Приют для беглянки (СИ)

Майю вдруг охватило иррациональное ощущение, будто они не одни в доме. По спине пробежал холодок, она невольно обернулась, подсознательно готовая встретиться с чужим враждебным взглядом, но, разумеется, никого не увидела.
Борясь с подступающей паникой, она проверила входную дверь, прошлась по дому, выглядывая в окна, занавесила шторы в каждой комнате. Подумав, включила в нескольких комнатах свет, чтобы, если кто-то наблюдает за домом, казалось, что здесь полно людей.
  
Уговаривая себя, что на самом деле бояться нечего, у неё скорее всего разыгралось воображение, а если нет, в худшем случае она позже обнаружит очередную «посылку» на крыльце, но в доме ей ничего не грозит, Майя вернулась в кухню. Попыталась вернуться к чистке картошки и только тогда обнаружила, как сильно у неё дрожат руки.
Бросив нож, она снова направилась в прихожую и, вытащив из сумочки электрошокер, переложила в карман домашнего жакета.
Фрося так и осталась сидеть в кладовке, но Фира, видимо, почувствовав её состояние, наконец притихла и теперь лишь неотрывно смотрела на неё, следуя по пятам.
— Сумасшедшая тебе хозяйка досталась, — с взвинченным смешком пробормотала Майя и вздрогнула от звука собственного голоса.
Поняв, что не способна сейчас что-нибудь делать, она выключила сериал и устроилась в гостиной, сжимая в руке телефон и бессмысленно глядя на маленькую кошку, которая вопросительно смотрела в ответ.
В наступившей тишине звук разбитого стекла, донёсшийся со стороны летней веранды, прозвучал оглушительным громом.
Майя застыла. Именно чего-то подобного она боялась, но всё равно реальность застигла врасплох, показалась какой-то невозможной, ненастоящей. Тело среагировало привычным для него образом — оцепенело и замерло, надеясь сделаться невидимкой. Но только на миг.
Уже в следующую секунду она опомнилась. Бежать к двери было поздно — она бы успела выскочить, будь та заперта только на внутренний замок, но Майя сама дополнительно закрыла её на ключ буквально несколько минут назад. Поэтому вместо попытки бегства она схватила телефон и принялась судорожно листать список контактов.
Инстинкт требовал позвонить единственному человеку, рядом с которым она чувствовала себя надёжно укрытой от всего мира, и кричать, отчаянно зовя на помощь. Но здравый смысл призывал к другому, и Майя не позволила слабости победить. До боли прикусив губу, чтобы справиться с паникой, она набрала номер Ирмы, одновременно пытаясь резко обострившимся слухом уловить шаги человека, забравшегося в дом.
Тот особенно не скрывался, ступая тихо, но уверенно, не останавливаясь и не крадясь. Майя успела дождаться всего первого гудка, когда шаги приблизились к гостиной. Она, не завершая вызов, торопливо бросила телефон на диван. Нельзя было допустить, чтобы противник заметил, что она пытается кому-то дозвониться — тогда на это не останется ни шанса.
Сердце колотилось так сильно и часто, что Майе казалось — стоит ей кашлянуть, и оно выскочит на пол, презрев все законы анатомии. Она попыталась глубоко вдохнуть, но внезапно загустевший, удушающий воздух застревал где-то на полпути к лёгким.
И всё-таки она не собиралась легко сдаваться. Мозг работал словно в автономном режиме, отдельно от остального организма, и Майя с неестественным отстранённым равнодушием напомнила себе, что готова к нападению — а значит, может защищаться.
Если бы не странное поведение котят, у неё точно не было бы шансов. Она бы всё ещё оставалась в кухне, с включенным сериалом, и этот звук заглушил бы и звон разбитого окна в закрытой комнате на противоположной стороне дома, и осторожные шаги. Но теперь она не беззащитна и должна использовать эту возможность.
Всё это пронеслось в голове за какую-то долю секунды, а в следующий миг она оказалась совсем одна лицом к лицу с человеком, которого надеялась увидеть только в зале суда.
— Ты… — выдохнула Майя, невольно попятившись. Конечно, она сразу поняла, кто мог влезть в дом, но всё же оказалось, что знать и увидеть — разные вещи.
Рука неосознанно потянулась к карману, но она успела себя одёрнуть. Он не должен заметить, что ей есть чем защищаться, раньше, чем ей представится шанс это сделать — иначе обезоружит её в две секунды.
Эдуард неспешно, вальяжно вышел на середину комнату, демонстративно осматриваясь, показывая, что он здесь хозяин положения.
— Ждала кого-то другого, дорогая? — ухмыльнулся он.
— Уходи, — она очень старалась сказать это твёрдо и требовательно, но удалось добиться лишь того, чтобы голос не дрожал. — Если ты что-то сделаешь, тебя тут же найдут и посадят.
Он снова осклабился, уже не скрывая злобы.
— А мне есть что терять? Уже нет — по твоей милости! И ты сейчас за всё ответишь, дорогая жёнушка.
— Я ничего этого не хотела! — выкрикнула Майя, потрясённая прозвучавшей в его голосе ненавистью. — Если бы ты просто отпустил меня, больше ничего бы не произошло!
Стрельцов вдруг побагровел, глаза налились кровью.
— Да ты не соображаешь, что натворила! Безмозглая баба, ты всё разрушила!
Больше не изображая хладнокровие в предвкушении расправы, он неуловимым резким броском метнулся к ней.
Удар был такой силы, что Майя отлетела на несколько метров и упала на невысокий стеклянный столик. Послышался звон, она почувствовала, как осколки впиваются в тело, но подняться или хотя бы отползти не успела. Сверху обрушился новый удар, потом ещё один и ещё… Она сжалась в комок, руками пытаясь прикрыть голову. Заметив этот жалкий манёвр, Эдуард рванул её за кисть, так, что Майе показалось — та наверняка вышла из сустава — и, яростно оскалившись, с силой ударил её по виску.
На несколько секунд она потеряла сознание, а когда снова смогла воспринимать окружающую действительность, Эдуард возвышался над ней, коленом прижимая к полу и обхватив ладонями горло. Пока предупреждающе, не удушая, но Майя знала — это ненадолго.
— Ты со мной, дорогая? — издевательски протянул он. — Что-то ты притихла. А была такая смелая…
Майя осторожно шевельнулась, потянулась к карману, изо всех сил стараясь, чтобы жест не выглядел целенаправленным. К счастью, Эдуард был слишком увлечён долгожданной возможностью вдоволь покуражиться, чтобы обратить внимание на её действия.
Майя вполуха слушала его разглагольствования, мысленно умоляя, чтобы они тянулись подольше — пока ему не наскучило издеваться, он её не убьёт.
Время словно застыло и одновременно неслось с катастрофической скоростью, каждым ударом сердца сокращая отведенный ей срок. Но вот наконец пальцы коснулись предмета, который мог подарить ей спасение. Если только действовать быстро. Если только противник не успеет ничего понять. Майя попыталась вдохнуть глубже, собираясь с силами.
— Кто тебе поможет, а? Твой хахаль? Где же он? Ах, как я мог забыть, он же сейчас протирает штаны в офисе! — продолжал глумиться Эдуард. — Тогда, может, эта надоедливая заноза адвокатша? Или настырная клуша-подружайка? Что, у всех есть дела поважнее? Видишь, ты никому не нужна, кроме меня, дорогая. Тебе стоило это ценить. А сейчас кто придёт тебе на помощь?
— Никто, — выдохнула Майя, подобравшись. — Только я сама…
Всё заняло буквально несколько мгновений. Вот она выхватила шокер, отчаянным усилием подалась вперёд, как могла сильно ткнула Эдуарда туда, куда смогла дотянуться и выпустила разряд — и он вдруг забился в судорогах, бессмысленно вытаращив глаза, а потом тяжело рухнул на пол и остался лежать неподвижно.
Майя отползла в сторону, тяжело дыша, всё ещё до конца не веря, что у неё получилось.
  
На смену недолгому облегчению быстро вернулся страх. Она взглянула на поверженного. Пока он не пытался подняться, но сколько продлится эффект от удара?
С трудом передвигаясь, Майя заставила себя подняться, проковыляла к дивану, сунула телефон в карман и направилась к двери. Ключ никак не хотел попадать в скважину, она поминутно оглядывалась, ожидая преследования, но всё же скоро ей удалось оказаться снаружи.