Цикл "Детектив Киёси Митараи. Книги 1-8" (СИ)

– Ну да. Прошлым вечером мы упустили здесь Леону…
– И прямо затем тут происходит такое…
Оба следователя ненадолго погрузились в свои мысли.
– Не прочитал еще? – Райан взял бумажный пакет, лежавший возле сиденья, и положил его на колени Льюису.
– Пока нет. А ты?
– Еще не дошел до конца, но по основным моментам пробежался.
Это была последняя книга Майкла Баркли, ставшая его посмертным наследием, – «Вампирша из Беверли-Хиллз». Утром они первым делом заехали в издательство и получили там ее копию.
  
– Ну и какой там сюжет? – спросил Льюис, доставая из пакета стопку листов. Он бегло просмотрел самый первый абзац:
Не знаю, что об этом думают другие, а я считаю, что вампиры действительно существуют. Эти создания появляются в качестве вымышленных персонажей на страницах книг из разных эпох, однако люди со склонностью пить чужую кровь жили на свете с ветхозаветных времен.
– Ты уже его знаешь.
Льюис оторвался от рукописи и посмотрел на коллегу.
– В смысле?
– Теперь понятно, что имел в виду позавчера Бол Кампо. – Райан снова заговорил поучающим тоном. – Помнишь, как он сказал, что мы вряд ли ему поверим? Главная героиня этой книги – графиня Батори, жившая в Румынии семнадцатого века. Она похищала девушек из деревень возле замка, убивала их, а затем принимала ванны в их крови.
Льюис рассмеялся.
– Такое в самом деле было?
– Да, было.
– Небось Баркли все это выдумал…
Райан кратко взглянул на Льюиса – то ли шутливо, то ли сочувственно:
– Хорошо понимаю, каково это – мечтательно взирать на женщин в поисках той самой… Помню, у Чандлера [324] была такая цитата: «Да, они живые люди, они потеют, покрываются грязью, ходят в уборную. А вам чего нужно? Золотых бабочек, порхающих в розовом тумане?» По поводу походов в уборную у меня никаких претензий нет, но они действительно страшные создания.
– Завязывай со своей лекцией. Что дальше?
– Графиню замуровали под землей и убили, но в романе Баркли она превращается после смерти в вампиршу, убивает тех, кто обрек ее на гибель, и выпивает у них кровь.
Льюис хмыкнул.
– Причем кровь их детей она пьет даже с большим удовольствием.
Льюис заинтересованно развернулся к коллеге.
– Как тебе? Но это не всё. – Райан явно вошел во вкус. – Баркли описывает свою вампиршу как лысую мумию с черными конечностями и кровавым лицом.
Как он и ожидал, лицо Льюиса стало серьезным.
– Вижу, даже спокойный и собранный Энтони Льюис немного удивлен. Произошедшее точь-в-точь повторяет сюжет последней книги Баркли.
Льюис молча кивнул.
– И еще один момент на десерт. Первое, о чем подумает даже последний тупица, – что кто-то прочитал роман Баркли и решил скопировать его сюжет. Только вот кое-что не сходится. Ведь Мария клялась, что кровавое чудовище было настоящим – никакого грима или маски… Ну так что, мистер Льюис, как будем распутывать это дело?
  
10
 
Райан остановил «Додж» на Вьюмонт-драйв перед домом Леоны. Выйдя из автомобиля, детективы подошли к воротам.
– Гляди-ка, – окликнул Льюис напарника. – А вот и наша добыча.
Леона беззаботно плавала в бассейне. Кроме нее, поблизости больше никого не было. Солнце так припекало, что хотелось скинуть офисные рубашки куда подальше и тоже окунуться в воду.
Детективы подошли к кованым воротам и взялись за прутья. Конечно же, калитка оказалась закрыта. Следовало позвать ее прямо сейчас, но отчего-то детективы продолжали стоять, разглядывая известную актрису. Прямо у них на глазах женщина, получавшая сотни тысяч долларов за появление в кадре, поднялась из бассейна и собралась накинуть махровый халат. Только когда ее обнаженные бедра, стройные ноги и тонкая талия скрылись под халатом, Райан позвал ее:
– Мисс Мацудзаки!
Детектив высоко поднял жетон на кожаной подкладке. Подсушивая волосы полотенцем, Леона посмотрела в их сторону.
– Отдел убийств полиции Лос-Анджелеса. Хотим переговорить с вами кое о чем.
– Мне не о чем с вами говорить, – отрезала она.
– Будьте так добры, откройте ворота.
– Вынуждена вам отказать. Если нужен автограф, свяжитесь с агентством.
– Мы следователи. И пришли не за вашим автографом.
Леона подошла чуть ближе с таким видом, будто делала им огромное одолжение, но все же продолжала держать дистанцию в несколько ярдов. Зато они окончательно убедились, что перед ними была та самая Леона Мацудзаки, которую они видели на телеэкранах. Как ни крути, она была женщина редкой красоты.
– Как знать… Может, это новый способ клянчить автограф? А может, вы похитители?
– Вот наши полицейские жетоны. Если угодно, можете взять их и рассмотреть.
– У меня тоже такой есть. Их повсюду продают в Голливуде.
Воцарилось недолгое молчание.
– Ладно. Можем и отсюда пообщаться.
– Вынуждена снова вам отказать. Мне нужно ухаживать за кожей, – резко ответила она и развернулась.
– Мы пришли по поводу Шэрон Мур.
В ответ она заговорила надменным, каким-то даже презрительным тоном:
– В таком случае вы должны понять меня. Не хочется, чтобы и меня утащили. Думаете, безумный поклонник или похититель объявится на пороге моего дома и прямо скажет, зачем он пришел?
– Мы похожи на безумных поклонников?
В последнее время такие преступления, называемые сталкингом, участились по всей Америке. Мужчины, обиженные на своих бывших жен, возлюбленных либо просто отвергших их женщин, повсюду преследовали их, а в конечном счете иногда и убивали.
– Как вам сказать… – многозначительно усмехнулась Леона. – Конечно же, вы не сталкеры. Но отсюда мне кажется, будто я стою в зоопарке перед клеткой с гориллами.
Посмотрев на свои руки, которыми они крепко схватились за ворота, детективы медленно отпустили их.
– Значит, хотите узнать про Шэрон Мур? Что ж, тогда я вот что скажу. Она талантливая актриса, не спорю. Но в танцах и пении она полный ноль. Шоу на любителя для мужчин среднего возраста, обделенных интеллектом. Как раз-таки они ее и боготворят… Что ж, джентльмены, было приятно с вами встретиться.
– И поэтому вы похитили и убили ее? – сказал Райан.
Леона испуганно обернулась, но в следующую секунду на ее лице появилась ухмылка.
– Прошу прощения?..
– Говорят, вы и дохлую змею ей отправляли.
– Кто вам такое сказал?.. А-а, так это ее ложь, придуманная на пару с Кимберли!
– Мы и ваши письма с угрозами видели, – сказал Льюис.
– Да, их я отправляла. Люди вольны думать все, что им заблагорассудится. Но в них я лишь написала правду. Угрозы – неподходящее слово.
– Однако роль Саломеи вы все же отобрали у Шэрон силой.
– Хорошо бы вам получше изучить ситуацию, прежде чем говорить такое… Кто спланировал съемки «Саломеи»? Кто написал сценарий? Все это сделала я, пусть и с помощью Майкла. А она, не имея к проекту никакого отношения, попыталась отобрать у меня роль грязными методами. Так что она вынудила меня сказать все эти вещи. Она и режиссера попыталась заменить на своего подхалима. Хотя сама даже на шпагат сесть не может…
Детективы замолчали. Всего этого они не знали.
– Насчет Майкла Баркли… – начал Райан.
– Он был очень милым и воспитанным.
– Слышали, Шэрон увела его у вас.
– Я получила роль, а она – Майкла. Я ей, она мне! – Леона расхохоталась.
– А вы хотели, чтобы у вас было и то и другое? – спросил Райан.
– Да – и то и другое. Я бы никогда не позволила ему прикоснуться к коже той мерзкой женщины… «Твои волосы похожи на гроздья черного винограда, что висят в виноградниках Эдома [325] в стране эдомитов. Твои волосы как кедры ливанские… Молчание, живущее в лесах, не так черно… Нет ничего на свете чернее твоих волос… О Господь, дай мне коснуться его волос!» [326] – с упоением произнесла Леона. – Да, убийца – я. Но вам ни за что это не доказать. Это под силу только лучшему детективу в мире. Придется вам поднапрячься. Всего доброго!