Адмирал Империи (СИ)

— Мир после того, как исчезнет наша семья⁈ — отрицательно покачала головой, Таисия. — Вы действительно думаете, что убийство правящей династии приведет к воцарению мира и спокойствия в нашем секторе пространства⁈
— Люди выберут новую династию, более сильную и уважаемую, в отличие от вашей — дряхлеющей и доживающей последние дни!
— Все понятно, — кивнула княжна. — Лейтенант вы сейчас демонстрируете уровень мышления рядового наемника, коим вы и остались, несмотря на свое офицерское звание. К тому же, я уверена, что не эти высокие мотивы побудили вас к мятежу. Все гораздо прозаичней. Награда, а точнее — деньги, которые пообещал командующий Дессе любому, кто принесет ему головы императора и мою — вот то, что заставило вас пойти на это подлое предательство.
— Я же уже уточнял, что никакое это не предательство! — в бешенстве, будто поняв, что истинные намерения его раскрыты, вскричал Вереш.
— А что же это? — парировала Тася. — Если ты перерезаешь горло человеку, с которым несколько часов тому назад сражался бок обок, и называл его своим боевым товарищем⁈
Винтер не знал, что на это ответить, поэтому молчал и скрипел зубами.
— Значит, я оказалась права, говоря, что именно финансовая составляющая стала главным побудительным мотивом ваших злодеяний, — засмеялась Таисия, ощущая свое моральное превосходство над оппонентом. — Итак, какова же сумма, за которую ты получишь имя «Иуда»?
— Сумма и впрямь немаленькая, — кивнул Вереш, уже не скрываясь за маской благородного офицера. — По десять тысяч империалов за голову каждого из вас…
— Бриллиантовых империалов надеюсь? — печально усмехнулась Таисия.
— Ну, не сапфировых же, — хмыкнул лейтенант, — конечно, бриллиантовых… За другие, в том числе и за рубиновые я бы даже и не стал мараться…
— Что ж, неплохая цена, — улыбнулась княжна, — но все же мне кажется, ты продешевил лейтенант. Не буду говорить о себе, но жизнь моего младшего брата стоит на несколько порядков больше.
— Может быть, — согласился Вереш, пожимая плечами. — Только кто же мне даст эту цену? У вас в Империи рыночные отношения знаете ли. На сегодня, цена за царскую голову такова… Появился покупатель в лице Павла Петровича Дессе, и я посчитал, что упускать такой шанс глупо.
— И в итоге проиграл, — хмыкнула Тася. — Алчность и беспринципность сгубили тебя, Вереш. И получишь ты в награду не бриллиантовые монеты, а удар моей сабли!
— Стоп-стоп, не торопитесь Ваше Высочество, — лейтенант выставил вперед обе руки, видя, как Таисия приближается к нему. — Если вы не забыли, то я дерусь с вашим бравым адмиралом буквально через несколько часов…
— Вы же только что так красочно описали мои мотивы, желания и возможности, — холодно улыбнулась великая княжна. — По вашим словам я сделаю все, чтобы привязать к себе Василькова в качестве нового, верного союзника. Что ж если ваше предположение — правда, то не будете же вы спорить с тем, что я должна и оберегать своего союзника в минуту смертельной опасности. Сейчас Александр Иванович слишком слаб, чтобы на равных сражаться с вами Вереш. Что из этого следует?
— Нет-нет, у вас не получится заставить меня! — нервно засмеялся лейтенант. — Вы хотите сражаться на дуэли вместо Василькова⁈
— Да, мой дорогой, — кивнула Таисия Константиновна, — именно за этим я сюда и явилась.
— Ничего не выйдет, — Вереш сложил руки на груди. — Я попросту откажусь от поединка. Как бы я не хотел отрубить вашу очаровательную головку, но, пожалуй, повременю с этим желанием. Контр-адмирал Александр Васильков, вот тот человек, кого я хочу увидеть мертвым в первую очередь!
— А если я сделаю, вот так! — воскликнула девушка, делая шаг навстречу Верешу и отвешивая тому хлесткую пощечину.
Лейтенант изменился в лице, он покраснел от гнева, но сумел сдержаться и снова попытался улыбнуться.
— Я прощу вам эту женскую истерику, — медленно сказал он, потирая лицо. — К тому же, получить пощечину от особы царственных кровей не так унизительно, как кажется на первый взгляд. Можете ударить меня еще раз, если подобное доставляет вам удовольствие…
— Прекрасно, получай же еще! — Тася продолжила изгаляться над лейтенантом уже теперь с двух рук хлеща того по физиономии. — Ты думаешь, я на этом остановлюсь, подлец⁈ Нет, я буду унижать тебя до тех пор, пока все твое хваленое хладнокровие не исчезнет к чертям собачьим, как уже исчезла та противная ухмылка на твоих губах!
Голова Вереша моталась из стороны в сторону. Он действительно не мог выдержать подобного оскорбления к себе и просто попытался перехватить руки Таисия. Однако во второй руке у княжны была сабля, которой она взмахнула, предупреждая, что отрубить его клешни, если он к ней прикоснется. У несчастного Вереша не было шансов защититься от ударов. Девушка специально желала унизить своего врага и разозлить его. Но Тася уже была готова и к более решительным действиям.
— Сколько ты еще продержишься таким образом⁈ — с нотками голоса заправского садиста, продолжала издеваться над своим противником, Таисия Константиновна. — А ведь я могу и по-другому…
Она сжала руку в кулак и нанесла удар в солнечное сплетение лейтенанту. Тот задохнулся и сложился пополам от боли. Вереш посмотрел на свою обидчицу и ужаснулся, княжна на его глазах превратилась из очаровательной молодой девчонки в жестокую безумную фурию. Куда делась изысканность ее манер и воспитание⁈
— Вот тварь ты и показала свое истинное лицо! — выдавил он из себя.
Вереш не договорил, так как второй сильный удар прямо ему в лицо опрокинул его на пол камеры. Кровь потекла по разбитому рту лейтенанта, которую он сплюнул.
— Ладно. дрянь ты добилась своего, — кивнул мужчина, вытирая рукой окровавленный рот. — Я, пожалуй, сделаю одолжение и убью тебя первой.
— Вот видишь, а ты упирался, — холодно сказала Таисия. — Поднимайся, у меня мало времени, чтобы тратить его на такое ничтожество, как ты.
Она повернулась и кивнула Алексе, все это время стоящей за ее спиной, и та бросила к ногам лейтенанта абордажную офицерскую саблю, которую она перед этим сняла с пояса Кобаря.
— Мне будет даже немного жаль, что придется вас убить, — ехидно усмехнулся Вереш, поднимая и активируя оружие. — Таким телом нужно восхищаться, а не калечить его. Но видно, такова ваша судьба.
Лейтенант внезапно сделал резкий выпад, целясь клинком в грудь девушки. Та в последнюю секунду успела отскочить назад и парировать этот удар. Вереш и Таисия схватились в жестоком поединке, каждый из них понимал, что на кону его жизнь и соперник ни при каких условиях не будет оставлять ее тебе.
Лейтенант прекрасно владел холодным оружием, еще бы, ведь он служил под началом вице-адмирала Кантор, а та, как известно, не брала к себе в абордажные команды кого попало. Мадьяры 12-ой «линейной» по праву считались одними из самых лучших в штурмовых подразделениях Северного космофлота. Вереш же был не рядовым солдатом, он являлся офицером, а в офицеры у штурмовиков назначались самые отважные и профессиональные рубаки. Именно от таких отчаянных головорезов в пылу абордажной схватки зачастую зависел ее исход, и поэтому клинком противник Таисии владел на самом высоком уровне.
Вереш рассчитывал легко и быстро разделаться с этой наивной простушкой, которая совершила опрометчивый поступок, бросив ему вызов. Теперь она заплатит за это своей жизнью. Однако с каждой секундой боя лейтенант все более и более убеждался в обратном. Его удары и выпады по скорости были схожи с броском змеи, но все они легко парировались его соперницей. При этом княжна не переставала улыбаться, что еще больше выводило Вереша из себя. Да как такое возможно, чтобы изнеженная царская дочка, привыкшая к роскоши дворцов, сражалась сейчас как заправский штурмовик, прошедший десятки военных кампаний.
— Кто ты такая, дьявол тебя раздери⁈ — в отчаянии воскликнул Вереш, в очередной раз промахиваясь. — Я не знаю никого, кто бы мог парировать подобные удары…
— Теперь знаешь, — бросила Таисия Константиновна, переходя в наступление.