Последняя из рода Страут (СИ)

— А по-моему, им подходит, — вставила и я свои пять монет. 
И вот зря. Капитан обо мне сразу вспомнил. 
— Остаешься на корабле, — произнес он неоспоримо, приказывая даже взглядом. 
— Но… 
— Ари, ты хочешь попробовать оспорить мой приказ? — столько льда в его голосе я слышала не впервые, но все время забывала, что он умеет ТАК разговаривать. 
— Никак нет, капитан, — повторила я фразу, подслушанную у матросов. 
— С тебя обед. 
— Кэп, да она же мне камбуз сожжет! — мгновенно возмутился Рич, слетев с моего плеча на свободное плечо Арса. 
— И чтобы этого не случилось, ты тоже остаешься на «Морском Дьяволе», — решил господин Айверс, продолжая внимательно следить за скелетами. 
В воду они, как ни странно, не заходили, а ждали на берегу. 
— Да почему я?! Да за что мне нянькаться с этой безрукой?! — завопил кок, от переизбытка чувств даже взлетев, рьяно замахав крыльями. 
— Ше ты лаешься, малахольный? Ежели будешь дите мине обижать — я тебе портрет таки подправлю, — пригрозила Роззи коку и обратилась ко мне уже другим, ласковым тоном: — А мы бекицер тудою и сюдою. 
— Не уверен, что быстро, — ответил капитан. 
— Так и ше, пан? Биться идем? 
Драться они очень даже пошли. Временно покинуть корабль, как ни странно, собралась почти вся команда, за исключением нас и нескольких матросов. Причем Рич сразу же отправился в камбуз, всем своим видом показывая, что обиделся на Арса. Я же осталась стоять на верхней палубе, провожая спускающегося в одну из лодок капитана взглядом. 
Гениальная, но такая простая по своей сути идея пришла мне в голову тогда, когда предпоследняя лодка уже отчалила от корабля. Матросы грузились в последнюю. 
— Куда? — окликнул меня пират с большими ушами. 
Я влезла вперед него, ловко уцепившись за веревочную лестницу. Спускаться по ней было не так-то просто, но я справилась, хоть и была десять раз обругана другими пиратами. 
— Мне капитан разрешил, но сказал не лезть на рожон, — пояснила я, камнем рухнув в мгновенно закачавшуюся лодку. 
— Да тебя там прихлопнут как муху! — ярился матрос со шрамом на половину лица. 
— А твое какое дело? — заступился за меня ушастый, вызвав необъятное чувство благодарности. Ровно на несколько секунд. — Ну подохнет и подохнет. Нам жрачки больше достанется. 
Громкий мужицкий гогот мне пришлось терпеть до самого берега, но я совсем не обижалась. Понимала, что это нервное. Меня саму трясло просто невероятно, а еще наконец появился страх. И его было так много, что мне стало тяжело дышать. 
Правда, на панику времени уже не оставалось. Когда наша лодка села на мель, а нам пришлось выбираться из нее прямо в воду, сражение уже набрало определенные обороты. Человеческие кости валялись по всему берегу, но мертвецов меньше не становилось. Наоборот, они все выбирались и выбирались из песка. 
— Много же тут народу подохло, — отметил ушастый матрос и ринулся в бой. 
— Не мы одни на сокровища «Пирата-призрака» позарились. Но в отличие от них мы не сдохнем. Или, по крайней мере, не все, — последнюю фразу пират со шрамом произнес, глядя исключительно на меня. 
Глупой я не была и все его намеки отлично понимала. Мне желали помереть как можно быстрее, и у меня на это имелись все шансы. Потому что абсолютно все матросы были вооружены, а я нет. У меня своего оружия просто не имелось в принципе. 
Но я не растерялась. Увидев лежащую на песке кисть, что крепко сжимала тонкий меч, я рванула к ней со всех ног. Костлявые пальцы еще шевелились и пытались схватить меня, когда я отнимала рукоятку. Магия в костях ощущалась отчетливо, но выпивать ее я побоялась. Просто отбросила кисть в сторону и тоже ринулась в бой. 
И была тотчас же замечена капитаном. 
Его недовольный взгляд сверлил меня всего мгновение. Мне просто повезло, что он был занят боем, а иначе я сгорела бы со стыда. 
Но все равно считала, что поступила правильно. Я ведь тоже часть команды. Зря он, что ли, меня обучал? 
Я не рвалась в самую гущу. Выхватывая взглядом отбившихся от основной стаи скелетов, разрубала их по одному. Принцип сражения был простым, я его у других подглядела. Чтобы скелет упал и не поднялся, по нему нужно было ударить в районе сердца. Именно там прятался черный сгусток магии, питающий мертвецов. 
 
— В сторону! — заорала я, вонзив меч в спину очередного мертвеца так, чтобы попасть прямо в магический сгусток. 
Фраза моя была адресована тому самому пирату, чье лицо пересекал безобразный шрам. Отбивались от основного сражения не только скелеты, но и матросы. 
Того самого пирата, так невзлюбившего меня, я увидела лежащим на песке всего миг назад. Споткнувшись о камень, каких здесь было разбросано немало, он упал, меч его улетел в сторону, а сам матрос сейчас пытался отползти и выиграть себе немного времени. 
Но шансов на это у него было маловато. Скелет шел за ним шаг в шаг, уже занеся меч над своим черепом, чтобы навсегда лишить матроса жизни. Ведь то, что происходило с мертвецами этого острова после, жизнью было не назвать. 
Я успела раньше. Меч, найденный мною, оказался тяжелым, так что держать мне его приходилось двумя руками, что несколько облегчило удар. Но меч был и правда тяжелым и перевесил меня моментально, воткнувшись в песок туда, где всего пару секунд назад лежал пират. 
Скелет повис на мече, зацепившись костями за рукоятку. 
— Я и сам бы справился! — рявкнули мне вместо благодарности. 
Но благодарности я и не ждала. Понимающе улыбнувшись, была озадачена другим — поиском нового меча. Правда, как только я его нашла, вдруг осознала, что все поменялось. Мы больше не выигрывали это сражение. Напротив, нас теснили от берега вглубь острова, а мертвецов не только стало больше. 
Они еще и перестали умирать. 
Черно-голубая магическая дымка теперь распространялась по всей грудной клетке, окружила кости ног и рук, проникла в череп, позволяя пустым глазницам зажечься жутким потусторонним светом. 
Нам приходилось отходить спинами вперед, едва ли глядя под ноги. Выпускать мертвецов из поля зрения никто не собирался. Каждый член команды, включая Роззи и меня, оставался настороже. 
Я шла в самой первой линии, максимально далеко от скелетов, а потому команды капитана едва слышала. Именно это позволило мне не пропустить внутренний диссонанс. 
Внезапно ощутив внутри себя, что дальше идти нельзя, я остановилась. Но не поверила сразу своему внутреннему я. Попыталась сделать еще шаг, но сама же себя и одернула. 
— Всем стоять! — закричала я так громко, насколько могла, вообще не думая в этот момент ни о чем, кроме того, что дальше идти нельзя. 
— Ты с дубу рухнула, что ли, тощая?! — вызверился на меня Эрни, идущий рядом, а зрачки его всего на миг расплылись, контур потерял четкость. 
Но спорить или что-то объяснять времени у меня действительно не было. 
— Арибелла! — зло окликнул меня капитан — единственный, кто сейчас имел право командовать. 
— Всем стоять, если жить хотите! — крикнула я, толкнув Эрни в сторону что было сил. 
— Ша! Слушайте ее, коли головы ваши вам таки дороги! — вторила мне Роззи, вернувшаяся откуда-то по воздуху. 
До этого мгновения в наших рядах ее уже пару минут как не было. Я могла только предположить, что она летала вглубь острова на разведку. 
— Туточки ж начинается третья ступень защиты! — оповестила нас рыжая, приземляясь на плечо к Арсу. 
Он же и продолжил, рассказав нам то, что знал: 
— В землю вкопаны намагиченные артефакты. Ступите в радиус их работы — сгорите мгновенно. 
Подняв с земли камень, господин Айверс бросил его на песок впереди меня. Стена из пламени вспыхнула в тот же миг, определив радиус воздействия артефактов. 
Все мы синхронно отшатнулись, наступая друг другу на ноги. Всего шаг отделял нас от того, чтобы погибнуть на кострище. Своей интуиции я была благодарна просто безмерно. 
— И как же нам избавиться от этих артефактов? — задал Эрни очень правильный вопрос.