S-T-I-K-S. НОЛД.(Сапфир 2) Цикл: Пекло. Книга 3
«Броня? Что же делать?» – пролетел в мгновение ока вопрос, и парень, не раздумывая, вложив все остатки сил в этот удар, рубанул по бугру рекаром. Он ещё успел увидеть, как тонкое переливающееся лезвие ножа без труда вошло в пластину брони, и в тот же миг мир снова изменился. Вязкая липкая смола вдруг исчезла, возвращая лёгкость движениям, слух взорвали звуки леса, предсмертный рёв твари, а правую руку резануло дикой болью. Но эту боль тут же заглушила другая, последовавшая следом после удара всем телом обо что-то твёрдое. Эль Торо не смог даже вскрикнуть, воздух попросту выбило из лёгких. Глаза полностью затянула тёмно-красная, уже не пульсирующая пелена, сквозь которую он ещё успел разглядеть падающую тушу монстра, прежде чем на него навалилась всепоглощающая тьма…
«Тишина. Как тихо и спокойно вокруг. Вот только холодно и темно. Странно, а почему не слышно птиц? Стоп! Что это?» – сквозь сплошную завесу тишины прорывались какие-то звуки, но он не мог их различить.
Они просто сливались в один тихий фон, который пытался пробиться сквозь безмолвие. Сознание медленно возвращалось, принося с собой осознание себя и массу вопросов, на которые он сам себе не мог ответить. Где он, что с ним, и почему так холодно, темно и тихо? И ещё, странно то, что он совсем не чувствовал своего тела. Единственное чувство, которое ему сейчас было доступно, – это чувство холода.
«Стоп! А это что?»
Губ коснулось что-то прохладное, и потекла какая-то жидкость. Внезапно он почувствовал странно знакомый запах – резкий, неприятный, вызывающий рвотный рефлекс.
«Живчик! Кто-то пытается напоить меня живчи…»
Тело пронзило острой болью, в глазах сверкнула ослепительная вспышка, разгоняющая тьму, и на него обрушилась лавина звуков. Голова болела так, как в момент попадания сюда, только к этой боли и тошноте присоединялась боль во всём теле. Болело так, словно внутри не осталось ни одной целой косточки, ни одного неповреждённого органа. Слух вместо голосов фиксировал только какой-то беспрерывный свист вперемешку с неразборчивым бубнением. Он сделал усилие и приоткрыл рот, пропуская тонкую струйку живчика. Противная жидкость быстро наполнила рот, и он с трудом проглотил её. Затем ещё глоток, и ещё. Каждая порция приносила облегчение. Вскоре он уже мог вполне различать голоса, но свист всё ещё звучал в голове.
– Дай ему ещё? – послышался напряжённый голос Тибо.
– Погоди, дай ему передохнуть. Ты что, хочешь, чтобы он захлебнулся этой бурдой? – тихо ответила ему Коллет.
– Не хочу, но живчик подлечит! Давай, лей, только осторожно!
– Ну хорошо, зануда!
Чьи-то руки приподняли его голову, и губ вновь коснулся металл фляжки. Теперь он уже сам сделал несколько глотков и даже попытался сказать «ещё», когда фляжку убрали.
– Вот, видишь! Сам уже пьёт! – обрадовался Тибо. – Драгорн, ты меня слышишь?
– Пьёт-то пьёт, но у него все рёбра переломаны и правая рука! – сокрушённо сказала девушка.
– Ты же фельдшер, сделай что-нибудь!
– Что? Тут гипс нужен, обезболивающие, шины… – Коллет замолчала и через несколько секунд продолжила: – Вот что! Иди и принеси несколько прочных и прямых веток. Посмотри валежник, что повалил этот урод. И посмотри там, в моём рюкзаке должна быть отдельная сумка. Я туда со скорой все бинты и перевязку покидала. Эх, жаль, не догадалась шины взять. Всё неси сюда.
– Сейчас всё будет! – откликнулся Тибо. – Только голову его подержи.
Нежные девичьи руки перехватили его голову и аккуратно положили на заботливо подложенную кучку травы. Тибо вернулся довольно быстро.
– Вот твоя сумка, а вот палки, выбирай! – сказал он.
– Вот эта подойдёт, только кору с неё сними и сделай длиной как его рука.
Судя по звукам, Тибо начал делать то, что ему сказали, а Коллет вытряхивала всё из своей фельдшерской сумки.
– Помоги! – послышался голос Коллет.
В ту же секунду в глазах опять вспыхнуло от пронзившей его боли, и сознание померкло.
– Ну ты нас и напугал! – огромные серые глаза Коллет тревожно смотрели на него.
Эль Торо только что открыл глаза, и первое, что он увидел, были эти глазищи.
– Что со мной? – с трудом двигая языком, спросил он.
– Давай-ка помолчи пока. Набирайся сил. На тебе живого места не осталось, весь переломанный.
– А Тибо где? – спросил Эль Торо, заметив отсутствие парня.
– Ушёл ужин нам добывать, – ответила девушка. – Пока ты без сознания был, тот кластер, откуда эта тварь появилась, перезагрузился. А там дичи просто море. Вчера фазанов настрелял, так что сейчас будешь бульончик куриный хлебать. Любишь бульон
– У нас на пл… – Эль Торо осёкся, даже губу прикусил, поняв, что чуть не проговорился. – Наверное, люблю, не знаю.
– Ну тогда погоди, я подогрею его немного, а ты пока живчика хлебни.
Она поднесла к его губам открытую фляжку и помогала сделать несколько глотков. После чего живо встала и направилась к дымящемуся кострищу. Живчик прохладным потоком пролетел по пищеводу, принося с собой облегчение.
«И вправду живчик!» – подумал парень, наблюдая за действиями Коллет.
Та, склонившись над костром, помешивала что-то в небольшом котелке. Эль Торо не мог вспомнить, откуда у них этот котелок. Вроде бы не было, но теперь девушка подогревает бульон, который явно был сварен в этой же посуде. Коллет налила из котелка дымящуюся жидкость в чашку и направилась к нему. Обоняние уловило тонкий аромат чего-то вкусного, и организм тут же отреагировал диким голодом. Есть хотелось так, что Эль Торо готов был поклясться – дай ему целую тушу, он съест и её.
– Откуда котелок, посуда? – спросил он, когда проглотил последнюю порцию бульона.
– Тут недалеко, на юго-востоке, среди леса есть заброшенная деревушка. Тибо нашёл. Так вот там, по моей просьбе, он и набрал всего, – ответила Коллет и вдруг удивлённо уставилась на Эль Торо.
– Вот-вот! – через силу улыбнулся тот.
– Так это что, получается – стаб? – проговорила девушка, осознавая их открытие.
– Ты же дольше и больше всех читала брошюрку. По всем приметам получается, что этот огромный лесной кластер и есть стаб.
В зарослях кустарника кто-то зашуршал, послышались шаги. Коллет и Эль Торо насторожились, прислушиваясь.
– Тибо? – тихо позвала девушка.
– Это я, Коллет! Не пугайся! – послышался голос Тибо.
Через несколько секунд кусты раздвинулись, и на поляну вышел парень, несущий на плечах небольшую тушу какого-то животного с тонкими ногами и светлым пятном на задней части туловища.
– Вот! Косулю подстрелил! – сказал Тибо, сбрасывая тушу на землю. – Тяжёлая, зараза!
– Ну тогда с тебя ужин, – опередила его блондинка. – Сам видишь, наш Эль Торо очнулся, и ему сейчас нужно много и питательно есть, чтобы быстрее поправиться.
Под танцующими звёздами ночного неба Улья сидели трое. Слабые всполохи догорающего костра слабо освещали их лица. Один из компании, самый высокий, с тёмно-каштановой шевелюрой, был похож на египетскую мумию на минималках. Его тело было плотно забинтовано от таза до шеи прямо поверх одежды. Правая рука, плотно замотанная бинтами, прижимающими ровную деревянную палку, была отставлена в сторону, а в левой он держал кусок жареного мяса. Они уже поужинали и теперь вели непринуждённую беседу.
– Ты, когда к руберу рванул, у меня всё внутри похолодело. – сказал Тибо. – Думаю, всё, отбегались. А потом вдруг исчез. Просто как и не было тебя. Сколько времени прошло до того, как ты снова появился, не знаю. Мне показалось, что минут пять. Но скорее всего, это от страха. А появился ты уже над ним, летящим как пуля.
– Да, страшно было! – подтвердила Коллет. – И от того, что тварь эта, и от того, что ты вдруг исчез и появился. А потом, как ракета, всем организмом врезался в дерево. Хорошо, позвоночник не повредил.
– Я и сам тогда ничего не понял! – вздохнул Эль Торо. – Ни мыслей, ни чувств. А потом вдруг всё застыло, как будто на фотографии, а я всё так же двигаюсь. Только было такое ощущение, словно я в чан со смолой попал. Каждое движение давалось с трудом. Если бы не это и не рекар…