Приют для беглянки (СИ)

— О, конечно! Я сейчас посмотрю, насчёт своего тоже ещё не знаю, не до того было.
— Ладно. Тогда давай ты займёшься этой парочкой, а я вернусь к приготовлению ужина.
Они устроились прямо на полу возле камина, который сегодня решили разжечь, раз уж выдался такой необычный вечер. Сброшенных с дивана подушек хватило, чтобы соорудить на ковре мягкое тёплое гнёздышко, которого хватало на них обоих.
  
Майя полулежала, расслабленно откинувшись на его плечо, и о чём-то размышляла, поочерёдно глядя то на огонь, то на котят. Те, к слову, оказались двумя девочками, которых решено было назвать Фира и Фрося. На кухонном столе уже ждал длиннющий список всякой всячины, которая вдруг оказалась совершенно необходима. Кто бы мог подумать, что даже такое небольшое пополнение в доме влечёт за собой столько хлопот и мелких перемен!
Арсений невольно усмехнулся, отвечая собственным мыслям.
— Мм? — полувопросительно протянула Майя и повернула голову, глядя на него.
Арсений уже не мог, физически не был способен её не целовать, когда их лица оказывались так близко. Поэтому, прежде чем ответить, он наклонился ближе, коснулся губами её мягких, податливых губ. Майя доверчиво, с одуряющей отзывчивостью прильнула к нему, обхватывая за шею, зарываясь в волосы проворными нежными пальцами.
Он скользил ладонями по её плечам, спине, сминая ненужную ткань футболки, с удовольствием задерживаясь на обнажённых предплечьях и шее. Этого было так много и так мало! Давно забытые чувства, снова бурлящие в крови, предвкушение, наслаждение и жажда — и невозможность сделать то, что казалось единственно логичным, единственно необходимым в этот момент. Он всё-таки не выдержал, скользнул руками ниже и, подцепив край её футболки, поднял чуть выше, открывая доступ к разгорячённой коже. Обхватил талию и двинулся выше, вдоль позвоночника, наслаждаясь объятием без ненужной помехи…
Майя отстранилась, рвано дыша.
— Подожди, я… Не сейчас.
Арсений почти сразу, почти скрыв сожаление выпустил её, выравнивая собственное дыхание.
— Мы с тобой, как парочка подростков, — коротко хохотнул он, голос прозвучал хрипло, выдавая, как он на самом деле сейчас далёк от спокойствия.
В глазах Майи мелькнула вина.
— Прости. Я знаю, это наверняка очень глупо…
— Совсем нет, — перебил Арсений, чего он точно не хотел, так это чтобы она испытывала неловкость и выдавливала из себя извинения. — Я всё понимаю. Я не чурбан, просто… — он снова притянул её ближе, обнимая уже с расслабленной нежностью, без намёка на дальнейшие поползновения. — Просто увлёкся.
— Я сама не могу объяснить, почему это важно, но я хочу дождаться суда и развода, — всё-таки Майя сочла нужным объясниться. — Пока я… я так не могу. Глупое чувство, будто сейчас моя свобода не настоящая и всё ещё может измениться в худшую сторону.
— Мы подождём, — пообещал он, мимолётно целуя её в висок. — Только не нужно ничего бояться. К худшему ничего больше никогда не изменится.
— А из-за чего ты смеялся? — полюбопытствовала Майя, возвращаясь к недавнему моменту.
— Да так, — Арсений снова улыбнулся. — Просто подумал, что сказал бы мой брат, если бы сегодня нас увидел с этими котятами. Он как-то вбил себе в голову, что у меня что-то вроде синдрома спасателя. Полная чепуха, на самом деле.
Майя мелодично рассмеялась, снова устраивая голову у него на плече.
— А по-моему, это не так уж плохо. Лучше, чем быть достигатором или завоевателем.
— Ты считаешь?
— Конечно. Знаешь, в детстве, когда, наверное, почти все девочки мечтают о принцах, я тоже пыталась представить своего. И принц из моих фантазий никогда не отправлялся на подвиги и не рубил головы драконам. А я не должна была оставаться одна и ждать его, примеряя украшения перед зеркалом и думая, как бы ему понравиться. Дракон жил у нас на заднем дворе и иногда мы летали на нём над полями и озёрами. А ещё ухаживали за садом, удили рыбу, собирали ягоды… В общем, когда я выросла, поняла, что хотела быть вовсе не принцессой, а обычной крестьянской девчонкой, только в красивом платье.
— Это хорошо, — от души произнёс он, растроганный этой доверительной откровенностью. — Потому что я совсем не принц.
— Конечно, нет, — убеждённо согласилась Майя. — Ты намного, намного лучше.
  
Глава 17
 
Если бы Майю спросили, что такое счастье, она бы сказала — то, что происходит с ней сейчас.
Каждый день она просыпалась с ощущением искрящейся внутри радости, с этим чувством отправлялась на работу, занималась делами и, пользуясь предложением Юлии, каталась на лошади, с ним же возвращалась домой и предавалась мелким обывательским радостям.
Может, для кого-то подобная ничем не примечательная, однообразная жизнь быстро превратилась бы в наскучившую рутину, но, помня о прошлом, Майя ценила настоящее безоговорочно и без оглядки, со всей проснувшейся в ней жаждой жизни.
Сегодняшний день начался так же, как всегда. Пока Арсений поджаривал тосты на завтрак, она покормила котят и вычистила лоток, потом они перекусили — как всегда, на ходу, потому что оба слишком любили поспать подольше и времени по утрам катастрофически не хватало. За время недолгой дороги обсудили планы на вечер, потом Арсений высадил её возле конного клуба, и Майя, зная, что он смотрит вслед, обернулась у ворот и с улыбкой помахала рукой.
На работе всё тоже шло, как обычно. Выполнив свои обычные обязанности, она получила ещё пару поручений — Юлия уже привыкла к тому, что она быстро справляется и не против помочь дополнительно. Майя, в свою очередь, успела искренне увлечься новой деятельностью, к тому же считала внеплановые задания честной платой за свои вынужденные отлучки и удобный график.
Вика, подвозя её обратно, привычно щебетала о Полинкиной школе и своей работе, в сотый раз взвешивая все «за и против» между дополнительной нагрузкой и необходимостью экономить. Потом охотно зашла на чай и задержалась почти на час, забавляясь с котятами.
— Какие же они все милые, когда маленькие, — умильно ворковала она, глядя, как те дружно и весело гоняются за бантиком, которым она их дразнила. — Я бы тоже взяла, но у меня уже, ты знаешь, какой троглодит!
Виктория ушла, когда пришло время встречать дочку со школьного автобуса. До возвращения Арсения оставалось чуть больше часа, и Майя, включив для фона ситком про студенческую жизнь, взялась за приготовление ужина.
Она чистила картошку, когда под ноги с пронзительным мяуканьем бросился один из котят.
— Ой! — воскликнула Майя, неловко переступив с ноги на ногу, чтобы не задеть кроху. — Что такое, маленькая? Обидели тебя? — ласково проговорила она, решив, что котята просто задрались между собой. — Подожди немного, сейчас пожалею.
Но котёнок продолжил носиться по кухне, всё так же громко, надрывно крича.
— Да что с тобой? — уже встревоженно пробормотала Майя.
Хотела взять малышку на руки, но та вывернулась, метнулась под стол, потом метеором выбежала в прихожую и тут же снова вернулась, не умолкая ни на секунду.
Порядком обеспокоенная, Майя прошла в гостиную, желая отыскать вторую питомицу. Той не оказалось ни на лежанке, ни вообще в пределах видимости, хотя ещё недавно, когда она уходила готовить ужин, обе спокойно резвились с игрушками.
— Фрося! — позвала она, заново обходя дом и теперь уже заглядывая в укромные уголки. — Фрося, где ты, маленькая?
Фира продолжала метаться, отчаянно вопя, и это уже порядком действовало на нервы.
Наконец пропажа обнаружилась в полуоткрытой кладовке, забившаяся за гладильную доску.
  
— Вот ты где! — с облегчением воскликнула Майя, но, когда она захотела извлечь кроху из укрытия, та вдруг зашипела и всеми лапами вцепилась в чехол доски, отказываясь вылезать.
— Да что с вами обеими? — растерянно проговорила Майя.
Она могла бы предположить, что одна заболела, а вторая переживает из-за этого, но ведь ещё с полчаса назад они, довольные и резвые, охотно играли с Викой и друг другом. Тогда что вдруг случилось? Они жили здесь уже неделю и ещё ни разу не вели себя так странно.