Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши (СИ)
— Хорошо, дамай Селестиан, — спокойно отозвалась в ответ девушка, однако основатель крепости отлично ощутил, как под его рукой напряглась спина огненноволосой красавицы. Не поверила в раскаяние коарийца, или дело было в Верховном Князе, от которого продолжали расходиться в разные стороны волны бешенства?
— Ну, прямо идиллия! — саркастически прокомментировал последний, скрещивая руки на груди. — И куда только делось ваше прежнее соперничество, князь Керро, дамай Селестиан.
— Двое разумных мужчин всегда найдут способ договориться, Светлейший, — пожал плечами Вейлиан, и ближе притянул к себе Эмилию.
Обстановка на смотровой площадке медленно, но верно накалялась, и ему не хотелось чтобы она нервничала.
— Это я вижу. Девушку уже делить не хотите. Похвально, похвально. Вот только, князь Керро, не спешите праздновать победу. Юная леди, которую вы столь собственнически обнимаете, законной парой вам не станет. По существующим в Эрстейне порядкам она несовершеннолетняя и после развода с младшим лордом Керро попадает под закон об опеке. Государственной опеке, потому как в нашей стране у неё нет ни одного законного представителя. А государство — это я! Я первое лицо Эрстейна, и не даю вам своего согласия на женитьбу на леди Тамии Керро. Она должна будет вернуться вместе со мной в столицу: если, конечно, дорожит своей репутацией и не хочет остаться в Дарт’Сулай в незавидном статусе любовницы и персональной игрушки хозяина северных земель. Не боится стать объектом сплетен и пересудов в столичном высшем обществе, которые непременно возникнут, когда леди Лейви устанет жить в затворничестве в глуши и решит посетить Элисту.
На последних словах Люциан Вильре перевёл на Эмилию полный превосходства взгляд, и в душе Вейлиана волной поднялся гнев. Чаша терпения мужчины оказалась переполнена, а кончики пальцев нестерпимо закололо от рвущейся на волю магии и желания показать зарвавшемуся вампиру, чем чревато оскорбление чужой возлюбленной.
И он бы, вероятно, так и сделал, если бы не… смех. Эмилия смеялась. А когда на ней скрестились взгляды всех присутствующих на смотровой площадке, с улыбкой произнесла:
— Ваши старания задеть меня словами про любовницу и игрушку равносильны попытке напугать ежа голым задом, Светлейший князь. Уж простите за грубое сравнение. И мнение столичной элиты о моей персоне, интересует меня не больше, чем то, какой будет погода на завтра в Массаре.
— То есть возвращаться со мной в столицу добровольно вы отказываетесь, леди Тамия Лейви? Я правильно понимаю? — в голосе Верховного Князя зазвенел лёд.
— Совершенно верно.
— И поскольку вопрос с коари решился, а крепость Дарт’Сулай более не нуждается в помощи Короны, вы сами и ваша свита можете со спокойной душой отправляться домой, Светлейший князь, — Вейлиан склонил голову в намёке на учтивый кивок, вот только холодный и жёсткий тон, каким он произнёс эти слова, дал понять всем участникам беседы, что вся эта вежливость не более чем формальность.
— Вот как? — прозвучало в ответ язвительное. — Гоните, значит, своего князя и повелителя? Что ж, я уеду. Но перед этим кое-что скажу.
Люциан Вильре на миг замолчал, а когда вновь открыл рот, его голос громом прокатился над крепостью:
— С этого самого момента и до тех пор, пока мной не будет принято иного решения, князь Вейлиан Керро, как и все те, кто решит остаться служить в Дарт’Сулай под его началом, будут причислены к лицам, кому будет запрещён въезд в столицу Эрстейна. При попытке пересечь городские ворота эти вампиры и люди будут подвергнуты аресту и заключению под стражу. Думайте, лорды и господа! Мой отъезд и отъезд моей свиты состоится ровно через один оборот. Все, кто решит покинуть крепость, могут уехать с нами.
Закончив говорить, Верховный Князь Эрстейна резко развернулся и, провожаемый сторонними взглядами, направился прочь с крепостной стены.
Стало ли подобное его решение неожиданностью для Вейлиана? Нет. Он знал, что миром с Люцианом Вильре разойтись не получится. И в том, что его свита пополнится стражами Дарт’Сулай, не желающими попасть в немилость Верховного, также не сомневался. Вопрос стоял только в том, сколько будет таких желающих уехать?
— И поделом! — прозвучало негромкое над ухом, заставив мужчину в удивлении вскинуть взгляд на ту, кто произнесла эти слова.
— Что? — вскинула брови Эмилия и улыбнулась. — Меньше народа — больше кислорода!
Вейлиан рассмеялся и, притянув её к себе, крепко обнял. Какая разница, сколько воинов останется по итогу в крепости, если дорогая сердцу женщина рядом? Главное — они вместе, а с остальными трудностями можно будет справятся.
Тамия Керро (Эмилия)
Время до отъезда Верховного Князя со свитой прошло… нервно. Крепость на этот срок превратилась в подобие разворошенного муравейника. А всё потому, что довольно многие из её обитателей прониклись словами Верховного Князя. Многие, но не все. Нашлись и те, кто пришли к истинному хозяину этих земель, чтобы присягнуть ему на верность.
Временно распрощавшись с дамаем Селестианом, который отправился к своему войску, что расположилось под стенами Дарт’Сулай, мы с Вейлианом расположились за одним из столов в трапезном зале, куда по одному стали заходить слуги и стражи, решившие остаться жить и служить в крепости. Читали по бумажке написанную им клятву и расходились.
Появился, наконец, и Фабиан, который, в отличие от остальных обитателей военного форта, не пошёл смотреть поединок отца и правителя народа коари.
— А зачем? — ответил вопросом на вопрос младший князь Керро, когда я спросила его об этом. — Я лично видел, на что он способен. Знал о его трепетном отношении к тебе, Тамия, так что у желтоглазого и рогатого типа не было ни единого шанса победить. Поэтому я предпочёл не терять время даром и пошёл собирать свои вещи.
— Ты решил уехать, сын? — нахмурился Вейлиан, посмотрев на того с тревогой.
— Да, — твёрдый кивок. — Но я обязательно вернусь.
— Уверен, что это разумно? Я сам теперь в немилости у Светлейшего, и он вполне может попытаться отыграться в ответ на тебе.
— Может, — усмехнулся Фабиан. — И наверняка попытается. Но вряд ли это будет что-то серьёзное. Думаю, худшее, что мне светит, это ссылка к людям. В Массар. Но я этого не боюсь. Наоборот. Буду рад пожить какое-то время в другом государстве и посмотреть, как там живут. Получу интересный опыт.
— Новый опыт — это хорошо, — вдохнул сидящий рядом со мной вампир. — Хотя я рассчитывал, что ты останешься и поможешь здесь. Эту землю ждут большие перемены.
— Помогу, — последовал ещё один кивок в ответ. — Но сначала мне нужно наведаться в столицу и закончить там все свои дела. Закрыть дом и рассчитать прислугу. А потом вернусь. Ну, если, конечно, Светлейший не подсуетится и не подкинет мне проблем. А вот вам двоим надо поторопиться и заключить брак. Мало ли что может случиться. Тебя, Тамия, банально выкрасть могут и пиши пропало. Где ты, отец, её тогда искать будешь? И как вернёшь, если прав на неё никаких не имеешь?
Услышанное меня напугало. Как-то не подумала, что подобное может случиться. И, похоже, не только я. Сидящий рядом мужчина также ощутимо напрягся. Его рука незамедлительно накрыла мою, словно то, о чём говорил его сын, могло случиться прямо сейчас.
— То-то же! — хмыкнул последний, заметив этот жест. — Это вы двое честные да правильные, а наш Верховный Князь таков, что для достижения своей цели может пойти своим путём.
* * *
Разговор с Фабианом оставил на душе тягостное чувство. А ещё породил страх. И до того момента, как Верховный Князь вместе со всеми желающими покинуть крепость не оказались за воротами, основатель Дарт’Сулай ни на минуту не оставлял меня одну.
Да чего там… Он даже вместе со мной отправился в комнату, когда я решила, что хорошего помаленьку и решила сменить красивое платье на привычный брючный костюм. Так что провожать отбывающего Люциана Вильре, свита которого увеличилась вдвое, вышла уже в удобной одежде. Встала рядом с Вейлианом, положив ладонь на его согнутый локоть и тем самым подтверждая, что мы действительно пара, а позади нас расположились те, кто, несмотря на угрозы Верховного Князя, решил остаться в крепости.