стремления, и она последовала его совету.
Она сосредоточилась на нераскрашенном лице куклы, вдохнула и исполнила первый набор движений. Потом другой. И еще один.
Ее тело разогрелось под одеждой, ладони и руки двигались сами, пока разум думал то о войне, то о фестивале, подарках и Дамиене.
Она вдруг ощутила, что что-то не так. Селена замерла на взмахе и оглянулась. Четыре стража остановились и наблюдали за ней. Она подняла голову и смотрела на них, ожидая.
Двое отвели взгляд, но другие два шагнули вперед.
— Простите, миледи, — сказал один из них, смущенно склонив голову. — Мы еще не видели женщин в тренировочном зале с нами.
— И не видели такой техники боя, как у вас, — сказал другой, глядя на нее. — Сэр Тэгис сказал, что мы можем вас увидеть. Добро пожаловать.
Ее подбородок опустился, рот открылся бы, но Селена остановила себя вовремя. Она ожидала скрытые вопросы о ее месте тут. Даже с ее статусом жены Дамиена она ожидала неуверенность от остальных, когда шла в тренировочный зал. Вместо этого ее встретили с тихим уважением, хотя бы у некоторых.
Она склонила голову.
— Спасибо.
— Если понадобится партнер для тренировки, я буду рад помочь, — сказал первый страж.
— Если вы не против, я буду первым в очереди сразиться со своей женой, — юмор звенел в теноре.
 
Два стража поклонились, двое других обернулись и тоже так сделали.
Дамиен прошел к другой части тренировочного зала, поговорил со стражами, пока Селена смотрела с другим теплом в ее теле. Он повернулся и улыбнулся ей, все внутри нее вспыхнуло так, что прогнало холод из-за двух других стражей, с опаской глядящих на нее.