Все, что мне нужно (ЛП)

— Именно так мы хотели бы внедрить «Иерархию потребностей Маслоу» в нашу жизнь, — говорит Полли, заканчивая презентацию.
Мы бы закончили запись некоторое время назад, но это заняло больше времени, чем ожидалось. Сейнт опоздал, Джаггер случайно удалил свою часть задания, и когда мы только начали снимать, то на полпути поняли, что так и не нажали кнопку воспроизведения.
— Тебе, наверное, стоит немного остудить это, — говорю Сейнту, когда Полли хватает камеру и выключает ее.
Сейнт не только опоздал, но и пришел с раной в уголке губы. Она немного распухла, но выглядит не так уж плохо.
— Я в порядке.
Он пренебрежительно машет рукой и, чтобы доказать, что с ним все в порядке, облизывает уголок, где порез.
— Ничего, немного слюны все исправит.
Я закатываю глаза от его двусмысленности.
— Я все еще пытаюсь понять, как, черт возьми, ты это с собой сделал? — спрашивает Джаггер, нахмурив брови.
— Я же сказал тебе, что пытался поправить простыню на своей кровати. Я неправильно придержал уголок и случайно ударил себя по губе, — отвечает он, вертя в руке маленький кинжал.
— Ты гребаный идиот. Конечно, ты бы сделал что-то подобное. Только ты, Первокурсник.
— Я же просил тебя перестать называть меня первокурсником. Девчонки не воспринимают меня всерьез, когда ты так делаешь, — возмущается Сейнт, после чего обращает свое внимание на меня, одаривая кривой ухмылкой. — Кстати, ты поговорила с Дейзи?
— Ей это неинтересно. Ты слишком молод.
Он усмехается, застигнутый врасплох.
— Слишком молод? Я всего на два года младше ее. Я серьезно не понимаю, в чем проблема. Знаешь, люди все время говорят мне, что я очень взрослый для своего возраста.
— Она слишком горячая для тебя, — отвечает Полли, укладывая вещи в сумку.
— Я согласен с Полли, — весело улыбается Джаггер.
— Может, мне стоит… — начинает Сейнт, но я прерываю его.
— Ей это неинтересно, так что даже не думай об этом.
Я смеюсь, видя шок на их лицах.
— Я знаю, что она передумает, — заявляет Сейнт, такой уверенный в себе.
— Ладно, продолжай мечтать. В любом случае, Рыженькая, ты хочешь пойти куда-нибудь вечером после того, как вы с ТиДжеем… — Джаггер замолкает.
— Все не так, — быстро говорю я, но по его взгляду вижу, что он мне не верит. Этот взгляд говорит о том, что я уже слышала раньше.
Я не утруждаю себя объяснениями с ним, потому что ничего ему не должна, и даже не знаю, как об этом рассказать.
Полли перекидывает сумку через плечо и хлопает Джаггера по руке.
— Оставь ее в покое, Джаг, но, если ты передумаешь, мы будем в «Tap House». У них отличные напитки, еда и караоке. Любимые блюда Габби и Джаггера.
— Я бы с удовольствием, но мне нужно закончить картину сегодня вечером.
Обычно я снимаю свадьбы вживую, но иногда делаю обычные картины на стороне.
Ко мне обратился мужчина и спросил, могу ли я нарисовать его с невестой на первом свидании. Я почти закончила с картиной, но мне еще нужно кое-что добавить, прежде чем отправлю ее завтра. А еще некому присмотреть за Фениксом, так что я не смогла бы пойти, даже если бы захотела.
— Ты все еще собираешься рисовать мою картину, верно? — спрашивает Сейнт.
Я не совсем уверена, как это произошло, но с первого дня занятий мы с Сейнтом сразу же сблизились. Мы не только стали друзьями, но у нас также схожие интересы. Например, наша любовь к черничным маффинам, то, что у нас нет братьев и сестер, и искусство.
Когда я рассказала ему о своем бизнесе, он, не колеблясь, попросил картину. Он не видел моих работ, но говорит, что доверяет мне.
Я подумала, что, как только назову ему цену, он откажется. Удивительно, но он этого не сделал, и не только не отказался, но и заплатил мне на месте и дал чаевых больше, чем было необходимо. Я не хотела брать у него деньги, учитывая, что я еще даже не начинала работу над его картиной, но он был настойчив.
Либо он никогда в жизни не слышал «нет», либо отказывается воспринимать это как ответ.
Тем не менее, по сей день Сейнт не видел моих работ, по крайней мере, так говорит. Он говорит, что хочет, чтобы его удивили. Он также сказал, что легко может отличить честного человека от фальшивого. Что-то о явных признаках, но я пока не поняла, что это значит.
  
— Да, обещаю. Мне нужно разобраться еще с тремя, а потом я займусь твоей.
— Хорошо.
Он улыбается, как всегда, и притягивает меня к себе, чтобы обнять.
— Тебе лучше отпустить ее, прежде чем… не бери в голову.
Джаггер хихикает, когда ТиДжей заходит на кухню с двумя чашками кофе в руках.
— Кстати, о дьяволе.
Я пытаюсь успокоить свое сердце, но оно не успокаивается. Не знаю, как заставить его остановиться или как заставить его биться медленнее, но, когда наши взгляды встречаются, мои ладони становятся влажными.
ТиДжей удерживает мой взгляд несколько секунд, прежде чем его взгляд скользит по руке Сейнта, обнимающей меня. Его взгляд ненадолго задерживается на Джаггере.
— Да, он прямо за мной.
ТиДжей большим пальцем показывает через плечо туда, где у него за спиной стоит Лэндон.
Он заходит на кухню с самым невозмутимым выражением лица, которое я когда-либо у кого-либо видел. В нем нет ничего светлого или теплого, только пустой взгляд, который каким-то образом умудряется кричать «отвали».
— У меня есть дела поважнее.
Лэндон игнорирует слова ТиДжея и смотрит на своих друзей.
— Мы уходим или нет?
— Привет, и тебе привет. Клянусь, Лэндон, мы были лучшими друзьями семь лет, а ты все еще не можешь поздороваться? — говорит Полли, не обращая внимания на его резкий тон.
Думаю, я бы тоже не беспокоилась, если бы у моего лучшего друга был глубокий, но плавный английский акцент.
— Привет, Полли, — отвечает он ровным тоном. — Мы уходим или перекусим?
— Мы можем остановиться и перекусить?
— Я умираю с голоду! — Джейден кричит из гостиной.
Если бы он ничего не сказал, я бы никогда не узнала, что он здесь.
— Я тоже.
Сейнт похлопывает себя по животу и отпускает меня.
— Пока, Лола.
— Пока.
Я улыбаюсь ему и всем остальным, когда они выходят из кухни, пока не остаемся только мы с ТиДжеем.
Как только входная дверь закрывается, он подается вперед, оставляя небольшое расстояние между нами. ТиДжей протягивает мне одну из чашек.
Я быстро скрываю удивление от этого жеста и пытаюсь сдержать улыбку на лице, когда беру чашку. Вдыхаю сладчайший, землистый аромат.
— Я подумал, что мы могли бы попробовать что-нибудь новенькое сегодня. Обычно я предпочитаю заказывать классический кофе, но ты побудила меня выйти из зоны комфорта.
Он неуверенно улыбается, разглядывая этикетку на своей чашке.
— Я понятия не имею, что это за чертова матча, и надеюсь, тебе понравится кокосовое молоко, потому что именно его предложила бариста. Так что, если тебе это не нравится, мы можем винить ее.
Я усмехаюсь.
— Тебе необязательно было это делать. На самом деле, была моя очередь покупать нам кофе.
— В следующий раз. — он замолкает, дуя в крошечное отверстие в крышке. — Будь осторожна, он горячий.
Если бы я не была здесь, чтобы сказать ему, что у нас есть ребенок, я бы, возможно, набралась смелости и подыграла ему. Но это не так. Я не могу флиртовать с ним, зная, что все изменится к лучшему или к худшему.
Я не ожидаю, что ТиДжей запрыгает от радости, когда узнает об этом. Я ожидаю замешательства и, возможно, отрицания, но надеюсь, что он позволит мне объяснить, что произошло после того, как я узнала, что беременна. Также надеюсь, что он захочет встретиться с Фениксом сегодня, но если нет, то я тоже умею делать маленькие шаги. Лучше что-то, чем ничего.
Я подношу чашку к губам так же, как и он, и мы медленно делаем глоток одновременно. Мы оба потрясенно смотрим друг на друга и молча делаем по глотку.
— Это…
— Чертовски вкусно, — заканчивает за меня ТиДжей. — Вау, этот бариста заслуживает повышения.