Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши (СИ)
— Мне не интересно, что скажет высший свет относительно озвученного вопроса, — равнодушно пожал плечами Вейлиан. — А вот то, что вы, Светлейший, взялись распоряжаться моей землёй в обход законных наследников, очень даже.
— Никто не собирался лишать ваших наследников законной собственности, князь Керро! — рыкнул, вновь заводясь, Люциан Вильре. — Фабиан сам прекрасно с этим справился, наплевав на полученное наследство. Не следил за ним, допустил воровство государственных средств, которые выделялись на содержание крепости. А что касается леди Тамии, то тут и говорить не о чем. Не может столь юная девушка управлять военным объектом самостоятельно. Ей нужен рядом опытный и знающий в этом толк мужчина. Дамай Селестиан мог бы таковым стать. И я до сих пор так считаю. Этот брак должен состояться! Стать связующей нитью между нашими народами! А вы сможете выбрать себе в пару одну из аристократок Эрстейна. Среди них есть достойные внимания девушки.
Я, услышав столь самоуверенное заявление Верховного Князя, в гневе стиснула руки в кулаки. Очень захотелось высказаться по этому поводу, но я заставила себя сдержаться. Наступила на горло своей песне, так сказать, потому как слова на язык просились исключительно матерные.
А вот сидящий рядом со мной вампир молчать не стал. Произнёс, чеканя каждое слово:
— Я свой выбор уже сделал, Светлейший князь, и отказываться от него не намерен.
— Как и я! — не менее жёстко произнёс правитель народа коари, красивое лицо которого превратилось в ледяную маску. — И раз уж мы с вами претендуем на одну и ту же женщину, князь Керро, предлагаю решить этот вопрос так, как это делают все мужчины. Во всех мирах. Через поединок.
— Вызов принят, — прозвучало в ответ краткое, а я в бессилии уронила лицо в ладони.
Эти носители тестостерона словно сговорились. Дружно решили свести меня с ума своими речами и действиями.
Глава 80
Глава 80
Откладывать поединок в долгий ящик никто не стал, а местом его проведения определили землю, что находилась аккурат за стенами Дарт’Сулай.
— Не волнуйся так, Тамия, — повернулся ко мне Вейлиан, едва я по примеру мужчин стремительно поднялась из-за стола. — Скоро всё закончится. Обещаю!
— Ловлю тебя на слове, Эрнар Вейлиан Керро, — произнесла, понизив голос, и глядя прямо в черные глаза стоящего напротив вампира. — Потому, что если ты вновь вздумаешь отправиться за грань бытия…
— Не отправлюсь, — прозвучало в ответ с ласковой улыбкой. — Мне есть ради кого бороться и побеждать.
После чего красавец-брюнет взял мою холодную от волнения ладонь и оставил на её тыльной стороне нежный поцелуй.
Успокоило ли меня всё это? По большей части, да. Я поверила словам мужчины, который излучал позитив и твёрдую убеждённость в том, что говорит. Будто ему предстоял не настоящий бой с дамаем народа коари, во время которого может случиться всё что угодно, а рядовая разминка.
И на крепостную стену, где собрались все обитатели Дарт’Сулай, едва прослышали о предстоящем событии, я поднялась с лицом, на котором не было и намёка на тревогу.
Прошла к той самой площадке, на которой обычно находился воин-наблюдатель, что следил за появлением тварей Пустоши, одинаково доброжелательно здороваясь со стражами (как с живыми, так и с призрачными), а затем устремила взгляд вниз. Туда, где находились трое нелюдей. Вейлиан и Селестиан стояли лицом друг другу, в то время как Люциан Вильре спиной к зрителям.
По активной жестикуляции руками было понятно, что он ведёт какую-то разъяснительную работу, но что именно говорит, с такой высоты, на которой я находилась, слышно не было. А жаль. С удовольствием послушала бы о чём Светлейший вещает.
Но вот инструктаж (или чем там было его выступление) закончился, и главный вампир государства Эрстейн ушёл. Оставил соперников на «поле боя».
Я нахмурилась, не понимая, что происходит и чего они ждут, когда за спиной вдруг прозвучали ледяные слова:
— Вы, наверное, сейчас очень гордитесь собой, леди Тамия?
— Почему? — спросила настороженно, оборачиваясь к появившемуся столь неожиданно Люциану Вильре.
— Ну, как же, — саркастически усмехнулся тот, становясь рядом, но при этом глядя не на меня, а на двоих соперников, что находились за стенами крепости. — Землю здешнюю изменили вопреки законам природы. Посмотрите, всё вокруг цветёт, и трава зеленеет, хотя за её пределами, вполне вероятно, уже первый снег лег. И ловко стравили между собой двоих сильных мужчин, которые теперь готовы сражаться за вас до последнего. А при ином раскладе они могли бы стать добрыми соседями. Далеко пойдёте, леди Тамия! Всего девятнадцать лет, а уже такие успехи в искусстве манипуляции!
— Вы говорите чушь, Светлейший князь! — холодно отбила я выдвинутые в свой адрес несправедливые обвинения.
— Неужели? — продолжил тот, вскидывая вверх руку и давая отмашку к началу поединка.
— Именно! Валите с больной головы на здоровую!
После этих слов позади нас с Люцианом Вильре раздался короткий смешок, а затем рядом проявилась полупрозрачная мужская фигура. Та же самая, которая ранее принесла весть о появлении пятёрки всадников вблизи крепости.
— Ты ещё кто такой? — требовательно осведомился венценосный вампир, посмотрев на привидение. — И как смеешь потешаться над своим князем?
— Ты — не мой князь, Люциан Вильре, — насмешливо прошелестел в ответ призрачный воин. — Я сражался на поле брани, когда ты сам ещё пешком под стол ходил, и погиб до того, как в Эрстейне сменилась власть. Я здесь по зову истинного хозяина этих земель. Эрнара Вейлиана Керро. Берегу его невесту.
Признаться, чего-чего, а такого ни я сама ни Верховный Князь услышать не ожидали. Он замер, осмысливая полученную информацию, а я махнула на неё рукой. Ибо не до того стало. Вейлиан и дамай народа коари вступили друг с другом в бой.
В руках мужчин засверкала острая сталь клинков, а фигуры окутала магическая защита. Воздух вокруг князя Керро «поплыл», как это бывает при очень сильной жаре, в то время как его противник обзавёлся неким подобием доспеха, который состоял из… тумана. Ну, во всяком случае то молочно-белое и зыбкое, что укрыло тело Селестиана, очень на него походило.
А потом дамай коари атаковал Вейлиана. И сделал это молниеносно. Вроде вот только стоял на расстоянии нескольких метров от него, а в следующую секунду сталь одного клинка встретилась со сталью другого, высекая искру. Основатель Дарт’Сулай оказался готов к нападению и не пропустил первый удар. Блокировал его, отбросил воздушной волной противника, после чего напал уже сам.
И закружилось, завертелось. Я и половины того, что творили под стенами крепости двое нелюдей, отследить не успевала. Человеческий глаз оказался просто не способен воспринимать смену событий на такой скорости. Это было все равно что пытаться смотреть незнакомый фильм на перемотке и пытаться понять, в чём его смысл.
Мужчины одинаково виртуозно переплетали традиционное оружие с магией, отчего создавалось впечатление, что на поле сошлись равные по силе противники.
Но так похоже думала только я. Один случайно брошенный взгляд на Люциана Вильре (который, я была готова поклясться чем угодно, болел за победу дамая Селестиана) дал понять, что ходом боя он недоволен. Об этом говорили и плотно сжатые губы, и сведённые к переносице тёмные брови.
Украдкой усмехнулась. Мрачная физиономия этого красавчика стала моим личным бальзамом на душу. Ведь злился он в кои-то веке не на меня. Интересно, что будет, когда Вейлиан победит? Психанёт Верховный по своему обычаю, или достойно примет поражение?
Перевела взгляд обратно на поле сражения двоих нелюдей и…напряглась, увидев там одного лишь Вейлиана. Он стоял на месте, медленно поворачиваясь вокруг своей оси, и внимательно вглядывался в стелящийся по земле туман.
«Что происходит? — вспыхнула в моей голове тревожная мысль. — Куда подевался правитель коари? Выбрал новую тактику ведения боя?»